Вода помнит всё

      – Я согласна! Только не трогайте орден.       Все посмотрели в сторону голоса. Вэй Усянь вперёд с лицом, полным решимости. Но она тут же быстро улетучилась. Кажется, она только сейчас поняла, что ляпнула. А в глазах Цзян Чена можно было легко прочитать: «Вэй Усянь, какого х** ты творишь?!». Такого от Вэй Ин не ожидал никто при всём её бесстрашии.       – Последнее слово за главой клана Цзян. – Теперь его голос был полон ноток ликования.       – А-Ин... – Шокированно выдавил из себя глава Цзян. – Ты уверена?       После секундного молчания девушка дала ответ:       – Да, дядя Цзян. – Она нервно сглотнула. – Я уверена.       Коленки тряслись, сердце билось где-то в висках, а все мысли были в кучу. Ей ещё никогда не было так страшно. Но ведь этого чувства не должно быть, раз защищаешь то, что тебе дорого. Тогда почему?...       Глава ордена Цзян тяжело вздохнул и ответил Вэнь Жоханю:       – Если А-Ин сама того желает, да будет так.       Всем стало как-то странно от того, что глава Цзян так легко согласился на это. В особенности чудно было чете Цзян. Все знали, как Цзян Фенмянь был привязан к ней.       – Что ж, рад это слышать. Тогда думаю, нам стоит начать обсуждение деталей свадьбы уже сейчас. Ибо я отзову только после неё.       Он как бы призывает главу клана Цзян поторопиться с заключением брака.       – Согласен с вами. Тогда предлагаю удалиться в комнату для переговоров.       – Я принимаю ваше предложение.       И главы орденов удалились для дальнейшего обсуждения, на последок глянув на Вэй Ин. Только один с сожалением, а второй с каким-то странным прищуром. И после все стали отходить один за другим. Первыми очнулись Яньли и Ваньин. Они отвели трясущуюся сестру в покои к деве Цзян. Следом в себя пришла хозяйка Пристани Лотоса, тяжело вздохнув:       – Ну, хоть какой-то прок будет от этой несносной девчонки...       Женщина расправила плечи, возвращая себе уверенный вид, и с гордо поднятой головой пошла по своим делам. Остались Вэнь Чао, Ван Линцзяо и Вэнь Чжулю одни в компании слуг ордена Цзян.       – Глава ордена совсем с ума сошел?! – Воскликнула девушка.       Ей тут же прилетела звонкая пощёчина от любовника.       – Не смей даже говорить такое про Отца! – Вэнь Чао прикрикнул на неё.       Наложница тут же замямлила, потирая горящую щëку со слезами на глазах:       – Н-но господин...       Вэнь Чжулю поспешил встрять:       – Молодой господин, прошу, успокойтесь. Это того не стоит.       Нет, он безмерно уважает главу ордена, но сейчас действительно не время и не место для подобных сцен. Также Сжигающая ядра рука верит, что у его господина есть свои мотивы и цели, для достижения которых ему необходимо хоть и не прямое, но родство с кланом Цзян.

