(с)Нежный эльф

      Ненадолго задержавшись в доме Радагаста (видать, волшебник, как и обещал, объяснил Его Величеству на пальцах, что ж за зверь такой – «корпоратив»), мрачный Лихолесский король догнал топающую в своих валенках по сугробам Анну Сергеевну на полпути к коттеджу.       Вместо возмущения или, вообще, обращения женщины в сосульку, официально и сдержанно поклонился опешившей – даже Торин, во всю резвящийся на морозе, заинтересованно прижал уши: что ещё за фокусы?       — Я благодарен тебе, Анна, – к щекам нагулявшейся на свежем воздухе бизнес-вуман непроизвольно прилила краска – уж больно интимно её обычное русское имя, вложенное в уста эльфийского владыки и впервые, собственно, им произнесённое, звучало. – Но если тебе в тягость моё общество – я уйду.       Аня вздрогнула; пожалуй, слишком поспешно прохрипела в ответ (голос-дезертир отказался слушаться):       — Н-нет.       Голубые глаза короля, от её ответа склонившего голову чуть набок, вот, прямо, диковинная зверушка, а не человек (собственно, да, эльф!), отражали свет с любопытством выглянувшего из-за снежных туч молодого месяца, делаясь из кристально-голубых льдинок тёмно-синими – под цвет волшебного зимнего неба. Ночная тишь, зимняя сказка, прекрасный эльф на тропинке посреди заснеженного леса…       Нужно было ещё что-нибудь сказать, а, возможно, что и сделать, но… Всё, что в этот момент приходило в голову, было каким-то банальным и малозначимым.       А, следовательно, говорить нужно было тоже о чём-нибудь приземлённом и мирском.       — Ты, Трандуил… – она, сто раз подумав его про себя, также впервые произнесла имя эльфа вслух. – Ты можешь располагаться в гостевой комнате – если, конечно, она тебя устраивает, – поспешила добавить Анна Сергеевна.       Всё-таки королей в своём доме ей ещё принимать не доводилось – ну как оскорбит изысканный монарший вкус своими дизайнерскими интерьерами?       — Вполне, благодарю, – ровно ответил владыка, отстраняясь и снова словно замыкаясь, закладывая руки за спину и сверху вниз глядя на невысокую, да ещё и провалившуюся чуть не по колено в сугроб Аню.       Женщина с облегчением (и разочарованием, чего уж!) кивнула, переходя к следующему практическому вопросу:       — Корпоратив… новогодний бал назначен на завтрашний вечер. Тебе, Ваше Величество, понадобится одеться подобающе…       Король недоумённо окинул взглядом свою мантию, ниспадающую с широких плеч серебряными волнами, и непонимающе вскинул свои фирменные брови.       — Господи, да что я несу? В смысле, ты, конечно, всегда подобающе одет, в фильмах Питер Джексон это здорово показал, вообще, такое ощущение, что там у вас, в эльфийской моде, сплошные патетика и пафос… Но, боюсь, девы московские это не поймут и не оценят – в конце концов, у нас не тематическая вечеринка, эм-м… другой формат мероприятия, а, значит, завтра нужно будет съездить в магазины, – зачастила Анна Сергеевна, начиная замерзать в своём сугробе и не предназначенном для российских морозов хоть и собольем, но коротком манто, а заодно пытаясь незаметно, по возможности элегантно вытянуть из снега сначала одну провалившуюся ногу, а потом и вторую.       Получалось не особо, ноги в валенках увязли «по самое не могу», да ещё и равновесие она потеряла: взмахнув в воздухе руками, инстинктивно пытаясь удержаться в вертикальном положении, женщина пискнула вконец охрипшим на морозе голосом, чуть не рухнув на ещё и радостно подвернувшегося под ноги, загавкавшего Торина.       Но позорного падения в сугроб лицом не случилось. В мгновение ока её подхватили крепкие руки, вытянув из снега, и ошалевшая от произошедшего Анна Сергеевна, выдохнув облачко пара, уставилась в лицо эльфийского короля, впервые оказавшееся от неё всего в десятке сантиметров.       На невозмутимом лике не дрогнул ни единый мускул – ну, может, бровь слегка изогнулась.       — С-спасибо! – выдавила Анна Сергеевна.       — На здоровье! – ровно ответил Трандуил, вовсе не собираясь опускать её.       Пауза в очередной раз затягивалась, в железной хватке было не слишком удобно, тем более, ещё и предатель-валенок соскользнул с гладкого капронового чулка, плюхнувшись в снег.       Анна Сергеевна проводила дезертира едким взглядом.       А эльф, будто бы ничего необычного и не происходило, тоже глянул на валенок, потом (строго) – на Торина, который тут же, словно по команде, подобрал обувку и зажал в пасти.       