Мама для сироты

Очередной ноябрьский вечер накрыл город морозом. Снега в этом году ещё не было, но свинцовое небо всячески намекает жителям на скорую смену погоды. Смеркается. Людей на улице мало, ведь большая их часть разбежалась после работы по домам, поскорее к своим любимым, родным, друзьям. Остались лишь те, кто не желал нервно суетиться в пробках и толкаться в переполненном метро, или же кому попросту не к кому торопиться. Среди бредущих в тоскливых лучах фонарных столбов отчётливо выделяется силуэт. Статная женщина, лет 40, с пышной фигурой и по-кошачьи выразительными изумрудными глазами. Походка её по-королевски грациозна, чем она, по-видимому, привлекает внимание всякого прохожего, не уставившегося себе под ноги. Её роскошный чёрный плащ невероятно гармонирует с белыми высокими сапожками, а бардовый бархатный берет прикрывает аккуратно уложенные тёмно-шоколадные волосы, точно у француженки. Можно судить, что эта дама имеет великолепный вкус и стиль, присущий только высшему обществу и местным богачам. Незнакомка неторопливо удаляется от здания компании, в которой работает заведующей одного из отделов. Её строгость вселяет в подчинённых страх, но ох уж это безмерное обаяние… Оно притягивает их к ней, её власть над ними приносит бедолагам даже некое удовольствие. Она пользуется невероятным авторитетом перед коллегами, и даже сам генеральный директор падает ниц пред её изящными аристократическими манерами. Благодаря своенравному характеру она способна покорить сердце любого. Мужчины её боготворят, а женщины бесконечно мечтают быть хоть немного похожими на неё. В это же время, в конце квартала, где дорога заканчивается под мостом, жизнь кипит совсем иным образом. Многим в этом городе известно, чем так знаменито это место, ибо под этим самым мостом развёрнуто целое поселение для бездомных, бродяг, наркоманов и прочего городского сброда, которому некуда податься. Современный мир оказался беспощаден даже к беспризорным сиротам, живущим в здешних самодельных палатках. Властям совсем нет дела до этих бедолаг, поэтому каждый здесь выживает так, как может. Главное – чтобы всё было в рамках закона. Однако слово закона под этим мостом, да и в любом тёмном переулке – далеко не первое и часто игнорируется. И ради своей же безопасности, все более-менее порядочные граждане стараются обходить этот район стороной. Тем не менее, нередко какой-нибудь зевака или любитель рисковать, проходя мимо, оказывается жертвой местного «мостового» выживальщика. Обычно они выбираются оттуда, теряя разве что кошелёк и своё достоинство. Но случается и такое, что этого человека больше никто никогда не встречает.