***

      В цзиньши Яньли и Ваньин усадили Вэй Ин на кровать.       – Вон отсюда. – Прогнал наследник клана кормилицу А-Юэ, которая сейчас временно приглядывала за ней.       Женщина тут же поклонилась и покинула покои.       Как только дверь закрылась, парень незамедлительно влепил ей хороший такой подзатыльник, видимо намереваясь поставить мозги своей шидзе на место. И только он успел открыть рот, чтобы заорать на неё, но вовремя вспомнил про спящего ребёнка и начал вслушиваться в звон колокольчиков на их одеждах, чтобы хоть немного успокоиться.       – А-Чен, что ты творишь?! – Шёпотом прикрикнула она на брата.       А после села возле Вэй Ин и погладила её по затылку, нежно целуя в висок, а после обняла. Сама Вэй Усянь была белее снега.       – Ай...       Она была настолько глубоко в своих мыслях, что боль от удара дошла только сейчас. По ней было понятно, заплачет ли она сейчас или сама начнёт ругаться, опередив брата.       – Такая дура... – Голос звучал несколько отстранённо.       – Вот именно! – Прошипел Цзян Чен. – Опять в героя поиграть вздумала? Тебя вообще, что ли, жизнь ничему не учит? А?! Отбились бы как-нибудь!       – А-Чен, не ругайся... Уже поздно это делать. – Голос Яньли был мягок. Она старалась успокоить их обоих. – Сейчас мы должны придумать, как быть дальше. Но сначала нам всем надо успокоиться.       На первый взгляд может показаться, что дева Цзян крайне спокойна. Но нет. Глубоко внутри её волнение за брата и сестру только возрастает. Она готова расплакаться прямо сейчас, но понимает, что ей сейчас этого делать нельзя.       – А что мне прикажешь делать? Танцевать, как имперская наложница? –Не прекращал возмущаться Ваньин.       И даже покривлялся, показывая неуклюжие движения, но под взглядом сестры он сел рядом с Вэй Ин, сложив руки под грудью и прикрыв глаза. Его дыхание было шумным и тяжёлым, на шее вздулась венка от напряжения. Он вновь вслушивается в тихий звон колокольчика. Да дух успокоить не получается. Он так злится не от того, что начал испытывать к Вэй Ин раздражение. Нет. Парень просто переживает за свою шидзе, за своего лучшего друга, которого со дня на день просто лишиться раз и навсегда. Он просто не знает, как выразить это помягче.       – Ну? Чего молчишь?       – Ой, Цзян Чен, и без тошно... – подала наконец недовольный голос Вэй Ин.       Ваньин тут же всплеснул руками и раздражённо съязвил:       – Ах, тошно ей! Ну, уж простите, будущая госпожа Вэнь и хозяйка Безночного города!       – А-Чен, А-Сянь, прекратите уже наконец. Видят Небожители, как малые дети!       Дева Цзян поднялась и дала диди и шимей по щелбану. Её изящные, как мазок туши на рисовой бумаге, брови были нахмурены.       – Всеми этими спорами ничего не решишь. Можно только всё усугубить. Даже если мы будем далеко друг от друга, всё равно останемся семьёй. И после смерти в том числе. – Она крепко обняла их. Ну, вот, слёзки покатились по нежным щекам, а голос задрожал. – Я навечно ваша шидзе и цзецзе, а вы мои навечно шимей и диди.       Парень и девушка тут же обняли её в ответ. А также друг друга и тоже пустили слезы. Она права, даже если между ними будут тысячи ли, их связь нерушима. И все трое поняли ещё кое-что – им всем пора повзрослеть...

***

      Мадам Юй ходила по своей цзиньши взад и вперёд, раздумывая над всей этой ситуацией. Её верные служанки, Цзиньчжу и Иньчжу, внимательно следили за ней. Её уверенность в главном зале была лишь напускной. На самом деле, она очень переживает. За всех. И за несносную Вэй Ин, и за дорого сына, и за любимую дочь, да даже за маленькую А-Юэ. Над миром заклинателей нависла опасность. И госпожа Цзян не уверена в правильности выбора. С одной стороны, жениха должна испытывать облегчение от того, что Вэй Усянь покинет её семью и Фенмянь наконец будет обращать должное внимание на своих детей. Однако с другой стороны, вдруг Вэй Ин там таких дров наломает, что потом орден Юньмен Цзян, а в частности главенствующий клан, будет веками смывать с себя этот позор. Или того хуже, будет уничтожен внезапно, быстро и практически безболезненно. На фоне всех этих дум у Мадам Юй закружилась голова. Она села на своё ложе. Её глаза выражали непонятно откуда взявшуюся усталость.       – Иньчжу. – Обратилась она к одной из своих служанок.       – Да, госпожа.       – Принеси вино. Мне нужно успокоиться.       Иньчжу отозвалась:       – Может лучше травяной чай?...       – Сейчас меня успокоит только вино.       Она потеряла своими длинными пальцами переносицу, прикрыв глаза.

