***
Зельда обеспокоенно протискивалась между людьми. В огромной толпе практически невозможно было кого-то отыскать. Всюду стояли кровати, пахло едой, грязной одеждой и потом, отчего она морщила недовольно свой носик, но продолжала упорно высматривать брата. На огромном грузовом судне, не было как таковых кают, и всех пассажиров располагали в больших ангарах, заставленных спальными местами. После взлёта, брат внезапно куда-то запропастился, и Зельда никак не могла его отыскать. Внутренняя связь подсказывала, что с ним всё в порядке и брат вскоре объявится, но её начинало потряхивать подступающая паника. Головокружение, и будто отделение сознания от тела — забирало верх над девушкой, сужая окружающий мир до её собственного крошечного внутреннего «я». Все это сопровождалось прерывистым дыханием и учащённым пульсом. Чтобы успокоиться, она обхватывала себя за плечи, как бы защищаясь и стараясь выровнять дыхание, сосредотачивалась на одной мысли, что сохраняло её разум в еле уловимом, но всё же спокойствии. Такие мысли она прозвала «якорями», что помогали ей держаться на плаву реальности, оставаясь в сознании. После смерти отца, пошатнувшаяся нервная система совсем истощала, забирая сон и контроль над мыслями. Ощущение одиночества и смертельного уныния сковывало её, делая беспомощной, незащищенной, от чего проблемы только усиливались. Сейчас она не пережила бы потери еще одного близкого человека, быстрее не выдержит её сердце, подвластное появившейся аритмии —сердечному нарушение частоты, ритмичности и последовательности сокращения сердечной мышцы. Их с братом связывало многое: всё, что было у них, они делили на двоих, даже момент рождения. И пускай их разделяет всего несколько минут, это не отменяет их близости, их нерушимой связи двойняшек, что крепче родительских и дружеских уз. Успокоиться никак не получалось, отчего её шаги были быстрыми, торопливыми, суетливыми и дёрганными. Она часто выдыхала воздух и все еще старалась держаться за мысли о брате. — Зельда! — окрикнул её знакомый голос брата, и резко обернувшись, она увидела махающего из толпы Тэ. Наконец-то она могла выдохнуть. — Зельда, я здесь! — продолжил парень. Через мгновение он оказался возле сестры и, увидев её недовольный взгляд, сказал, — Ну не серчай, дорогая сестра, я отошёл то ненадолго! — Да неужели, дорогой братец? — передразнила его сестра — С самого взлёта тебя не было рядом, ушёл куда-то и пропал! — девчушка перекрестила руки на груди и продолжила смотреть с тем же недовольным, строгим взглядом. —Где тебя носило, Тэ?! Я уже весь ангар обошла в твоих поисках. Думала ты на другой ярус ушел. А туда идти далеко. Ей богу, никакого покоя... — И тяжело вздохнула. На что парень озорно улыбнулся и, крепко обняв за плечи Зельду, залепетал. — Ну прости меня, сестрица. Я не хотел заставлять тебя нервничать и переживать. Мне пришлось отойти, чтобы узнать в каком секторе наши койки и когда будет обед. — парень солнечно улыбнулся и облизал губы. — Господи, только и можешь думать, что о еде, — закатила глаза девушка. — О да — протянул Тэ, — это я люблю! — и расхохотался. Тэ всегда был таким: позитивный, улыбчивый и будто витающий в облаках... Лёгкий характер и присущий инфантилизм позволял быть душой компании, находить друзей или просто общий язык с тем, с кем в целом невозможно поладить. А вот Зельда была полной противоположностью. Не по возрасту серьёзная, всегда ответственно относилась к поручениям что ей давали, какой бы незначительной просьбой не было задание. Всё должно быть чётко, правильно и быстро — так считала девушка. Её характеру было присуще всё планировать, выстраивать чёткий план действий, продумать по мере возможности всё, чтобы добиться успеха. Таков был залог хорошей