Поднявшись по ступенькам лестницы, Леонард зашёл обратно в квартиру, в первую очередь направившись на кухню, чтобы проверить, не очнулся ли Матис.
И, к его счастью, это случилось. Лиам не только очнулся, но и уже как ни в чем не бывало стоял на ногах, рассматривая в руке осколок разбитой вазы.
— Ли! Ты как, всё нормально? — встревоженным голосом спросил Ленц, надеясь, что тот не заметит у него покрасневшие глаза и не станет задавать лишних вопросов.
— Ну... Да? — слегка неуверенно ответил Лиам, почесав за затылком, — Только я не ебу, откуда взялась эта ваза, и почему окно разбито? Совсем ничего не помню...
Леонард облегчённо вздохнул.
Хотя бы с ним всё в порядке.
— Я так рад, ты не представляешь... — Лео заключил Ли в крепкие объятия, — Видимо, от шока ты потерял сознание на пару минут. А до этого, э-э.. Через окно к нам в квартиру ворвался какой-то мой безбашенный фанат, и в попытке защититься ты разбил вазу об его голову. Но всё позади, не переживай. Я уже с ним разобрался. Просто... Я думаю, в ближайшее время нам надо съехать отсюда во избежание подобных случаев. Да и разборок с арендодателем тоже. Совсем уже фанаты с ума посходили, ха... А нам теперь платить за это.
Лиам всё ещё сохранял напряжение, держа в руках осколки вазы и смотря на них так, словно пытался вычитать там какой-то зашифрованное послание.
— Ладно, допустим. Тратить деньги на ремонт этой ебучей рамы я тоже не собираюсь. — наконец произнёс тот, вздохнув и обнимая Лео в ответ, — И да... Наверное, я просто заработался. Не помню, чтобы я ел хоть что-то с самого утра... А ты? Где ты был так долго?
Лео слегка дрогнул, поёжившись. Он не знал, как лучше ответить и всё объяснить.
— Ну, я просто... Встреча с друзьями немного растянулась, а потом.. Решал проблемы... С работой, да. Но, в связи с предстоящими выборами и напряжением в стране... Очень трудно остаться на плаву, да и ещё с хорошей репутацией... Ха... — заикаясь, произнёс Ленц и присел на стул. Колено всё ещё болело, поэтому всё это время он с усилиями стоял на ногах.
— Да, это так. Но никто и не требует придерживаться хорошей репутации. — ответил Ли, ставя чайник на плиту, — Иногда бывает наоборот - именно сопротивление общественным устоям и их нарушение дают тебе второе дыхание, шанс что-то изменить и навсегда увековечить своё имя в истории. Живя в Эветроне... Наверное, я только этим и занимался. Ха-ха. Не удивительно, что меня едва не сослали оттуда. Ну, зато... Я смог хорошо запомниться как минимум одной важной шишке. — тот ехидно улыбнулся, — Не говоря уже про обычных людей.
Леонард опустил взгляд в пол. И снова в памяти вырисовывался Рэвиль...
Но Ленц не считал его действия достойными уважения. Толку, что его запомнят? Эта слава - грязь, которая будет стоить человеческих душ и плавного течения жизни в стране.
— Ли, ответь честно... — тихим голосом произнёс Лео, — Ты скучаешь по Эветрону? И деятельности, которая была у тебя там.
Матис дрогнул. Он не любил подобные вопросы, так как они заставали его врасплох, а совесть внутри вновь начинала грызть стенки горла. Но врать он тоже не привык.
— Честно? Я собирал чемоданы каждый раз, когда мы с тобой ссорились. И в тот раз тоже. — он нервно вздохнул, заваривая чайный пакетик, — Но.. Всегда находилось что-то, что останавливало меня. Какое-то странное чувство, с которым я долго боролся, но потом забил. Всё-таки... И там, и здесь меня одинаково не жалуют, ха-ха. Но здесь... Здесь хотя бы есть ты. Тоже неплохо.
Леонард прикусил губу. Оказывается, он мог потерять его столько раз...
— Скажи... Ты считаешь, что во мне есть силы совершить революцию? Или, например, что я должен это сделать, потому что это моя... Обязанность? Судьба? Предназначение?
Когда он сказал это, Матис уже сел за стол и готовился отпить чая, но вместо этого закатил глаза и, поднявшись, достал из серванта бутылку вина.
— Ну нет, для такого опроса нужно явно что-то покрепче.
Леонард чувствовал себя неудобно и опустошённо. Всё это напоминало какое-то прощальное свидание между ними: двое за столом друг напротив друга с бутылкой крепкого вина.
Но может, так оно и было...
— Так... Ты скажешь?
— Хм, ну-
Но их прервал внезапно раздавшийся звонок в дверь. Оба испуганно переглянулись, после чего Лиам нахмурился.
