Следующие пара дней на «Космическом мозгоеде» тянулись медленно.
Вениамин Игнатьевич новым сканером проверил всех членов экипажа, включая даже киборгов и котов. Станислава – ещё два раза, и после каждого задумчиво чесал голову, посматривая то на Лиру, то на старого друга.
Разговор о Риммо Полина больше не поднимала, да и сам капитан на радость зоолога о мимироне не вспоминал, поэтому она частенько засиживалась у себя в каюте, принимая гостей по очереди.
На Альмее транспортник выгрузил часть сушеных листьев, которые они везли с самого Бобруйска. Внимательно осмотрев грузовой отсек и ознакомившись с результатами ревизии, капитан отправил пилота и навигатора закупить часть провизии. Некстати встретившаяся по пути Лира только удивленно посмотрела на стопку коробок в руках Дэна, и Тед запоздало чертыхнулся, но лишних вопросов девушка не задавала.
После этого случая навигатор стал неизменно находить у себя кружку, до краёв наполненную несладким чаем, утром перед работой и поздним вечером, когда задерживался за пультом управления. Рядом всегда стояла банка сгущенки, которую навигатор неспеша потягивал, занимаясь трассой или выискивая информацию в сети. В первый раз Теодор долго его подкалывал, но парой фраз навигатор осадил друга. Во второй пилот промолчал – просто хмыкнул.
Следующая остановка экипажу предстояла на Корриолисе – техногенно-модифицированной планете. Полина жаждала вживую ознакомиться с безопасными представителями флоры и фауны, а Теодор хотел просто посидеть в баре. Ради предотвращения беспорядков капитан даже дал добро задержаться там на всю ночь, поэтому в последнюю ночь на корабле спал только ленивый.
Станислав хоть и легче переносил длительные полёты, тоже был взволнован. И для приведения нервов в порядок решил присоединиться к просмотру недавно вышедшего фильма о конце света. Диван оккупировали Михалыч с Тедом, Лирой и Полиной. Ланс с Дэном разместились с двух сторон на полу, Вениамину со Стасом пришлось довольствоваться стульями.
Боевиком фильм можно было назвать с большой натяжкой. Нет, взрывы, постапокалипсис и драки там были, вот только главной сюжетной линией оказались взаимоотношения между человеком и роботом, который в конце фильма абсолютно глупо и нелогично погибает. Аналогию с киборгом не проведёт только совсем глупый человек.
А главное, чьих это рук: Киры или антидексистов? Последние до сих пор периодически напоминали о себе, превращая в антикиборговые места целые станции, а то и планеты. К счастью, до сих пор мозгоеды успешно миновали подобные места, но что будет в будущем, было неясно. Иногда казалось, будто весь мир поделился на три неравные части, и громче всех кричали, к сожалению, именно те, кто жаждал освободить этот мир от искусственного интеллекта.
На протяжении всего фильма Лира замирала, хмурилась и порывалась что-то спросить. Дэн уже особо не обращал внимания на сюжет, актерскую игру киборг так и не полюбил. Но если обычно навигатор комментировал каждое действие, вызывая хохот друзей, то сейчас был вынужден скрывать свою сущность. Да и наблюдать за тем, как на её лице сменяются эмоции, ему казалось куда интереснее.
– Это про какое-то далекое будущее? – наконец спросила девушка, когда по экрану пошли титры.
– Типа того, – сориентировался Тед, ловя направленный на него настороженный взгляд Станислава Федотовича.
– Странное оно, – поежилась Лира.
– Тебе оно не понравилось? – Дэну стало интересно. Может быть Лира отнесется к киборгам куда спокойнее, чем они ожидают.
– Не очень, если честно, – призналась девушка. – Хотя, может это просто режиссер не сумел нормально идею передать. Всё кажется каким-то ненастоящим что ли.
– Дэнька у нас тоже фильмы не любит, – улыбнулась Полина, стягивая волосы в низкий хвост. – А что именно-то не понравилось?
– Не люблю, – подтвердил навигатор, следя за руками подруги, но к его волосам она пока не лезла.
– Допоздна не засиживайтесь, – проговорил капитан, поднимаясь. Лучше б книжку в
каюте почитал, фильм и правда оказался не очень. Ещё и Лира с такими темпами что-то заподозрит. О том, что с момента её рождения прошло более ста лет, девушке так никто и не сказал.
– Пойдем-ка, Стасик, кое-что обсудим, – вдруг поднялся вслед за капитаном доктор, и Станислав окинул друга взглядом. Венька выглядел непривычно серьёзно.
