I'm tired...
Of tending to this fire;
I've used up all I've collected...
I have singed my hands.
It's glowing...
Embers barely showing:
Proof of life in the shadows
Dancing on my plans...
They know... They know that it's almost over.
Остановившись, Леонард поднял голову на небо. На месте, где он стоял, тучи внезапно начали расходиться, давая свету достичь земли и осветить его фигуру... Разве это не знак? — В прошлом году... — тот начал напевать дрожащим голосом, — Мне нужно было сменить обстановку. Я не смог противиться темпу этих перемен... Сдался слишком быстро... Но в этом году, — Лео устремил взгляд на границы Клемора, — Даже будучи далеко от дома... Я знаю, что только там я не одинок. Их лица всегда будут встречать меня...Last year
I needed change of pace,
Couldn't take the pace of change...
Moving hastily...
But this year
Though I'm far from home;
In Clemour I'm not alone
These faces facing me...
They know... What I mean.
— Они знают, о чём я. *** — Мистер Кингсворд! Двое настырных граждан возле ворот здания утверждают, что знакомы с вами и хотят личной встречи со всей партией. Что вы на это скажете? Мужчина в кожаном плаще чуть нахмурился, подперев подбородок пальцем. — Они называли свои имена? — Хм... Одно имя я точно помню. Кажется.. Леонард? Ручка, находящаяся меж пальцев, безмолвно упала на поверхность. Все сидящие за столом испуганно переглянулись. — Впустите их. Большие двери со скрипом открылись... Как и открылись рты присутствующих. Леонард Ленц, да, тот самый - живой и невредимый, медленно прошёл вперёд, всё ещё боясь того, что ему предстоит увидеть. Но бояться было нечего: все его друзья были в сборе, с такими же шокированными лицами смотря на своего без вести пропавшего друга. Остановившись на расстоянии нескольких метров, Лео наконец произнёс, чувствуя подступающие к глазам слёзы: — Спенс, ребята, я... — Леонард!!! Ребята всей компанией набросились на него. — Глазам своим не верю! — Мы думали, что ты погиб! — Ты считался пропавшим без вести целый год! Леонарду казалось, что они вот-вот пережмут ему лёгкие. Но он тоже был безумно рад их видеть... — Лео. Увидев лучшего друга, Ленц прижал ладонь ко рту. Он стоял в стороне от всех, придерживаясь за стол. — Боже мой, Спенс... Леонард бросился к нему в объятия, больше не в силах сдерживать слёзы. — Я так сожалею обо всём... Прости, прости меня ради всего святого! — А?.. — мужчина слегка опешил, — Лео, что за глупости? Тебя не было весь год! Мы успели накрутить себе всё, что только в теории могло случиться... — он взглянул на Леонарда, и тот впервые увидел в глазах мужчины слёзы, — Хвала небесам, я так рад, что ты жив. Они все обнимались ещё пару минут, пока наконец тактильный пробел не был восполнен. — Так где же ты был весь этот год? — И почему вернулся только сейчас? — Расскажи, расскажи всё! Леонард смахнул слёзы с глаз, пытаясь отдышаться и поверить в своё счастье. — Ребята, погодите, у меня тоже к вам много вопросов. Для начала.. Чёрт, поверить не могу. Ваша партия стала народной? И, получается... Спенс теперь главный председатель. С ума сойти... Друзья одновременно улыбнулись. — Агап! Нам тоже не верилось по-началу, но так оно и есть. Мы уже как год управляем страной все вместе. — произнесла Джесс, — Вот только... Это оказалось сложнее, чем мы рассчитывали. — Да. — подтвердил Спенсер, — Последствия революции были ожидаемы, но чтобы разгрести их, нам понадобился целый год. Только недавно между всеми слоями населения наконец наступило перемирие. Мы были почти на грани общественного раскола. Да и, Эветрон хотел воспользоваться шансом воцарившейся вакханалии. В общем, именно поэтому какие-то изменения в стране сейчас не особо ощутимы. — Но мы активно работаем над этим, — Ден положил руку на плечо брата, — Нет ничего страшного в том, что всё происходит не так быстро, как мы хотели. Это реальная жизнь. Наша жизнь. — Да... — Лаэта улыбчиво вздохнула, — В самом деле, нам бы очень не помешала чужая помощь. Завтра Первое мая... Мы хотим организовать недельный субботник по всей стране! Это будет первым крупным шагом в деятельности нашей партии. Леонард улыбнулся. — Это отличная идея! И я с радостью вам помогу. Стоп, а где Каталина? Внезапно вспомнив о бывшей девушке, которая снова отсутствовала в компании, сердце Лео защемило. Он не видел её с тех пор, как вся эта суматоха началась... — Ох, Лина. — Спенсер внезапно смутился, — Она здесь, с нами. Просто... Есть один ма-а-ленький нюанс. Лео озадаченно изогнул бровь. — Какой ещё нюанс? С ней всё в порядке? — Угу! Мы все следим за её состоянием. Особенно сейчас. ~ — Джесс ехидно улыбнулась, и здесь явно было что-то не чисто. — Джесс! — по лицу Спенсера было видно, что тот сильно нервничал, — Ладно, я её позову. Только.. — Милый, что здесь за шум? — раздался чей-то голос со стороны белой лестницы. Повернувшись туда, Леонард едва удержал челюсть. К ним, словно богиня с Олимпа, спускалась девушка необыкновенной красоты... У неё были длинные, ухоженные фиолетовые волосы, безумно красивое