— Опять твои поехавшие фанаты? И что на этот раз, дверь нам выбьют?!
— Ли, я схожу. Посиди тут.
Поднявшись из-за стола, Ленц с опаской пошёл в коридор. Он ожидал увидеть там в лучшем случае - Рэвиля, в худшем - сотрудников полиции.
Глубоко вздохнув, он отпер замок и открыл дверь, морально готовясь к любому исходу...
— Лео, салют. Не против, если оставшееся до утра время мы проведём у тебя? Нужно ещё раз обсудить и продумать план действий.
Его глазам предстала кучка всех его друзей, которые, судя по всему, ещё и попали под дождь.
— Ох... — Леонард судорожно вздохнул, растерявшись, — Д-да, конечно, проходите. Я сам хотел вас позвать, но вы меня опередили, ха..
— Просто мы заметили во дворе нашей коммуналки нескольких мусоров. — ответил Спенсер, вешая куртку, — За нами сто процентов следили. Мы вышли через чёрный ход, но я задницей чую, что не заметив мы этого раньше - нас всех бы уже повязали.
— Лео, кто к нам пришёл? — раздался голос Ли, а затем и он сам показался в промежутке коридора. Увидев компанию друзей Ленца, тот бревном застыл на месте.
Между всеми повисла неловкая пауза.
— А... Точно, ты же всё ещё живёшь с этим гастарбайтером. — произнёс Спенс с презрением, — Ладно, я этого ожидал. Просто пообещай, что он не помешает нам и не будет лезть в наши дела.
— Ага! Ещё не хватало, чтобы он нас подслушивал. — подметила Лаэта, — Слушай, Лео, а ты вообще в нём уверен?
Обстановка накалялась с каждой секундой.
— Прости, Лаэта, но в твоей картавой речи я вряд ли что-то разберу. — ответил тот, скрестив руки на груди, — И вообще, вы щас буквально бомжи, так что придержите свои языки за зубами! Я тоже хозяин этой квартиры, и если вы не в курсе, сейчас я единственный, кто способен её оплачивать.
Если не сделать что-то прямо сейчас, они все передерутся и перессорятся.
— Эй, успокойтесь, пожалуйста! — попытался снять напряжение Лео, — Ребята, у нас хоть и тесно, но вы можете разместиться в гостиной, там есть большой стол и три дивана. Сейчас время для ужина, но я не голоден, поэтому вы можете помочь Ли с его кулинарными экспериментами.
Ленц натянуто улыбнулся, надеясь, что его слова хоть как-то спасут положение. Ему так сильно не хотелось участвовать в разборках и скандалах именно сейчас, особенно между самыми близкими ему людьми.
— Да, почему бы и не-
— Нет, мы не голодны, спасибо. — перебил Джессику Спенсер, — Ребята, пойдёмте в гостиную. Лео, ты тоже приходи! Ты сейчас - самое главное звено нашего плана и в целом новый любимец простого люда. — мужчина улыбнулся, — Твоё выступление на концерте сегодня было просто потрясным, даже несмотря на то, что было сорвано властями.
— Ага! — подтвердил Ден, — До сих поверить не могу, что наш Лео, оказывается, мастер перевоплощений. Дашь пощупать парик-то, а? Выглядел, как настоящий!
Леонарда с ног до головы пробрала дрожь. Если они что-то заподозрят, ему не сдобровать. И как только Рэвиль умудряется солить ему даже на расстоянии!
— Стоп, что ещё за концерт? — недоверчиво спросил Ли.
Твою мать.
— А ты разве не в курсах, что твой собственный парень умеет ахуенно петь и играть на гитаре? Ну и отношения у вас, конечно. — Лаэта усмехнулась. — Лео, зря ты всё-таки с Линой порвал.
Матис уже был готов рвать и метать.
— Ты что несёшь, тряпка половая?! Леонард никогда не пел и не брал в руки музыкальные инструменты, мне как никому лучше это знать!
— Ага, а кто тогда пришёл к нам в коммуналку посреди ночи с ебанутой идеей создать собственный бэнд?!
Все перевели взгляд на Лео, ожидая, когда он скажет что-то в подтверждение или оправдание.
— Ленц, что за хуйня? — подняв бровь, спросил Ли, — Ты же ложился спать со мной в тот день! Кто меня наёбывает, ты или они?!
Это был тупик.
Не зная что сказать, Лео просто попятился в сторону двери.
Ему нужно уйти. Сбежать куда-то прямо сейчас. Иначе это будет конец.
— Простите, ребят, но я... Мне надо идти! Кажется, я бумажник выронил.. — для вида он пошарился по карманам, после чего пулей вылетел из квартиры.
Ему нужно исчезнуть. На какое-то время. Просто пропасть у всех из виду, чтобы не отвечать на вопросы, ответ к которым он не знает сам.
