Глава 45
17 февраля 2022 г., 13:18
И снова тихо стало на селе. Жнива шли своим чередом, хлопцы снопы вязать помогали. После Ильи уж на речке порожненько стало, Светозару спокойнее. И до того он хлопцев в ночвах мыл, а они всё норовят на речку, как люди.
— Так ведь мавки же теперь у тебя в долгу, дядьку, — пытался возражать Богдан, но Светозар на то отвечал:
— После Илья купается только свинья!
Про мавку Светозар Агафье рассказал, да больших надежд не плекал. Ну, помог он ей, ну, квитку она дала. Хиба ж то значит, что теперь хлопцам на речку ходить безопасно? Да и негоже уже купаться, а то Илья-громовержец, как нечисть на земле да на воде убивать будет, заденет выпадково.
Рассказывает про то Светозар хлопцам, они рты пораззявляли, слухают.
— А мавок Илья-громовержец тоже убивает? — пытает Микитка.
— А потерчат? — Богдан додает.
— А Бог его знает, — говорит Светозар. — Вам, хлопцы, одно знать треба: после Ильи купаться нельзя.
— А Сом только вчера купался, — Миколка говорит, и очи у него недоверием светятся.
— Тьфу, нашел на кого дивиться! — сплюнул Светозар. — Тот Сом и сеет до Кузьмы и Демьяна, и жнет до самого Рождества, ежели всё снегом не побьет. Такой кнюх, что не дай Боже.
Как жнива закончились, стал Светозар с хлопцами хлев ставить, дах лагодить, тын поправлять. Потрошку уже и до зимы готуются. Для Руты с цуценятами справили конуру подле курника, чтобы лис да волков отвадить. Светозар, помиркувавши трошки, расчистил двор позаду хаты да и давай дрючки в землю тыкать.
— А то для чего, дядьку? — хлопцы пытают.
— Хату расширять буду, — говорит Светозар. — Вчетвером на лежанке уже тесно, а ну как еще крестники объявятся?
Переглядаются хлопцы, шушукаются.
— Ну, чего вы, — говорит Светозар. — Берите ведра да лопаты, на речку пойдем за глиною. И не дай Боже!
— Чего, дядьку? — Миколка пытает, а у самого чертенята в очах так и пляшут.
Светозар ему молчки очкура показал и лопату дал:
— Будешь базикать — за кизяками отправлю.
Три раза они до речки ходили, три раза полные ведра глины приносили, а потом и на леваду за кизяками ходили, а после — до стодолы за половою. Потрошку стены будуют, потрошку урожай собирают.
Как закончилась глина, пошли снова на речку. Хлопцы через кочки стрыбают, гомонят, жартуют. Тут вода как закаламутится! Стихли хлопцы, до Светозара тулятся.
— Да чтоб их нагнуло! — бормочет Светозар. — Снова за старое?
— Скоро они кого-то заберут, — шепчет Микита.
— Кого?
Микитка в сторону леса кивает:
— Наших.
— А ну стойте тут.
Подошел Светозар ближе к берегу, голова ему кружится, в грудях воздуха много-много, разорвет зараз.
Вода сильней скаламутилась, запенилась, наче из той пены сорочка выткалась. Смотрит Светозар на мавку, на личко ее бледное, на очи порожние. Рукою в ведро вчепился, чтобы не упасть.
— Много зла ты мне сделала, — говорит. — Прошу тебя, не уводи более никого.
Отвечает ему мавка, будто сама речка журчит:
— Мы тебя и твоих не тронем. Оберег у тебя. Навеки мы им повязаны.
— И потерчат не чипай. Прошу.
Медленно повела мавка головою:
— То не мне решать, как их время выйдет, до нас они придут. Так заведено.
— Не кличь ты их, не губи, — просит Светозар.
— Не можу.
Сказала — и в воду упала, как не было ее. Одно латаття по реке плывет.
Шагнул было Светозар вперед, да хлопцы подбежали, за руки ухватили, оттащили подалее:
— Пойдем, дядьку, назад.
Сумно было Светозару, да по пути назад повеселел он, голову поднял. Вспомнил, про что с Богданом давно уж уговорился.
— А что, хлопцы, — говорит, — чи не пора нам решту потерчат покрестить?
