Игра с химерами

– Ну как? – спрашиваю я. Мой незваный гость делает вид, что сейчас во всей Вселенной нет ничего интереснее пальцев на его задней лапе. Он лениво пошевеливает ими, будто изображая морские водоросли. – Что «как»? – Рассказ. – М, – он протяжно зевает, – Животрепещуще. Никак не могу понять, он это серьёзно или с сарказмом. Поэтому жду. – Быть может, ты меня отпустишь? Мне кажется, или он стал немного толще? Что он мог здесь съесть? А, кажется, догадалась… – Ты способен поглощать энергию из произведений искусства? Я несколько застаю его врасплох, а потом он фыркает: – Тоже мне, нашла искусство. Ел и лучше. Твоё это так, картофель фри. – Твоя нога поменяла цвет, – замечаю я. Он молчит. – Задай мне тему – и будем считать, что мы квиты, и ты не вламывался на мою территорию. – Эй, ничего личного, ладно? Это не моя вина. Я почуял углы – и не смог устоять. Это инстинкт, я ищу территорию… А вдруг я задам тему – а ты не выпустишь меня? – Едва ли ты что-то потеряешь. – Логично. Тогда – невидимость. – Невидимость? – У меня нет вакансий на должность моего эха. Без конкретики перед тобой море возможностей. Дерзай и всё такое… Ну, выпускаешь или как? – Да нет проблем. Только у меня предложение. – Слушаю, – неохотно снисходит он. – Я покажу тебе все те углы, что ты учуял. Мой личный мир. – О. Видимо, я должен скакать от счастья? – А вдруг заскачешь? Мы буравим друг друга взглядом, изо всех сил стараясь не моргать, будто два пьяных подростка, заключивших пари на вечеринке. – Ладно. Как ты это видишь? – Будешь моим гостем. Как-никак, ты нашёл брешь в моём защитном куполе, которой я не видела. – Что компенсирует моё безрезультатно потраченное драгоценное время? – продолжает нудеть он. – Я дам тебе рассказ. Если захочешь уйти – я тут же тебя отпущу. – Как насчёт отпустить прямо сейчас? – Разумеется, – я испаряю шкаф движением руки, и зверь быстро вскакивает, неловко шевеля побледневшей под прессом лапой. Когда та приходит в норму, он некоторое время выбирает между побегом и обещанными углами, и, наконец, со вздохом садится: – Как я понимаю, мы в складке пространства. – Да. – Здесь отвратительно, особенно скруглённые стены. Я кривовато улыбаюсь: – Номера люкс не для лазутчиков. – Никакого уважения… Так и чего ты стоишь? – А что я должна делать? – Рассказ. Если уж мне у тебя не понравится, я хоть поем напоследок. – Это разумно, – соглашаюсь я, – Что ж. Жди…