За два дня до случившегося.
После, к счастью, недолгого путешествия по аду Уилбур подходит к заранее подготовленному порталу в верхний мир. Судя по карте, любезно предоставленной ему Филзой, он не ошибся — адская крепость в 150 блоках к левой стороне, граница двух, на первый взгляд, несочетаемых биомов — искаженного леса и долины душ. Все эти ориентиры означали лишь то, что он всего в одном измерении от секретного ингредиента. Портал не был зажжен, а вокруг виднелись кратеры от снарядов гаста. Местность вокруг обсидиановой рамки больше была похожа на поле ожесточенной битвы человека с демоническими сущностями нижнего мира. Уилбур наконец поднял голову, ведь до этого он был с головой погружен в мысли о том, каким его сделают листья, за которыми он проделал столь сложный путь. Идея о том, что ему еще придется возвращаться тем же маршрутом по просторам адской пустоши не пугала его разум так, как это делала мысль о том, что он не успеет вернуться к положенной дате. Напоследок взглянув на пейзажи вокруг себя, Уилл по-настоящему опешил. «Как я мог не заметить это исключительное зрелище?..» — пробубнил себе под нос юноша, слегка усмехаясь. И в правду, мысль о его манипуляции сделала его настолько озабоченным, что он чуть не упустил возможность оглядеть и оценить окружающие его биомы — не каждый день тебе дается возможность плюнуть на все свои дела и действовать в соответствии с его коварным планом. Его окружала удивительная палитра красок — никогда до этого на его сетчатке глаза не играли столь искренние и открытые оттенки. Искаженный лес пленил своей загадкой сочетания оттенков бордового незерита и искаженной земли, которую каждый новый гость будет готов разгадывать всю свою оставшуюся жизнь, блуждая по кислотно-бирюзовым просторам. Неудивительно, что лес прозвали «искаженным», он буквально переворачивал сознание каждого, кто посмел зайти на таинственную землю. «Прямо как те листья…»— мимолетно пронеслось в ранее пустой голове. Обернувшись на 180 градусов, Уилл будто посмотрел в параллельную реальность — песок душ, тихий шепот и скрежет которого постоянно заставляли его вздрагивать при каждом касании к вредному блоку. Пустыню разбавляли редкие костные останки предыдущих обитателей ныне высушенных земель. Скелеты тел, внушающих страх и подсознательную тоску от осознания того, что эта раса когда-то процветала в вечной борьбе за свое благополучие. Но они проиграли. Проиграет ли он? На этой мысли парень одернул себя от уже пускающих корни в его мозг мыслей о смысле нашего существования, сопровождая это потряхиванием головы в разные стороны. Таким движением он одновременно разминался перед заходом в другое измерение, и сосредотачивался. Рука потянулась в карман джинсов, которые были прикрыты золотыми поножами, что являлись защитой от местных агрессивных обитателей — пиглинов. Хоть его сводный брат и был наполовину пиглином, не стоило относиться к злобным существам пренебрежительно, что так угрожающе смотрелись с оружием в руках. Нащупав грубый и холодный камень с куском железа, Уилл достал его и совершил отточенное до идеала движение, зажигая портал. Очередной шаг в неизвестность, после которого еще минуту невыносимо кружилась голова. Впрочем, для такого бывалого безумца, как сам Уилбур Сут это не было особой преградой. Какая разница, что ждет тебя по ту сторону фиолетовой эссенции портала, если это то, что поможет тебе раздобыть ключ к сердцу Томми. Томми. От одного имени все приятно сжалось внутри. Но все эти фантазии пришлось отбросить, потому что за одно мгновение земля под его ногами сменилась с холодного обсидиана на еще не остывший от опаляющего солнца песок. Он огляделся, и отпраздновал свое успешное прибытие коротким положительным вскриком. Побережье, на котором появился Сут, было окружено бескрайним океаном, а мель вокруг берега окружал коралловый риф, в некоторых местах выглядывая из водной глади. Брюнет обернулся, и теперь его дух захватило от джунглей, освещенных закатывающимся за горизонт солнцем. Величественные деревья, что доходили до нескольких десятков метров в высоту были обвешаны какао-бобами, словно ожерельем. Парень, не желая терять много времени, бросился в глубь густых джунглей, потянувшись в уже другой карман за ботанической энциклопедией, которую он ненадолго позаимствовал с одной из бесконечных полок библиотеки Техноблейда. Что ж, его брат не должен заметить пропажи до того времени, как он вернет ее на место. Мгновенно отбросив все сомнения, Уилл уже пробирался сквозь джунгли, что выглядели очень… соблазняюще под светом тропического заката. Ветки били по его лицу, пока юноша вертел головой, сравнивая практически каждое растение со схематическим изображением на развороте страницы с закладкой. Листья на странице были немного темнее оттенком, чем те, что его окружают. Облегчив себе поиск, парень продолжил поиски рычага удовольствия для них двоих. Листья? Да, Уилл долго искал подходящий ему продукт, чтобы их с Томми вечер прошел идеально. В глубине души он корил себя за то, что прямо говоря, принуждал Тома быть его весь вечер и всю ночь. Листья, судя по информации из книги при употреблении срабатывали как афродизиак. В оправдание, он сам тоже планирует попробовать их высушенную и дробленую версию в тот вечер. Во время погони за временем Уилбур сгорал от предвкушения перед вечеринкой с новой партией веществ, подготовив основные химические элементы заранее, чтобы партия была с пылу, с жару. Достаточно внезапно его нос словно лавиной разразил сладковатый запах. Уилл не придал этому особого значения, решив что где-то с дерева упал и раскололся сладкий плод. Вдруг у озабоченного в голове начали возникать кадры обнаженного блондина, что словно фигура античных веков будет лежать под ним. Но, насколько он знал, на мраморной статуе нельзя поставить багровых меток, что будут напоминать Томми о нем каждый раз, когда он смотрит в зеркало на свое идеальное тело. «Статуи не могут трепещуще стонать до приятно раздающегося эха в ушах, не могут выкрикивать твое имя как в самых влажных и эротичных фантазиях. Человеческие фигуры не выгибают спину, прижимаясь грудью к своему желанному палачу, желая большего. Люди с картин не могут прогибаться под него физически и морально. Зато Томми может.» Уилбур, полностью погруженный в свои«То есть, запах у этой штуки дурманит издалека…» — вновь пронеслось у него в голове. Это натолкнуло его на безумную мысль…