репутации среди взрослых и некоторых ровесников. Однако, это не давало возможности как-то приобщиться к одноклассникам. Ощущение изгоя, или не причастности к всеобщему настроению и темам, ещё больше отдаляли её от общества одногодок. Многие называли её занудой или заучкой, хотя, в тоже время просили помочь с учёбой или списать. В глубине души, она очень хотела быть среди них, ей нравилось помогать и общаться, но это никак не помогало быть принятой среди одногодок. Всё время с краю, всё время одна, без соратников. Единственный её верный друг — Тэ, что понимал свою нелюдимую и немного замкнутую сестру. Он помогал ей научиться общаться, однако выходило у неё это худо. Такие они были разные, хоть и имели схожую внешность. Обхватив сестру за шею одной рукой, Тэ уверенным шагом пошёл в сторону сектора Б, где собственно и располагались их две кроватки. — Пойдём быстрее, я ужасно хочу поваляться! — и поправил новогодний колпак, что немного свалился набок.***
Добравшись до приписанных им спальных мест, двойняшки улеглись. — Ты заметила, как здесь тесно? Это ведь беспредел! — возмущённо всплеснул руками Тэ, — А ещё говорят, что «дети превыше всего!» Ага, ща-с, как же. Если бы действительно, это было так, то нас везли бы не на старом крейсере, а в комфортабельном лайнере, с каютами, большими залами, и ... — Ну знаешь, нам вообще повезло, что государство решило перенаправить нас к родственникам, а не оставить в приюте. — А, по-моему, лучше бы мы остались там. Пожили бы три годика, да и ушли оттуда. — Тэ, — девушка, что всё это время лежала, села на край кровати, спустив ноги на пол, — Ты ведь понимаешь, что останься мы там, то нас скорее всего усыновили бы? Мы, дети — горячие булочки — как только появляемся на полочке, так сразу выстраивается толпа желающих приобрести парочку малышей. И если честно, не все взрослые люди сейчас адекватные. Ты же слышал о похищениях детей? Бедные женщины, потерявшие или так и не получившие ребенка, но очень сильно мечтающие о материнстве, сходят с ума, теряя способность рассуждать здраво. Их стараются отлавливать представители закона, устраняя преступление на корню, однако, не всегда это заканчивается хорошо. —и на секунду замолчав, подытожила. —Мы живем в страшном мире. — Вот ты сейчас о булках заговорила, и я сразу есть захотел. —вставил невпопад юноша. — Так ты и так хотел. — Ну и что? — пожал плечами парень, — А сейчас ещё больше! Еды много не бывает — и расхохотался, запрокинув руки за голову. — Какой ты обжора! Только еда и волнует! — и закатила устало глаза. Её братец в своем репертуаре. Даже несмотря на относительно продолжительный полет, что слегка затянулся, парень вел себя спокойно и слегка навеселе, будто, не происходит ничего важного, будто они не пережили недавно смерть отца. — Ой, ну вот что ты, чуть что сразу вздыхаешь? Ну и пускай усыновят. Нам то какая разница? — Ну, в основном проблема лишь одна и заключается в том, что в процессе усыновления нас могут разделить. Никто не захочет брать двоих, да и еще и взрослых детей, — и уткнулась взглядом в стену. — Ах. Ну и славненько сестрица! Хоть отдохну от тебя, — Начал ёрничать парень и криво усмехаться. — А вот как, значит, заговорил! Ну, раз так, то останешься без новогоднего подарка, — И встав с кровати, хотела было уйти, скрывая хитрую улыбку. — Подарок? Какой подарок?! — Оживился парнишка, — Где, где, где?! — восторженно залепетал Тэ. И вскочив с кровати подлетел к сестре, — Ну что там, не томи! — и восторженно выбросил руки вверх. — Ты как маленький, — по-доброму подколола его сестра. На что парень просто криво улыбнулся. Зельда наклонилась за сумкой, что стояла под кроватью (их вещи перетащил сюда Тэ) и протянула большую коробку, от чего братец