бархатное мини-платье с декольте и высокие каблуки. Леонард едва узнал в этой богине Каталину... Столкнувшись с ним взглядом, она замерла на месте, а уверенно стоящие на каблуках ноги чуть подкосились. — Лина, осторожно! — Спенсер мимолётно оказался около девушки, придерживая её за руку и помогая спуститься вниз, — Только не волнуйся, пожалуйста. Мы все здесь "немного" шокированы. Леонард всё ещё не мог поверить своим глазам. По внешним изменениям, Каталина, пожалуй, обыграла всех и сразу. — Лео? Хах, вот так неожиданность... Здравствуй. — подходя, девушка чуть улыбнулась, — Оказывается, ты жив... — Лина... Это правда ты? — заворожённо пробормотал Ленц, не в силах отвести взгляд, — Ты просто прекрасна... Честно говоря, я тебя сразу не узнал. И это тот самый "нюанс"? Спенсер снова покраснел, растерянно почесав за затылком. — М... Не совсем. Видишь ли, дело в том, что я... И Лина.. — Они женатики!!! И Лина ждёт малыша. — улыбаясь, выпалила Джесс, и тут же прикрыла рот руками. Леонард снова чуть не упал в обморок. Но уже через пару секунд на его губах растянулась улыбка, а затем он и вовсе рассмеялся, смахивая счастливые слёзы с глаз. — Так вон оно что... Ребята, да это просто чудесно! Боже, как я за вас рад! Он крепко обнял смущённых миссис и мистера Кингсворд, заражая улыбками всех своих друзей. — Спасибо, Лео. — произнёс Спенсер, всё ещё стесняясь, — Для меня... И для нас, это тоже огромное счастье. Я просто опешил и не знал, как лучше тебе это сказать, зная, что вы с Линой когда-то.. Ну, ты понял. — Брось, милый! — Каталина мило хихикнула, приобнимая мужа, — Я безумно рада, что всё так сложилось. Ведь если бы Лео не бросил меня, я бы не впала в многолетнюю депрессию, а затем не захотела бы покончить с собой, и ты бы не спас меня, и я бы не узнала, что всё время ты меня любил! — девушка произнесла это так радостно, словно это было какое-то обычное дело, — Поэтому, Лео, огромное тебе спасибо! Благодаря тебе я смогла найти своё счастье, и теперь у нас будет ребёнок.. Я думала, что никогда не смогу забеременеть после терапии. А сейчас идёт уже третий месяц... Она огладила живот ладонью, улыбаясь. Лео застыл в растерянности, не зная, что сказать и как на это вообще реагировать... Но в этот момент дверь позади них скрипнула, и в промежутке показалась голова Лиама. — Э-э, Я вам не помешал? Я за компанию с этим дурачком, просто отходил сигарку стрельнуть. В компании на пару секунд повисло напряжение - все помнили старые конфликты с Матисом, но вряд ли кто-то сейчас хотел возобновлять их вновь. — Лиам... — Спенсер чуть улыбнулся, — Проходи, всё в порядке. Кажется, наконец происходило то, чего все ждали очень долго. Немного стесняясь, Ли неуверенно подошёл к компании и хотел было остаться стоять в стороне, но Спенсер проявил инициативу, приобняв его одной рукой. Такое происходило впервые. — Добро пожаловать домой. — он улыбнулся, — И... Спасибо, что оставался рядом с Лео всё это время. Ты всегда был его главной поддержкой, и с этим даже глупо спорить. Думаю, ни о какой революции и речи быть не могло, если бы не твоё на него влияние. Матис чуть покраснел. — Да нет, всё не так, как вы думаете... Но спасибо. Я тоже рад вас видеть.. И вернуться назад в Клемор. Но в этот момент Леонард понял, что так и не рассказал самое главное. Собрав волю в кулак, он набрал воздуха в грудь и произнёс: — На самом деле.. Всё, что было год назад - не совсем мои достижения. Вернее... Их разделили между собой два человека. Первый - это, конечно, Лиам. Вы правы, без его поддержки и присутствия рядом действительно ничего бы не случилось. Но есть ещё один человек, которому я обязан буквально жизнью... — он оглянулся на Ли, — Эй, ты случайно не видел ещё кого-то снаружи? Лиам помотал головой. — Нет, разве что... А, тот странный тип с веником на голове? Я у него и стрельнул сигарету. А это что, был твой знакомый? Леонард дрогнул. — Он ещё там? Погодите минуту, я его позову! Сказав это, он буквально вылетел из зала во внутренний дворик. — Рэвиль! Но поблизости не было ни души. "Неужели он ушёл?... Чёрт!" Выбежав за пределы ворот, он вдруг увидел удаляющуюся на горизонте знакомую чёрную фигуру. — Рэвиль!!! Подожди, пожалуйста! Лео рванул к нему со всех ног. Фигура остановилась, оборачиваясь назад. — Почему ты уходишь? — подбежав, спросил Лео, – Пойдём, все тебя ждут! Но Рэви помотал головой. — Не стоит, чувак. Всё-таки, я вернулся, чтобы вернуть тебя... И я это сделал. Мне больше нет смысла находиться здесь... И в вашей компании. Да, когда-то я знал всех этих людей. Они были мои самые близкие друзья. Но сейчас - это твои друзья. Я не достоин быть среди них. Поэтому... Его прервала рука Леонарда, схватившая его за воротник. Он смотрел ему прямо в упор. — Рэвиль. — А? — Так звали человека, который поднял революцию, спас нашу страну, получил пулю в грудь и теперь сподвиг меня вернуться обратно? Тот аж дёрнулся. — Лео, ты чт- — Нет, ты мне ответь. Так его звали? Шмыгнув носом, Рэвиль вздохнул и слёзно улыбнулся. — Да... Да, так. — Отлично. Потому