Магия богатыря

Глава вторая - Гляди, Агастос совсем с ума сошел, - кивнул на сидящего в медитации парня Стив Три Уха. - Лучше посмотри, как он помолодел и изменился. Эх, эти ублюдки из старых родов с даром метаморфизма… - его сосед угрюмо, с глубочайшей завистью посмотрел на Агастоса, и презрительно сплюнул прямо на пол своей клетки. Все равно домовики с минуты на минуту появятся, и все уберут. - Ну и толку, что он из старого рода? Так же как мы, на нарах парится, - Стиву на социальные различия было начхать, он хотел отвлечься от тяжелых дум, и посмеяться, но Ангелас Кордова, сбил весь настрой своим нытьем. Все ему вечно не так, идиоту. Стив фыркнул и отвернулся, однако тут же вернул глаза на Агастоса. Перед ним завис огонек «люмоса», прямо перед лицом, наколдованный просто так, без палочки! Так вот, чем он занят?! Пытается колдовать без концентратора! Стив Три Уха, наемник, головорез и вор, вдруг подумал, что у него еще десять лет в клетке впереди, и если начать тренироваться в беспаловочкой магии, то будет куда интересней, пусть способностей к этому направлению у него никогда и не было. Да он даже невербальную так и не освоил, научившись молча выполнять всего пять заклинаний. Может хоть время будет тянуться не так медленно?.. Не прошло и часа, как кроме Агастоса, еще один человек спокойно сидел, и сосредоточенно пытался хоть что-нибудь наколдовать. Стоит сказать, что в тяжелой атмосфере подавителей магии, которые установлены в помещении, даже с палочкой колдовать довольно сложно, а без нее… Концентрация нужна просто нечеловеческая. Серега находился в состоянии Единства, и только поэтому заклинание все же получилось. Простейший «люмос» отнял все силы, однако показал главное – все возможно. Стоит сказать, что из-за своих способностей к концентрации внимания, Сергей был на голову талантливее в магии, чем прежний владелец тела. - А ведь, получается, что тело изменилось под меня не потому, что душа влияла, точнее, не только поэтому. Способность к метаморфизму, пусть и не развитая из-за лени этого идиота, дала о себе знать. А теперь учтем, что магия, это не столько способность тела, сколько души, под которую тело постепенно адаптируется, то и способность к метаморфизму я унесу с собой в новое тело, если буду им заниматься в этом. Это… любопытно. Определенно. Привычка рассуждать вслух на русском еще не сформировалась, и это хорошо, потому что потом, пришлось бы от нее избавляться. Просто иногда, хочется поговорить с умным человеком, а кроме себя, таких в округе не наблюдается. Хмыкнув над этой мыслью, парень встал, помахал руками, попрыгал, устроил короткий бой с тенью на средней скорости, и сел обратно. Терять время тренировок, попросту глупо. Снова вхождение в состояние Единения, и очередной «люмос». За последний месяц он четко заметил, что время для вхождения в состояние Единения заметно сократилось, словно где-то на подкорке постепенно формируется некий якорь, который возникает при правильно поставленной задаче. «Вижу цель – не вижу препятствий», или что-то вроде того. Вообще, магия для Сергея казалась чем-то невероятным. Даже столь злые артефакты, как подавители, казались реально чудом света. Он словно те культиваторы из читанных в свободное время сянься, тренировал свою Ци, или Ки, или еще как, и постепенно осваивал сотворение чудес. Магия захватила его, она понравилась ему, и он не собирался от нее отказываться. Сергей, как и многие до него, и многие после, подсел на магию и ее чудеса. Отчасти именно поэтому он тренировался с таким упорством. К тому же, он чувствовал, как упорядочивается поток магии в теле, как повышается контроль, и главное, объем. Еще год таким темпом, и можно будет сбежать из этого тела, и оказаться в новом, детском теле, которое будет так же иметь магию, а значит, можно будет стать величайшим богатырем, и могучим магом. Эта мысль грела его, мотивировала, заставляла перебарывать воздействие подавителей, и пытаться снова и снова. Время шло медленно. Буквально тянулось в восприятии. И Сергей пользовался этим эффектом скуки, как только мог. Прошло всего полгода тренировок в магии, а он добился ошеломляющих успехов. Он мог закрутить вокруг себя хоровод из двух десятков «люмосов», причем разноцветных, мог создать простейший «протего», ударить «депульсо», использовать общее заклятие телекинеза, призвать огонь и немного управлять метаморфизмом. Шесть различных заклинаний, и это всего за полгода! На самом деле, это отличная скорость освоения даже без подавителей, а с ними… с ними это отражает огромный талант мага, и запредельную трудоспособность. И пусть для обычного волшебника шесть заклинаний, это ничто, но! Из-за волшебной палочки, большая часть контроля потоков проходит мимо разума, поскольку как раз палочка этим и занимается. Нормальный волшебник никогда