Глава 4. Уроки Пендрагона
8 ноября 2013 г. в 14:22
— Жарко, не находите? — спросил Артур, обмахиваясь пластиковой папкой с бумагами.
Альфа-группа только пожала плечами. Все были настолько сосредоточены, что не обращали внимания на внешние раздражители.
— А вот мне очень жарко, — продолжал гнуть своё босс. Он подошёл к окну, приоткрывая створку сильнее, но воздуха поступать больше не стало — на улице стояла безветренная погода, в этом году осень выдалась на удивление тёплой.
Помаявшись ещё немного, Артур распустил тугой узел галстука, а потом и вовсе его снял, кинув на спинку кресла. Расстегнул верхнюю пуговицу душащего воротника, а затем ещё парочку. Этого ему показалось мало, и он расстегнул их все, снял жилет и рубашку и, вытерев от пота грудь, кинул к галстуку. Взяв со стола бутылку воды, плавным движением открутил крышку и вылил содержимое себе на голову, подставляя лицо прохладной жидкости. Прозрачные струйки шустро побежали по плечами и груди, животу, делая влажную кожу мерцающей в свете дневных ламп...
— Хэй, Мерлин, ты с нами? У тебя всё в порядке? — Артур внимательно и немного обеспокоенно вглядывался в лицо только что пришедшего в себя Эмриса.
— Да-да, всё хорошо, просто душно, — Мерлин поспешно улыбнулся и состроил заинтересованную гримасу, пытаясь вникнуть в суть обсуждения.
— Так, мне нужны несколько человек на встрече с Килгаррой. Нужно, чтобы мы произвели впечатление. Нас должны запомнить, ну вы и так всё знаете, — усмехнулся Артур. — Хм... Гвен, ты остаёшься, я обойдусь без секретаря, но едет Гвейн. У вас слишком похожие имена, легко перепутать, но «светлая голова» и обаяние Крэнга мне сейчас важнее, на него всегда ведутся. Ланс, ты в курсе всей заварушки, плюс твоя жёлтая рубашка сегодня в тему. Ну и Мерлин. У тебя очень яркая и запоминающаяся внешность и ты всегда знаешь, что сказать. Команда определена, выезжаем через час. Леон за старшего. Не шалите.
«А вот тут ты не прав, Артур, внешность у меня вполне заурядная, которую легко забыть. И ты тому живое доказательство».
Еле дождавшись окончания планёрки, он прямиком бросился в туалет.
— Да-а-а, и привидится же такое!
Хотя чему он удивлялся? После произошедшего утром странно, как его до сих пор не пришлось реанимировать.
Часом ранее.
— Гвен! Артур точно встречается с той брюнеткой? А не с брюнетом? — Мерлин с шальными глазами выскочил из кабинета Пендрагона и, задыхаясь, навис над столом подруги, поставив рядом горшок с комнатным цветком.
— Так он же натурал... — Гвен с интересом переводила взгляд с Мерлина на растение и обратно.
— Да он такой же натуральный, как йогурт из кафетерия на первом этаже! — импульсивно взмахнул руками Эмрис.
— Фу! Это же химия сплошная! Только на упаковке и написано о его натуральности, — скривилась девушка.
— То-то и оно! С Артуром всё так же — выглядит, как приличный гетеросексуал, а сам живёт в мире, где «только пони, которые едят радугу и какают бабочками».
— Зоофил, что ли?
— Ключевое слово — «радуга», Гвен!
— Лепрекон?
— Чего?
— Ну, на конце радуги всегда сидит лепрекон с горшочком золота...
— Да мужики ему нравятся!
— Да с чего ты взял? — Гвен совсем растерялась, её губы сложились в аккуратную буковку «О».
— Ну, в общем...
...Мерлин, по сложившейся традиции-повинности, утром в понедельник зашёл в кабинет Пендрагона с чашкой простого чёрного кофе.
— Привет, как выходные? Ждал мой эксклюзивный напиток? — пакостно улыбаясь, спросил Эмрис.