что от тебя осталось не только имя... — мужчина погладил своего друга по щеке, — Но ещё и огромный вклад во всё, что тут случилось. Поэтому пойдём. Хватит бежать от проблем, как делал это я. Сказав это, Ленц протянул Рэви свою руку. — Хорошо... Ты прав. — он вложил в неё свою, — Пойдём. Вновь переступив порог зала, Леонард, нисколько не смущаясь, подвёл горе-двойника прямо к компании. Лица у всех, конечно, были более чем шокированные, но Лео не обращал на это внимания, крепко сжимая руку мужчины в своей. — Я знаю, что нужно было сделать это раньше... Но раньше я находился под влиянием своих страхов, думая, что вы отвергнете меня навсегда. В общем.. — он набрал воздуха в грудь, — На самом деле, это я не пришёл к вам с той безумной идеей в четыре утра, не я пел мотивационные песни на концертах, не я устроил революцию. Это был мой брат. Его зовут Рэвиль. И за всё, что случилось тогда... Вы должны быть благодарны ему, а не мне. В воздухе повисла напряжённая тишина. — А я знала, что что-то здесь не так! — улыбнувшись, нарушила молчание Джесс, — Но я не думала, что всё настолько.. Круто! Получается, теперь у нас в компании целых два героя, два Ленца! Ура! — Да вы чё, гоните? Это было очевидно! Скок лет дружим, а Лео никогда не был настолько уверенным и талантливым, так что спасибо, братанчик, без твоего участия он бы точно обкакался. — смеясь, поддержала Лаэта, — Жесть конечно сюжетный поворот. Я такого даже в своём биполярном бреду не видела! Мы будто в каком-то ёбнутом сериале, честно. Рэвиль хмыкнул. — Ха. Ну, в этом что-то есть... — взгляд мужчины внезапно упал на Лиама. Он был единственный, кто не смотрел на Рэвиля с вытаращенными глазами. И даже слегка улыбался... — Мы действительно были в лёгком смятении тогда. — наконец произнёс Спенсер, — Но сейчас я рад, что всё встало на свои места. Тебе не стоило волноваться насчёт этого небольшого обмана, если это было на благо нашей страны. Ты ведь хотел нам помочь. А что касается тебя... — он перевёл взгляд на Рэви, — Добро пожаловать в наши ряды, Рэвиль. Мужчина вздрогнул. — Ч-чего? Как ты.. Вы меня назвали? Можете повторить? — М-м, Рэвиль? Это же твоё имя. — Спенсер озадаченно поднял бровь, — Или я не расслышал? — Нет-нет... Всё верно. Я Рэвиль. Я - Рэвиль! — новоиспечённый брат Лео засветился от счастья, после чего крепко обнял Спенсера, — Спасибо, спасибо тебе огромное. Спасибо вам всем! — Какой чудесный день! — Джесс достала из кармана очередной слёзный платочек, — Сразу два новых члена нашей партии! И оба Ленцы, ха-ха! — Трое. — поправил её Спенсер, и взгляд его упал на стоящего в сторонке Лиама. Все шокированно уставились на них двоих. — Ли, послушай. — начал тот, подходя ближе, — Знаю, общение между нами не заладилось с самого начала, и долгое время мы не могли понять друг друга... Но сейчас я хочу покончить со всем этим. И если ты тоже... То мы будем лишь рады видеть тебя в рядах нашей партии. Не веря своим ушам, Лиам прикрыл рот рукой. Впервые на его глазах выступили слёзы. — Я... Это огромная честь для меня... — произнёс тот, стараясь контролировать эмоции, — Быть одним из вас и называть себя Клеморцем. Кингсворд кивнул. — Прекрасно... Тогда решено. Поприветствуем же двух новых... И одного старого члена нашей партии! Снова переглянувшись, Рэвиль и Ли улыбнулись друг другу. Леонард обнял их обоих, после чего к ним присоединились и остальные. — Этот день определённо нужно отпраздновать и сообщить радостную весть всей стране. После всего случившегося, народу нужен какой-то мотивационный толчок, то, что бы сподвигло их выйти на завтрашний субботник в честь Первого мая. — Ох. — Лео дрогнул, — Уже завтра?... — Да, завтра. В прошлом году нам даже не удалось отметить его, как следует... — Спенсер вздохнул, — Но в этом году всё должно пройти идеально. Теперь уж точно. — И-извините! Вдруг в зал ворвалась девушка в полицейской форме. Она была совсем юная блондинка, лет двадцати на вид... И, судя по её растрёпанной причёске, она мчалась сюда со всех ног. — Мистер Кингсворд! Я лишь хотела доложить, что все приготовления законч- Но, подняв уставший взгляд на компанию, она обомлела. А точнее, её взгляд был прикован к Лео и Рэви. — Господи боже мой! Мне что, мерещится?! — вскрикнула девушка, подбегая к ним, — Не знаю, как вы вдруг ожили, но я ваша огромная фанатка!!! Только... Кого из вас? Божечки-божечки, у меня даже не на чем расписаться! — Билли! — рассмеявшись, Джессика обняла подругу, — Нет, тебе не привиделось. Я тоже так думала, но это правда! Лео жив и вернулся. И не один, а с братом и женихом! Все четверо вздрогнули. — Братом?! — Женихом?! — Билли, дорогая, спасибо за проделанную работу. — улыбаясь, произнёс Спенсер, — И да, это наша недавняя новенькая в партии. На вид может показаться вам совсем юной и неопытной, но это лишь предрассудки: Билли давно смогла завоевать моё уважение и добиться больших результатов, помогая нам с последствиями революции. Сейчас же она возглавляет всё полицейское подразделение. — Ой, засмущали!... — девушка