Трандуил же, словно и не заметив, что тут к нему, оказывается, дама в соболях прилипла, как ни в чём не бывало, направился к коттеджу, своим эльфийским шагом не нарушая девственной белизны свежевыпавшего снега.       Анна Сергеевна во все глаза смотрела на устремившего свой взгляд вперёд владыку. Рассмотреть его вблизи она уже успела – но это накануне, когда эльф лежал в беспамятстве или просто в глубоком сне, следствии долгого пребывания в загазованном, насквозь отравленном городе, или же просто после перехода тринадцатью складками Арды. Но сейчас-то было совсем другое дело! Вот так близко, живой, прикрывающий прекрасные голубые глаза пушистыми чёрными ресницами, чуть заметно вздрагивающий остроконечными ушами настоящий, на секундочку, эльф!       Эльф, мерные удары сердца которого она, прижавшись к груди, ощущает каждой клеточкой своего тела; от тепла которого согревается так же, как от бокала терпкого красного вина.       — Что ещё за «фильмы»? – нарушил молчание скользящий вперёд Трандуил, когда Анна Сергеевна, по возможности пытаясь не ёрзать у него на руках и, вообще, притворяясь максимум мешком с картошкой, робко отодвинув в сторону шелковистую прядь волос, приобняла эльфа за шею, чтобы хоть как-то минимизировать собственную беспомощность и поудобнее устроиться… на ручках.       — А-а-э? – не поняла старающаяся даже дышать через раз женщина. Но, отмотав воспоминания немного назад, к тому моменту, когда ещё стояла крепко, на своих двоих на земле (хоть и в сугробе), поняла, о чём эльф спрашивает – сама же только что упомянула голливудские киношедевры. – Фильмы – это такие картины живые… эм-м… как в палантире! Про кольцо Саурона и Бильбо Бэггинса, про Торина с Аркенстоуном, про Голлума и Фродо, про Галадриэль и её волшебное зеркало, про Леголаса, Гимли и Арагорна…       Король резко остановился, переведя взгляд на женщину у себя в руках.       — Тебе столько ведомо о событиях Третьей Эпохи?       — Ну, это всем у нас ведомо – кино популярное! – с неожиданной гордостью (ах, не русские сняли, наш максимум – «Самый лучший фильм» и «Гуляй, Вася!», но всё равно!) заявила Анна Сергеевна, утопая в глубине внимательных, блеснувших любопытством голубых глаз. – Фильмы, конечно, неплохие получились, но книги всё равно намного лучше!       Трандуил, задумчиво кивнув каким-то своим мыслям, снова двинулся вперёд, выходя, наконец, в расчищенный двор коттеджа.       Холл дома был залит тёплым ламповым светом. Альма, высунувшись из кухни и увидев вошедших, хмыкнула, кивнув-поклонившись – и в этот раз было непонятно, кому больше: хозяйке или её гостю, ведь о готовности ужина сообщили с неподдельным восхищением в голосе именно понимающему, кажется, по-английски владыке.       Гордый Торин с валенком в пасти был избавлен от своей добычи и уведён в сторону – вытирать лапы досуха.       Аня, уже словно проросшая в объятиях синда, нехотя разжала пальцы, выпуская шею эльфа и, обещавши Альме быть в столовой через пятнадцать минут, на негнущихся ногах поплелась наверх, переодеваться.       Сменив деловой костюм Chanel на уютное домашнее платье Fendi (да, Анна Сергеевна красивые вещи знала и любила, но стоит ли её обвинять в шопоголизме, если в столице нашей Родины столько соблазнов?), Аня, аккуратно заколов волосы и двадцать раз заглянув в зеркало на трюмо, спустилась по лестнице даже меньше, чем через пятнадцать минут – и обнаружила Трандуила, тоже снявшего мантию и оставшегося в облегающем идеальную фигуру манекенщика замшевом костюме и неизменном серебряном венце, вовсе не в столовой – в библиотеке. Король, кончиками пальцев нежно прикасаясь к книжным корешкам, с интересом изучал названия, уже отложив в аккуратную стопочку на журнальный столик красного дерева трёхтомник «Властелина колец», а ещё «Хоббита» и «Сильмариллион».       Анна Сергеевна кашлянула, извещая о своём прибытии. Обернувшись к вошедшей (и чего притворяться? слышал же своими ушами!), король, слегка кивнув в сторону книг, вопросительно поднял брови – мол, можно?       Поспешно кивнув, хозяйка дома уже намеревалась пропустить короля, направившегося к дверям библиотеки, мимо. Но тот остановился перед Аней, с лёгким поклоном предложив ей руку.       — Позволишь сопроводить тебя к трапезе? – спросил он у впавшей в культурный шок женщины.       — Да, – коротко кивнула она и, сунув свои внезапно в тёплом доме оледеневшие пальцы в протянутую кисть, последовала за монаршей особой.       — А после ужина хотелось бы взглянуть на «фильмы» в чудо-палантире! – добавил король, с улыбкой склоняясь к её уху, покрасневшему от его обжигающего дыхания.