Самое странное Рождество

      — Это идеально! — радостно кричала Полли, выходя из магазина и размахивая новой покупкой. — Теперь-то они точно…       — Уже почти вечер, — перебила ей тётя. — Купим продуктов и пойдём домой.       Девочка подбадривающе кивнула и побежала вперед к ближайшему супермаркету. В воздухе витал аромат свежего кофе, хвои и мандарин. Рядом стоял хор добровольцев, которые пели рождественские песни. Некоторые люди торопились, покупая подарки для близких в последний час работы магазинов, другие не спеша прогуливались, наслаждаясь красотой города и неспешно падающими снежинками, что делало момент сказочным, волшебным.       — Может я погорячилась, проклиная этот праздник год назад, — вздохнула девушка, но в тот же момент увидела, как навстречу идёт её лучшая подруга. Бывшая лучшая подруга, со своим парнем.       Увидев Хетти, парочка на миг засуетилась, но потом подошла, как ни в чём не бывало.       — Привет, Хет, — смущенно сказала девушка. — Ты одна тут?       — Не одна, — отрезала Хетти. — Извините, я очень спешу.       Какая наглость — увести парня, а потом заводить разговор, будто ничего не произошло. Девушке было нелегко пережить двойное предательство, а ещё труднее — видеть эту парочку наяву.       В супермаркете было полно народу — все хотели купить побольше вкусностей для праздничного ужина с семьей. Девочки быстро прошлись по списку продуктов, чего не скажешь об отстоянной очереди, — казалось, она длилась вечность. Весь вечер прошёл за готовкой и сервировкой стола. Казалось, Полли забыла о своих несуществующих врагах, и вела себя послушно. Переодевшись в свое новое красное платьице, зеленые колготки и красные туфельки, златовласка взяла плюшевого мишку, который, вероятнее всего, был сделан на заказ для какой-то другой девочки, но кого это сейчас волнует, правда?       — Какой мила-а-ашка! Я буду звать тебя «медведь-убийца 2022». — Полли кружилась со своим новым другом под музыку, пока Хетти не позвала её ужинать.       Малышка уселась за стол, аккуратно завернув салфетку под воротник, чтобы не заляпаться.       — Ого, похоже, тебя воспитывают как принцессу.       — Это правда, — гордо подняв голову ответила девочка, но тут же во весь голос спросила. — А пудинг будет?!       — Разберись сначала с индейкой, чудо ты моё, — и узнаешь, — по-матерински сказала Хетти, насыпая порцию свежеиспеченной картошки.       Вечер проходил весело и душевно, — девушка на мгновение почувствовала себя мамой, давая советы и наставничества племяннице. Она даже подумала: «Возможно, я бы хотела воспитать своего ребёнка «, что создавало ощущение приятного тепла. Может, Полли — как раз то, что поможет девушке начать жить как раньше?       Разговор двух, уже почти подружек, прервало протяжное мяуканье.       — Что? — сразу же всполошилась Полли. — КОШКА?!       — Это миссис Полночь, она, наверное, спала всё это время в кабинете, я не удивлена, — сразу же объяснила Хетти.       — Нет, ты не понимаешь. Это КОШКА. Она испортит нам ВСЁ! — девочка вооружилась ложкой и побежала прямо на бедное животное. От испуга, Полночь выпрыгнула в окно на дерево, Полли сразу же полезла на окно, пытаясь провернуть тот же трюк, но Хетти успела её снять.       — Ты с ума сошла? Это опасно.       — Ты не понимаешь, Хетти, ты не понимаешь! Она промыла тебе мозги! Мы должны поймать её, иначе празднику наступит конец!       Полли молнией выбежала из квартиры, спускаясь на улицу, чтобы поймать кошку. Ошарашенная, Хетти кинулась вслед за ней — в конце концов на ней лежала ответственность за девочку, и любая царапина могла стать бурным обсуждением. Другой вопрос, который мучил девушку, — почему Хетти так верит в то, что кошки — враги, что готова прыгать из окна, позабыв о страхе.       Выбежав из дома, Хетти увидела, как девочка бежит в сторону парка, — самого большого в их городе.       — Полли! Стой, прошу! — девушка пыталась докричаться к племяннице, но попытки были тщетны.       