Ночная гроза

Гигантская дверь с грохотом отворилась…в сторону путников вырвалось грохочущее облако едкого красного дыма. Он струился по полу, стенам, крупицы чернильной пыли врезались в глаза, лезли в нос, проносились настолько стремительно, что оставляли небольшие ранки и порезы на лицах, застревали в волосах, на одежде. Спёртый запах гнили и гари был его неотъемлемым спутником. Казалось, что свирепый зверь вырвался из заточения, и в ужасных голодных муках был готов разорвать посетителей своего логова. От силы ударной волны Паймон чуть не унесло вглубь коридора. Вскоре туман начал постепенно рассеваться, открывая взору ещё более страшное зрелище. Десятки обезумевших разъярённых глаз впивались в небольшую группу, стоявшую у входа. Начали раздаваться ужасающие свирепые крики, адские пронзительные вопли. В огромном зале толпились полчища самых разных монстров. Большими скоплениями они начали двигаться в сторону путешественников, все они будто жаждали своей очереди вцепиться в них и изодрать в клочья. Несколько стрел со свистом взвились над их громадными тушами и понеслись в сторону входа. Они были молниеносно раскрошены в щепки. Послышался звонкий удар металлического каблука о скрипящий пол. Светловолосая девушка крепко схватила рукоять меча, сверкающее лезвие которого за секунду побагровело. Тут же начали терять равновесие и падать изуродованные тела с издробленными в щепки костями. За ней в битву вступил и предвестник. Он разрезал тварей одну за одной. Вскоре оставшиеся у входа не могли даже немного разглядеть своих союзников за стенами нескончаемой бойни. Древняя арена, стены которой возвёл неизвестный мастер в далёкие времена тёмного загадочного прошлого, на которую сотни лет не ступала нога человека, мгновенно ожила. Теперь её пространство напоминало кипящую кровавую смесь. Каждая её часть была набита всевозможными тварями. Они сбивались в косяки, обвивали стены и, словно стаи голодных рыб, обрушивались каскадами крушащим всё, стоявшее на их пути, бросались со всех сторон к своим жертвам, стараясь пробраться к ним и навсегда оставить в своей пасти. В страшную песню сливались душераздирающие вопли, доносившиеся отовсюду. Одни были воинственными кличами, призывавшими соратников врываться в новые волны битвы, другие, ещё более страшные, но менее громкие — предсмертные вопли, попавших под удары. Яркая, поблескивающая дуга пронеслась между скоплением гончих, рассекая их одну за одной. На том месте моментально стал виднеться и сам воин. Вид его был страшен. Вытянувшись во весь рост он возвышался над кучкой разодранных псов. Руки были по локоть в грязи, перемешанной с кровью. Парень судорожно сжимал в них два водяных лезвия. Блекло-синие глаза тревожно бегали, захватывая всё его окружение. На пару секунд он позволил себе остановиться. Послышалась тяжёлая отдышка. В этот раз сражение полностью захлестнуло его мысли, но оно затягивало его всё глубже, заставляло опуститься на самое дно этой глухой трясины. Усталость мощным ударом моментально дала о себе знать. Тут в голове пронеслось мимолётное, но до судорог тревожное: «Ты мог её не заметить….» Воздух, удушающе сухой, насквозь пропитанный запахом гнили, будто паук, застывший над своей беспомощной жертвой забивался глубоко внутрь. Клубы багрового дыма опутывали в свою густую сеть всё вокруг. Протяжный нескончаемый гул разливался по всему подземелью и приглушённым звоном отдавался в ушах. Под невероятной тяжестью колени начали медленно подкашиваться, в глазах становилось всё темнее, и темнее….и вот….