не выберет заклинание общего телекинеза, просто потому что не способен им нормально управлять. Точнее не так. Не нормально, а полноценно, потому как не чувствует скрытых возможностей из-за палочки. У волшебника для этого есть более полусотни более узконаправленных чар телекинеза. Чары левитации для тела, для предметов. Совмещенный с поиском призыв, отдельно кинетический щит, и еще десятки вариаций. Но все это может дать и общее заклинание телекинеза, если выполнять его без палочки. Серега обнаружил этот нюанс моментально, и восхитился. Неспособность полноценно использовать такие вот широкие заклинания, заставила волшебников разработать полсотни узконаправленных чар! Это просто невероятно! То же самое и с призывом огня. Да его на первом курсе изучают! Проходная мелочь, которую больше никогда и использовать-то не станут, но… Сергей ощутил всю бездну возможностей этого заклинания махом, поняв, что его можно использовать как заблагорассудится. Нужна горелка? Да легко. Сужай вектора, повышай скорость «маны», как он назвал магическую энергию, и рисунок чар изменится разве что не полностью. Будет тебе горелка. А ведь из огня можно многое создать, если понимать его, конечно. Температура, движение, направление, взаимоотношение с другими веществами и стихиями. Все важно, и когда понимание складывается, простейшее заклинание первого курса, может стать опаснее Адского Пламени, которым так гордился его предшественник, и намного разнообразней, чем все огненные заклинания вместе взятые. Конечно, как и с телекинезом - придется потратить годы на полноценное освоение. «Протего» тоже сильно удивил. Теоретически, «протего» это небольшой прямой щит прямо перед палочкой, но при наличии фантазии и понимания основы этих чар… Не так давно Сергей создал из поля «протего» меч, и с легкостью разрезал им свою клетку. А все почему? А потому, что «протего» сопротивляется движению магии сквозь себя. Даже зачарованная клеть не выдержала. Впрочем, моментально появился домовик, и восстановил клеть, а там и магия снова потекла по зачарованному металлу. Домовик презрительно посмотрел на усталого после тренировки Серегу, и буркнул: - Попытка побега будет занесена в личное дело. Уже вторая. Будет третья, и отправишься на семнадцатый подземный, в особую камеру. – Карлик щелкнул пальцами, и исчез. - Как ты это сделал?! – отовсюду раздались голоса «коллег», но Сергей, как и всегда, промолчал. Он вообще старался не общаться с соседями, от греха. Просто делал вид, что не обращает на них внимания, игнорируя одинаково беспощадно как просьбы, так и ругательства. Парень вернулся к тренировкам, раскачивая резерв изо всех сил, а заодно и познавая выбранные им заклинания куда более полно. «Депульсо» вскоре сменилось простейшим превращением неживое-неживое, «Трансформа». Маны оно берет много, но и широта применения невероятна. Как раз для развития резерва подходит, практически идеально. Через некоторое время освоил превращение пищи, чтобы хотя бы вкушать нечто вкусное, а в желудке пусть превращается обратно, там уже без разницы, в общем-то. Жизнь стала куда как комфортней, честно сказать. А уж когда с помощью приема богатырей, он заставил тело более полно перерабатывать пищу, то и голод ушел в прошлое. Стало совсем хорошо и спокойно. Тренировки продолжились своим чередом, так что резерв рос с большой скоростью. Стоит сказать, даже по прошествии года с начала тренировок, Сергей мог бы попробовать переселиться в новое детское тело, но не стал. Уделяя все большее внимание метаморфизму, он понял, как глубока эта школа магии, и терять ее при переселении не хотел, даже если пребывание в тюрьме по этой причине увеличится на полгода. Так что, парень продолжал упорствовать, пока не ощутил, что метаморфизм стал разве что не второй натурой. Учитывая, что магия даже не выходит из границ ауры, то подавители на нее не действуют, и это, наверное, самый приятный нюанс. В общем, прошло около двух лет, если брать весь срок, который он находился в тюрьме американского министерства магии, но Агастос должен был отсидеть еще сорок восемь, так что дожидаться конца его срока было бессмысленно. Сергей решился. Подновил татуировки на руках, улегся поудобнее, и вложил в них ману, направляя по нужным каналам. Татуировки загорелись, и сработали только потому, что в теле еще оставалось много эманаций темной магии. В ином случае, совершенно неподходящая мана Сергея, просто не смогла бы активировать ритуал. Повезло. Сознание словно получило допинг, расширившись до предела, и даже за ним. Он оказался в каком-то странном месте, откуда мог выбирать нужное тело, и переместиться именно в него. Артефакт сам доделает все нужное, так что волноваться об этом не стоило, что приятно. - Вот, ты, пацан. Экспериментальное тело полукровки, но крайне необычного. Отец у него