Запыхавшись, Хетти остановилась на смотровой площадке, откуда открывался вид на замерзшее озеро, которое находилось прямо под ней. Беглянка стояла неподвижно, смотря вниз.       — Полли, что… — девушка пыталась говорить, но из-за одышки у неё это плохо получалось. — Стой, никуда больше не беги.       Ответа не последовало. Девочка продолжала заворожено смотреть вниз, стоя на краю.       — Пошли домой… — не успела договорить Хетти, как Полли сделала шаг и полетела вниз.       Девушка в ужасе вскрикнула, после чего подбежала к краю, но, к её удивлению, девочка не упала, — она зависла в воздухе, постепенно поднимаясь вверх. Вокруг неё было белое свечение. Хетти сделала шаг назад, упав на пол. Она не могла поверить своим глазам. Она не могла найти объяснение, причину происходящего. Полли поднималась всё выше, смеясь и пытаясь делать разные повороты, находясь в невесомости, казалось, ей это нравится. Немного оправившись от шока, Хетти смогла развидеть свечение не только вокруг Полли, — но и вокруг всей траектории, по которой та двигалась.       «Не может быть».       Хетти неуверенно подошла к уступу, пытаясь поймать девочку, когда та была на одном уровне с ней, — но не смогла дотянуться. Полли поднималась всё выше и, надеясь, что с ней произойдет то же самое, — Хетти прыгнула прямо в свечение. Открыв глаза, она почувствовала, что её ноги не достают земли, а сама она — парит. Постепенно она поднималась всё выше, откуда открывался вид на город, светящийся всеми красками.       «Если я сейчас умру, — это будет самое красивое, что я видела в своей жизни», — утешала себя Хетти.       Внезапно, чувство невесомости сменилось на очень быстрое движение вверх, — настолько быстрое, что девушке показалось, она теперь знает, что чувствуют космонавты при взлете. Её буквально засосало наверх. Спустя секунду она стояла на поверхности, находясь в каком-то помещении. Вокруг всё светилось, пикало и булькало. Поли была рядом, с восторгом рассматривая всё вокруг.       — Где мы? — спросила Хетти, не ожидая, что кто-то ответит. Она взяла Полли за руку, проходя вперёд. Всё казалось каким-то иным, неземным.       — Добро пожаловать! — в один голос сказали два парня, одинаковые, как две капли воды. Они выглядели как обычные молодые юноши европейской внешности, различием было лишь то, что длинные чёрные волосы одного были заплетены в косу, а второго — завязаны в низкий хвост.       — К-кто вы? — с ноткой страха в голосе спросила Хетти.       — Вы называете нас пришельцами, инопланетянами… — начал первый, с косой.       — Зелёными человечками, чужими, — дополнил второй.       — Я Зик.       — Я Зак.       — И у нас — каникулы! — прокричали они в унисон.       Хетти не успела сказать и слова, как уже стояла на платформе, окруженной стеклянным куполом. Напротив, в таком же куполе, стояла Полли. С невозмутимым видом она достала баночку с мыльным раствором и начала пускать пузыри. Где она её взяла? Зачем? Никто так и не узнал.       — Эй! Выпустите меня! — девушка начала бить по стеклу кулаками. — Не знаю, что вы задумали, но я хочу, чтобы вы вернули нас домой!       — Не бойтесь, мы ничего плохого вам не сделаем. Просто промоем мозги, самую малость, — радостно сообщил Зак, нажимая на разные непонятные кнопки.       Девушка не на шутку испугалась.       — Я не хочу, чтобы мне промыли мозги, пожалуйста! — и тут её осенило, — А зачем вы это делаете, расскажете? Мне очень интересно.       — Рассказать? Никто нас ещё не спрашивал. — Задумался Зик.       — А я люблю рассказывать истории! Как хорошо, что ты спросила! — залепетал Зак. — Итак, всё началось…       — Отлично, вот только, понимаете, здесь не очень уютно слушать… — через мгновение Хетти сидела на мягком диване, укутанная пледом, и держа в руках чашку горячего шоколада с зефиром.       –Теперь уютно? — спросил Зак.       — Ну конечно уютно, — ответил Зик. — Это же доказано всеми исследованиями их вида.       — Не уютно без Полли, освободите и её тоже.       