— Здравствуй, шантажист, а я надеялся, что ты забудешь, — притворно грустно вздохнул Артур. Сегодня он красовался в белой рубашке с тёмно-синим галстуком и жилетом в тон.
«Подлецу всё к лицу, как говорила мама», — хмыкнул про себя Мерлин.
— Не жалуюсь на память.
— Ты мог выбрать что угодно. Например, освободить себя от «утреннего бремени» или наоборот — заставить меня неделю радовать тебя чашечкой ароматного мокко с круассанами из лучшей кондитерской Лондона. Но ты выбрал то, что выбрал. Не тяни уже, — Артур по-детски расплылся в улыбке во все тридцать два.
— Чёрт, я явно продешевил! Можно переиграть?
— Нет, учись извлекать уроки из всех ситуаций. Вот первый: принятые решения и заключённые сделки не отменяются.
«Блядь, где-то тут подвох...» — Мерлин пожал плечами, плюнул в кофе — его слюна маленьким неаппетитным островком закружилась по насыщенно-чёрному озерцу, — и протянул чашку боссу.
Артур тут же вылил всё содержимое в горшок с цветком у стола — не для этих ли целей он тут появился? — и поставил пустую посудину вместе с блюдцем на глянцевую поверхность. От такой наглости Мерлин возмущённо открыл рот, и блондин, притянув его одной рукой за талию, а другую запуская в мягкую тёмную шевелюру, проскользнул языком в разомкнутые пухлые губы. Кончиком языка прошёлся по нёбу, коснулся несопротивляющегося языка и втянул себе в рот, посасывая, дразня. А затем, легонько надавив на затылок, сжав в кулаке завивающиеся пряди, ещё раз чуть агрессивно, но в то же время нежно поцеловал почему-то отвечающего Мерлина. Артур неторопливо ласкал его рот, пока не добился сдавленного стона наслаждения. А затем, улыбаясь в поцелуй, зубами оттянул нижнюю губу и отстранился.
Разомлевший и опьяневший Эмрис стоял с закрытыми глазами и тяжело дышал.
— Не считается, ты должен был выпить кофе, — еле ворочая языком, прошептал он.
— Сделай мне новый, я его выпью, и условия договора будут соблюдены, — усмехнулся Артур. — Но, пока ты тут, мой юный падаван*, вот тебе второй урок: никогда не считай, что оппонент глупее тебя. И третий вдогонку: не соглашайся на взятки — скорее всего потеряешь больше, чем приобретёшь. И кстати, забери эту кукурузу**, она теперь твоя, — он кивнул в сторону многострадального цветка.
...
— Так что он прав, проиграл тут только я. Боже, так позорно застонать... — со вздохом сказал Мерлин, растирая затёкшие ноги — во время рассказа он сидел на столе Гвен, острые края столешницы впивались в бёдра, нарушая кровообращение. — Он гей?
— Вряд ли, он просто тебя проучил. Это же Артур. Выходка очень в его стиле.
— Ох, он точно сведёт меня с ума!
— Мерлин, планёрка в зале совещаний, — крикнул Гвейн, скрываясь за тяжёлыми дверями.
— Иду, только цветок пристрою и кофе нашему извергу налью.
— Давай-давай, — Гвен подтолкнула его в спину к кофемашине.
***
Выходя из туалета после планёрки, Мерлин засунул подрагивающие руки в карманы узких чёрных брюк и шёл, глядя под ноги — рассматривая неровные древесные узоры на ламинате. Артур берёт его на встречу с клиентом, так что нужно успокоиться и морально подготовиться.
— М-м-м, что это у нас за милашка с глазками в пол? — раздался насмешливо-игривый девичий голос. Мерлин от неожиданности дёрнулся и поднял взгляд. На его столе, оперевшись на локти, полулежала-полусидела эффектная брюнетка с завитыми локонами и голливудской улыбкой. Длинные стройные ножки были сложены одна на другую, девушка покачивала ступнёй в аккуратной, но довольно экстравагантной тёмно-зелёной туфельке на огромной шпильке. Сама она была одета в короткое чёрное платье-водолазку с длинными рукавами.