хихикнула, — В этом нет ничего такого. Я всегда была за "Право Народа" и поддерживала вас, просто раньше из-за профессии я не могла открыто высказывать своё мнение, и была вынуждена подчиняться приказам властей... Пока мистер Кингсворд меня не заметил. И теперь я здесь! — Билли, сколько же я просил... Просто Спенсер. — лидер партии улыбнулся. — Я рад, что сейчас ты свободна и числишься у нас, оказывая помощь населению. — Стоп, погодите-ка... Это ты тогда остановила меня у стадиона?! — удивлённо спросил Лео, — С ума сойти... Билли выглядела как хлопушка, готовая взорваться в любую секунду. Она была слишком рада и счастлива. — Да-а-а! Да, да, да! — во весь голос завизжала полицейская, — Это была я! Точно я! И я очень счастлива, что в итоге вы все живы! Теперь у меня целых два кумира, юху-у-у! Только никуда не уходите, я принесу ручку и бумажку для автографов! Все дружно рассмеялись. *** Первое мая. Долгожданный субботник спустя целый год после революции и её последствий. Ранним утром выйдя на улицу с лопатой в руках, Леонард был полон сил и мотивации. — Поверить не могу: наконец-то я могу сделать действительно что-то стоящее для этой страны... — Наконец? Мне казалось, до этого ты уже принимал участие в субботниках и прочей экологической возне. — произнёс Рэви, подходя сзади. — Нет, это другое. Тогда я делал это, не имея на своих плечах ответственности за целый Клемор... Я был скован и зажат, ограничен какими-то рамками, которые придумывал себе сам... К тому же, ты уже получил свой звёздный час. Теперь и я хочу немного побыть под солнцем. — Лео довольно хмыкнул. Улыбаясь, Рэвиль закатил глаза. — Ла-а-дно, так и быть - в этот раз я не буду претендовать на то, что по праву твоё. Но разве ты откажешься от помощи братика? ~ — Неа. — Лео хихикнул, приобнимая Рэви, — Никогда не откажусь. — Как мило... А я никогда не перестану её предлагать. Ну что, погнали на открытие субботника? — Ага. — Тогда забирайся. — Рэвиль пригнулся, — Сегодня я твоё личное такси. Не премиум класса конечно, но и ты не Лиам Матис. — Рэви! — легонько пихнув братца в бок, Лео забрался по спине к нему на шею, схватив за пряди волос, как за конскую гриву, — Итак... Ты готов? — Так точно, капитан. Леонард улыбнулся. На старт, внимание... Марш! *** Когда они прибыли на место, на главной площади уже собралось достаточно желающих поучаствовать в акции. Все ребята из партии также были здесь, находясь в простой рабочей одежде. — Спасибо всем, кто не остался равнодушен и пришёл поучаствовать в новой ежегодной акции, посвящённой нашему главному празднику. — торжественно начал свою речь Спенсер, — Наконец Первое мая пройдёт так, как должно проходить. От имени всей партии «Право Народа,» я очень рад, что мы встречаем этот день под чистым небом, а лично я - с самыми близкими мне людьми. — взгляд мужчины пал на друзей, — Помните, что только вместе мы сможем помочь нашей стране стать лучше. Всё зависит от каждого! Взяв Лео за руку, Рэви начал пробиваться сквозь толпу, пока они не вышли прямиком в первые ряды. Заметив их, Кингсворд улыбнулся. — Но перед тем, как объявить начало... Хочу поделиться с вами ещё одним, едва ли не главным счастливым событием за всё это время, и пригласить сюда того, кого мы целый год считали бесследно пропавшим - Леонард Ленц! Под шквал выкриков и аплодисментов Лео поднялся на маленькую сцену, и, благодарственно поклонившись публике, взял в руки микрофон. — Спасибо, но не стоит.. Не стоит аплодисментов, спасибо! — он чуть смутился от количества шума в толпе, — Ещё раз огромное спасибо вам всем! Для меня огромная честь стоять здесь перед вами спустя целый год... Я действительно очень рад вернуться назад и увидеть, что наша страна цела и процветает. Но... При всём уважении, вы также должны знать второго человека, без которого бы ничего не случилось. Рэвиль, иди сюда. Он протянул руку стоящему в первом ряду лохматому мужчине, и тот сразу же запрыгнул на сцену. — Здарова, народ Клемора! — Рэви помахал рукой в снимающие их камеры, приобнимая Лео за бок, — Я его братан, кстати! И очень этим горжусь. Именно мои крутые песенки вы слышали на концертах, и я был тот, кто пробил старику Релему башку! — он победно улыбнулся, — Да, пришлось немного соврать, местами схитрить, но зато каков итог! Определённо, это того стоило. Одна только мысль, что я стою здесь и пизжу с вами, просто поражает! Ну правда. Раньше я жёстко боялся смерти, но теперь готов хоть ещё миллион раз умереть за улыбки на лицах моих друзей и брата. Такими и должны быть все настоящие Клеморцы. Поднимем же теперь лопаты за наш дом. За Право Народа! Ликуя, дачные лопаты повзлетали в воздух, а люди победно зашумели. Леонард снова прослезился, как и вся их компания, стоящая позади. Рэвиля же переполняла несломимая гордость. — Спасибо вам. — продолжил Лео, — На этой неделе у каждого будет шанс проявить себя и помочь экологии Клемора, посадив семена будущих деревьев и растений. Но... Для начала, чтобы ознаменовать открытие нашего субботника... Я сам посажу кое-что. В этот