Послышался оглушающий свист. Наконечник стрелы, быстро мелькающий в неразборчивых отблесках зловеще сверкнул и скрылся в очередной тени. Мгновенно она пересекла половину комнаты. Парень резко развернулся. Стрела была уже в полуметре от его головы, как вдруг прямо перед глазами мелькнул чей-то силуэт. Осколки стрелы рассыпались по сухим грязным доскам. Предвестник тотчас же очнулся. Одним рывком он раздробил появившуюся из-за спины гончую. И тут его взгляд будто приковало к ускользавшей от него светлой фигуре. Длинные пряди, отливавшие золотом развивались в беспорядочных потоках алой пыли. Крепко сжимая рукоять, она метнулась в центр бойни. Руки её были облачены в каменные перчатки, залитые густой багровой жидкостью. Под подошвами потрескивали тусклые разряды. Элементальная сила переполняла её. Ворвавшись в скопление отродий бездны, она вонзила своё орудие в пасть огромной твари и вцепившись в её морду выплеснула всю накопившуюся мощь. На миг стены озарила яркая вспышка, затем послышался оглушающий грохот. Свирепая разрушительная сила выжгла всё живое в нескольких метрах вокруг девушки. Десятки испепелённых зарядами существ рассыпались по растрескавшемуся полу. Но вот новая волна всевозможных выходцев бездны захлестнула её. Одного за другим путешественница пронзала монстров. Её идеально отточенные движения заставляли клинок скользить по сгустившимся вражеским рядам. Призрачный свет окружал её, растворившуюся в безжалостном танце. И тут девушка вскрикнула от внезапной резкой боли. Змееподобное существо вгрызлось зубами в ногу. Отбившись от митачурла, разъярённый Чайльд с остервенением бросился к ней. Стремительным ударом он отбросил от неё то создание. За спиной послышался глухой удар. Ярость наполнила его взгляд. Кряхтя от боли, выплёвывая комки крови, его спутница пыталась подняться на ноги, когда чудовище уже замахивалось громадным каменным щитом, покрытым роговыми буграми, чтобы нанести второй удар. Сокрушительная плита падала на неё всем своим весом, но в последний момент предвестник успел отбить удар. Тварь грохнулась на бок. В следующую секунду её ошмётки распластались по древесине. Сверху на него навалилась стая гончих. И вот, она снова скрылась. Всё больше и больше бестий надвигалось на них. Переодически вдали мелькала Синь Янь, охранявшая двух своих маленьких напарников, держа их под огненным прикрытием. Но путешественница больше не попадала в его поле зрения. В дальнем краю арены начал активно сгущаться алый туман. Мрачные клубы формировали плотные сплетения. Издав протяжный звон, открылся новый портал. В проходе показалось величественное существо. Электрические импульсы ползли вокруг загадочной сущности. В когтистых лапах был гримуар. За спиной существа парил костяной нимб, исписанный древними символами. Голова увенчивалась броневыми рогами, напоминавшими по форме крест. На концах пальцев вились поблёскивающие когти, способные разодрать любого в клочья. За ним из прохода последовали несколько магов бездны. Существо царственно возвышалось над своими спутниками. Видимо, кучка этих гнусных выродков выступала в качестве его свиты. Вся эта омерзительная процессия сопровождалась непрерывным жужжанием и потрескиванием электричества, скрежетом и тихим рычанием. Завидев перед собой человека, маги зашептались и их колонна двинулась в сторону своего врага. Измотанный предвестник отчаянно бился с толпой, окружившей его. На плече виднелась кровоточащее отверстие от стрелы. Силы начали покидать его, но тот не сдавался. Несмотря на то, что вокруг него со всех сторон надвигались враги, юноша смог различить в их полчищах нежданного гостя. Он понимал, что если не вступить в бой сейчас, то их отряд останется в этом подземелье навсегда. Но в таком состоянии он даже не смог бы ничего сделать. Ему оставалось только одно. Предвестник хорошо знал, какую цену ему прийдётся за это заплатить.