— Синеглазка, а ты кто? — незнакомка уставилась на него зелёными, как у ведьмы, глазами.
— Это мой новый сотрудник — Мерлин Эмрис, — из дверей кабинета появился нахмуренный Пендрагон. — Что ты здесь делаешь, Моргана?
— Только ли сотрудник, милый? — прищурив глаза, сказала она, игнорируя вопрос.
— Не только, — усмехнулся Артур.
— И кто ещё?
— Ещё он мой кофейный раб на эту неделю.
— Что? Ты тоже варишь ему кофе по утрам? — выпучила девушка глаза на Мерлина, на что он только озадаченно кивнул, и обращаясь уже к Артуру: — Когда ты научишься делать это сам?
— А зачем?
— Может быть, чтобы хоть немного повзрослеть? Кстати, а не та ли это драцена, которую я тебе подарила? — Моргана задумчиво потрогала пальчиками с фиолетовыми ноготками бело-зелёные листья «кукурузы».
— Да, именно она, — даже не смутился Пендрагон.
— Артур, я, как квалифицированный психолог, подарила её тебе, чтобы научился думать не только о себе, — девушка сменила позу, удобно усевшись, чуть прогибая спину.
«Изящная, прямо хищница, как и Артур», — мелькнуло в голове у Мерлина.
— А я думал, что подарила, потому что любишь меня, — наглая ухмылка появилась на красивом лице.
— Не передёргивай!
— Я, как грамотный руководитель, как раз о цветке и подумал, а ещё о новом сотруднике, которому может быть неуютно на новом месте. Видишь, какой он бледный. А так и «друг», и источник кислорода прямо под носом. Так что кукурузе с Мерлином будет лучше, а я поливал её остатками кофе.
— Это драцена!
— Как скажешь, детка, — Артур примирительно поднял руки. — Пошли ко мне в кабинет, хватит стол Эмриса своим наглым задом обтирать. У меня есть ещё полчаса до выезда.
— Прекрасным наглым задом, — Моргана тыкнула в него пальчиком.
— Прекрасным наглым задом, — послушно и безэмоционально пробубнил Пендрагон. — Вставай уже. Кофе будешь?
— С удовольствием!
— Ну, тогда и мне налей. Жду.
— Я не твоя подчинённая!
— Знаешь, и слава Богу! — Артур поднял глаза к потолку и скрылся в кабинете, скептически хмыкнув.
— Грёбаный манипулятор! — прорычала ему вслед Моргана, спрыгнула со стола и направилась в сторону кофемашины. — Не боишься, что плюну тебе в чашку?
Из кабинета послышался только истерический хохот Артура, а Эмрис покраснел.
Когда девушка зашла к Пендрагону, Мерлин повернулся к притихшей Гвен.
— Артур сказал, что в его жизни нет места любви, но что их тогда связывает?
— Не знаю, но выглядят они как пара.
— Да, как пара...
***
— Так, ничего не бойтесь, не тушуйтесь и внимательно следите за клиентом. Килгарра — очень своеобразный человек, но он нам нужен, — дал напутствие Пендрагон перед входом в ресторан, где была назначена встреча. Оглядев своих альф, он задержал взгляд на Мерлине и, чуть подтянув узел на его галстуке, пальцами зачесал тёмную непослушную чёлку налево, чем сильно смутил несчастного сотрудника. — Так-то лучше.
— А меня прихорошишь, папочка? — ехидно усмехнулся Гвейн, картинно взвешивая свои локоны на ладонях. Ланс лишь дружелюбно улыбнулся.
— Тебя спасёт только топор, Крэнг. Нет головы — нет проблем. Но, к счастью для тебя, твоя черепушка с причёской «Я сицилийский мачо» нам сгодится.
Администратор проводила всю компанию к уединённой вип-кабинке, где их уже ожидал пожилой мужчина в дорогом костюме.
— Добрый день, мистер Килгарра, — вежливо поздоровался Артур, протягивая руку.