завизжал, громко и пронзительно. — Что там, что там?! Уже не терпится увидеть! — И сняв шустро крышку, обомлел от увиденного. Это был твидовый пиджак охристого цвета в клетку. Тёплый, удобный и очень практичный элемент гардероба, что облагораживал вид парня. Тэ уже давно посматривал на эту красоту, что висела на витринах прилавков Англии. Что-то подобное носили английские Денди, много веков назад, а так как мода циклична, то подобные шедевры возвратились в обиход, и современная молодежь приноровилась к этому стилю одежды. Сверху на костюме лежали две серебряные запонки и записка, на которой красивым девичьим почерком было написано: "Носи на здоровье, братец". — Боже мой, — прохрипел парень. Он совершенно потерял дар речи, — Это ведь то, что я думаю? — Да — заулыбавшись кивнула девушка. — Ох, Зельди... Спасибо, спасибо, спасибо! — залепетал восторженно парень. И принялся примерять обновки бросая упаковку и коробку на пол. Наконец одевшись, парень завертелся. — Как я выгляжу? — Превосходно, Тэ. — Хах, спасибо, но… — парень на мгновение застыл, будто что-то вспомнив, — мне нужно зеркало! — поправив пиджак, он крутанулся вокруг своей оси и тут же ретировался с поля зрения Зельды, — я сейчас вернусь, —крикнул он напоследок. Через минуты три он притащил вытянутое зеркало с необрамлёнными краями. — Спасибо! — крикнул он кому-то, заворачивая за угол. Всё же некоторые разделения тут присутствовали в виде сборных стен. Поставив зеркало вертикально, он отошёл чуток назад и подметил: — Хоро́ш. — протянул довольно юноша — Ну всё, теперь буду дам охмурять! От такого красавца будет глаз не отвезти, — и самозабвенно прилизал пушистые русые волосы, что немного вились по краям. Девушка на это заявление лишь рассмеялась и произнесла немного высокомерное «Ха». — Смотри не стань раньше времени отцом, герой-любовник, — И покачала в шутку порицательно пальцем. — А ты что, не хочешь быть тётей? — Широко заулыбался парень, смотря сквозь отражение в глаза сестры. Любуясь своим новым пиджаком, он на мгновение задумался, нахмурив лоб. Возник один вопрос. — А откуда у тебя деньги? Поправляя нежно голубое пончо, девушка хмыкнув сказала, — Да были у меня небольшие накопления. Подарки от бабушек. Обернувшись, Тэ подошёл к девушке и сказал, —На самом деле, у меня для тебя, тоже есть подарочек, сестрица. Сочельник всё же! — О, —Протянула наигранно девушка, — ты обо мне не забыл, — и подметила, — Ваше святейшество решило одарить меня своим вниманием. Вот это да! — приложив руку на сердце, и как бы в чувствах смахнула невидимую слезу. — А то! — царственно встав сказал Тэ— цени моё внимание, смертная! — и захихикав, замолчал. Повернувшись, поправляя свой охровый пиджак Тэ сказал: — Закрой глаза Лёгкий звон, немного взбудоражил ум, и в голове Зельды закрутились догадки. Но тут же последовала команда от Тэ. — Открывай. — И девушка удивленно замерла. Дыхание чуть сбилось, и она не могла поверить своим глазам. С руки Тэ свисала золотая цепочка, на которой был закреплён отцовский компас. Потускнев, оба замолчали. — Он подарил мне его незадолго до смерти. Сказал хранить его, это тот самый компас. Он взял руку сестры, и вложил в ладошку компас, закрывая пальчиками девушки подарок. — Да, это они... — Ты так грустила в последнее время, — начал Тэ — и я вижу, правда вижу, как тебе тяжело, как не хватает его, чего только стоят твои панические атаки ... —замолкает парень. — Поэтому, пускай с тобой всегда будет частичка папы, поверь, они тебе нужнее, чем мне. Девушка застывшим взглядом смотрела на предмет в своей ладошке. Её фигура казалась такой маленькой. Напряженные плечи и скованное тело выдавали её нездоровое состояние. Будто хрупкая птичка, пытающаяся завернуться в перышки и спрятаться от