Глава 43
15 февраля 2022 г., 13:10
По земле метнулись расплетенные косы, тиною да лататтям прикрашенные, промайнуло темно-червоное под мокрою сорочкою. Побелел Светозар: мавка!
А уж затупотело по двору, уж постать величезная собою тонкий месяц закрыла.
— То чугайстер, — выдохнула мавка.
Подхватил ее Светозар под руки, поднял да в хату занес. Рута только глянула да лапы сдвинула, цуценят прикрываючи, а так даже не загарчала.
— А ну, хлопцы, мигом на лежанку!
Богдан, Микола да Микита со скрыни соскочили, сорочки одернули, то на мавку вытрищаются, то штаны с пола подобрать пытаются.
— Мигом! — повторил Светозар.
Мавку под лаву запихал, сверху скатеркою завесил — не видно. И бегом до дверей снова, а чугайстер уж нагнулся, заглянуть в хату пытается. Ух и здоровезный он! Очи — как у той жабы, шерсть — как у козла.
Загарчала Рута, губу приподнявши. Чернушка от нее не отстает, выгнулась коромыслом, нявкает страшно. Светозар ни гарчать, ни нявкать не стал, только коцюбу в руки взял да в дверях встал:
— Не входи, чугайстер.
Повел чугайстер носом:
— Чую тухлую рыбу.
— То кицька притащила.
— Чую латаття.
— То крестники мои нарвали, до родного села вырушают в гости, а одолень-трава — то первый оберег для всех путников.
Помолчал чугайстер, потом как гаркнет:
— Есть хочу!
И ножищами топ! Аж вся посуда задзеленчала.
— А это мы зараз, — говорит Светозар.
Позадковал до стола, с чугайстра очей не сводячи, кошика взял, в него краюху хлеба, соли в мисочке, яичек с десяток, сыра трошки, колбасы кружельце, бубликов вязку, сала величезный шматок, а еще узвара глечик да настоянку вишневую. Всё это чугайстру в лапу мохнатую сунул:
— На здоровье!
Загарчал чугайстер, носом воздух тянет. Потом хвать хлеб из кошика, солью присыпал, жует.
— Смачно? — спрашивает Светозар. — То-то!
Отступил чугайстер, через тын перешагнул да и пошел в лес, кошика нежно обнимаючи.
Выдохнул Светозар, двери запер. Мигом занавеска на лежанке отодвинулась. Вызирают хлопцы, блымают нерешительно.
Махнул им Светозар рукою, мол, сидите уж, и под лаву заглядает:
— Ну, а с тобою как быть?