Отбежав от дома на безопасное расстояние, он остановился возле памятника основателя Клемора и присел на выступ, чтобы передохнуть.
"И куда мне теперь идти, чтобы не попасться никому на глаза? Чёрт..."
Вдруг он почувствовал, как под подошвой ботинка что-то зашуршало. Опустив взгляд, он увидел, что это был вчерашний концертный плакат. Только теперь он валялся здесь порванный, в грязи и никому не нужный...
Рэвиль...
На секунду Леонарда посетила грусть и сожаление о своих словах, но затем он вспомнил, чего лишился, и тут же отмёл эти мысли.
"Я вообще теперь, кажется, даже дом потерял.. Какого хрена мне должно быть жаль этого поддонка?! Мне наплевать, что с ним сейчас, лишь бы больше он не лез в мою жизнь и никому не вредил."
Поднявшись с выступа, Лео хотел было пойти дальше, но вдруг обернулся, взглянув на памятник.
— Может, ты подскажешь ответ на мои вопросы?.. — он вздохнул, грустно усмехнувшись, — Я совсем потерял себя и не знаю, что мне делать... Почему все хотят, чтобы я был кем-то таким же значимым? Я ведь совсем ничего не умею... И все, что происходило со мной, делал за меня другой человек.
Но статуя сохраняла молчание. Ну конечно, разве она бы смогла вдруг заговорить? Это невозможно. Как и невозможно то, чего ждут от Леонарда его близкие.
Подойдя ближе, он провёл ладонью по каменистой поверхности и внезапно наткнулся на табличку, которая была прикреплена к памятнику. Она гласила:
"Любой ответ находится у истоков своего пути. Никогда не забывайте, откуда вы."
Побледнев, Леонард отпрянул назад. И как же так удачно совпало?..
— Ответ находится у истоков.. — он нахмурился, — Что бы это могло значить?
Он обратил внимание на руку статуи, которая была направлена вперёд в указательной позе. Повернувшись в туда, он вдруг понял, что там находится его старый дом...
— Точно. Дом дяди... Ну, мне всё равно больше некуда идти.
***
Вновь подойдя к болезненной постройке, Леонард остановился у порога, обречённо вздохнув. Входная дверь была выбита ещё с прошлого раза, так что дом словно сам зазывал его войти внутрь, в эту непроглядную тьму его собственных страхов. Так долго он не решался этого сделать по собственной воле, находясь в бегах от самого себя... Но это место всё равно возвращало его сюда, и прошлый раз был ярким на то примером. Просто тогда.. Кое-кто ему помешал.
"Надеюсь, Рэвиль свалил не сюда. Иначе мне придётся ночевать на улице."
Войдя внутрь, он неуверенно произнёс:
— Эй, есть тут кто?
Но в ответ была лишь тишина.
Лео пожал плечами и прошёл дальше.
"Этот дом пережил столько радости, слёз и потерь... И до сих пор его не ограбили подчистую. Я офигею, если найду тут спички."
Нет, он был в слишком хорошем состоянии. Будто какая-то неведомая сила охраняла его и всё, что находилось внутри, с трепетом ожидая возвращения своего хозяина.
"Когда дядя умер, я больше не мог здесь оставаться. Хоть этот дом и был предназначен мне по наследству... Но он скорее ассоциируется у меня с огромной клеткой, чем с безопасным местом, куда хотелось возвращаться."
Каждая напольная доска, каждая пылинка и гвоздик словно дышали воспоминаниями о детстве. Казалось, что время внутри не шло, а застыло, как и застыла жизнь Леонарда на многие годы после.
По мере того, как дальше он заходил, комнаты словно оживали, возвращаясь в свой исходный вид и вновь приобретая тёплые, яркие цвета. Леонарду даже показалось, что он снова почувствовал тот самый запах вечно подгорающей курочки из духовки, когда дядя вставал за плиту... Всё вокруг было как тогда. Такое... Живое... Настоящее.
— Рэвиль! Рэвиль, идём играть! Только я вожу!
Ему померещилось, или это...
Встряхнув головой, Леонард обернулся. И тут же отпрянул назад.
— Один... Два... Три... Четыре... Пять! Я иду искать! Кто не спрятался, я не виноват!
Перед ним стоял он сам, только ещё совсем маленький мальчик. На секунду их взгляды соприкоснулись, но затем малыш побежал по лестнице на второй этаж. Пару секунд простояв на месте, Лео устремился за ним.
Остановившись в дверях когда-то игровой комнаты, Леонард увидел, что маленький он на ковре собирал пирамидку из кубиков с буквами.
— Ре... Рево... Револю... Революция? А это что?
Ленц дрогнул.
Тогда он выглядел таким счастливым... И беззаботным. Поэтому всё вокруг казалось столь красочным.