– Япжлтжпд, – поднялся следом Михалыч. Правда, скрылся механик в этот раз в своей каюте.
Проводив взглядом старшее поколение, молодежь уселась поудобнее. Теодор жестом фокусника достал откуда-то пару упаковок с чипсами. Не успел он её открыть, как туда тут же запустил руку навигатор.
– Идея о неравенстве. Если уж люди сумели создать целый вид и подарить ему разум, зачем так издеваться-то?
– Где-то подобное я уже слышал, – тихо выдохнул пилот, вспоминая нрав своей девушки и её деятельность. Когда они ещё прилетят на Кассандру, где сейчас и находилась Кира, было непонятно, а до отпуска еще почти полгода.
– Ты считаешь, они не правы? – с непонятной интонацией спросил навигатор, разворачиваясь к девушкам. Перебираться на диван Дэн отказался, с удовольствием устраиваясь на полу.
– Конечно! Любое разумное существо заслуживает того, чтобы их любили, а не просто использовали! Какая разница, к какому виду он относится?
Теперь к ним прислушивался и Ланс, ещё не решивший, как относится к свалившейся на команду гостье. Он в какой-то степени вырос, но некоторые вопросы по-прежнему пытался узнавать от Дэна, разговаривать о чём-то серьёзном даже с Полиной Лансу было неловко. Она ведь его хозяйка!
– Вот, – Полина подняла палец и многозначительно посмотрела на Дэна. – Именно!
Навигатор одарил скептическим взглядом подругу, но Лира, к счастью друзей, даже не заметила этих переглядываний, а Полина не стала развивать тему.
– Разная продолжительность жизни, невозможность оставления после себя потомства – роботы должны быть стерильны, разное отношение к одним и тем же ситуациям, – педантично начал перечислять навигатор, неотрывно смотря в глаза девушки. Процессор работал в полную силу, считывая малейшие отклонения в сердцебиении и дыхании.
– А разве у людей не также? – тут же перебила его девушка, и Дэн завис. – Никто ведь в парах не умирает в один и тот же день; у людей могут быть проблемы с зачатием и вынашиванием; я уж не говорю о разном воспитании, и соответственно разных точках зрения! Просто... может они просто не искали компромиссы?
– А ведь и правда, – задумчиво согласилась Полина, окидывая взглядом Ланса. – Отец умер уже давно, а мама, к счастью, жива-здорова. Да и спорили они частенько.
– Роботам не подвластны человеческие эмоции, – не унимался навигатор. – Они руководствуются исключительно процессором в голове.
– Разве? Я знаю безэмоциональных людей, не говоря уже о наличии или отсутствии совести. Есть разные люди и, возможно, будут разные роботы. Может кто-то и сможет испытывать обычные эмоции.
– Что хорошего в том, чтобы поддаваться злости или грусти? – резонно спросил киборг. Остальные сидели молча, и каждый думал о чем-то своём, только Ланс внимательно следил за собратом и этой странной девушкой.
– Нет плохих эмоций, если подавлять грусть или злость, то счастье и радость будут ощущаться уже не так сильно, как могло быть. Я не говорю о том, что нужно позволять себе и ногами топать, и кричать, но и запирать эмоции в себе не стоит.
Навигатор с трудом удержался от того, чтобы не возразить, считалось, что роботам или киборгам эмоции были не нужны, иначе качество исполняемой работы тут же упадёт. Только легкий тычок Полины несколько привёл в себя, и киборг на внутреннем экране обнаружил сообщение:
«Выработка серотонина уменьшилась. Необходимо скорректировать значение в соответствии с рекомендациями. Выполнить? Да/нет?»
«Да».
Дэн задумался, рассматривая свои руки. Киборгу не стать человеком. Никогда. Некоторые способности есть только у людей. Но…
– По-твоему роботы должны становиться людьми? – уточнил он, но Лира на удивление поморщилась.
– Они должны оставаться собой, – не согласилась она. – Если уж будут существовать роботы, обладающие разумом, то это будет просто отдельный вид. Зачем им становиться людьми, если они от них отличаются? Но и загонять себя в рамки тоже не стоит. Я уверена, что у каждого из них есть свои достоинства, на которых и нужно сосредоточиться.
Пресловутая интуиция твердила о том, что Лира в чём-то была права, поэтому навигатор полез в настройки процессора с упрямой решимостью, взявшейся непонятно откуда, доказать обратное, напрочь отключая контроль гормонов.
Ему хватит недели, чтобы понять, киборг и человек слишком разные.