холода, стараясь согреться, но так и не найдя долгожданного тепла. — Тэ, — бросилась в сторону брата девушка и заключила его в объятия. Крепко прижавшись друг к другу, она судорожно тряслась от переполняемых ею чувств. Потеря отца, этот полет, и недолгое пребывание в детском доме истощили нервы девушки. Её тело ходило ходуном, и легкая рябь пробегала по напряженной спине. Зельда положила голову на плечо брата, а тот в ответ начал успокаивающе поглаживать её волосы. Растрепанная и такая уставшая, Зельда висела на брате, не в силах оторваться и успокоиться. — Спасибо Тэ, — заплаканным голосом произнесла девушка. Она шмыгнула носом и протерла рукавом лицо. — Мне правда его не хватает. Очень сильно. — Да, Зельди, мне тоже. — И крепко сжав её, провел рукой по спине. Пальцы впивались в крепкую спину брата. Словно котята, цеплявшиеся за свою маму, они не могли отпустить друг друга. В такие моменты их одиночество ощущалось сильнее обычного. Холод космоса протискивался сквозь стены грузового крейсера и подкрадывался под одежду брата и сестры, заставляя содрогнуться от пробегающих мурашек. Так неуютно и одиноко. Пусто. Но тепло близкого человека не покидало их сердца.***
Сев на кровать, Зельда начала рассматривать подарок, круча его в ладонях. Прежде, ей не удавалось так близко рассмотреть это инженерное чудо техники, отец практически всегда носил компас с собой и не позволял прикасаться к семейной реликвии. Бронзовые стеночки коробки поблескивали и ловили свет ламп помещения. Ей нравилось наблюдать за бликами света, что пробегали по его корпусу и вытягивались в ровные линии, повторяя полированный вид металла. Больше всего девушку завораживал красивый чёрный циферблат, где застыла магнитная стрелка. На её кончике острия блестел перламутр, а круговая шкала, где располагались цифры, отдавала приятным кремовым цветом, близким к слоновой кости. Это была поистине дорогая и изысканная вещь, нарочито подчеркивающая аристократическую принадлежность владельца. В этом компасе заключалась история их семьи, ведь из поколения в поколение, из рук в руки, он передавался, переживая все невзгоды, войны, болезни и даже жизни самих владельцев, неизменно оставаясь чем-то постоянным и связующим поколения. Он — это напоминая о былых временах, когда ещё их пра-пра-и еще много раз – пра дедушка, держал его, бороздя моря и океаны, преодолевая стихию, стараясь вернуться к своим родным. И если тогда их предки справились со всеми преградами и тяготами, то и они с Тэ тоже... — Мы справимся со всем. — Полушёпотом произнесла девушка, не отрывая взгляда от компаса. Она задумчиво стучала ноготком по стеклу, где прятались стрелочки, и что-то напевала себе под нос. — Да, справимся, сестрица — брат придвинулся к ней чуть ближе, с кровати что стояла параллельно ей, и взяв ладонь Зельды в свою, крепко сжал. — Справимся. — Это самый лучший подарок. — Заключила девушка, смахивая выступающие слезы, что вновь начали стекать по щекам. — Спасибо. — Не за что, дорогая. — Он смахнул несколько слезинок с её ресниц. — Помни, я всегда буду рядом, и буду защищать нас. — Юноша подбадривающе улыбнулся своей светлой улыбкой, в глазах застыла твердая уверенность в своих словах. Все что у них есть, это они сами. Его сестра — это часть его утерянного дома. И он будет дорожить ею до самой смерти, ценя и поддерживая свою маленькую, но все же семью. В окружении огромной толпы незнакомцев, они казались малютками, крохотными пылинками, столь незначительными и ненужными, что на них даже никто не обращал внимания. Но не стоит винить людей в бесчувственности, или присущем им эгоизме. У всех своя жизнь, семья и заботы, а время столь неумолимое, быстрое, вечно спешащие, суетливое и неподдающееся подчинению, от чего