Вместе с тёплыми воспоминаниями о детстве здесь до сих пор жили его старые, саднящие раны.
— Ха-ха! Было бы здорово однажды помочь всем на свете. Дядя бы мной гордился! Как здорово, что у меня есть такой крутой лучший друг. Ты всегда будто читаешь мои мысли!
Но вдруг со стороны первого этажа раздался грозный голос...
— Леонард? С кем ты разговариваешь?
Лео из настоящего едва успел спрятаться за угол, прежде чем на второй этаж поднялся мужчина плотного телосложения. Это был его дядя.
— А? Всё хорошо, дядя! Это всего лишь мой лучший друг, Рэви. Он такой крутой!
— Что? Какой ещё "лучший друг"?! У тебя нет друзей, Леонард!
Каждая клеточка внутри Лео сжалась. Он снова вспомнил тот ужасный день.
— Похоже, твоя мать всё-таки тебя роняла... Завтра пойдём к психотерапевту.
Он видел, как лицо малыша побледнело.
— Дядя, почему ты мне не веришь? Он ведь играет со мной уже так давно! Рэвиль, скажи ему, пожалуйста! Рэвиль?...
Тёплый свет в комнате вдруг потух, а яркие цвета померкли. В спину Лео подул холодный ветер...
— Ты врал мне! Ты врал мне всё это время! Тебя же просто не существует. Зачем ты делал это?!
Обернувшись, Леонард увидел, как прямо у него за спиной на полу сидел он сам, зажав голову руками и рыдая.
— Заткнись! Заткнись! Заткнись! Просто уйди и ничего не говори. Ты мне больше не друг! Надо срочно принять таблетку...
Вдруг послышался голос из кухни...
— Леонард, иди ужинать!
Чуть помедлив, Лео спустился на первый этаж, остановясь у дверей кухни и вновь наблюдая за самой жуткой картиной из прошлого.
Ему было пятнадцать...
— Дядя, хватит мне указывать! Уже завтра мне исполнится шестнадцать, а это значит, что я больше не ребёнок, и даже устроиться на работу могу! Теперь я сам буду выбирать, с кем мне общаться и дружить, и без твоего разрешения буду выходить гулять! Да и вообще... Мы с компанией друзей решили съехаться, чтобы в будущем создать собственную партию! Да! Мы добьёмся улучшения жизни в стране, и ты ещё увидишь меня по экрану телевизора! А не увидишь - так услышишь! Понял, ты, старый... Старый..
Сердце Ленца защемило, а руки задрожали. Он будто снова почувствовал тот ужасный страх и боль.
— Дядя? Дядя, что с тобой?! Тебе плохо? Боже, что я натворил... Дядя! Нет, пожалуйста!... Я не говорил этого! Не говорил! Это был не я!
Кухня была последней комнатой, откуда исходила теплота и яркий свет. Сейчас же погасла и она.
Со стороны двери послышались шаги. Обернувшись, Лео увидел, как шестнадцатилетний он переступил порог дома. На его волосах была чёрная поминальная косынка, и сам он весь был одет в чёрное.
Постояв на пороге пару секунд, тот Лео медленно съехал спиной по входной двери и, обняв себя за ноги, громко заплакал. Этот плач был настолько душераздирающий... Что Лео не мог слышать себя со стороны снова.
"Дядя умер от сердечного приступа в тот день... Я всегда знал, что у него были проблемы со здоровьем, и каждое моё слово могло стать для него последним... Но это не я был тогда. Это не мог быть я! Я же не убийца... Я не мог так поступить!"
Он почувствовал, как к его глазам вновь подступили слёзы.
— Это всё из-за тебя, Рэвиль! Я тебя ненавижу! Ненавижу!
В тот день он думал, что хуже уже ничего не будет.
Внезапно наверху раздался скрипучий звук, и Лео увидел, что это был люк, ведущий на чердак. Он совсем позабыл о том, как сильно любил забираться туда раньше, чтобы спрятаться от дяди и побыть одному на какое-то время.
"Теперь прятаться не от кого..."
Поднявшись, Ленц сильно удивился: тут до сих пор был буквально склад всякой всячины, в которой он не копался даже тогда, когда ещё жил здесь.
— Мои диски с мультиками... Крышки от бутылок... Даже старое пианино! — Лео провёл пальцами по запыленным клавишам, — Ха, всё-таки Ли был неправ: когда-то я занимался музыкой. Вернее, дядя заставлял...
Но внезапно его взгляд упал на окно, а вернее, на подоконник, где стояли горшочки для цветов. Среди них он неожиданно увидел растущую ромашку, как будто кто-то посадил её совсем недавно.
— С ума сойти... — Лео почесал за затылком, — Ромашки не могут цвести столько лет! Ладно, видать это судьба - заберу тебя с собой, красавица. Тебе нужна почва получше.
