Егерь

      Обжект озирался вокруг. Он попал в остывшие тропики. Экзотические растения покрыты инеем и грустно лежат на полу. Ботанический сад. Дью никогда в нём не был, не хватало времени, да и недостатка контакта с природой он никогда не испытывал. Однако, что-то ёкнуло глубоко внутри. Привезённые из жарких тропиков растения полностью зависели от заботы обжектов, кто же мог знать, что всё получится вот так? Но времени для грусти не было, как бы самому не откинуть копыта. Батарейка прислушивался к завыванию вьюги за окнами: ни шагов, ни криков не было. Кажется, ему удалось оторваться. Парень пошёл вглубь сада, рассматривая цветы. По пути он решал, что делать дальше. С одной стороны, буква могла вернуться и в два счёта отыскать его здесь. С другой - можно заночевать тут. Дью был напуган и вылезать на улицу не хотелось, да ещё и эта вьюга... Можно расставить ловушки, устроить засаду, а как непогода уйдёт, то он просто спрячется в паре кварталов отсюда. Но это, если метель кончится до рассвета...       В глубине сада послышался шум, словно что-то маленькое упало на кафельный пол. Дью выставил пистолет перед собой, палец на курке. Впереди - ничего, непроглядная тьма... В которой хорошо прятаться. Это мог быть обжект, а могла быть и буква. Снова лотерея. Парню не нравилось, что ему приходится рисковать жизнью, чтобы лишний раз проверить кто перед ним. — Эй. Я тебя заметил. Выходи. - скрывая дрожь, как можно холодно произнёс обжект.       Тьма не ответила ему. Дью сделал неосторожный шаг и наступил на заледеневшую лужу, оставленную после аварийной системы садового автополива. Батарейка поскользнулся и стукнулся лицом об лёд, пистолет вылетел из рук прямо в темноту. — Чёрт, нет... - прошипел парень.       Он потянулся к пистолету, но чья-то рука из темноты была ближе к оружию. Толстая чёрная рука, которую Дью не перепутает с рукой обжекта. Буква. Перед ним стояло большое чёрное существо, держа пистолет, прижимая его к себе. Егерь попятился назад, существо вышло на свет, давая разглядеть себя. Оно медленно приближалось к нему. На лице читалась нерешительность. Обжект пожалел, что спрятал нож куда-то далеко, даже фонарик не достал, а так мог бы огреть им или ослепить монстра...       Тупик, он наткнулся на стену. Пятиться больше некуда. А существо уже подошло вплотную и присело на колени перед ним. Оно принюхалось. Дью вспомнил про наружный карман рюкзака и выудил оттуда шоколадку, тыкнув в нос существу. Буква взяла угощение свободной рукой и обратилась к обжекту. — Я люблю тёмный шоколад.