момент он достал из наплечной сумки тот самый горшок с ромашкой. Сжимая его в руках, словно символ веры, он медленно сошёл со сцены, и толпа вежливо расчистила ему путь. Рэвиль шёл рядом, как сопровождающий жениха к алтарю, а партия смотрела на них с переполненными гордостью сердцами. Спенсер даже перекрестил фигуру Лео, прижимая правую руку к груди. Подойдя к памятнику основателя Клемора, Леонард вручил Рэви лопату, и по немой просьбе тот выкопал в клумбе небольшую ямку. Затем Леонард аккуратно высвободил цветок из горшка и посадил туда, засыпав землёй пустое пространство. Когда дело было сделано, он поднялся на ноги, и, повернувшись к людям, произнёс: — Этот крохотный цветок когда-то был выращен мной в моём старом доме... Но затем я унёс его с собой, как память о Клеморе и семье. Однако, решив вернуться назад... Я понял, что и это растение, как частичка моей души, должно наконец обрести свой дом. Пусть эта маленькая ромашка будет стартом для больших перемен... И символом нашей любви к стране. Все дружно зааплодировали, размахивая лопатами. Подошедший к Лео Спенсер похлопал его по плечу. — И как, скажи мне, как тебе это удаётся... — он смахнул с глаза слезу, — Ты и есть наш самый главный первомайский цветок, Лео. Точно... Леонард Первомайский. Звучит неплохо. Чуть смутившись, Леонард улыбнулся, и, приобняв Спенсера, поднял свою лопату в воздух. — Да начнётся же субботник! Мир, труд, май! Тысячи лиц хором ответили: — Клемор, процветай!!! *** Неделя благотворительной акции пронеслась почти незаметно: все работали настолько слаженно, что за неделю удалось рассадить семена и растения почти что по всей столице. В честь этого Спенсер решил устроить небольшой праздничный вечер, на который он позвал всех своих друзей из партии, и заодно разрешил им позвать кого-то лично из их окружения, чтобы завести ещё больше знакомств с неравнодушными. — Да не ссыте, вам понравится! Просто чувствуйте себя... Как люди. — успокаивал своих новоиспечённых знакомых Рэви, когда те проходили внутрь. — Давно же я так себя не чувствовал. — произнёс Александр, поправляя бабочку на рубашке, — И в честь чего мы тут все собрались? — Как в честь чего? Праздновать возвращение Лео, меня, Первомай и воссоединение партии! Я тут уже со всеми закорешился, ага-ага. — мужчина довольно улыбнулся. — А библиотека тут имеется? — тихо спросил Дитрис, осматриваясь по сторонам. Рэвиль закатил глаза. — Дит, ну харош! Хотя бы здесь перестань грызть гранит науки. Бери лучше пример со своего младшего: отвечаю, он ни разу в жизни книжку не открывал. Хэви тотчас взорвался. — Охуел блять?! Ещё как открывал, вообще-то. Учебник по музыке! А ты сиди и дальше струны насилуй своими толстыми пальцами, неуч лохматый! Один Чейз шёл в стороне, рассматривая гостей и помещение. Он никогда не отличался разговорчивостью, а взгляд его оставался стабильно безразличным. И лишь внимание Рэвиля пробуждало в нём нотки теплоты... — А вот и наш герой. Леонард вошёл в зал с Лиамом под руку. Увидев Рэвиля и компанию, он тотчас подошёл к ним, чтобы поздороваться. — С ума сойти, все здесь... — он радостно улыбнулся, — Стоп, а это... Это же... Его взгляд упал на Хранителей. Он впервые встречался с ними вживую. — Ох... Дай угадаю, ты Леонард из этого мира? Здравствуй. Я Александр. — он вежливо протянул ему руку, — А это Дитрис, Хэви и Чейз. Очень приятно наконец увидеться с тобой, главным героем всей этой суматохи. Лео смутился, неуверенно пожимая ему руку. — Да нет, что вы... Тот, кто всё это организовал, стоит со мной рядом. — он метнул взгляд на Рэвиля, и тот довольно хмыкнул. — Добро пожаловать в наше скромное, но дружелюбное общество. — произнёс Спенсер, подходя к компании вместе с Каталиной. — Спасибо, что остались неравнодушны к нашему празднику и пришли разделить его с нами. Прошу, не стесняйтесь и чувствуйте себя как дома. Сегодня воистину прекрасный день. — он перевёл взгляд на Рэви, — Рэвиль, ты ведь порадуешь нас новой песней? — Есть, капитан! — ответил мужчина, усмехнувшись, — Как раз все уже пришли. Пора немного разогреть связки! Сказав это, он поднял в небо козу и всякий свет в зале тотчас потух. Помещение на пару секунд погрузилось в непроглядную тьму, но затем шторы больших окон распахнулись, давая лунному свету проникнуть внутрь, а на потолке зажглись прожекторы. Поднявшись на сцену, Рэвиль встал под сияющие лучи и улыбнулся. Сегодня он впервые пел в соло. — Итак, все готовы? Тогда.. Музыку! В зале неожиданно для всех заиграла приятная, нежная мелодия. Все гости тотчас разбились по парам.If I wasn't here tomorrow,
Would anybody care?...
If my time was up I'd wanna know,
You were happy I was there...
If I wasn't here tomorrow,
Would anyone lose sleep?...
If I wasn't hard and hollow,
Then maybe you would miss me.
I know I'm a mess and I wanna be someone,
Someone that I'd like better.
I can never forget,
So, don't remind me of it forever...
What if I just pulled myself together?
Would it matter at all?
What if I just tried not to remember?
Would it matter at all?