Взяв горшочек, он положил его себе в сумку, после чего выглянул в выходящее на черепицу дома окно. Лео помнилось, как будучи пацаном он забирался на крышу, чтобы встретить там рассвет.
"Почему бы и нет?..."
Кое-как он пролез через отверстие, и, выйдя на поверхность, осмотрелся вокруг. Ночной Клемор... Воздух снаружи был такой непривычно тёплый, а на небе красовалась полная луна без единого облачка... И когда в последний раз загрязнённое заводами небо было таким чистым?
На крыше до сих пор лежал его старый плед и подушка. Слабо улыбнувшись, он сел туда, поднимая взгляд на безмолвное синее небо. Вокруг - ни звука, лишь тишина и весенняя благодать... В этот столь интимный момент он чувствовал, что остался наедине со всем миром, где звёзды светят только на него, и только он один смотрит на них.
Так хорошо, что даже непривычно... Он словно попал на островок спокойствия в столь беспокойное время. Впервые за всё время он расслабился и отмёл плохие мысли, предоставляясь лишь себе и бесконечному, красивому небу. Никогда проблемы не были так незначительны...
"Почему люди вообще воюют, конфликтуют и делают гадкие вещи? Зная, что каждую ночь над их головами творится такая красота... Если так подумать, то небо - единственное, кому плевать на всё мирское. Оно будет оставаться всё так же красивым, а звёзды будут продолжать сиять... Только, возможно, уже не для нас."
Вдруг Лео вспомнил, что в такие моменты часто загадывал желания.
Обычно это были какие-то детские глупости... Но сейчас он хотел загадать действительно что-то стоящее. Что было бы не стыдно попросить у самого неба и звёзд...
Но что?
Чтобы всё это закончилось?
Чтобы он нашёл новую работу?
Чтобы Лиам согласился выйти за него?
Подумав ещё пару секунд, тот наконец произнёс:
— Пожалуйста, я хочу... Чтобы солнце завтра взошло.
Он горько улыбнулся. Такое банальное желание.. Но о большем он просить просто не мог. Всё зашло слишком далеко, и никакие звёзды не исполнят желаний такой сложности... Он должен справиться со всем сам.
А пока... Пусть совершится самое малое - наступит новый рассвет. А завтра он решит, что со всем этим делать...
Спокойствие города дарило ему собственное спокойствие. Опустив голову на подушку, Леонард прикрыл глаза и расслабился, сложив руки на животе. Впервые за долгое время он чувствовал себя так, будто заново обрёл себя и свой дом...
Он не понимал, снилось ему это или нет, но он явно слышал чьё-то пение совсем рядом. Голос был настолько красивый и чарующий, что ему не хотелось открывать глаза вновь.
"Луч солнца золотого тьмы скрыла пелена...
И, между нами снова... Вдруг выросла стена.
Ночь пройдёт, наступит утро ясное...
Знаю, счастье нас с тобой ждёт;
Ночь пройдёт - пройдёт пора ненастная:
Солнце взойдёт!
Солнце взойдёт... "
Смотря на ночное небо из разбитого окна, Лиам обезнадёженно вздохнул.
— Солнце взойдёт... И он вернётся. Так ведь?
Матис бросил в курилку очередную сигарету, не в силах расслабиться и лечь спать.
— Не волнуйся. Мы обязательно разыщем его, даже если он не вернётся. — произнёс подошедший сзади Спенсер, положив руку на плечо Ли, — Мы тоже виноваты в том, что он ушёл. Загнали его в тупик...
— Я обидел его тем, что признался в попытках уйти и расстаться столько раз... Да и вообще, я хотел изменить ему! Но я не смог... Совесть не давала. А теперь, кажется, сама судьба наказала меня... Лишь бы он нашёлся. Будешь?
Достав две сигареты из новой пачки, Лиам протянул одну Спенсеру. Чуть опешив, он всё же взял её зубами, и оба закурили.
— Завтра первое мая... Мы планируем выйти на рассвете. Всё будет зависеть от стечения обстоятельств... Но я буду держать ситуацию под контролем до тех пор, пока это возможно. Без победы мы не уйдём. — произнёс Спенсер, выпустив дым изо рта.
— Ой, а нам уже можно с ним разговаривать? — спросила вошедшая в комнату Джесс.
— На время мы решили заключить перемирие. Всё-таки, Лео продолжает объединять всех нас до сих пор... Сейчас не время конфликтовать.
— Лиам, да всё будет нормально, не переживай! — подойдя, девушка похлопала Матиса по плечу, — Он любит тебя, и много раз говорил об этом нам всем. Он обязательно вернётся!
— Сосредоточьтесь на своём плане завтра. — вдруг низким тоном произнёс блондин, оборачиваясь ко всем, — Сейчас это важнее...
Спенсер нахмурился.