маг, а вот мать… мать – сквибка. Означает это только одно – у парня должны были быть отличные каналы, при жизни, точнее, при душе, а соответственно, и тело сильное. У чистокровных магов такого не встречается, потому что их телам нечего компенсировать, а вот сквибы, те да, компенсируют. В общем, от матери ему должны были достаться мощные каналы, а от отца – ядро. Теперь, конечно, ни того ни другого у него нет, но все нужное принес с собой Сергей. У него и каналы мощные, и ядро, а тело должно выдержать все это богатство. Потому и выбор такой. Конечно, ужасен сам факт, что Агастос украл пятнадцать детей-магов, и убил их, по сути. Но Серега все равно собирался этим воспользоваться в своих интересах, хоть не пропадут зазря. Уверенно ткнув сознанием в нужное тело, душа парня мелькнула, и оказалась втянута в тело эффекторами артефакта, а поле стазиса сползло с тела, растворившись серыми хлопьями. - Кха! - резко выдохнул Сергей, или даже почти кашлянул. Тут за ним ухаживать некому, и еды никто не поднесет, так что нужно успеть выпить все нужные зелья, пока действует еще один небольшой артефактик. А это, вообще-то, всего пару минут длится, так что, на раскачку времени нет. С некоторым трудом повернувшись к аптечке, он вынул первое зелье, и выхлебал его, не обращая внимания на отвратный вкус. Оно мало чем отличалось от зелья обучения иностранным языкам, только сейчас осуществлялся перенос иных знаний – рефлексов. Второе зелье – для памяти. Чтобы десятилетний мозг вместил в себя всю память новой, более опытной души, ему нужно помочь, а то он так и вскипеть может, исключительно, от непосильности задачи. Третье зелье – питательное. Малюсенький пузырек содержит огромное количество энергии, и она моментально переваривается. Четвертое зелье – восстанавливает и укрепляет связи духа и тела. В данном случае, очень нужная вещь. Пятое зелье – ускорение метаболизма, то есть обычное бодроперцовое. И последнее – пища для ума, ведь мозг прямо сейчас будет проращивать огромное количество связей, уплотнять нейронную сеть, и все это, в крайне сжатые сроки. Это как если бы вместо постепенного приспособления и эволюции, кто-нибудь взял, да и развил человека с древних времен и до наших дней. Нужна уйма энергии и определенных строительных материалов. Зелье Серого Предела, это как раз тот самый строительный материал и есть. Варится, между прочим, из мозга, причем, человеческого. Жутко темная штука, жутко запрещенная, но без нее подобное переселение просто невозможно. Стоит отметить, что Агастос отлично подготовился, и постарался просчитать все, что только мог. Наверное, впервые в своей жизни. Выпив все зелья, Серега прикрыл глаза в ожидании боли, и она пришла. Не та, которая резкая, сильная, а другая, которая нарастает медленно, но неумолимо. Постепенно, стало настолько больно, что он едва сдерживался от того, чтобы заорать в голос, а время растянулось до того состояния, когда даже секунда тянется как минута. Сколько он так лежал, парень и сам не мог сказать, однако, в какой-то момент, он вырубился, но только потому, что боль вдруг отпустила, оставив фантомные отголоски. Очнулся примерно часов через десять, потянулся, поморщившись от фантомных остатков вчерашнего «банкета», и все же встал из стеклянного гроба. - Рефлексы прижились, гут, - прошептал парень, проверяя речь. Еще не четкая, придется доводить «вручную», но это такие мелочи, на самом-то деле. А теперь, время проверить самое главное. И нет, не магию, конечно. Колдовать сразу после переселения будет только совсем уж дебил, а сами связи. Душа и тело – суть одно, но когда душа чужая, то может возникнуть любая сложность на ровном месте. Удивительно даже, что когда Серега вселился в Агастоса, то выжил. По всем канонам должен был коньки откинуть. Хотя… Он тогда так хотел жить, что мог и продавить это желание, не особо и заметив сопротивление тела или даже мира. Впрочем, сейчас жить хочется не меньше, а даже больше. Такие перспективы маячат, что умирать не хочется совсем. Хочется жить на полную катушку, совершать глупости, перевернуть мир, а затем еще разок, чисто по приколу! Хочется… много чего, на самом-то деле, но сначала – в туалет, что странно, вообще-то. Убежище, построенное Агастосом прямо внутри небольшой горы, оборудовано всеми удобствами, тут даже колдорадио имеется, проигрыватель и пластинки к нему. А вот бар, увы, паршивый. Даже если бы Сергей сейчас был во взрослом теле, пить подобную сивуху не стал бы. Вино – дрянь полусладкая, виски – натуральный самогон, причем дешевый, и видимо, вершина коллекции, бутылка чачи. Хорошо, все-таки, что в силу возраста, ему не было дела до алкоголя в принципе. Денег в местном сейфе не оказалось, как и одного из тел, но Сергей и без того знал, что прежний хозяин его прошлого тела провел тот же ритуал пару