все слепы, и еле поспевающие люди стараются посвящать себя личным делам. И потому, Тэ хотел бы, чтобы в этом новом году было больше умиротворения и спокойствия, размеренности и неспешащей гармонии, что так не хватает их миру, планете и самим людям. Пускай время замрет и даст передохнуть им всем, избегая беспокойства и нервозности. Но громкий скрежет, раздавшийся где-то снаружи корабля, нарушил идеалистические желания парня, сотрясая стены. В мгновение, шум людских голосов замолк во всех ангарах. Напряжение и испуг зависли в воздухе. Никто не понимал, что происходит и будто прислушиваясь, ожидали повторного звука, не решаясь поверить в случившееся. Гомон повторился ещё и ещё раз. Задрожали стены, завыли сирены и механизмы, гул скрипящего металла наполнил помещения, свет перешёл в аварийный режим , отчего всё помещении окрасились блекло красным. Рокот паники волной накрыл людей. Голос командира раздался по внутренним каналам связи и всё пассажиры услышали, как голос из дребезжащего динамика вещал: — Внимание, говорит командир корабля! Наш рейс подвергся атаке неизвестных вражеских истребителей. Один из щитов разрушен оружием неизвестного происхождения, оставаться на корабле опасно. Судно необходимо немедленно покинуть. Толпа затрепетала будто стая встревоженных птиц, потерявшая ориентир. Без паники. — повторял голос доносящейся по всем коридорам, — Возьмите маленьких детей на руки и следуйте инструкциям, что прозвучат далее: направляйтесь в ближайшие отсеки со спасательными капсулами, к ним вас приведут сотрудники корабля, придерживайтесь желтых линий, что идут вдоль стен, если вы потеряетесь они приведут вас к нужным отсекам с посадочными бригантинами. —Но толпа умалишенных и плохо соображавших людей, уже не слушала его, содрогаясь в панических конвульсиях и звеня словно хрусталь от удара. Местной охране еле удавалось сдерживать людей и перенаправлять их в нужные отсеки, параллельно следя за порядком. Зельда и Тэ вскочили со своих кроватей и переглянулись. В глазах обоих звучала одна единственная фраза: "Я не оставлю тебя! ". И крепко взявшись за руки, брат с сестрой пошли протискиваться сквозь воющую живую преграду. Где-то оглушительно шумит сирена, где-то слышится плачь детей и возгласы обеспокоенных родителей. У всех в душе звенит единой нотой мысль: "Только бы спастись, только бы успеть, только бы…" Белроузы, переплетая пальцы в замке, поддерживали друг друга. Переходя из отсека в отсек, краем глаза Тэ заметил иллюминатор. Он непроизвольно повернул голову в его сторону, где виднелся бой, что вёлся за пределами корпуса корабля. Иллюминатор, был достаточно большим, чтобы разглядеть и понять, что происходило сверху и сбоку от корабля: в темном пространстве, словно мошкара мелькали истребители выпускающие лучи лазера, поражающие противника. Отчаянные пилоты бросались на защиту ни в чем неповинных людей, попавших под огонь, переманивая внимание врага на себя, однако был существенный перевес на стороне врагов. Постепенно пребывая, войско окружало крейсер, разрушая его двигатели и пробивая щит. Бойцы, что стояли на защите жизней землян, отстреливались как могли, пытались маневрами увести подальше, но все было тщетно. Оружие противника, было ужасающей мощности, их лазеры корежили корабли, превращая в огромные комья металлолома. В какой-то момент Тэ видел, как противник сбил двух земных истребителей, и те, словно ничего не значащие мотыльки, в мгновение ока свернулись, поглотив себя, оставив позади безмолвную смерть. Сердце юноши екнуло от увиденного. Одним выстрелом противник лишил жизни двух наверняка отличных пилотов. Вот, одна вспышка, один выстрел, и нет больше ничего. Ужасающее оружие было приговором для человечества. Чувство мелочности