***

Вот и сегодня нашёлся тот, кто не побоялся проложить свой маршрут неподалёку от «моста». Мужчина, плечистый и крупный, но небольшого роста. Наверняка рассчитывает на свои мышцы и грубую силу. Или, как минимум, на выносливость и скорость. Его дом находится где-то за поворотом, недалеко от разрушенного здания, стоящего на углу. Неизвестно, почему именно сегодня он решил пойти этой дорогой, а не свернуть налево еще пару домов назад. И именно сегодня в том самом разрушенном здании, за кучей арматуры, сидит и поджидает свою добычу охотник. Или, лучше сказать, юная охотница. Услышав приближающиеся тяжёлые шаги, она нервно перебежала с развалин центра бывшего холла к стене, из которой торчали остатки оконной рамы. Через неё бандитка с кошачьей осторожностью поглядела на дорогу, по которой в данный момент крепкий мужчина уверенно направлялся к своей цели – домой. «Вот чёрт! А он крепкий орешек… Ну ничего, Маус говорил, я и с такими смогу справиться. Главное, действовать быстро и чётко. Сейчас или никогда!» – только успела она подумать, и её ноги вдруг словно сами подскочили, подняв в воздух худощавое подростковое тело, и помчались вперёд, прямо на мужчину. В руке будто из воздуха появилась самодельная заточка, глаза загорелись, освещая путь исключительно вперёд. Юное лицо преступницы исказилось то ли в ярости, то ли в испуге. Но вот она уже перед ним. Дороги назад нет. – Спокойно, приятель. Раз ты рискнул прогуляться через это гиблое место, значит ты знаешь, как себя вести и что делать, чтобы выйти отсюда хотя бы живым. – Пересохшее от нервов горло кое-как выговаривает слова с нужной интонацией – спокойной, но таящей большую опасность. В ответ дрожащий голос, хозяин которого уже полез в карман трясущейся рукой, стал умолять: – П-п-пожал-луй-йста, н-не на-ад-до э-э-этог-го д-дела-ать. Я-я всё пон-ним-маю. Из кармана заика достаёт почти что новенький кошелёк и протягивает вперёд, испугано зажмурившись и невольно пригнувшись к земле. Кому он достанется уже не имеет значения. Лишь бы прийти сегодня домой, к скандальной, но всё же любимой жене. Кошелёк оказывается в чужой власти, а его уже бывший владелец убежал настолько далеко, насколько это было вообще возможным. Какая победа! Первое дело, а такой успех! Надо поскорее пойти и похвастаться всем, что она – не какая-то там ошибка природы и глупый ребёнок. Она только что заполучила целый кошелёк, и сегодня на ужин у неё будут не чьи-то недоеденные рыбные консервы, а лапша в коробочке – та самая, о которой она так мечтает последние пару лет! Именно так юная разбойница представила себе эту встречу с незнакомцем. Однако все её фантазии разбились о действительность. И когда расстояние между обоими неожиданно сократилось, она вдруг осознала, что перед ней – самая настоящая, хоть и ненамного выше неё самой, живая скала, которая скорее подставит свою каменную ладонь под её хрупкое лезвие, нежели потеряет хоть монету. Роль трусливой заики перешла от жертвы к нападавшей. Не успевает она открыть рот, как испуганный мужчина, словно загнанный в угол зверь, уже бросается в контратаку. Бандитка понимает – у неё нет иного выхода, кроме позорного побега. И увидев, как огромные руки замахиваются на неё, она резко разворачивает тело на сто восемьдесят градусов. Один такой удар по голове – и её нет. А ноги предательски по инерции скользят прямо вперёд. Она вот-вот попадёт ему прямо под кулак! Но быстрый рывок вниз – и она уже почти лежит на земле, упёршись руками в землю, взяв под контроль все движения своего тела. Вместо беспощадного удара до неё дошёл, будто бы эхо, только раскаленный искренним гневом поток холодного воздуха. Однако в эту секунду паника всё же берёт своё. Порезанные ладони девушки беспорядочно бьют по асфальту в попытках придать телу большее ускорение. И подобно профессиональному бегуну она срывается с места в сторону оживленной улицы – подальше от этого проклятого «моста», всех его обитателей и этого мужлана. Но в этот момент крепкая рука мёртвой хваткой вцепляется в её изношенную парку прямо меж лопаток. Она попалась! Неизвестно, сколько мыслей успело пронестись в этот момент в её голове – она так мало повидала в этой жизни (да и жизнью это назвать было бы трудно), что перед глазами ничего, кроме бесконечного ужаса и отчаяния, и не проносится. Громила торжественно поднимает её над землёй. И в этот момент худощавое тело выскальзывает из широких рукавов, будто из лап самой смерти – и, не теряя ни доли секунды, уносится куда-то вперёд. Но разъярённый мужчина этого так оставлять не желает. Какая-то соплячка только что хотела его ограбить! И это лезвие – это она собиралась воткнуть в НЕГО! Ну уж нет. Она за это поплатится, и её даже искать никто не станет! Практически сразу он кидается в погоню за удирающей преступницей. Тяжёлые шаги и гневное дыхание быстро догоняют низкорослый силуэт. «Быстрая же мерзавка. И как у неё только сил хватает? Чем они там только на помойке питаются? Эх, были бы у неё волосы подлиннее, уже давно была б на том свете!». Но даже несмотря на это, расстояние между его рукой и её развевающейся майкой неумолимо сокращается. Остаётся ещё какая-то пара-тройка метров…