— Зови меня Джон, мы же договаривались, Артур! — охотно отвечая на рукопожатие, ответил каким-то весёлым, немного каркающим голосом их будущий клиент.
— Прошу прощения, Джон. — Пендрагон чуть склонил голову в виноватом поклоне. — Это лучшие представители моей альфа-группы: Гвейн, Ланс и Мерлин.
— Какие у тебя красивые мальчики! Ты их по каталогам порно-журналов отбираешь? — глаза Килгарры забегали по лицам только что представленных, когда они все уселись за стол.
— Почти. По каталогам Оксфорда, — улыбаясь, спокойно сказал Артур.
— И которого из них ты трахаешь?
— Всех, — без колебаний ответил он. — Иногда поочерёдно, но чаще всех вместе с утра. У меня, кстати, есть ещё трое.
— Ба-а-а! И каким образом? Расскажи, порадуй старика! — Килгарра чуть ли не хлопал в ладоши от предвкушения.
— Всё просто, Джон. Я, как истинный руководитель, на утренней планёрке трахаю их в мозг!
— Это очень тонизирует, — совершенно серьёзно поддержал Мерлин, и Килгарра зашёлся в приступе смеха.
— А вы мне нравитесь! Давно так не смеялся. Не думал, что в бизнесе ещё остались адекватные люди с нестандартным мышлением и чувством юмора! Ну что, закажем по чашечке кофе и перейдём к делу?
— Конечно, — Ланс достал папку с документами. — Обсудим масштабы застройки?
***
— Артур, подожди, — Мерлин догнал босса уже на выходе из ресторана после изрядно вымотавшей встречи с Килгаррой. Он оказался действительно «въедливой старой ящерицей с пошлыми шуточками», как выразился Гвейн. — Извини меня, я злился на тебя за твои проверки, но если бы не они, мы бы провалились сегодня.
— Хорошо, я рад, что ты понял. И в качестве искупления ты поужинаешь со мной, — Артур тепло улыбнулся.
— Я даже не знаю...
— Мерлин, я не спрашивал. Или хочешь ещё одну неделю кофейного рабства? За обзывательство любимого босса нехорошими словами нужно уметь платить.
— Я уже привык как-то к утреннему кофе... — пожал плечами он. Ужин наедине с Пендрагоном — хватит ли его выдержки, чтобы не проколоться ещё сильнее, чем утром?
— Подумай хорошо, я о-очень изобретательный, и методов воспитания сотрудников у меня ещё много.
— А ужин — это неплохая идея, надо заметить! — лучше потерпеть эту сексуальную мордашку пару часов, чем ещё неделю издевательств.
— Так-то. Я голоден как волк.
— Куда поедем? — садясь в «простенькую», по словам Артура, Audi А5, спросил Мерлин. Находиться в маленьком пространстве наедине с объектом своего желания, когда вы так близко, что ты чувствуешь аромат его сводящего с ума парфюма, смешивающегося с тонким запахом кожаного салона и едва уловимым запахом дорогих сигарет, можешь разглядеть узор серебристого кольца на большом пальце и россыпь тёмных пятнышек на голубой радужке, когда он смотрит на тебя, практически ощущаешь тепло его руки, лежащей рядом на подлокотнике, — довольно непросто.
— Какую кухню ты предпочитаешь? — спросил Артур, поворачивая ключ зажигания.
— Вкусную. А ты?
— Отличный выбор, мой всеядный друг! А я люблю домашнюю, но сейчас я очень голоден, готовить некогда, поэтому мы поедем в какой-нибудь тихий и не такой пафосный, как этот, ресторанчик. Но как-нибудь я обязательно приглашу тебя к себе, я неплохой кулинар.
— А ты всех сотрудников зовёшь к себе на ужин?
— Нет, только тех, кого так приятно смущать, — Пендрагон кинул на Мерлина быстрый взгляд, самодовольно улыбнулся и переключил внимание на дорогу.
— Что? Нет! Я не смущён! — а сам почувствовал, как кровь постыдно приливает к лицу и не только.