— Завтра тебе лучше не высовываться на улицы города, Матис. Сам знаешь...
— Я не буду. Всё нормально. Просто... Пообещайте, что не допустите победы Единого Клемора во что бы то ни стало. Было бы ещё лучше, если бы его председатель канул в лету прямо там.
Компания друзей слегка напряглась.
— Есть какие-то причины, почему ты так настроен против него?
— А вдруг он специально говорит это нам, чтобы запутать?
— Пусть скажет.
Лицо Лиама накрыла тень.
— Здесь разве не ходили слухи о том, что этот человек - бывший член правительственного совета Эветрона? Я сильно удивился, когда узнал, что ныне он возглавляет здешнюю партию.
— Откуда тебе это известно?
— Ха... Я лично работал с ним вместе, когда продвигался по карьерной лестнице. Но тогда он был гораздо менее важной шишкой... Его зовут Релем. Он был главным подсосом президента, пока по приказу его не послали сюда в качестве иноагента. Он полностью сменил документы, внешность, не оставил почти никаких зацепок о своём прошлом для тех, кто его не знает. Но поверьте мне на слово: если его партия победит, то жизнь здесь превратится в сущий ад, а вы все станете ещё большими рабами системы. Но самое худшее... У Клемора отберут независимость, присоединив его к Эветрону. И тогда уже никто из вас ничего не сможет сделать.
Все шокированно молчали, не зная, что сказать.
— Лиам... Если это правда, то огромное спасибо. — наконец произнёс Спенсер, после чего посмотрел на остальных, — Тогда нужно действовать, не теряя времени. Возможно, нам понадобится раздобыть оружие. Единый Клемор не должен получить власть!
— Да! — единогласно подтвердили друзья, — Наша страна останется нашей, и так будет всегда!
Лиаму хотелось поддержать их, но он понимал, что всё ещё считается чужаком, что бы он не сделал. В каком-то смысле он даже завидовал успеху Релема так быстро здесь прижиться.
Повернув голову к ночному небу, он с горечью в глазах посмотрел на сияющие на нём звезды, и произнёс почти шёпотом:
— Я никогда не просил, но пожалуйста... Пусть солнце взойдёт для всех нас сегодня.
***
Леонард проснулся от того, что сквозь сон почувствовал странную тяжесть на своём теле. Через силу приоткрыв глаза, он опустил взгляд вниз... И увидел, что на нём спали целых три кошки, а на ботинке сидела ворона.
— Блять!
Он дёрнулся, и птица тотчас вспорхнула, а коты, хоть и нехотя, но тоже слезли с его одежды.
— Фу, теперь весь в шерсти.. — Ленц принялся отряхиваться, но вдруг замер, осознав, какой сегодня день.
Первое мая.
Выглянув на дорогу, он увидел кучу людей, идущих прямиком на городскую площадь...
Сердце Леонарда застучало в несколько раз сильнее, а тело охватила паника.
"Мои друзья... Лиам!"
Поднявшись на ноги, он сделал козырек над глазами и присмотрелся вдаль. Он не смог увидеть какого-то месева, но люди кучами целенаправленно шли в одно и то же место.
— Чёрт... Хочу хотя бы издалека их увидеть. Вдруг всё закончится мирно?...
Кое-как спустившись с крыши и чердака, он вышел из дома и направился в сторону площади, стараясь обходить кучки людей и держать лицо в тени фуражки.
На часах было раннее утро, солнце ещё не взошло, хотя горизонт и небо уже окрашивались в розовато-красные тона. Птицы кружили над домами, словно стервятники в ожидании свежей плоти.
"И, возможно, скоро они её получат... Нет, это какой-то ужас." - вздрогнув, подумал Лео.
Его глаза невольно рыскали по толпе в надежде узнать там хоть кого-то... Но вместо этого он лишь сильнее ужасался. Вместе со взрослыми в этих кучках шли также маленькие дети, подростки, беременные женщины и старики. Леонарду было страшно думать о том, сколько жизней может унести за собой сегодняшний день.
Выйдя на главную площадь, он обомлел от количества собравшихся здесь граждан. Решив не пробовать пробиться сквозь толпу, Ленц слился с окружающими и принялся ждать.. Чего-то.
Действительно, а чего они ждали?
Лео украдкой взглянул на дом правительства. Это едва ли не первый раз, когда он видит его так близко...
Кажется, все ждали объявления результатов, которые должны были огласить прямо с балкона.
С каждой секундой Леонарду было всё более некомфортно и тревожно. Он стоял тут совсем один, и неизвестно, зачем вообще пришёл сюда, если до этого столько раз сбегал и клялся, что больше никогда не будет в этом участвовать. Хотя... По факту, он и не участвовал. Он такой же, как и они все - ему так же страшно, и он так же не знает, что будет дальше.