Покачиваясь под спокойную мелодию песни, Спенсер и компания подняли бокалы с шампанским. — За Клемор! За Право Народа! — За Первомай! — За Рэвиля и Леонарда! — И, конечно, за всех нас! Почти всем было весело и хорошо. Даже Дит смог найти себе место, рассматривая исторические монументы в зале. И только Лиам чувствовал себя не в своей тарелке, то и дело поглядывая на поющего Рэвиля и компанию друзей. Его определённо что-то тревожило. — Эй, чего приуныл? Матис дёрнулся. К нему подошёл Лео, держащий в руке бокал с бурлящей жидкостью. Он был уже немного подвыпивший, что было понятно по расслабленной улыбке и набравшему смелости голосу. — М? Всё в порядке. — ответил Лиам, пряча глаза в стороне, — Просто... Мне всё ещё сложно привыкнуть к новой роли и компании. Так часто бывает. Но ничего, это скоро пройдёт.. Наверное. Поставив бокал на стол, Леонард вдруг притянул возлюбленного к себе, положив его руку себе на плечо. — Ли, да рассла-а-бься. Тут все свои. Лучше... Окажи мне честь, потанцуй со мной сегодня. Вон, Билли и Джесс уже во всю пляшут! — Леонард улыбался, и щёки его краснели в геометрической прогрессии. — Боже... — Матис нахмурился, — Лео, да ты невъебаться пьяный. Сколько ты в себя вылил? — Ничего я не пьяный! Да и вообще, какая разница? — Лео почти насильно повёл партнёра в центр зала, — Сам же когда-то хотел научить меня пить. Вот я и учусь. Давай просто расслабимся сегодня, а? Вздохнув, Лиам сдался и обнял Ленца за шею. Но взгляд его по-прежнему был прикован к Рэви. "Когда же наконец ты заметишь..." К концу песни Леонард уже почти не контролировал своё телу, постоянно наступая Ли на ноги. Не выдержав, Матис мягко оттолкнул его. — Лео! Хватит, я устал. Ты оттоптал мне всю обувь! Полупьяный Ленц удивлённо изогнул бровь. — Эй, Ли! Ну прости меня... А ты куда?.. Он попытался вновь притянуть его к себе, но Лиам грубо отпихнулся, и Леонард чуть не врезался в стол. Но, увидев на нём ещё несколько стоящих бокалов шампанского, тот моментально забыл про Матиса, вливая в горло очередную партию алкоголя. Воспользовавшись моментом, Лиам слинял в конец зала, где был выход на балкон. Тем временем Рэвиль, выдавив из себя последние высокие ноты, плавно закончил песню. — Спасибо! — он сделал полупоклон, — Не стоит, не стоит, я знаю, что круто пою. ~ Улыбнувшись, он сошёл со сцены и осмотрелся. Найдя глазами лежащего за столом Лео, мужчина подошёл к нему. — Эй, братан! Ты чего? Самый разгар праздника только приближается, а ты уже в говно набухался? Ну ты и даёшь, конечно. — Лиам... Где Лиам? — пьяным голосом спросил Ленц, приподнимаясь из-за стола, но Рэви усадил его обратно. — Не-не, ты уж теперь сиди. Не хватало ещё, чтобы ты тут всё разнёс. Это по моей части. А Лиам... — он посмотрел в сторону балкона, — Я найду его, не переживай. Только сиди тут, понял? Сказав это, Рэвиль пошёл в сторону балкона. Наконец-то. Наконец-то они смогут побыть вдвоём. Набрав воздуха в грудь, он открыл дверь и вышел на терассу. Лиам как обычно скуривал сигарету, облокотившись о перила. — Хэй... — тихо произнёс Рэви, — Тебя там твой пьяньчуга-кавалер ищет. Не хочешь к нему вернуться? Услышав заветный голос, Ли дрогнул и обернулся. В его глазах мелькнула счастливая искорка. — Ты пришёл. Матис сразу же бросился в чужие объятия, обхватив Рэвиля за шею. Только после он понял, как спонтанно это выглядело, и как нетипично было для него самого. Но что поделать, если ты ждал этого момента так долго? Слишком долго, слишком сильно устал притворяться и держать тучу мыслей в голове, чтобы контролировать себя тогда, когда кроме них вокруг ни души. — Да... Пришёл. — Рэвиль улыбнулся, влюблённо смотря в эти как океан голубые глаза, и их лбы соприкоснулись. — Я так сильно этого ждал... Ты даже не представляешь. — одновременно сказали оба, отчего покраснели, как какие-то подростки... А в следующую секунду Рэвиль уже жадно целовал до боли родные губы, усадив Матиса на перила балкона. — Всё-таки, классную сценку мы с тобой разыграли. — меж сладких поцелуев произнёс Ли, когда обоим перестало хватать воздуха, — Они до сих пор думают, что я не помню... И он тоже. Рэви горько усмехнулся. — Прости, я просто не мог лишить тебя памяти обо всём. Это было бы преступление против нас обоих. Хотя и сейчас я тоже чувствую себя паршиво... Паршиво счастливым. Потому что я до сих пор безумно люблю тебя, Ли. Они снова начали страстно целоваться, как изголодавшиеся друг по другу звери. Но так и было. — Каждый раз, когда ты приходил ко мне во сне... Это было просто незабываемо. Я никогда прежде не ложился спать так рано... И так сильно расстраивался, когда просыпался. — Матис повис у него на шее, и Рэви подхватил его на руки, — Но теперь это всё наяву... Боже, я не могу в это поверить. — Ха... Да я сам не могу поверить... В то, что ты мне веришь. И помнишь всё, что между нами было... Череда поцелуев перед тем, как ответить ему. — Да-а.. Я помню. Всё помню, до самых мельчайших деталей. Хоть осознание и было весьма резким... Но это того стоило. Я никогда не думал, что в той жизни... Я был настолько горячей сучкой. — улыбнулся Матис, — И ты был настоящим мужчиной моей мечты. А секс... Боже, в этой жизни у меня не было подобного секса просто никогда. Да и, честно говоря... Секс с Лео меня абсолютно не устраивает. Мало того, что размер.. Так ещё и банальные позы, а сама