***
По неестественно выпрямленной спине своего друга Станислав понял, что что-то на корабле всё же произошло. Венька, будучи известным оптимистом, сейчас почему-то нервничал, и это стало для Станислава открытием.
– Ну и что случилось? – начал капитан, усаживаясь на стул.
Венька задумчиво жевал губу и хмурился, стоя в самом центре каюты. Стасу всё больше начинало казаться, будто друг был причастен к какой-нибудь гадости. Зная «везение» мозгоедов, произойти могло всё что угодно. Но как это «что-то» прошло мимо него, капитан не понимал.
– Понимаешь, какая ситуация произошла, – начал вдруг говорить Вениамин.
Его голос так и сочился каким-то неверием и удивлением. Стас цепко осмотрел приятеля, но больше ничего необычного в его поведении не обнаружил.
– Только не начинай разговор о Полине и её зверьке, который сейчас живёт в её каюте!
О том, что он там, Станислав узнал случайно, видел, как за спиной зоолога мелькнул пушистый хвост. Расспросив Машу, капитан даже решил оставить мимирона до первого проступка.
– Зверьке? – непонимающе переспросил Вениамин. – Нет! Речь не о нём.
– Ну слава Богу! Тогда что: твоя бывшая жена решила вернуться?
Доктор окинул капитана укоризненным взглядом и покачал головой. Похоже эта версия была слишком фантастичной даже для него.
– Скажешь тоже. Это не нужно ни ей, ни мне.
Версии Станислава подходили к концу. Пираты их давно обходят стороной, Вадим уж точно никуда не мог вляпаться, Алик вроде уже в школу начал ходить, что прибавило седых волос его няньке. Но и надолго отдавать воспитанника «родному отцу», соармеец не спешил, каждый раз придумывая тысячи причин, почему делать это не стоит. Зато Алик так и тянулся к Дэну, каждый раз по видеосвязи рассказывая произошедшее с ним за последнее время. Навигатор такие моменты очень ценил, поэтому иногда даже сам звонил своему клону. О чем они разговаривали, капитан не знал, но судя по реакции Вадима, последний очень ревновал Алика.
– У нас на борту ещё один киборг? – пошутил Стас, внутренне уже готовясь к тому, что после сдачи груза им придется лететь на Кассандру к Кире.
– Если бы, – вздохнул друг. – Лучше скажи мне, что у тебя с личной жизнью? Вроде одна альфианка была бы не против продолжить близкое знакомство.
Аайда частенько подкидывала им самые разные заказы и щедро платила за доставку, приглашая Стаса обсудить условия в ресторанах. После пяти совместных обедов он даже перестал обращать внимание на её симбионта, но и сближаться по-прежнему не хотел.
– Я не настолько толерантен, – отмахнулся капитан. – Да и возраст всё же уже не тот, да.
– Как доктор тебе заявляю, чушь это всё про возраст, – окинул Вениамин задумчивым взглядом Станислава. – Но я всё же не об этом.
Станислав подозрительно посмотрел другу в глаза, он ведь не собирается его с кем-то сводить?
– Венька! Не тяни кота за яйца! О чем ты хотел поговорить?
Доктор как-то враз осунулся и маленькими шажками добрел до кровати, усаживаясь напротив друга.
– Шоаррский сканер оказался действительно медицинским сканером, – со вздохом признался наконец друг. – Я бы даже сказал
очень хорошим медицинским сканером.
– И в чем тогда проблема? – изумление капитана было искренним.
Пару месяцев назад друг все уши ему прожужжал о необходимости такой покупки, и Стас вспомнил, откуда вообще взялся этот срочный груз, доставивший им столько проблем: поставщики пообещали сделать скидку на медицинское оборудование, если мозгоеды довезут гранулы в целости и сохранности на производство. Так капитан заключил договор на доставку, а Вениамин получил последнюю модель сканера, которая досталась им практически за копейки. Документы на него были в порядке, гарантия в лучших традициях шоаррцев распространялась на детали ещё в течение нескольких лет, поэтому вместе с пресловутыми коробками в грузовой отсек, Дэн бодро под руководством Вениамина Игнатьевича загрузил запечатанный агрегат в медотсек.
– В его результатах, Стасик. Только в результатах.
***
В пультогостиной Маша выставила сумеречное освещение и расположилась прямо на тумбе – наблюдать отсюда за сидящем на полу с отсутствующим видом навигатора было забавно. Искин не знала, о чём Дэн думает, доступа к своей голове парень не давал никому, но сама атмосфера ей казалась уютной.