лет назад, когда сбежал из тюрьмы. В общем, все логично. Зато, порадовал шкаф с продуктами под заклинанием стазиса. Забит, пусть и не доверху, но голодание вообще не предвидится. Пришлось провести в убежище три месяца. Первый месяц ушел на то, чтобы душа и тело «притерлись» друг к другу. В местном хранилище было более трех десятков палочек, но увы, ни одна ему не подошла, так что он забил. Освоить аппарацию не так уж и сложно, если есть нужные лекарства на всякий случай. В местной аптечке рябиновый отвар имелся, так что за десяток дней, Сергей вполне освоил этот жалкий огрызок пространственной магии, и перешел на дезиллюминационное. Невидимость ему была нужна, как воздух. Проблема была только в том, что оно крайне прожорливое. Весь объем маны уходил за две попытки, и освоение длилось долго и тяжело. Только к концу третьего месяца, он понял, что готов, но обнаружил кое-что странное. То, что колдовать стало несравнимо проще, после того как он выбрался из поля подавителей магии, это понятно, но то, что его магия станет такой плотной, он не знал. - Наверное, тело продолжает воспринимать каждое заклинание без палочки, как детский выброс… - Он почесал светловолосый затылок. – Ядро стало мощнее, каналы развиваются довольно быстро, как и резерв, вот тело и не выдерживает! Наконец-то до него дошло что к чему. Постоянное плохое самочувствие после каждого колдовства он принимал, как должное, просто потому что тело детское. Но даже у детей такого быть не должно! А дело все в том, что оно не выдерживает ни плотности магии, ни скорости развития ядра. - С другой стороны, в одиннадцать лет, скорость роста резерва и ядра сильно замедлятся, и начнут расти каналы, вместе с телом, так что есть смысл довести ядро до максимума. Судя по воспоминаниям, этому телу осталось меньше полугода до одиннадцатилетия. Я выдержу, но создам себе задел на всю жизнь. Решив возникшую проблему, он решил, что учиться в Англии он не хочет. Программа тут убогая, судя по воспоминаниям Агастоса. К тому же, ее он и так знает, более или менее. Да и так ли нужна ему школа магии? По сути, не нужна, но основные его знания по магии, сводятся к некромантии. Агастос не жаловал школьную программу, и практически ее не помнил, так что не мешало бы освежить эти воспоминания. Но не в Англии. Сейчас на дворе тысяча девятьсот тридцать восьмой год, и если, не дай боги, тут все пойдет так же, как в его мире, то следующие семь лет, стоит находиться подальше от старушки Европы, потому что она собирается тряхнуть стариной, и станцевать джигу на костях. Серега криво усмехнулся, вспомнив, как удивлялся стародавней газете за тридцать шестой год, в своей клетке. Оказалась, газетка-то – свежак!.. Стоя перед зеркалом в костюме, трансфигурированном из мантии, что он нашел тут же, в убежище, Сергей отчетливо понял – он просто боится выходить в этот новый для него мир. Без понимания того, как работает система этого нового мира, он словно шагает в неизвестность, и это пугает даже его. Однако, парень собрался, размял плечи, скидывая напряжение, и трансгрессировал, причем по памяти Агастоса. Это, конечно, было опасно, но выхода все равно не было. Вывалившись из пространственной воронки, маленький джентльмен огляделся. Да, все тот же обшарпанный дворик у входа в Косой Переулок. За углом вход в бар, все, как и должно быть. Учитывая тот факт, что Агастос не бывал в Лондоне более десятка лет, это место оказалось невероятно стабильным. Даже мусорный бак стоит точно там же, где и десять лет назад. - Отлично. Теперь осталось найти денег, но это, как раз, не трудно. В несколько трансгрессий по крышам, парень появился около Сант-Джемс-Парка, и принялся ждать. Воровать у обычных, небогатых людей, подлость. Но все эти Пэры, Мэры и прочие, их ему было совсем не жаль. И вот ведь что забавно, он судил по себе. В прошлой жизни он легко мог бы стать одним из мажорчиков, потому как дед был неприлично богат, и для внука денег не жалел, однако и воспитывал тоже правильно. Собственно, тогда его потеря кошелька с весьма крупной для других суммой, даже не расстроила бы. Два джентльмена спокойно шли по улице, и проходя мимо, один из них… запнулся. Бумажники потеряли оба. Стоя на крыше, Серега открыл два кожаных портмоне, и осмотрел внутренности. - Изрядно. Интересно, куда он такую сумму нес? Сорри, мужик, и спасибо. Считай спас сироту от голодной смерти. Плюсик к карме. Один пустой бумажник полетел с крыши на тротуар, а десятилетний воришка вдруг исчезает с тихим хлопком. Пора появиться в Косом переулке, и хорошенько затариться. А начать стоит с какой-нибудь сумки, удобной и практичной, но обязательно, с расширенным пространством. Сам он такую пока сделать не в силах, из пространственных чар только трансгрессию и выучил. Вообще-то, стоит отметить, что Агастос оказался весьма