длительность от силы минуты две! Но с тобой... С тобой это было просто восхитительно. Жду не дождусь, когда получу эти ощущения наяву... Может, уже сегодня? ~ Но вдруг Рэвиль замешкался. Какой-то супер неприятный ком подошёл к горлу, не давая больше отвечать на поцелуи, ласкать желанное тело... Это была совесть. Он вдруг стал вспоминать, что говорил ему Лео... — Боже, я так люблю его! Если бы не он, я бы давно опустился на социальное дно. — Как я мечтаю, чтобы он вышел за меня... Я никто без него. — Это мой Лиам, а не твой!!! Нет, он не может. Не может предать его... И отобрать у него самое дорогое. Как бы он не любил... Как бы он не хотел... Этот Лиам принадлежит не ему. — Эй, всё нормально? Ну же, иди сюда... — Ли потянулся за очередным поцелуем, но внезапно чужие губы ускользнули от его собственных. Отпустив Матиса из крепко хватки своих рук, Рэвиль отвёл виноватый взгляд в сторону. — Прости... Я не могу. Как бы сильно я тебя не любил... И как бы сильно тебя не тянуло ко мне... Нам не суждено быть вместе в этом мире. Я не могу. Потому что здесь... Ты предназначен ему, а не мне. А я поклялся... Что больше никогда не заберу у него ничего, что не принадлежит мне. Дружба и доверие Лео мне сейчас дороже всего. Прости меня, Ли. На глазах блондина выступили слёзы. — А как же... Как же вся эта херня про карму и судьбу? Мы должны быть вместе раз за разом, иначе всё рухнет! — Да... Должны. Но в этом мире я не Лео. Я Рэвиль. И... Я сделал этот выбор сам. — мужчина наконец поднял взгляд на Ли, надеясь хоть как-то его успокоить и оправдать себя, — К тому же... Мы всё равно вместе, так ведь? Не как пара, но как самые близкие друг другу люди, у которых есть нечто общее, о чём не должен знать никто. То, что связывает их из мира в мир... Их прекрасные прошлые жизни и огромный пройденный путь. Я уже безмерно счастлив от того, что ты помнишь всё это... Большего мне и не нужно. Рэвиль возложил руки на плечи рыдающего Матиса. — Ли, пожалуйста... Ради меня. Ради меня, дай своему сердцу ещё один шанс для Лео. И, пожалуйста... Никогда, никогда не оставляй его. Поверь мне... Ты не пожалеешь об этом. Так и должно быть. А сейчас... Он ждёт тебя в зале. Ты нужен ему, как никто другой, понимаешь? Всхлипнув, Ли вытер слёзы с глаз, пытаясь успокоиться. Так прошло около минуты, пока он не произнёс: — Раз уж всё так закончится... Прошу, поцелуй меня в последний раз. И затем я пойду. Без лишних слов. Рэвиль накрыл его губы своими, даря неземной рай в последний раз. Стараясь выжать из этого момента максимум, Лиам прокручивал в голове все всплывающие воспоминания, понимая, что теперь ему придётся довольствоваться только ими... Или забыть всё навсегда. *** Приоткрыв глаза, Лео обнаружил, что лежал лицом на том же самом столе, только теперь он совсем не чувствовал опьянения. Напротив него сидел Дитрис. — Что... Случилось? — вяло спросил Ленц, потирая лоб рукой. — Больше не напивайся так сильно. Алкоголь помутняет сознание, и я чувствую это на расстоянии. — произнёс беловолосый мужчина, вставая из-за стола, — Приятного вечера. Растерявшись, Леонард осмотрелся по сторонам. Все по-прежнему веселились и танцевали, но среди толпы он не видел Рэвиля и Ли. "Куда они могли подеваться? Чёрт, я ведь хотел..." Он пошарился по карманам, и, нащупав там маленькую коробочку, встал из-за стола. "Мне нужно успеть найти Лиама, пока вечер не закончится." Подходя к танцующим парам, он спрашивал почти каждого, но все отрицательно мотали головой. — Вы случайно не видели Ли?.. А вы?.. Но внезапно Ленц заметил верхушку головы Матиса в самом далеке зала и понял, что пора действовать без отлагательств. Подбежав к оркестру, он попросил их прекратить играть, отчего все вокруг с недоразумением покосились на брюнета. — Что случилось? — Почему музыка не играет? — Эй, Лео! Но Леонард уже целенаправленно шёл к Лиаму, притаившемуся в самом углу. "Чёрт... Наверное, он всё понял. Надо срочно что-то придумать!" — Л-Лео? — встревоженным голосом спросил Матис, — Подожди, я могу объясн- — Идём. Мне нужно произнести кое-какую важную речь перед всеми. — даже не став ничего выяснять, Лео молча повёл Ли прямиком к сцене, где находилась основная часть гостей. Выйдя с балкона чуть позже, Рэвиль сначала растерялся, не понимая, куда вдруг подевалась музыка. Но, увидев, как Лео куда-то тащит Матиса, мужчина так вообще опешил, хотев было лично подойти и объясниться, но внезапно столкнулся с кем-то по пути. — Блябть! То есть, простите, я.. Он опустил взгляд и дрогнул. Оказывается, он врезался не в кого-то там, а в Чейза. — Ох... — Рэвиль сделал виноватое выражение лица, — Чейз.. Извините, я вас не увидел. Но тот, кажется, был на него нисколько не зол. Наоборот, в глазах рыжеволосого читалась радость и заинтересованность. — Рэвиль... Не беспокойтесь, всё в порядке. Вы ведь ищете свободный столик? Тогда пойдёмте за мой. Я как раз весь вечер один... Чейз грустно улыбнулся. Рэвиль был наслышан о его каноничном мире и провальных попытках в любви, но по какой-то причине они никогда не общались лично. Он был единственный из Хранителей, к кому Рэви обращался на "Вы", просто потому что боялся обидеть и не знал, как правильнее к нему подступиться. — Да... — брюнет почесал за затылком, — Да, я был бы не против. И очень даже рад! Где, говорите, ваш столик? Чейз мило хихикнул, и, протянув Рэвилю