и незначительности своей жизни тут же отняли силы двигаться вперёд. Их существование и жизнь, слишком хрупкие, и сейчас висят на волоске. Удивительно, как легко стать бездыханным телом, лишенным какой-либо жизнедеятельности. «Мы смертны», — подумал юноша, — «Смертны как один». Вся эта храбрость — одна лишь спесь. Он вовсе не смельчак, все это одна сплошная игра для сестры, что была напугана и взволнована сильнее обычного. А что если он не спасёт Зельди? Что если он не сможет? Насколько это в его силах? Он давал обещание ей и отцу, что сохранит жизнь сестры, чего бы этого не стоило, что будет заботиться. Ему всего шестнадцать. Практически ребёнок. Ноша, упавшая на его плечи, вдруг стала явственно ощущаться. — Тэ, тэ! — Кричала сестра, тряся его за плечо, — Прошу тебя, идём вперёд! Не стой, иначе нас задавят! — Причитала Зельда, и, очнувшись, парень отряхнул голову и почувствовал взгляд испуганных зелёных глаз. С такой надеждой и верой они смотрели на него, что Тэ не смог позволить себе сдаться, вот так — без причины, без борьбы. Собравшись с духом, вдохновлённый зелёными глазами, он принялся идти дальше. «Не думай о плохом, следуй за толпой, выживай», —повторял в голове юноша, продвигаясь вперёд. Тут корабль затрясло сильнее обычного, видимо обстрелы стали мощнее и чаще, отчего переходы в виде мостов и соединяющие отсеки начало сильно шатать, устаревшие крепления не выдерживали такой нагрузки в виде большой массы людей и тряски, отчего начали издавать умирающие скрипы. Этот звук спровоцировал панику, и какая-то часть толпы начала давить на тех, кто впереди и подгоняя передних, и тем самым зажали тех, что в середине прохода, где как раз оказались Белроузы. Их придавливали с обеих сторон. Возмущенные крики и стоны послышались из середины — толпа начала наступать на ноги и наваливаться, постепенно давка усиливалась, тем самым нанося увечья, сдавливая ребра и все остальное тело. Тэ прикрывал её спиной, ограждая по возможности от наступающей толпы и оставляя между ними небольшой промежуток. — Тэ, мне больно — задыхаясь, говорила девушка. Её немного трясло от поступающей паники, — Еще немного и нас затопчут. — Я знаю, сестрица, — прошу, потерпи, я делаю, всё, что могу. В его крови течёт судьба моряка — человека сильного, и не боящегося бури. «Глаза боятся, а руки делают», — любили повторять им отец и дед. И, пожалуй, сейчас это самый удачный совет из всех вспомнившихся. Корабль все еще качало и трясло, но вскоре за бортом наступила тишина, и на помощь пришли охранники, помогающие утихомирить людей и помочь пострадавшим. Покалеченные пассажиры приходили в себя, оттряхивались и поднимали уже упавших. Здесь уже не было родных и близких, ведь у всех у них одна общая беда. В трудную минуту не стоит забывать о ближнем.***
Забитые до самого края капсулы отделялись от корабля, стремясь побыстрее убраться с линии огня. Маневренность у них была небольшая, однако и её могло хватить, для избежания огня противника. Бригантины летели кто куда, ища убежища на ближайших астероидах или спутниках, вызывая подмогу, посылали сигналы S.O.S. И кому-то действительно удавалось мгновенно и тактично проскользнуть незамеченными, а за кем-то устроили погоню. На корабле оставались четыре последних капсулы. В одну из них стремились попасть Тэ и Зельда. Зельди похрамывала, а у Тэ болели ребра, отчего каждое движение сопровождалось неприятным спазмом и болью. Без увечий в момент давки оставались единицы. Она сильно подвернула ножку, потому Тэ пришлось подхватить её под плечи. Перебирая торопливо ногами, они почти добежали до капсулы. Кругом был завал: обломки корпуса разбросаны по всем коридорам, а обрывки проводов свисали длинными разорванными жгутами, что иногда выкидывали