ограниченным в смысле знаний волшебником. Даже слишком, на самом-то деле. Как, блин, будучи некромантом, можно настолько посредственно разбираться в рунах и в ритуалах? Ответ прост: А вот так! Их семья давным-давно нашла очень общее заклинание поднятия и контроля нежити. Что-то вроде того же призыва огня, по широте применения, и каждый потомок всю жизнь доводил его использование до высот, подвластных именно ему или ей. Уже много позже, в восемнадцатом веке, когда некромантия вошла в период расцвета, появились многочисленные ритуалы, заклинания и рунные ставы, но Бронсонам все они были не нужны. Они и без всего этого справлялись на пять с плюсом. Самое забавное, что они куда быстрее росли бы в силе, если бы исключили из уравнения волшебную палочку. Однако, стоит заметить, что знаний по некромантии в их семье нереально много, правда все они нацелены на то, чтобы усилить нежить, так или иначе. Для примера, можно взять заклятие стража. Берется трупешник, поднимается зомби, затем ему внедряется боевая матрица управления и рефлексов, что уже из раздела чар, на секундочку. А затем, трансфигурируется доспех и меч со щитом. Ну, тут и так понятно, что это трансфигурация. Но суть такова, что и чары и трансфигурация призваны лишь усилить уже существующую нежить, и так почти во всем. Зайдя в бар «Дырявый котел», Сергей не стал обращать внимание на ошеломленных посетителей, а просто прошел на задний двор. Ткнул пальцем в нужный кирпич, едва до него дотянувшись из-за низкого роста, и подал капельку маны. Да, все именно так, как в воспоминаниях. Кирпичи, как «Искра» в «Трансформерах», свернулись сами в себя, и открыли проход. Причем, Сергей четко ощутил пространственную воронку. Только намного большего масштаба, чем трансгрессия. Шагнул, но никакого чувства протягивания сквозь тонкую трубку, не было. - Надо научиться делать такие порталы, и пользоваться вместо трансгрессии, - буркнул он себе под нос. Трансгрессия, как способ путешествия его не устроила вообще. От безысходности ее только и использует. – Первым делом, в банк. Потом в книжный. В банке все прошло легко и быстро. Обмен до трех тысяч фунтов тут свободный, а у него как раз было чуть больше двух с половиной. К слову, галеон оказался всего три фунта, видимо золотишка в нем мало. Зато, впечатлили гоблины, пусть по воспоминаниям он их и знал. Тогда они пугали маленького Агастоса, а Серегу они изрядно развеселили. В их оскаленных страшноватых мордах, он с легкостью читал насмешку, и над людьми, и над самими собой. У этих ребят металлокерамические причиндалы. Гоблин сидящий за кассой, быстро обменял деньги по курсу, и даже предложил купить пространственный кошель за пяток золотых, так что Сергей вышел из банка при деньгах. Даже тысячу фунтов оставил, на потом. Вдруг пригодятся, все же, ему предстоит путешествие… Но даже пятьсот монет могли стать неподъемной ношей, если бы не мешочек, а так, он с легкостью дошел до магазина сумок, кейсов, чемоданов и даже сундуков. - Приветствую вас, молодой волшебник. Что вас интересует? Из-за прилавка выплыла молодая женщина, лет двадцати с небольшим. - Интересует удобная и небольшая сумка для путешествий. – Без акцента, но медленно, проговорил паренек. Речь-то он восстановил в полном объеме, но все еще приходится отслеживать ее, чтобы не глотать окончания. - В таком случае, мы можем предложить зачарованный маггловский рюкзак, сумку-грушу, саквояж и ридикюль, - женщина улыбнулась. - Женские штучки – мимо, саквояж - туда же. А что за груша? - Вот же она, - женщина показала на высокий цилиндр, и он действительно, один в один был похож на боксерскую грушу, только ткань другая, понятное дело. - Забавно, эта груша выше меня, - Серега рассмеялся от всей души. - Ну что, вы, сэр, она может менять размер, так что подгоним под вас прямо тут, и всего за пять галеонов! - Вот как? И сколько она стоит? И размер внутри каков? - Размер не большой, около двухсот семидесяти кубических футов. К сожалению, это не кейс и не чемодан. На ткани больше не сделать. А стоит она всего пятьдесят семь золотых галеонов. Совсем недорого! – Женщина говорила спокойно, но убеждала на пять с плюсом. - Мда? В таком случае, я возьму, для моих целей этого вполне хватит. - Кстати, там есть функция обманки магглов, - кивнула довольно продавщица. Уже выходя из магазина, парень улыбнулся. Был бы постарше, можно было бы и ухлестнуть. На удивление приятная девушка, тем более для англичанки. А сумку она действительно смогла уменьшить, и теперь было очень удобно ее нести на плече. - В книжный, прямой наводкой. И представив себя баллистической ракетой, парень «спикировал» в ближайший книжный. «Титульный» называется. Быстренько пройдясь по рядам, накидал в корзинку два десятка интересных томов. Один был полностью посвящен заклинанию невидимости, и