***

      Мужчины зашли в комнату переговоров один за другим. Там же уселись друг напротив друга. Вэнь Жохань начал без промедления:       – Думаю, не стоит даже замарачиваться над тем, где будет проходить свадьба?       – Разумеется в ордене Цишань Вэнь. Я прав? – Быстро подытожил Фенмянь.       – Именно. Я предлагаю сделать совместный расход на свадьбу. Скажем, один к одному. О еде, украшениях, организации церемонии и всём остальном позаботится мой орден. Уже сейчас я хотел бы начать составлять список гостей. Орден Гусу Лань будет приглашён?       Глава Вэнь несколько загадочно улыбнулся. Даёт понять, что он знает гораздо больше, чем может показаться на первый взгляд.       Цзян Фенмянь постарался сохранить невозмутимое выражение лица. Даже бровью не повёл.       – С чего орден Гусу Лань не должен быть приглашён?       – Прошу прощения, у меня личные проблемы с одним из старейшин. И... Ох, простите мне мою память. Он ведь был сожжён.       – Я думал, по обычаю будут приглашены лишь глава и наследники клана и ордена. Ну, и пара сопровождающих их адептов. Разве нет? – Вот здесь Цзян Фенмянь уже немного изогнул бровь. И он предпочёл проигнорировать второе заявление главы клана Вэнь, дабы избежать возможных неправильных слов. Да и сам орден начал потихоньку восстанавливаться.       – Да, всё так.       Вскоре им принесли чай. И уже с ним главы кланов продолжили обсуждать список гостей и разную мелочевку. По окончании их обсуждения и составления приблизительного плана действий, за окном уже давно было темно. Приближался ужин. А глава клана Цзян так и не смог прочесть или понять истинные мотивы нежданного гостя.       – Позволите нам остаться ещё на одну ночь? Я бы хотел увидеть Юньмен.       – Конечно, глава клана Вэнь. Могу подыскать вам сопровождающего. – С лёгкой руки согласился Фенмянь.       Вэнь Жохань немного склонил голову, а после вновь сел прямо.       – Благодарю вас. Это однозначно будет не лишним. До сего дня, я ни разу не был здесь. Думаю, восполнить это упущение. Надеюсь, в следствии вышесказанного, вы простите мне мою небольшую наглость в просьбе предоставить в качестве сопровождающего человека, который лучше всего знает город.       – Не стоить извиняться. Разумеется, такой человек будет найден. Когда завтра вы желаете отправиться в город?       Вэнь Жохань немного усмехнулась:       – Я не уточнил, что хотел бы отправиться сразу после вечерней трапезы.       Глава клана Цзян удивлённо вскинул брови.       – Позвольте поинтересоваться, а не слишком ли поздно для такого рода прогулки?       – Безночный город, на то и Безночный город, что даже ночью очень светло. Всегда хотелось прогуляться по тёмным улицам.       – К сожалению, немногие лавки в городе могут позволить себе работать ночью.       – Ничего страшного. Это пустяки. – Махнул Вэнь Жохань рукой. – Кроме того, я планировал уже утром отправиться в свой орден, чтобы начать приготовления к свадьбе.       – Вот оно что. Тогда сейчас же отдам приказ сию минуту найти вам сопровождающего.       – Премного благодарен вам за понимание.       – Мне это ничего не стоит.       Мужчины поднялись со своих мест и отправились в «трапезную». По пути Цзян Фенмянь отправил одного из своего слуг исполнять просьбу главы клана Вэнь.       В сборе были уже все, не хватало только наследников ордена Цзян и новоиспечённой невесты. Цзян Фенмянь тут же послал за ними. А пока он всматривался в лица присутствующих. Все были обычными и лишь щеки Юй Цзиюань были слегка залиты хмельным румянцем. Но держалась она спокойно, как ни в чëм не бывало. Троих подростков быстро привели. Их глаза были красными, лица сонными, а сами они были слегка помяты. Всё это время, от обеда до ужина, они просто сидели в обнимку и плакали. И когда их слезы кончились, они задремали. А когда разбудили, даже не дали привести себя в порядок.       