искры. Корабль выглядел плачевно. Большинство коридоров, имело пробоины, образуя разгерметизацию, тем самым перекрывая пути к спасательным капсулам. Доведя сестру до входа в шлюз, соединяющий корабль и капсулу, ему помогли снять её с плеч и провести далее на посадочное место. Однако, где-то позади послышался детский голос. Тэ резко обернулся на зов и хотел было отправиться, но тяжёлая рука упала на его плечо. — Эй, парень, куда ты собрался? — возмутился голос через динамик защитного костюма охранника. — Вы же слышали, там, где-то ребёнок. Мы должны ему помочь!Немедля, пока он жив! — Пускай это сделают наши ребята. — Вступился второй охранник, через динамик слышался женский голос. — Но вас и так мало! — пытался вразумить Тэ собеседников. — Всё силы ушли на обеспечение защиты крейсера. Послушайте, чем больше мы спорим, тем меньше у нас времени. Прошу вас, отведите мою сестру на борт капсулы, а я пойду на поиски ребенка. — Но Тэ, не оставляй меня! — взмолилась перепуганная сестра. Бледная девушка, выглядела совсем испуганной. — Зельди, — он взял сестру за ладошки и посмотрел ей прямо в глаза, — я вернусь и обязательно тебя найду, иди с этими людьми, ты же знаешь, я не могу не помочь. — Я знаю, Тэ, но не оставляй меня… — Пообещай ждать, Зельди. — Обещаю… — И посмотрев заплаканными глазами, на прощанье сказала — Мысленно я всегда с тобой. Ищи меня в разуме и сердце. — Хорошо, сестричка. — Чмокнув в лоб, Тэ побежал на помощь малышу. — Он прав, рядовой, — подытожил первый охранник, — отведите девочку на борт и проследите, чтобы лекарь помог ей, а я отправлюсь с ним. — Но...Какого черта, сэр? —взбунтовалась охранник. —Почему вы слушаете этого мальца? Приказ был дан, довольно четко. —продолжала она. Мы должны скорее всех посадить в капсулу и улетать отсюда к чертовой матери! — Ты издеваешься? Мы обязаны спасти человека! И сейчас здесь я старший по званию, так что прекратить перечить мне! Никаких "но", выполнять! — И, чуть задержавшись на личной линии, уже более спокойным тоном, дрогнувшим голосом сказал, — Лидия, всё будет в порядке. Я вернусь. Не волнуйся. Послышался тяжёлый вздох в динамике, и женский голос с грустью обречённо ответил — как скажешь, Марк. —и повела Зельду на шлюпку. Мужчина в свою очередь, тут же отключил связь, следуя за Тэ.***
Через десять минут они отыскали откуда шёл звук. Под завалами корпуса лежал мальчишка лет четырёх. Он звал на помощь и очень хотел к маме. Подбежав к месту обвала, охранник и Тэ, подхватили кусок корпуса. —Насчет раз. И раз…—и оба начали подтягивать конструкцию вверх, отбрасывая строну и освобождая мальчика. Подхватив парня на руки, спасатели ринулись строну капсул, но корабль вновь пережил встряску, преграждая путь. — Но как же...Черт, черт! — Запаниковал было юноша. — Там моя сестра! Нам нужно к ней. Что нам делать?! — Спокойно, парень. — Остудил панику охранник. Он старался быть компетентным военным, быть сдержанным и собранным, ему не привыкать быть на линии огня. — Скорее всего их шлюпка уже улетела, нам остаётся лишь добежать до последней. До нее десять минут отсюда. Скоро может случиться взрыв и отключение всех систем, в том числе и необходимых для жизнедеятельности. Нужно торопиться. — А мы успеем? — Спросил обеспокоенно юноша. От нервов его начинало потряхивать. — У нас нет иного выбора. — Отчеканил старший лейтенант.***