его разновидностям, вроде «тихого шага», или «неслышной поступи». Весьма полезная вещь, особенно последние главы, про маскировку и сокрытие ауры. Трехтомник про магическую чувствительность так же занял место в корзинке не спроста. Чем сильнее она развита, тем проще колдовать, исследовать, да вообще все делать. Теоретически, магическая чувствительность вполне в силах заменить обычное зрение. Трансфигурация с древности и до наших времен, оказалась отличным пособием в пять томов, пренебрегать которым Сергей не желал. Семитомник по ментальной магии показался крайне привлекательным и востребованным, потому как оставлять подобные вещи на «а вдруг не встретятся», парень не собирался, а вот быть готовым – хотел. Ну и четыре книги по колдомедицине, завершили этот поход. Расплатился, и пошел в следующий магазин. «Флориш и Блотс» встретил теплом, каким-то даже, уютом, припорошенным запахом книжной пыли. Попросив на стойке собрать полный сборник учебников за все семь курсов Хогвартса, он хорошенько прошелся по магазину. Тут оказалось немало забавного и полезного. К примеру, сборник заклинаний для кухни, оказался просто шикарным сборником боевых заклинаний стихий. Их самую малость переделать, да использовать без концентратора, и можно таких дел натворить, что сам от себя обалдеешь. Эту книжонку Серега прихватил не думая. Полное собрание сочинений Юзуфа Каменного, по магии земли, парень смел с полок на стойку телекинезом не думая. Туда же полетели книги по созданию чар, арифмантики (она же нумерология), и рунам, справочники, словари, и даже весьма редкий и дорогой фолиант по пространственной магии и зачарованию. В общем, зашел он на три сотни галеонов, без малого, а это, как-никак, полторы зарплаты министерского служащего, даже ближе к двум. И все же, уже на выходе, он заметил небольшой томик «Основ артефакторики», и не смог пройти мимо. Еще двенадцать галеонов поменяли хозяина, а сумка… стала бы тяжелее, не будь она зачарована. Переночевав в «Дырявом Котле», Серега сверился с числами, и да, оно. Все по плану, так сказать. В две аппарации он прыгнул на побережье, и Дырявый Билл оказался на месте. Мастер портальной магии, способный доставить любого, кто заплатит, в любую точку мира. На самом деле, практически невозможно просто взять и перейти границу государства. Либо с магловскими властями встретишься, либо с магами. Теоретически, Серега мог бы переплыть Атлантику на корабле, и «сойти» недалеко от места назначения, даже сделать это без магии и незаметно, но это просто долго. Совсем скоро в Ильверморни начнется учебный год, и хотелось бы успеть зарегистрироваться как магглорожденный, а там и спокойно отучиться. Такая вот закавыка. В общем, проще заплатить сорок золотых за проезд, нежели телешиться на корабле полтора месяца. - Мальчик? Ты ко мне? – Удивленно спросил этот барыга от портальной магии. Нашел себе нишу, и стрижет купоны. Незарегистрированные международные порталы, это, на самом деле, редкость. Те, кто могут их создать сами, довольно большая редкость, и все они, просто не станут это делать. Они все сильные волшебники, и могут просто прийти и купить портал в своем министерстве. - К тебе, старик. Мне бы в Америку, Северную, Штат Массачусетс. - Ого, далеко. Двойным порталом полетишь, через косоглазых. Пойдет? - Мне без разницы. Сколько? - Семьдесят галеонов. - Дорого, - нахмурился Серега. Он рассчитывал на меньшие цены. – А в Нью-Йорк? - Пф, это легко. Канал прямой, пробит давно. Тридцать золотых. - Лады, давай в Нью-Йорк. - У меня есть готовый портал, так что плати и лети, - выдал старик свой слоган. Обменяв деньги на обычный шерстяной шарф, парень буркнул: - Полетели, - и исчез. - Странно, - покачал головой оставшийся на месте старик. - Что-то в его общении и манерах показалось мне знакомым. Может, кто под обороткой? Вообще-то, было бы странно, если бы не показалось. Серега говорил с ним так же, как в его памяти вел себя Агастос, так что сомнения портального мага были правомерны. Не говоря уж про интуицию, что делает ему немалую честь. - ХА! – резко выдохнул мальчик, появляясь в министерстве магии США, и с некоторым трудом, удерживаясь на ногах. - Оп-па! Ты кто такой? – Со смешинкой в голосе, спросила невысокая, черноволосая женщина приятной наружности. Дежуря в зале приема для зарубежных портключей, Нина Дэвис совсем не ожидала появления мальчика, лет десяти-одиннадцати. Да еще и в одиночестве, без родителей или сопровождающего! - Эм, простите, мисс. Это министерство магии? – слегка нерешительный голос мальчика и самую малость ошарашенное лицо, вызвали у нее улыбку. - Да. Это министерство Магии. Ты по делу? - Эм… наверное. Тот странный джентльмен сказал, что раз я волшебник, то должен пройти регистрацию, и купить какую-то, эм… палку? Конец фразы получился явно вопросительным, что