Но внезапно толпа заликовала, расступаясь по сторонам.
Кто-то прокричал:
— Право Народа! Право Народа!
Леонард замер, вглядываясь в толпу среди чужих голов.
Кажется, его друзья всё же пришли сюда... И вот, он наконец видит их лица.
Спенсер, Ден, Лаэта, Джессика... Улыбка невольно растянулась по губам. Они шли к этому с самого детства, и вот, наконец, получили свой триумф. Правда, без Леонарда... Но раз его здесь нет, то и не случится каких-то казусов, правда?
Он вдруг почувствовал никчёмность, понимая, что даже не может подойти к ним и извиниться. Единственное, что он мог - это тихо повторять со всеми:
— Право Народа даст нам Свободу! Право Народа даст нам Свободу!
Прошло уже больше двадцати минут, но балкон был по-прежнему пуст. Люди начинали раздражаться и бунтовать...
Но вот, внезапно для всех, на терассу вышла чёрная фигура.
Это был
Леонард Рэвиль.
Твою ж мать...
Что он здесь делал?
Как он попал в здание Правительства?
Неужели он...
Сердце Ленца ушло в пятки, но бежать было некуда - всё свободное пространство заполонили граждане, и ему приходилось замереть на месте, пытаясь удержать себя на ногах.
"Только не это!.. Что он, блять, задумал?!"
— Э-э-э.. — начал было Рэвиль, слегка помявшись, — Да, тут так получилось... Я самолично пришёл сюда и попросил пустить меня высказаться, чтобы извиниться перед всеми вами и забрать свои слова назад.
"Что он несёт?!"
— В общем... От лица бывшей партии Право Народа, хочу принести вам свои глубочайшие извинения: вся эта экстремальная движуха с революцией, протестами, нелегальными концертами и попытками разрушать структуру нашего государства была крайне ошибочным шагом. Я понимаю, что мы бездумно рисковали жизнями обычных людей во имя того, чтобы получить власть над ними же. Мы не должны были наживаться на чужой крови и разжигать в вас огонь протеста, вести за собой на неминуемую гибель. Ведь... Если бы я не пришёл сегодня, чтобы сказать это, то всех вас бы посадили за решётку. А так... Сидеть за всех буду я один. Простите.
Он поднял над головой руки, и все увидели, что они были заключены в наручники.
Все стоящие внизу были в глубоком шоке и ужасе. На глазах у многих выступили слёзы, кто-то не сдержался и заплакал, что было просто невыносимо слушать. Бросив взгляд на Спенсера и друзей, Леонард заметил, как Джесс тоже дала слабину, пряча лицо в груди у Спенсера.
Это катастрофа.
— Но! — продолжил брюнет, — Перед тем, как уйти и отбывать своё наказание... Я самолично хочу представить вам партию победителя. Итак, встречайте... Единый Клемор!
На балкон вышел Релем.
— Не слышу аплодисментов... Но ничего страшного. — мужчина улыбнулся, — Я понимаю вас: вы максимально растеряны и напуганы от своих ожиданий и грядущей неизвестности, но поверьте: с партией Единый Клемор солнце будет ежедневно восходить над чистым небосводом, а не над свалкой трупов, как могло бы быть, если бы властям не сдался тот, кто учинил всё это. Вы должны быть благодарны своему лидеру: он спас вас уже сейчас, прежде чем Единый Клемор установит свою власть над всей страной и спасёт её своими методами. — тот перевёл взгляд на Рэви, — Господин Ленц, вам есть что сказать, прежде чем вас уведут под арест?
Рэвиль слегка поёжился, но затем произнёс совсем тихо, скрывая лицо под чёлкой:
— Да.
— Тогда, прошу вас...
— Соси хуй.
Всё произошло за долю секунды.
Разорвав наручники, Рэвиль со всей силы врезал Релему по виску. Мгновенная смерть после недолгого триумфа.
Обернувшись к народу, он прокричал, поднимая бездыханное тело в воздух:
— ЗА КЛЕМОР! ЗА ПРАВО НАРОДА! СНЕСИТЕ ТУТ ВСЁ К ЧЕРТЯМ! А ты... — он посмотрел на тело Релема, в глазах которого застыл страх, — Отправляйся получать поздравления, мудила!
Он не собирался подводить их. Не собирался предавать Клемор и подставлять Лео.
Это изначально был его план.
Как подтверждение своих слов, он сбросил тело старика прямо в разъярённую толпу, которая тут же его затоптала.
Начался ад наяву.
Среди людей поднялся жуткий гул, все кричали и пытались прорваться на территорию здания правительства - но одно за другим тело падало на землю. Каждая секунда уносила за собой десятки жизней, но людям было всё равно - слишком поздно, чтобы поворачивать назад. У каждого были свои причины идти на верную смерть, но в первую очередь, каждый из них хотел справедливости и чистого неба над головой.