Отлетая от огромного корабля, их спасательная капсула на сорок человек стремительно покидала потенциально опасное пространство. Тэ, стоя у скромного иллюминатора, во все глаза высматривал капсулу с сестрой. Из-за большого металлического исполина-крейсера показалась маленькая шлюпка — по словам солдата, именно там была сестра. Напряжение спало с плеч, и он смог наконец спокойно, но все же судорожно выдохнуть. Рядом с ним стоял тот самый охранник, а малыш, которого им удалось спасти из-под обломков, оставался сидеть всё это время на руках Тэ. Лишь мгновение, и с лица Белроуза улыбка сошла на нет, сменяясь гримасой ужаса. Прямой луч, искра — и шлюпку сжало, скомкало словно бумажку. Шансов на выживание не было. Из горла Тэ вырвался непроизвольный стон, — подавленный крик царапал горло. Всё, что он имел и чем дорожил — исчезло. В тот день юность покинула Тэ. Лишь за какие-то доли секунды его будущее кардинально изменилось, внутри что-то надломилось, и было ясно одно: детство ушло безвозвратно, сестра потеряна навсегда. Не пролив ни слезинки, он холодным голосом сообщил охраннику, — Пойду поищу маму мальчишки, — и скрылся в толпе с поникшим видом. Сейчас ему ничего не важно. Звуки исчезли, все было глухо и словно в тумане. Пережитый шок лишил его чувств, и он, словно призрак, утекал сквозь массу людей, потерянный и не до конца осознающий происходящее. Война — это общая беда. Проклятье и чума, затягивающая в себя всех и вся, лишая жизни и не даруя победу.***
Тэ выжил и был в числе первых добровольцев, что вызвались участвовать в военных действиях. Он хотел мести. Желал всем сердцем принести пришельцам столько же боли, сколько ему пришлось пережить. Месть за сестру, месть за отнятое будущее, за отнятую любовь и память о ней. Но война завершилась спустя пять лет долгожданной победой землян. На момент окончания войны, Тэ добился звания командира эскадры, за множество удачно выполненных вылетов, где противник был разбит до единого. Когда у человека есть мотивация и цель, его невозможно остановить. Но всё это неважно, бессмысленно, ведь убийство других не вернёт жизнь сестры. Какое-то время он пробыл в депрессии. Потихоньку начало приходить осознание, что он убивал, что на его руках кровь живых существ, у которых тоже могли быть семьи и родные, близкие люди, своя жизнь и мечты. В течении всей войны в нём все еще играла надежда отыскать сестру. «А что если она выжила? А что если она не была на той капсуле? Может тот охранник что-то перепутал? А если?!» — жужжали роем мысли изо дня в день в голове, не давая покоя, подталкивая к поискам. Как только удавалось найти свободное время от операций, он раз за разом рыскал в космическом пространстве, облетая место крушения шлюпки Зельды, изучая все обломки, рассматривая каждый кусочек, уцелевших частей капсул, лишь бы отыскать хоть одну зацепку. Как заведённый, он таскался и поднимал архивы, используя связи, появившиеся благодаря званию, лишь бы найти хоть бы одну зацепку, фото, слово, очерк, всё что угодно, что подтверждало бы, что сестре удалось спастись, но все его поиски были впустую. Словно Сизиф, он совершал бессмысленные потуги в своих поисках, но всё оказалось тщетно. Но война оставила свои отпечатки, а точнее, руины. Все центры по контролю за населением, где хранилась информация о местонахождении каждого гражданина Полиса, а также тех, кто проживал в колониях, с помощью вживленного при рождении чипа, были уничтожены в первые дни войны. А нападение на крейсер, на котором Тэ был с сестрой, было лишь представлением, чтобы показать мощь орудий землянам. Простое запугивание и ничего больше. Сколько невинных жертв пало тогда, сколько пролито было слёз и сколько проклятий звучало в сторону пришельцев. Время шло, военные дни давно позади, и все постепенно приходило в норму, к той типичной размеренной мирской жизни. Теперь не нужно было убивать, однако бороться за жизнь, все-таки приходилось. Перед Тэ, встал вопрос, как ему быть дальше, как жить и чем себя прокормить и немного поразмыслив, решил продолжить карьеру пилота, но на этот раз, управлять гражданскими кораблями. </right></right>