Подростки заняли свои места, и только тогда началась вечерняя трапеза. И вновь спокойно мог есть один Вэнь Жохань. Для него всё складывается, как нельзя, лучше. Также он предупредил своего сына, его наложницу и Вэнь Чжулю о том, что после ужина они идут на прогулку по городу. А что они? Им оставалось только молча согласиться.       Когда гости ушли, Фенмянь отправил детей спать, пожелав им всем спокойной ночи. А сам подошёл к жене, что за время трапезы успела протрезветь.       – Моя любезная супруга, нам необходимо поговорить... Один на один.       –Полностью с тобой согласна.       Оба уже знали тему разговора. Они решили отправиться в цзинши мадам Юй.       – Итак, что ты думаешь, на счёт всей этой ситуации? – Юй Цзиюань первая прервала тишину.       – Ничего не думаю. Просто исхожу из ситуации и стараюсь мыслить рационально. –Хотя в противовес своим же словам глава Цзян сидел на ложе мрачнее тучи.       – Тогда следующий вопрос. Почему ты так легко согласился на эту помолвку? – О, да, у неё заготовлен целый список вопросов. Это можно было понять по крайне серьёзному лицу женщины.       – Если подумать, так будет лучше, и для А-Ин, и для ордена, и для всех.       Мадам Юй изогнула бровь.       – Поясни.       Ответом ей стала тишина. Её муж собирался с мыслями.       – Цзян Фенмянь, не молчи. – Не прошло и минуты, как хозяйки Пристани лотоса начала терять терпение.       Глава ордена ответил не сразу.       – Сама посуди. Там не будет тебя. Прошу прощения за это. Там не будет А-Юэ. С тем местом у неё не связано ни одно травмирующее воспоминание. Там А-Ин сможет начать жизнь с чистого листа.       – Не боишься, что её сердце может ожесточиться под его влиянием?       Фенмянь усмехнулся и ответил:       – Нет, не боюсь. Её сердце полно добра. Да, сейчас на нём много открытых ран. И эти раны она в стенах нашего ордена не сможет залечить.       – А вдруг Вэнь Жохань её просто уничтожит? Тебе напомнить, что случилось с его первой женой? Помнишь тот скандал десятилетней давности? Он сначала отдал приказ казнить собственную жену. А затем решил самолично влил в её рот яд! Невиданная жестокость!       – С каких пор ты волнуешься об А-Ин?       Мадам Юй ему не ответила. Вопрос застал её врасплох. Но ответ она знает прекрасно. Юй Цзиюань волнуется о ней и прекрасно это знает. Но не хочет принимать сей факт. А Фенмянь всё смотрит на неё, ожидая её слов.       – Что вы решили на счёт свадьбы? Когда? – Женщина решила просто перевести тему.       Глава клана тяжело вздохнул и тоже решил больше не трогать эту тему, не лезть в душу в жене.       – Через месяц. Свадьба состоится через месяц, двенадцатого апреля.       – Красивая дата...       – Согласен.... И кроме того, мне кажется он знает о нашей «семейной» тайне».       – Что ты хочешь сказать? – Мадам Юй нахмурилась, чует, что не к добру это.       – Он спросил, будет ли приглашён орден Гусу Лань. Похоже, в Гусу завелась крыса, которая видела ту сцену. По сути, всё сходится. Вэнь Жохань знает, что А-Ин женщина. А она пряталась очень хорошо. И он нарочито упомянул орден Гусу Лань. И весь наш разговор, он сохранял полное спокойствие. Будто бы заранее знал, что всё пройдёт гладно.       Мадам Юй прикрыла лицо руками, кода её муж закончил говорить.       – О, Небожители... Получается, что у нас.... – Её тихий голос оборвался на полу фразе.       – У нас просто нет выбора, кроме как отдать А-Ин ему в жены, если мы не хотим, что бы всё всплыло. – Решил обречённо закончить мысль глава клана. – Мы просто на крючке.       – Какой ужас...       Супруги проговорили ещё долго. До поздней ночи. Оба немного выпили для успокоения, и Фенмянь ушёл к себе. Завтра новый тяжёлый день.