Полли мгновенно материализовалась рядом с тетей. Кажется, её это не очень удивляло.       — И ещё я хочу леденцов! — скомандовала девочка, после чего в её руке появился огромный леденец. — Какой прекрасный сон, Хетти!       Девушке очень хотелось бы надеяться, что это сон, — но она ущипнула себя несколько раз и не проснулась. Она понимала, что попала на корабль самых настоящих пришельцев, хоть те и выглядели как люди, всё вокруг явно было неземным.       — А как вы делаете эти… штуки?       — Телепорты.       — А Зак и Зик — ваши настоящие имена?       — Не-а, вы наши ни прочитать, ни, тем более, произнести не сможете.       — А это ваши настоящие тела или…       — Нет конечно, а ты хотела бы увидеть настоящие? — спросил Зак. — Ну вот, смотри.       Два смазливых парня постепенно превратились в двух не то слизней, не то монстров, не то смесь гнили и мусора из помойки. Одним словом, выглядело отвратительно и страшно для человеческого глаза. Полли сразу же закричала, на глаза накатились слёзы, а Хетти сидела с отвисшей челюстью. Когда монстры пропали, а парни вернулись, — Полли не переставала кричать и проситься домой.       — Мда, хотела бы я стереть себе память, — сухо сказала Хетти.       — Не проблема! — сказал Зак.       — Нет-нет! Это образное выражение! — девушке отмахнулась, но посмотрев на маленькою плаксу, добавила. — А хотя, знаете… Можете ей из памяти стереть этот момент? Ей же кошмары будут сниться.       — Агась. — Зик направил на девочку какое-то устройство, после чего та замерла. — Готово.       Когда Хетти убедилась, что всё в порядке, ей в голову пришла ещё одна идея:       — А вы можете ещё сделать так, чтобы она забыла о том, что кошки — её враги?       — Но кошки на самом деле опаснейшие… — начал Зак.       — Да-да он прав, не надо! — просила Полли.       — Не волнует. — сказала Хетти. — Я тут старшая.       — Ну ок.       После ещё нескольких минут вопросов, Зак всё же начал свой рассказ.       — Когда-то, давным давно, а точнее, — ровно сто девяносто девять земных лет назад, мы с моим братаном обнаружили планету Земля. Её жители оказались недостаточно разумными для того, чтобы входить с ними в официальный контакт.       — Да и сейчас мало что изменилось. Такие же тупые. За исключением одного, он подаёт надежды. Его тачка сейчас в космосе чилит, я удивлён, как космические варвары её до сих пор себе не забрали. Наверное, боятся неизвестного предмета.       — Зик! Не перебивай, это не культурно. Так вот, ну и мы решили — раз с вами сотрудничать нельзя, поработить — бесполезно, тогда мы должны хотя бы развлечься. И вот. Мы увидели какого-то старика, у него ещё такая длинная борода была белая, и живот огромный. Ну мы его и похитили.       — А потом началась веселуха. Мы сначала промыли ему мозги, потом сгенерировали кучу всяких земных штук. Ну, типа, реально кучу, их там миллионы были. И знаете, что он выбрал? Красное пальто какое-то, штаны, оно всё на него еле налезло. Потом мы на него ещё колпак такой прикольный одели, и он взял какой-то мешок и начал всё в него складывать.Когда уже не влезало, он всё равно продолжал впихивать, — ну мы пожалели бедняжку, сделали этот его мешок бездонным.       — Порталы, — пропел Зак. — Ну и потом он нам начал втирать что-то о санях и оленях, и что ему пора куда-то лететь. Короче с приветом был дедуля.       — Но вы же сами ему мозги промыли! — вскрикнула Хетти.       — Ну не-е-ет, ты неправильно понимаешь нашу терминологию. Мы лишь удаляем всё, связанное с повседневной рутиной, — давая настоящим желаниям человека свободу. Вот этот был странный. Но нам было очень весело! Мы отпустили его, прямо на санях его летучих из корабля умчал.       — Кажется, вы создали Санту, ребята.       — Вы знакомы с Санта Клаусом? — оживленно спросила Полли, — Передадите ему, что я была хорошей девочкой и что я хочу самого настоящего пони. Только с волшебным рогом и крыльями! Другого я не приму!       — Пони? — спросил Зак. — Типа… Вот такой?       