— Хорошо, значит, у тебя просто очень милый румянец, — засмеялся Артур и не глядя потрепал Мерлина по лиловой щеке, чем смутил и возбудил ещё больше.
***
— Я буду стейк с овощами-гриль и зелёный чай с мятой, — сказал Артур официанту, захлопывая папку с меню. Мерлин подумал и заказал то же самое, но чай с ванилью — её пряный аромат хорошо расслаблял после тяжёлого эмоционального дня.
Они сидели за угловым столиком в тихом итальянском ресторанчике с приглушённым освещением — то, что нужно для свидания, но они приехали просто поужинать, поэтому такая полуинтимная атмосфера выглядела немного странно. А Мерлин просто утопал в синеве глаз напротив.
— Ты знаешь, что мята снижает потенцию? — зачем-то сказал он.
— Знаю. У меня всё в порядке, не переживай, — хохотнул Пендрагон. — Когда начнутся проблемы, буду пить чай с сельдереем***, а пока мне и так неплохо.
«Отлично работающий орган Пендрагона... Вашу ж мать!» — он чётко представил перед собой обнажённое тело с мощной эрекцией и чуть не застонал.
Еда оказалась великолепной, а Артур открытым и говорливым. Он в красках рассказывал об Америке и Гарварде, где учился. Мерлин слушал и всё время улыбался. Когда на его тарелке остался всего один помидорчик черри, у Пендрагона зазвонил телефон.
— Хм, это Гвейн... — он пару секунд погипнотизировал экран и принял вызов.
— Артур, пьяная Моргана сейчас выносит мне мозг и бьёт посуду в моей же квартире! Забери её, пока она не добралась до бабушкиного сервиза! — приглушённо послышалось из динамиков телефона.
— Он меня не люби-и-ит, не разговаривай с ним! — чуть тише, но тоже вполне отчётливо; и грохот бьющихся тарелок и весёлый девичий смех.
— Пожалуйста, забери свою ведьму!
— Скоро буду, не переживай, — нахмуренный Артур нажал на сброс и, передразнивая Моргану, писклявым голоском сказал: — Я квалифицированный психолог, надо взрослеть, бла-бла-бла... Тьфу, и кто из нас ребёнок?!
— Тебе нужно ехать.
Пендрагон виновато посмотрел на Мерлина:
— Да, извини, придётся остаться без десерта, но надо спасать сервиз бабушки Гвейна, сам понимаешь...
— Конечно, нет проблем, — практически безэмоционально проговорил он.
— Я тебя подвезу.
— Не стоит, вызову такси.
— Нет-нет, Крэнг не зря работает на меня — уж придумает, как успокоить пьяную девушку, пока я не приеду.
***
— Спасибо за ужин, мне всё очень понравилось, — затолкав своё смущение подальше, проговорил Мерлин, когда Артур подвёз его до дома. Он же уверенный в себе парень, почему же рядом с боссом он чувствовал себя неопытным подростком?
— Тебе спасибо за компанию. Мне тоже понравилось, — сказал в открытое окно Пендрагон, Мерлин уже обошёл машину и стоял около водительской двери. — Особенно утренний поцелуй. Только в следующий раз...
— Что? А ты хочешь ещё раз? — ошарашенно спросил Эмрис.
«А как же Моргана?» — чуть не вырвалось у него.
— Ну, вдруг мне опять захочется покурить в кабинете, а ты меня застукаешь... — хитро улыбнулся Артур. — Так что в следующий раз не сдерживайся, у тебя такие сладкие стоны.
Машина уже скрылась за поворотом, а Мерлин всё так же стоял на подъездной дорожке у дома и хлопал глазами.
— Что всё это значит, Артур? Очередная провокация или я тебе действительно нравлюсь? И что у тебя с Морганой? Ох, сколько же вопросов с этим человеком!
* Распространённое обращение джедая к своему ученику в «Звёздных Войнах».
** По моему скромному мнению, драцена похожа на молодую зелень кукурузы :D
*** Считается, что сельдерей повышает мужскую потенцию.