свою утончённую руку, повёл в начало зала. Когда все расселись по местам, Леонард поднялся на сцену, набираясь смелости перед выступлением. Лиам съёжился, мысленно готовясь к худшему. — Кхм.. — он потыкал по микрофону, — Раз, раз... Убедившись, что всё готово, он глубоко вздохнул и начал свою речь. — В общем, прежде чем перейти к главному... Хочу ещё раз от всего сердца поблагодарить каждого за то, что в очередной раз дали мне шанс и приняли обратно, когда, казалось бы, я предал вас и сбежал, как последний трус на земле. Но... Спустя год я снова в Клеморе, снова стою здесь перед вами, и, поверьте, я более чем счастлив это понимать. Все затаили дыхание, ожидая, что он скажет дальше. — Спенсер, — Лео посмотрел на лучшего друга, — Помнишь день, когда мы познакомились? Тот мяч в окне... Ха. Ты был первый, кого я увидел и кто заговорил со мной. С момента, как вы приняли меня в свою компанию, я всегда хотел равняться на тебя и стать таким же умным и сильным. Ты прекрасный пример человека, который долгие годы шёл к своей цели и добился её, обеспечив всем нам счастливую жизнь. Я безумно горжусь тем, что знаю тебя с малолетства. Лицо Кингсворда озарила тёплая улыбка. Он благодарно кивнул. — А ты, Дэниел... Без тебя твой брат точно бы не вывез это всё. Спасибо, что поддерживаешь его в такие трудные моменты, оставаясь для всех нас надёжной опорой. Он благодарил каждого по порядку, замечая, как расцветают их лица. — Лаэта... Ты самая талантливая художница из всех, что я когда-либо знал и видел! Твои картины просто прекрасны, пожалуйста, помни это всегда. Я надеюсь, однажды ты вылечишься, и твоё состояние станет стабильно хорошим, и потом ты подаришь нашей стране сотни новых картин с будущими, цветущими пейзажами. Девушка усмехнулась, но ей определённо было приятно это слышать. — Джесс, — он посмотрел на самую милую и улыбчивую участницу партии, — Без твоей мотивации, оптимизма и поддержки никто бы не поверил в успех нашего плана. И... Именно ты в своё время помогла мне принять себя таким, какой я есть. Спасибо. Он отвёл взгляд, чтобы не видеть, как она расплакалась. А она ведь действительно расплакалась. — Каталина... — он чуть занервничал, — Я... Я просто уверен, ты станешь прекрасной мамой. Все дружно зааплодировали, поддерживая его слова. — Это ещё не всё, ха-ха. Кем бы я был без двух последних людей? Рэвиль, ты тоже не обойдёшься без благодарности. — Ленц улыбнулся, посмотрев на брата, — Знаю, что долгое время наши взаимоотношения были не самыми лучшими, я даже избегал тебя, считая дураком и безумцем, но сейчас... Сейчас именно благодаря тебе мы все здесь находимся. И именно благодаря тебе я вернулся в Клемор. Ты - неотъемлемая часть нашей компании и восходящая рок-звезда Клемора. И... Пожалуйста, никогда не думай, что ты ужасен. Ты лучший! И достоин самого лучшего. Я уверен, ты ещё найдёшь своё счастье в этом мире... А может, оно уже нашло тебя, просто ты его пока не видишь. Рэвиль сильно покраснел, отворачиваясь, чтобы смахнуть с глаза слезу. Сидящий рядом Чейз приобнял его за руку. — Ну, и... Последний человек, о котором я хотел бы сказать сегодня... Это, конечно, Лиам. — Леонард улыбнулся, смотря на своего возлюбленного, — Хоть и психушка была не лучшим местом для знакомства, однако, именно она связала наши судьбы навеки. Я безумно счастлив, что встретил тебя в своей жизни, и вот, столько лет мы не покидаем друг друга, оставаясь самыми близкими людьми. Я безумно ценю всё, что ты делал и продолжаешь делать для меня, твоя забота и поддержка год назад сыграли почти что ключевую роль. Но... Мне бы хотелось, чтобы ты стал для меня кем-то ещё важнее. Чтобы я мог подтвердить свои слова и нашу любовь чем-то основательным... Чтобы показать тебе, кем я могу стать. В этот момент он достал из кармана маленькую коробочку, и, встав на одно колено, произнёс: — Лиам Матис... Ты выйдешь за меня замуж? Зал залился шумом и звоном бокалов. Теперь все згляды были прикованы к Ли, который вообще не мог поверить в происходящее. На его глазах вдруг выступили слёзы, и он поднялся из-за стола, направляясь к Лео. Но тот опередил его, заключив в свои крепкие объятия. — Ну так... Что скажешь, милый? — тихо спросил Ленц, не сводя с блондина взгляд. Все ждали ответа. Но прежде чем что-то сказать, Матис робко оглядел всех гостей. В частности, он искал Рэвиля... Но тот сидел за столиком с Чейзом, намертво прижавшимся к его плечу, и показывал Лиаму "класс" обеими руками. Понимая, что это действительно конец и ему нечего терять, Матис ответил: — Да... Я согласен. В зале поднялся как никогда прежде сильный шум из-за ликований за будущих супругов. Праздник стартовал по новой: ведь теперь надо было ещё и отметить помолвку Лео и Ли. Оркестр снова заиграл музыку, приглашая всех танцевать. Поднявшись из-за стола, Рэвиль посмотрел на Чейза и вежливо протянул ему руку: — М-м, раз уж такое дело... Не хотите станцевать со мной в честь будущих женатиков? В глазах рыжего инкуба загорелись искорки. Чуть помедлив, он улыбнулся, и, кладя свою руку в чужую, произнёс: — Хочу, чтобы в будущем у нас было также. От этих слов Рэвиль на секунду опешил, не зная, что ему сказать. Но затем вдруг в его лице что-то резко поменялось... А взгляд одарила небывалая нежность. — И как я раньше вас не замечал... Из толпы донеслись новые тосты. — Счастливого мая, друзья!