Но голубого неба не бывает без кроваво-алого рассвета.
Лео затерялся среди бунтующей толпы, не зная, куда ему бежать и что делать - огромное скопление людей породило за собой столбы пыли, дым от пороха клубами висел в воздухе, заставляя глаза слезиться. Все кричали, толкались, били и убивали... Ленц словно находился на границе между миром мёртвых и живых - вот, он видит борющегося за свободу человека, и в ту же секунду он намертво падает на землю с пулей во лбу.
"Господи, какой ужас!.."
Леонарду хотелось плакать, нет, орать и рыдать - но слёз будто бы не осталось. Всё вокруг выглядело так душераздирающе и так знакомо, что голоса людей начали эхом отдаваться в голове, а перед глазами возникала знакомая картина...
Шум. Крики. Топот тысячи ног по пропитанной дождём сырой земле.
— Осталось ещё немного! За нами грядёт победа, я верю в вас! Да положим же начало новой эпохе!
Он говорит, и все внимают Ему. Он - их лидер, он - луч солнца среди кромешной тьмы. Однажды он поднял их и все пошли за ним. Символ веры, символ молодости и перемен - и всё это содержит в себе лишь одно имя...
— Леонард! Наш победитель! Вперёд, вперёд, вперёд!
Он видит их улыбки на лицах, видит их поддержку и улыбается сам. На минуту застывает на поле боя, дабы бросить взор на всех присутствующих. Он так искренне счастлив сейчас... Счастлив понимать, что стоит прямо у порога своей цели. Счастлив понимать, что за ним - весь народ, и с ним вместе тоже. Он не один. Их много. И они победят.
Леонарда шатало из стороны в сторону. Он чувствовал себя просто ужасно, нет, хуже чем ужасно. Голоса в голове не прекращались, дежавю усиливалось...
Бросив взгляд на памятник, ему вдруг показалось, что он увидел там человека... Это был он. Только другой.
— Свободу Клемору! Свободу!
В его руке был поднят красный революционный флаг, а в глазах отсутствовал страх. Он выглядел как тот, кем Леонард мечтал быть ещё с детства...
Их взгляды вдруг соприкоснулись.
Тот Леонард посмотрел на него, и в глазах его читалась горечь и сочувствие. Но он улыбался. Эта улыбка была в несколько раз лучезарнее всех тех, что он когда-либо видел, и её было заметно даже отсюда.
Солнце поднималось над горизонтом, постепенно освещая площадь...
Но внезапно раздался голос.
— Леонард!
Повернув голову в сторону балкона, он увидел стоящего на перилах Рэвиля.
— Лео, я здесь! Никуда не уходи, я сейчас! — сказав это, мужчина прыгнул вниз и тотчас исчез в толпе.
Голова сильно кружилась. Леонард чувствовал, как его тело накрывает озноб, поэтому обнял себя руками. Его то и дело толкали, но он умудрялся стоять на ногах, хоть и едва понимал, что происходило вокруг. Но этот голос...
— Рэвиль?...
"Ха-ха! Было бы здорово однажды помочь всем на свете. Дядя бы мной гордился! Как здорово, что у меня есть такой крутой лучший друг. Ты всегда будто читаешь мои мысли!"
Его словно осенило.
— Рэвиль! — вдруг крикнул Лео, попытавшись бежать на звук, но ноги брюнета словно онемели, превращаясь в ледышку с каждой секундой.
"Все повторяется..."
— Лео! Лео, где ты?! — раздался голос из толпы.
— Р-Рэви...
Внезапно толпа расступилась, образовав между ними прямую дорогу. Он увидел Рэвиля на другом конце, что со всех ног бежал к нему навстречу. Но всё вокруг ощущалось, как слоу мо...
— Лео!
— Рэвиль...
Ленц уже почти не мог двигаться. Его тело дрожало от необъяснимого холода...
— Лео!!!
Он видит на глазах мужчины слёзы...
Выстрел.
Рэвиль падает на землю без признаков жизни. Толпа снова закрывает им путь.
Цель вселенной достигнута.
Тело Леонарда вдруг вновь возвращает ему контроль над собой, и он тут же вскрикивает.
— РЭВИЛЬ!!!
Не чувствуя боли и скованности, он пытается прорваться
сквозь толпу, но внезапно понимает, что больше не в силах на это смотреть.
Если Рэвиль убит... Значит, мёртв и Лео тоже.
Ему срочно нужно сбежать.
Пропасть.
Скрыться у всех из виду.
Задыхаясь от льющихся по горлу слёз, Леонард буквально таранит толпу, но уже в обратную сторону. Сейчас в его голове бушует неописуемый шторм, и он не хочет ничего, кроме как прекратить этот ужас для самого себя.
Солнце взошло.