Полина с Лирой уселись с ногами на диван и за кружечкой чая делились вариантами завтрашнего времяпрепровождения. Рядом лежала поломанная небольшая шоколадка, выложенная гостьей. Разговор, поначалу начавшийся с обсуждения магазинов, плавно перешёл на прически – на Корриолисе всегда дули очень сильные ветра. Надевать скафандры им не хотелось, благо тамошняя атмосфера была приближена к земной, поэтому можно было выйти и в обычной одежде, но вот волосы там путались только так.
– Да я бы от косички не отказалась, но обычная мне не пойдёт, а плести колоски и другие разновидности кос я на себе не умею, вот кому-то – пожалуйста, – пожала плечами Лира, отправляя в рот кусочек шоколадки.
– Эх, я тоже не умею, – со смехом призналась Полина, переводя взгляд на приятеля. – В лаборатории из-за этого тоже частенько были проблемы, находила свои волосы несколько раз не там, где нужно и эксперименты приходилось начинать заново.
– Я могу заплести, если покажешь, что именно нужно, – отозвался Дэн, выныривая из своего сознания и с удивлением понимая, что Тед и Ланс разбрелись по каютам, оставив девушек одних.
От его голоса Лира поначалу вздрогнула, а потом бросила взгляд на медсестру. Маша тем временем улыбнулась и показала навигатору поднятый вверх большой палец, который Дэн наградил поднятой бровью, вызывая у искина тихий смешок.
– Хорошая идея, – поддержала зоолог, – можешь на мне как раз и показать.
– Почему бы и нет, – улыбнулась Лира, медленно вставая с дивана и располагаясь позади Полины.
Движения девушки на взгляд киборга были несколько странными, рваными, но и шарахаться от него, когда Дэн встал рядом, Лира не стала. Навигатор перевёл взгляд на тонкие пальцы девушки, мягко перебирающие волосы подруги.
Киборг внимательно следил за тем, как ловко мелькают её руки, никаких предупреждений на внутреннем экране не высвечивалось, и это было чем-то непривычным. Не сказать, чтобы он часто пользовался программой, но сейчас после её дезактивации, ему казалось будто он беззащитно стоит посреди снежного поля.
Колосок становился всё длиннее и длиннее, и когда плести дальше стало уже невозможно, Лира ещё раз вздрогнула.
– Здорово! – Полина, не дожидаясь девушки, осторожно выдернула кончик волос и вовсю крутилась перед своей голопроекцией, тут же заботливо запущенной Машей. Сама искин из солидарности тоже сменила себе прическу, щеголяя с двумя длинными, почти до пола, толстыми косами.
– Похоже, я всё же останусь без косы, – усмехнулась Лира, провожая взглядом Полину, скрывшуюся в коридоре.
– Почему? – возразил киборг. – Я смогу заплести тебе волосы.
– Да дело-то не в этом. У меня резиночек нет, – пояснила девушка. – А без них любая косичка быстро расплетется.
Навигатор задумался. Технически у него была резинка, парень постоянно ходил с хвостиком Полининого авторства, поэтому в его каюте полочка периодически пополнялась новыми экземплярами, но как отреагирует девушка, если он поделиться с ней своим запасом, он не знал. Внешно Лира выглядела не очень довольной, похоже, волосы и правда будут ей завтра мешать.
– У меня есть.
Дэн стянул резинку с хвоста и протянул Лире. Длинные волосы навигатора свободно легли на спину, а некоторые прядки мазнули по щеке.
– А тебе она разве не нужна? Тоже ведь волосы длинные.
– Не критично, – отозвался киборг, чуть морщась – волосы нещадно щекотили щеку, поэтому Лира потянулась и осторожно убрала выбившуюся прядь с лица, заправив её за ухо. Стоило пальцам мазнуть по коже, как киборг дёрнулся в сторону – чувствительность после корректировки программы по ощущениям возросла в несколько сотен раз, и парень
остро реагировал на малейшие прикосновения.
– Ну хорошо, – с заминкой отозвалась девушка, отстраняясь.
Осторожно усевшись на диван аккурат перед Дэном с выпрямленной спиной и сложа руки на коленях, она принялась терпеливо ждать. Киборгу даже казалось, будто он делает что-то не то, сидела Лира, неестесственно выпрямив спину. Однако стоило только ему прикоснуться к волосам девушки, как перед глазами тут же замелькали строчки с информацией об их состоянии. И только пальцы чувствовали их мягкость.
Системных сообщений о его гормональном фоне навигатору больше не поступало.