***

      Вскоре двое сидели в просторном помещении среди мёртвых цветов и знакомились. — Так, говоришь, этот сукин сын сначала хотел сделать обжектов своими слугами... — Да, но когда появился ты и стал убивать буквы направо и налево, то он просто избавился от всех... Уничтожил. - подтвердила буква, жуя шоколад и протягивая кусочек батарейке. - Будешь? — Нет, не люблю тёмный шоколад. Скажи лучше... Яори? - спросил Дью и после кивка собеседника продолжил. - Почему ты сразу меня не убил? — Я... Хех, я ещё никогда этого не делал... Мне страшно превращать обжекта в обычный предмет. А от тебя ещё так вкусно пахло. — Я же мог тебя застрелить. Зарезать. Взорвать. — Звучит... Как угроза. — Считай это предупреждением. Давай так: я не буду убивать тебя, а ты не будешь убивать меня. По рукам? — Идёт. - Яори пожал маленькую ручку обжекта. - А у тебя есть какая-то конкретная цель? — Цель? Моя цель покинуть этот город. И убить всех этих гадов... Без обид. А, и ещё спасти остальных, кого не успели поймать. — Да... Я тебе не помощник, Аз запретил мне покидать город, а утром мне нужно явиться на собрание и получить задание. — Что за задания? - поинтересовался парень, кусая ржаной хлебец. — Обычно, я просто ищу обжектов, но мы почти закончили, думаю, скоро мы перейдём к уничтожению города. — Ого... Дело плохо, надо валить. Что за народ вы такой!? — Ты не подумай... Не все такие плохие, как Аз и его прихвостни. Например, Чепик очень милый, у него есть свой бар, но мне туда нельзя... Есть Кира, скромнейшая буква, а ещё Рита... Ёшка! Да, самый лучший и милый, думаю, он тебе поможет... — Не поможет.       Яори недоумевающе глянул на парня, обжект достал листок бумаги и карандаш. Буква увидел пометки и как карандаш перечеркнул букву "Ё" — Я убил его полтора часа назад. Извини. — Что же... У меня две новости. Хорошая: тебя не превратят в предмет. Плохая: Краткий убьёт тебя самым изощрённым способом. Ты, как я понял, знаешь Краткого? — Да... — Яори, ты здесь? - раздался знакомый женский голос.       Дью засуетился, не зная куда прятаться. Буква встал с пола и закрыл собой парня, спрятав руки назад, продолжая держать в одной пистолет. — Хей, Зара, привет! - с волнением в голосе поздоровался Яори. — Не думала, что найду тебя здесь. Ты тоже заценил это место? Подумать только, здесь когда-то был сад с дивными растениями... Как жаль, что всё увяло. - девушка заметила что-то странное позади собеседника. - Хей, ты кого-то прячешь? — Эхеее... Д-да, Зара... Знакомься, это мой друг. - Яори подвинулся, давая взглянуть на Дью.       Парень, как напуганный ребёнок, стоял позади буквы и выглядывал наружу. На него смотрела ярко-розовая буква "З", сложив руки. — Очаровательно. Оу, это пистолет или твой друг просто рад меня видеть? - хихикнула Зара. — Хе-хе... Что?       Яори не успел ничего понять, как Дью выстрелил букве прямо в голову и та упала замертво прямо в ноги Чернёнка. Буква взвизгнул. — Что ты делаешь!? Зара бы тебя не тронула! - Яори стал трясти обжекта за плечи, но быстро успокоился, когда к груди приставили ствол.       Буква взглянул на батарейку, в глазах читался страх и недоверие. А ведь он прям сейчас может превратить его в предмет... Принести Азу... Может, ему удастся получить немного уважения перед ними... Но этот парень... Он же может выстрелить. Прям сейчас. Ещё немного и выстрелит. Яори ослабил хватку и отпустил Дью. Тот отошёл на пару шагов, продолжая держать в руках пистолет. Чернушонок понял: обжект напуган. Он, как загнанный зверь. Он не может доверять никому, даже последней букве алфавита. Один. Одно маленькое существо против толпы могущественных букв, что пришли не с добрыми намерениями. Он каждый день борется за свою жизнь, это всё, что у него осталось. — Дью, опусти пистолет. Я не наврежу тебе. - Яори выставил руки вперёд. - Мы же договорились, помнишь?       Батарейка всматривался в эти глаза, что буквально молили его не отнимать жизнь у и так зашуганного существа. Насколько он понял, Яори не пользуется должным уважением среди своих собратьев. Но он неплохой парень, может, обжект перегнул палку... Но доверять так сложно. Однако, если так подумать, то буква может оказаться полезной. Иметь друга среди врагов очень выгодно. — Да... Мы договорились...       Дью только хотел убрать пистолет, как услышал ещё один голос. — Зара, ты тут? Ты нашла Яори?       Обжект наставил пистолет на выход, собираясь застрелить первого, кто войдёт в зал. Яори не мог допустить ещё одного убийства. Он схватил Дью в охапку и перенёс в другое место. Они оказались в какой-то подворотне. Батарейка не понял, что произошло. — Эй! — Прости, я не хочу, чтобы ты убил Киру. Это тоже мой друг. Он хороший. Я познакомлю вас, но нужно, чтобы он не узнал, что это ты... Убил Зару. — И что ты мне прикажешь делать? — Сиди тут и подожди меня, ладно? Сейчас у нас должно состояться собрание. Я вернусь, как всё закончится и мы перепрячем тебя. Просто, никуда не уходи, окей? — Окей... - вздохнул Дью.       Яори поспешил удалиться, оставив своего нового друга на морозе. Обжект постоял под аркой, попытался понять в какой части города он находится, подумал куда бы ему податься и что он будет делать сегодня. Выглянув наружу ещё раз, батарейка ухмыльнулся...