…слишком хорошо. Даже, если после победы над противником он не сможет вернуть себе контроль над своим телом, у него просто не будет сил, чтобы навредить кому-то из своих союзников, они просто спокойно добьют его. Он был к этому готов. Отбросив накинувшихся на него, Тарталья стал пробиваться через окружение. И вот, приготовившись к началу исполнения своего плана, он подходил всё ближе. Глаз порчи начал таинственно светиться, кости содрогались от напора окутывающей мощи. Но тут до него донёсся пронзительный возглас. Юноша ожидал чего угодно, но только не этого. — ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ! Знакомый треск пола под каблуками стремительно приближался к нему. Девушка крепко схватила его за предплечье и со всей силы оттолкнула назад. Свирепый взгляд, налитый золотом лишь на секунду пересёкся с глазами предвестника. Взгляд, полный боли и ярости. Чайльд моментально понял, что она хотела сделать. Замахиваясь мечом, девушка бежала навстречу к своим врагам. Но тут её лицо исказилось в гримассе неподдельного ужаса. Ошеломление ударило ей в голову, когда она увидела, как от силы атаки, летящий на неё разорвало трёх магов. Путешественница попыталась выстроить защитный барьер, но в тот же момент он треснул. Осколки её щита разлетелись по полу. Девушка успела лишь закрыть каменными перчатками лицо. Порыв электричества оставлял по всему телу чудовищные ожоги. Под напором непревзойденной энергии меч разбился прямо у неё в руках. Где-то позади предвестник прикрывал её от атак подошедшей орды бездны. Внезапно монстры начали отбегать. Всё, что он успел разглядеть была электрическая вспышка. От ударной волны твари за ними начали замертво падать, но Чайльда это уже не волновало. Он побежал вперёд, к ней. Когда глаза юноши снова открылись, картина, представшая перед ним ужасала. Впереди парил чтец. Девушка всё ещё стояла там. На руках виднелись выгоревшие остатки брони. Стиснув зубы она откинула в дальний угол рукоять бывшего меча. Та со свистом пролетела по залу и воткнулась в стену. Руки покрылись новыми наростами. Из глаз текли слёзы. В момент девушка преодолела расстояние, отделявшее её от своей жертвы. Разогнавшись она нанесла оглушающий удар в голову противнику. Чтец с грохотом рухнул на пол и, издав истошный крик, обратился в пепел. Битва была окончена. Выпрямившись, путешественница окинула место битвы презрительным взглядом. Вскоре к ней подбежали боевые товарищи. Впереди оставался последний коридор. Не теряя больше ни секунды, Сики Тайсё метнулся в даль. Команда посмешила за ним. Как только они добрались последовал долгий рассказ о его прошлом, о настоящей истории палаты Оммё. Предвестник уже собирался уходить, как вдруг его окликнула Паймон. — Эй! Куда это ты собрался? Не пытайся улизнуть! — Улизнуть? Я просто ищу место, чтобы отдохнуть, вот и всё. Развернувшись, юноша направился в сторону путешественницы. — Люмин, пришло время рассказать тебе о моём исследовании. Как оказалось, Чайльд искал Сказителя. — Я уверен, что это лишь вопрос времени, когда ты обнаружишь его местонахождение. Когда это время придёт, что ты выберешь? Где твой конечный пункт назначения? Он не хотел покидать это место, но и задерживаться теперь не имело никакого смысла. В последний раз он окинул уставшими лазурными глазами своих попутчиков. Стоило его взору лишь на мгновенье соприкоснуться с глазами Люмин, как он тут же заставил себя отвернуться. Он цеплялся за что угодно, за щепки на старом дощатом полу, за зловещие трещины в стенах, но никак не на неё. Ему хватило доли секунды, чтобы увидеть ту необъятную печаль, таящуюся где-то в глубине этих дивных янтарных озёр, которые обычно затягивали его всё дальше и дальше, в которых он так хотел утонуть. Но сейчас они, казалось, остекленели, отражая лишь блеклую тоску. Ему было больно видеть её такой. Ему было больно оставлять её такой. Но после того, что произошло, он слишком сильно боялся ранить её ещё больше. Собрав всю волю в кулак, он повернулся к ней и перед тем, как шагнуть в портал, ведущий из подземелья, тихо промолвил: — Ты как звезда на ночном небосводе, товарищ. Ты не перестаёшь меня удивлять.