Один из Романовых

      1773 год. Начало правления династии Романовых. На престоле Алексей Михайлович Тишайший. Именно при нем прошли известные Медный (1662 год) и Соляной (1648 год), в коем виноват Борис Морозов, бунты. Два года, как родная мать Данила Алексеевича умерла в 1669 году, оставив после себя будущих правителей. Старшая дочь - Софья Алексеевна (1657 год) и младший сын - Фёдор Алексеечич (1661 год) и другие, наименее значимые... Как нам известно.       Был у царя Алексея Михайловича ещё сын. Данила Алексеевич, родившийся в 1655 году. Добродушный, рыжий царевич, имевший много поклонниц среди дам различных сословий. Но ещё ни одна представительница прекрасного пола не привлекала молодого царевича. Парень уже совершеннолетний, пора задуматься о свадьбе, престоле, но всё это было неинтересно для него.       Многие, если не каждый семейный ужин заканчивался одинаково. Алексей распрашивал сына о будущем, о его мыслях о правлении, на что Данила пытался увильнуть от ответа. Часто Данил выходил из себя, и со злостью вставал из-за стола, откинув столовые приборы в тарелку, еда из которой вылетала на скатерть.       Действующий царь недоумевал, почему его сына трон не так манит, как его в детстве.       После таких разговоров в комнату парня заходила мачеха, старавшаяся наладить отношения с пасынком.       —Данечка... Спишь? — следовало немного напындренное "нет". Тогда Наталья подходила к его постели и садилась с краю, ласково гладила Данила по голове. — Дань, твой отец так хочет передать тебе трон... Он так надеется на тебя — своего преспешника... Понимаешь? Ладно, спокойной ночи. — Нарышкина целовала парня в лоб и выходила из комнаты.       -Да. Спокойной ночи, — он уважал Наталью и ценил её попытки вразумить и успокоить парня, пусть и тщетные.

***

      Как у всех порядочных, уважаемых княжских семей, у Романовых была прислуга, послушно и бесприкословно выполнявшая поручения хозяев. Одним из подданных был восемнадцатилетний Эльдар. Он был родом с Кавказа, с которым у России были хорошие отношения.       Алексей недоверичиво относился к нему, но новая жена убежала его, что он ошибается насчёт парня. Данила уважительно относился к слугам. Часто интересовался их делами, спрашивал о жизни, даже, бывало, помогал.       —Данила, это занятие не для будущего царя России! — корил парня Тишайший.       —Я просто хочу помочь, — отвечал отцу рыжий. Алексей недовольно вздыхал, не говоря ни слова отставал от сына.

***

      Однажды, спускаясь по лестнице, ведущей в залу, Данил услышал недовольный крик отца. Раньше - в первые годы правления — Алексея сложно было довести до крика, он был сдержанный и спокойным. По мере взросления он смелел и становился вспыльчивым даже от мелочей.       —Какого дьявола ты творишь?! — отворив тяжёлую дверь, ведущую в столовую, младший Романов увидел отца, стоящего перед Элом. Государь был на две головы выше, нежели слуга.       —Извините, Ваше Величество! Я случайно! Ей Богу!.. — плазменную речь низкорослого прервал хлесткий и звонкий удар тыльной стороной ладони по бледной щеке, на которой расплывался красный след.       Данила вздрогнул, рванув к месту происшествия. Он встал между отцом и Эльдаром, прикрыв второго собой.       —Отец! Прекрати немедля! — Джарахов удивлённо выглядывал из-за спины защитника, потирая щеку распухшими и холодными от воды кончиками пальцев.       —Данила Алексеевич! Ты слишком мягок для правителя страны! И не смей дерзить отцу! — грозно вещал государь, уже красная от злости. В глазах сына не было страха, лишь жажда справедливости.       —Да плевать мне на престол! — срывался на крик рыжий, прикрывая, помимо телом, ещё и руками низкорослого.       Дыхание правителя аж перехватил от возмущения. Да как смеет этот поганец так похабно разговарить не просто с отцом, а самим государем всея Руси?!       —Гаденыш... — огрызнулся Алексей, вальяжно выходя из обедней.       —В-Ваше высочество, не стоило... — виновато пролепетал Эльдар, давясь слезами, подкатывающими от боли и обиды.       —Всё нормально, Эл. Сильно болит? — Данила развернулся к слуге, коснувшись подушечками пальцев его руки, прикрывавшей ушибленное место. — За что он тебя так?.. —       —Имел неосторожность выронить пиалку... — всхлипнул Джарахов, отводя глаза в сторону. Только сейчас Даня заметил на полу осколки: где побольше, где поменьше.