еще больше развеселило Нину. - Присядь-ка, молодой человек. Присядь, и расскажи, как ты здесь оказался. - Благодарю, - благовоспитанно кивнул паренек, и присел, куда показали. – Я только не уверен, что вам можно рассказывать. Тот джентльмен сказал, что это должно быть тайной, - Серега недоверчиво улыбнулся, и добился нужного эффекта. Взрослые так любят чувствовать свою важность, и просто обожают поучать. Болтун - находка для шпиона, так сказать. Сами все выболтают, сами все расскажут, и даже проведут, чтобы показать и похвастать. Грамотный, умный взрослый, птица редкая, почти как феникс. - Не волнуйся. О магии нельзя рассказывать только немагам. То есть, обычным людям. Именно за тем, чтобы магия оставалась тайной, и призвано следить министерство Магии. И так везде, в каждой стране мира. - А вы не немаг, и значит, вам можно рассказать… Я понял. – Пацан серьезно так кивнул, краем глаза оценивая реакцию молодой женщины, и воображаемо похлопал себя по плечу. Выбрана верная тактика. – Итак, на меня напали мальчишки с Уилсон стрит, и я, ну… отбросил их. Ну… магией, понимаете? - Да, я понимаю, не волнуйся. Это самозащита, ты ни в чем не виноват… - Я понимаю, хотя все равно, неприятно. Так вот, ко мне подошел тот джентльмен, и спросил мою фамилию. Ну я и сказал, что в жизни не знал, какая она у меня, и он тогда сказал, что я маглирожденный, как-то так. - Магглорожденный, но у нас так не говорят. Просто, ребенок немагов, - кивнула женщина. – Видимо, тот джентльмен, британец. Так, и что было дальше? - Он сказал, что не дело разгуливать незарегистрированным, и вытащил из кармана этот шарф. Сунул мне в руки, и чего-то тихо буркнул. А потом я тут оказался. Чуть не упал, а это, между прочим, мой выходной костюм, и он у меня только один! Хоть бы предупредил, фокусник! - Я понимаю твое возмущение, но скажи мне, как тебя зовут? - Джеймс, но все зовут Джимом. Вы тоже можете так звать, я не обижусь. - В таком случае, как же ты оказался без фамилии? - Нас воспитывала вдова Мерсеров, меня, и еще шестерых ребят, но я от нее три года как ушел. Злая она, одинокая, а мы ей нужны только для работы, да по карманам лопухов шарить. - И где же ты сейчас живешь? – странно посмотрела на паренька ведьма. - Одна дамочка мне сдает чердак, а я за это весь дом в порядке держу. Чистота везде, продукты, опять же, ношу, в общем, проворство, это мой конек. Я все могу, все умею, вот и живу припеваючи. - Вот как… Молодец, что не пошел воровать, - тяжело вздохнула женщина. – Давай-ка сделаем вот что. Мы сейчас пойдем, и оформим тебя, а фамилию придумай сам, пока идем. Джеймс поднялся, и вдруг шарф стал вести себя, как живой. Мальчик моментально вспомнил, что сейчас будет, и отпустил заколдованную вещь. Пух! И шарф исчез в пространственной воронке, возвращаясь к хозяину. - Эм… Пойдемте. А у вас, чисто случайно, нет предложений по фамилиям? А то у меня в голове крутится сплошной инь-ян. В смысле «Блек» и «Уайт». - Ха-ха-ха! Ты забавный мальчишка. Как на счет того, чтобы сказать, что тебе нравится? - Например? - Ну, например, мне нравится смотреть на закат, кушать зефир, и колдовать. А тебе? - Эм… шоколад, холмы, рыцари, читать, слушать, как у соседки снизу играет музыка. Даже не знаю, что вам еще сказать… - Мда. Джеймс Шоколад, как-то вульгарно. Джеймс Хилл, уже лучше, но все равно не то. Рыцари… Джеймс Найт. Да, пойдет. Так и запишем. - Ну, вроде, ничего так. Только я не совсем понимаю, а зачем мне фамилия вообще? - То есть как это зачем? Фамилия нужна каждому человеку, Джейми. Потому что каждому нужна семья. - Вы уверены? – спокойно поинтересовался паренек. - Вполне, - так же спокойно ответила женщина. - Ну… ладно, как скажете. А здесь красиво, - признал Серега вслух, отчего попутчица улыбнулась. - Да, очень. Министерство не так давно сюда переехало, но здесь действительно очень просторно и уютно. Мы пришли, заходи в лифт. Они спустились на полсотни этажей, и пройдя по коридору, вошли в кабинет, с надписью, «Натали Коулверт». Оставив паренька у двери, женщина прошла глубже, и начала болтать, видимо с подругой. Пока Сергей ждал ее, все думал, почему она не поняла, что его сумка с пространственным расширением? Неужели нынче магическая чувствительность не в моде? Хотя, Агастос, например, тоже ее не развивал специально. Просто в силу работы с тонким искусством, она развилась сама, причем всегда оставалась на нижней планке, судя по прочитанному в книгах и его памяти. В Хогвартсе ему тоже ничего подобного не советовали и не учили. Короче, что-то неладно в королевстве датском. Может, это просто необязательный навык, нужный только каким-нибудь артефакторам, например? Ладно, не важно. - Джеймс, иди к нам! У Натали есть чай и печенье! Хозяйка кабинета оказалась весьма миловидной девушкой примерно того же возраста, что и Нина, и