***

      По утру один из кораблей ордена Цишань Вэнь отчалил от Пристани Лотоса. На нём были Вэнь Жохань с сыном и Ван Линцзяо и разумеется Вэнь Чжулю. А также пара адептов. Глава клана стоял в носовой части корабля и смотрел вдаль, думая о своём. К нему подошёл Вэнь Чжулю и поклонился.       – Глава ордена, вы звали меня?       – Да, звал. Подойди. Не хочу, что бы наш разговор кто-то слышал.       Как и было велено, мужчина подошёл ближе и встал наравне с главой. Вэнь Жохань так и не удостоил его ни одним своим взглядом.       – Бьюсь об заклад, тебе интересно, для чего мне эта свадьба. Я прав?       – Да, глава клана. Я просто не понимаю, почему нельзя было взять Юньмен Цзян силой.       – К сожалению, я не могу доверить свои планы ни одному из моих бездарей. Ни первому, ни второму. – Он немного поморщился, а после расслабил лицо. – Поклянись, что ты никому ничего не расскажешь. Если хоть ещё одна живая душа узнает о них, всё может пойти крахом.       Последнее предложение он процедил сквозь зубы.       – На своей жизни клянусь, что дальше моих ушей эта информация не уйдёт.       – Прекрасно. Так вот, мой дорогой А-Лю, ответь мне на вопрос, как ты думаешь, почему пяти величайшим кланам вот уже несколько столетий удаётся удержать власть в своих руках? М?       Он скосил взгляд на собеседника, слегка прищурив глаза.       – Из-за большого количества сильных адептов, должно быть? – На самом деле он ответил первое, что пришло на ум.       – Сейчас речь немного не об этом.       – Тогда не знаю, господин. Простите меня. – Он опустил голову.       – Я удивлён твоей твоей невежественностью. – Вэнь Жохань ещё сильнее прищурил глаза, глядя на него, а после устремил взгляд на горизонт. – Ответ прост. За счёт тесной связи между друг другом, которой они крайне сильно дорожат. Хоть наш орден и недолюбливают, но он остаётся сильнейшим во всей Поднебесной. Моей изначальной целью было подчинить орден Ланьлинь Цзинь.       Вэнь Чжулю слушал главу клана и впадал во всё большее непонимание.       – Но есть две проблемы. Ланлинь и Юньмен расположены довольно близко, это первое. А второе, они в очень близких взаимоотношениях. Даже своих отпрысков поженить пытались. Если бы мы бездумно напали на один из двух, то другой пришёл бы на помощь. В следствии чего, нам было бы, ой, как не сладко. А за счёт женитьбы на Вэй Усянь я мирным путём обезврежу Юньмен Цзян. А глава Цзян настолько бесхребетное создание, что в случае войны просто не сможет сделать выбор в пользу кого-либо, потому что с одной стороны будет его не прямое, но родство со мной и его ненаглядная воспитанница, а с другой – дорогой друг. А если взять, например, войну с орденом Балинг Оуян, то здесь мы уже сможем заручиться поддержкой оржена Юньмен Цзян за счёт всё того же родства. Мораль сей истории, дорогой А-Лю, такова: кровопролитная война – не всегда выход, существует множество способов для достижения цели. Я ответил на твой вопрос?       – Я всё поняла, глава клана. Благодарю вас за объяснение.       Вэнь Чжулю поклонился ему. Ему теперь действительно всё ясно и понятно. Глава орден хочет обойтись минимальным количеством жертв, ещё и силу нарастить.       – У меня возник ещё вопрос. Почему вы выбрали для этой цели Вэй Усянь, а не деву Цзян?       – Что-то ты сегодня туго соображаешь. – Он вновь скосил на него взгляд. – Эти причины я уже объяснял. Выводы делай сам.       Дальше между мужчинами воцарилось полное молчание. Вэнь Чжулю переваривал всю полученную информацию и сопоставлял её.       – Кстати, раз уж у нас зашла речь про связи... По прибытии я прикажу подготовить для Вэй Усянь подарок. Когда же он будет закончен, отправишь его в Юньмен.       – Прошу прощения?       И вновь полное непонимание в глазах слуги.       Вэнь Жохань наконец-то повернулся к нему и ответил:       – Надо уже сейчас начать налаживать отношения с будущей супругой.       На его губах играла привычная всем ехидная и самодовольная улыбка.