***

      Собрание закончилось. Аз сильно ругался, ведь вчера утром погибли Панако и Осман. Он требовал найти обжекта и привести лично к нему, хотелось разделаться с ним собственными руками. Краткий на собрании был мрачен... Ёшка отсутствовал. Зары не было. Ышик тоже пропал. Оширо не видно уже несколько дней. Все знали, что это дело рук одного и того же обжекта, его поимке был отдан особый приоритет, только... Как выглядит преступник? Что за нахал посмел бороться за свою жизнь? На этом собрание кончилось для большинства букв, кроме нескольких, им Аз давал отдельное задание.       Яори вышел из импровизированного зала совещаний в заброшенном офисе, но его окликнул Кира. — Яори, подожди! - буква подбежала к Чернёнку. — Оу, привет, К-кира... - голос предательски дрогнул, выдавая волнение парня. — Я нашёл Зару. Она мертва. - в лицо сказал Кира. — Оу... Не может быть... Б-бедная Зара, как т-такое могло п-про... — Тоесть, ты хочешь сказать, что не причастен к этому? — Я!? Н-нет... Почему ты обвиняешь меня? — Есть причины. Мы оба слышали твой голос. Ты с кем-то разговаривал. Зара пошла позвать тебя на собрание и пропала. Потом ты с кем-то ругался, уже не с ней, это точно. А как только услышал меня, применил телепортацию. — Нет, меня не было в саду, я... — Ага! Я не говорил, что мы были в ботаническом саду. Ты сам себя выдал. — Эм... Это не я. Кира, поверь мне. Я бы не убил свою подругу! — А это чьё? - Кира достал обёртку от тёмного шоколада. - Улика. Лежала рядом с телом. — Я... Не виноват.       Яори телепорртировался в паре кварталов от того места, где оставил Дью. Кира не отставал, решаясь нагнать преступника. Чернёнку пришлось бежать со всех ног к своему новому "другу", если его так можно назвать. Ему не нравилось, что он стал соучастником и теперь покрывает обжекта. Зачем? Он убил его друзей и не собирается останавливаться. Это всё - ошибка. Нет... Нет-нет-нет. Стоит остановиться. Объяснить всё Кире. Может, он поможет. Не зря же он не рассказал про Зару на собрании, а подошёл к Яори лично. Он явно не хотел верить в его причастность. Но уже поздно. Сможет ли он объяснить всё? А поверит ли Кира? Если только показать самого виновника. — В сторону! - послышался крик откуда-то.       Яори машинально бросился в сугроб. Кира, который почти нагнал его, не успел остановиться и по инерции пролетел вперёд. Его нога задела какую-то леску, после чего раздался взрыв. Чёрную букву оглушило. Что-то прилетело в голову. Он взял "снаряд" и ужаснулся - это была рука. Он весь перепачкался в крови, которая продолжала струиться из оторванной конечности. Яори охватила паника, он пищал от ужаса, отвращения и сжимающего сердце чувства в груди. К нему тут же подбежал Дью. — Ты как? Не контузило? Ты меня слышишь? - не унимался батарейка. — Прекрати убивать моих друзей! - рявкнул в ответ Яори.       Обжект от неожиданности сел в сугроб, открыв рот. — Ты только что убил моего друга! У меня почти никого не осталось! Тебя теперь ищут по всему городу и теперь не только Краткий, но и Аз хочет разделаться с тобой лично. Ты же не остановишься, да? Ты, как тупое животное, которое только и делает, что прячется или убивает! Ты змея подколодная! А когда ты убьёшь всех остальных, то что дальше? Убьёшь меня!? Да! Ты наверняка убьёшь и меня. Ты ненавидишь всех, включая меня! - Яори стал задыхаться от истерики, сжимая кулаки и грозно смотря на батарейку.       А он был прав. Дью не до конца верил букве. Иногда ему казалось, что он рано или поздно убьёт Яори. Даже не из-за самообороны, от страха. Как это случилось с Зарой. С Ёшкой. Обжект смотрел на дрожащее от истерии тело, буква закрыла глаза руками, пряча наворачивающиеся слёзы. Дью никогда не приходилось кого-то поддерживать. Не было друзей, которые бы оказывались хотя бы в приблизительно похожей ситуации. Но он чувствовал, что должен что-то сделать. Поэтому егерь подсел рядом, положив руку на плечо. — Прости, Яори... Ты прав. Я боюсь. Я напуган и защищаюсь, как могу. Я ничего не знаю о буквах, от этого мне ещё страшнее. Я не могу вернуть тебе твоих друзей, и моё "прости" их не оживит. Я не держу тебя. Ты можешь идти. Я не убью тебя. Будь осторожен.       Дью встал, поправил рюкзак и уже собирался уйти, как Яори остановил его: — Постой... У тебя же... Тоже были друзья? — Да. — Прости. Скорей всего, они тоже... Мне жаль. — Нет, что ты? Ты же не убивал их, ты же сам сказал. — Не убивал. Но я чувствую вину за своих коллег. — Ты сказал, что все пойманные обжекты уничтожены. Ты уже не вернёшь моих друзей. — Я не верну... Но, давай я тогда дополню наше обещание? Ты станешь моим другом, а я стану - твоим? Вместо наших убитых друзей.       Дью с недоумением глядел на букву, сложив руки. Уголки рта полезли наверх. — Н-нет... Я понимаю, это немного нагло. Напрашиваться в друзья. И это тяжело после того, что случилось... Но я обещаю, что я буду стараться...       Яори не закончил говорить, как батарейка обнял его. Буква вздрогнула, холодный металл неприятно обдаёт кожу морозом. — Это значит "да"? — Да. - не отрываясь от объятий, ответил парень. - А ещё ты такой тёплый.