более того, они оказались соученицами, закончив Ильверморни пять лет назад. Круто, когда везде знакомства имеются. Пока Натали занималась оформлением бумаг, и рассылкой писем в другие отделы, они весело пили чай, и делились забавными историями. - А куда ты собираешься поступать? – вдруг спросила Нина. - В смысле, куда поступать? Есть варианты? - Сделал удивленное лицо Серега. - Конечно. В США существует признанная министерством школа Ильверморни, мы обе ее заканчивали. Пожалуй, самая демократичная из всех. Однако, кроме нее, есть и другие, целых пять, вообще-то. Самая известная, это Салемский Институт Ведьм, но он принимает только девочек, так что туда тебе не поступить. - Точно? – заинтересовался Сергей. - Точно, - хмыкнула Нина. - Жаль, - тяжело вздохнул парень. Девушки рассмеялись, переглянувшись между собой. - И все же, ты сам-то что думаешь? - А чем отличаются признанные и непризнанные школы магии? – спросил задумчиво «ребенок». - Программой, в основном. Признанные престижней, конечно, но программа во всех практически одинаковая, с малейшими расхождениями. А непризнанные постепенно вытесняются, потому что там учат чему хотят, что не нравится министерству. Плюс различные «местные» формы магии, отчего власти тоже не в восторге. - Понятно. Тогда, можно и в Ильверморни отучиться. Только, нужно сначала узнать, сколько это стоит, а то у меня не то, чтобы много денег. А как я понял из слов того джентльмена, учиться я обязан, чтобы кого-нибудь не зашибить случайно. - В общем-то, да. Но обучение в нашей школе бесплатное, точнее, за него платит министерство и совет попечителей. Но ты должен понимать, что выделяемые субсидии малы, и их едва хватит на плохонькую одежду, и потрепанные учебники. Так что, будь к этому готов. - Переживу. - Вот это правильный подход, парень! – воскликнула Натали. – А как отучишься, то приходи работать к нам, в министерство. Серега вспомнил, что он отсидел два года в клетке, прямо в этом же здании, как искренне рассмеялся, представив себе реакцию этих девушек, если бы они об этом узнали. - Ничего так, ха-ха, идейка. Ха-ха-ха! - Вот и отлично. Все документы на тебя собраны, и готовы. – Девушка кивнула, улыбаясь. - Раз ты все решил, то я регистрирую тебя в Ильверморни? Подам документы на регистрацию прямо сегодня, завтра жди горного сокола с письмом. - В смысле, «горного сокола»? – Парень странно посмотрел на девушек. И те рассмеялись. - Буквально! – воскликнули они в один голос. - Это такой почтовый голем из чистого серебра. Директор посылает его с письмами к ученикам. - Я балдею! – выдохнул парень. – А чего не из золота, сразу? - Дорого! – снова вместе выдали девушки, и опять засмеялись. Может они по смешинке на брата раздавили перед этой встречей? То есть, на сестру, конечно… - Я еще могу понять летающие сами по себе письма, могу понять странного носатого карлика-лифтера. Даже двигающиеся картинки на фото в газете! Но голем из чистого серебра, это перебор! - Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!! Девушек так прорвало на смех, что они минут пять еще всхлипывали и не могли остановиться. А Сергей, отыгрывая свою роль, преувеличенно хмуро насупился, сложил руки на груди, и время от времени поглядывал на них, порождая новые взрывы веселья. Однако и с этим закончили, так что в итоге, пришлось распрощаться. - Пиши, если что, «маленький рыцарь» Джеймс! – помахала ему рукой Натали. Он помахал в ответ, и ушел вместе с Ниной к лифту. - А вы похожи. Если бы не разные фамилии, то подумал бы, что вы сестры, - отметил Сергей, точнее, теперь уже, Джеймс. Хорошо, хоть не Бонд. - А так и есть. Мы дальние кузины, так что, это вполне естественно. - Вот оно как. Тогда понятно, - Джеймс кивнул, и понял, что они дошли до выхода из министерства. - Ну вот и все, пока, Джеймс Найт. Удачи тебе в учебе и в жизни, парень. - И тебе. Спасибо за помощь. - Обращайся, если что. Пишите письма, как говорится. - С удовольствием, - улыбнулся парень, и вышел. Еще немного посмотрев ему в след, девушка вдруг подхватилась, и рванула на свой пост, который так предосудительно оставила. Добежала, проверила регистратор и успокоилась. Никто не проходил, и это хорошо. До нее так и не дошло, что, судя по названию улицы, где дрался мальчик, и по месту выхода из портала, паренек вообще не американец, а англичанин. По сути, если бы она это поняла, то додумалась бы, что такого вообще быть не могло. История, шитая белыми нитками, могла прокатить только у волшебников, и она прокатила. Волшебники вообще с логикой не особо дружат, а мелочи замечают только тогда, когда это касается волшебства. В обычной же жизни, они довольно неуклюжи. Идя по дороге, Джеймс вдруг подумал, а что было бы, если бы девушки догадались, что он англичанин? Неужели, так же отпустили бы его одного в незнакомый город?..