Из одной из странных машин вышел самый настоящий маленький пони, с рогом и крыльями, в точности, как описала девочка.       — Моё! — Полли подбежала к новому другу, обнимая его и целуя. — Я буду звать тебя «Сахарок».       — Я в шоке. — сказала Хетти, но не с тем энтузиазмом, что раньше. Она уже начинала привыкать.       — Так да, когда мы прилетели в следующий раз — здесь уже все говорили о нашем старике, называя его Сантой и, нам стало ещё интереснее. С тех пор мы каждый земной год прилетаем, и, по традиции, похищаем одного-двух человек и развлекаемся, — продолжил Зак.       — Это ужасно. Это страшно!       — Ой, подумаешь, мы всех доставили домой в целостности и сохранности. Ну почти всех….       — О-о-о, ты про того президента той огромной страны?       — Да-да-да-да, — срываясь на смех сказал Зик. — Мы его случайно убили. Точнее, не мы, — природа, видно, пора было ему.       — Ну мы и сделали его копию и отправили обратно.Странный конечно тоже дед был, что-то кричал про нерушимость, народ, повторял ещё «наш, наш» — а кто наш? Что наш? Не очень удачный год был тогда.       — Ой пацаны, зря вы это сделали, наверное.       — Ме, — Зак махнул рукой, — Нам-то всё равно. Недавно вот была девочка, Грета Пудинг вроде, она потом начала кричать про экологию, что человечеству конец — ну она в какой-то степени права.       — Особо интересно было, когда мы главам республиканской и демократической партий засунули наших жуков в уши, а потом наблюдали за ними. Такие глупые, честное слово.       — Мы ещё оленя как-то раз нашли. Он потом научился говорить и видеть будущее, но постоянно опаздывает. До сих пор, наверное, где-то бегает, пытается предупредить… — грустно сказал Зак. — Ну что ж, заговорились мы, — пора уже и вам вступить в ряды наших экспериментов.       — А можно не надо, — корча глазки как у кота из Шрека, попросила Хетти. — Вы для меня уже как друзья.       — Ты нам тоже нравишься, девочка, и мелкая прикольная. Но наш рандомайзер указал именно на этот город, нам опять искать придётся.       В тот момент девушке пришла коварная и, в то же время, гениальная идея, которая, с одной стороны, обеспечивала им с Полли возвращение домой, — а с другой — лучшую месть в мире.       — Я знаю, кого вы можете забрать. И мы с Полли даже поможем. Вам понравится.       — Прекрасно! — Зик начал опять нажимать на множество разноцветных кнопок, — Приятно было поговорить с человеком, который поинтересовался, как у нас дела.       — Взаимно! — Хетти взяла Полли за руку, а та, в свою очередь, взялась за пони. — Заходите в гости, когда будете тут в следующий раз.       Ровно таким же образом, каким девушки попали на корабль, они спустились на заснеженные улицы родного города.       — Мы дома! — нервно кричала Хетти, упав на спину в гору снега, и делая снежного ангела. — Ха-ха-ха! Живы! И дома! И со своими мозгами!       Девушка резко вскочила, и побежала в сторону знакомого ей дома.       — Вперёд, Пол! Нам нужно ещё кое-что сделать!       Полли залезла на Сахарок верхом, и они помчались вслед за тетей.       Звонок. Дверь открывает девушка, укутанная в одно полотенце, видно, из душа.       — Приве-е-ет, Сара, — улыбаясь во все 32 зуба, сказала Хетти, после чего вцепилась в рыжие локоны и силой вытащила девушку на улицу.       — Ай, дура, что ты делаешь! — Сара, в недоумении, посмотрела на бывшую подругу, как вдруг перестала чувствовать под ногами землю. — Эй… Эй, что происходит?! Пупсик, помоги мне!       — Да, пупсик, помоги ей, — хитро улыбаясь, сказала Хетти появившемуся в дверях в одних трусах парню. Тот, ничего не сказав, подбежал к своей девушке — и вот они уже вдвоём парят над землёй, в недоумении смотря на Хетти и крича от страха.       — Пока-пока, — девушка махала рукой парочке вслед и коварно улыбалась.       — Пока, с*учка! — крикнула Полли и так же коварно улыбнулась.       — Полли! Кто тебя таким словам научил?       — Ой, прости, мама так иногда говорит…       Когда пара окончательно исчезла, Хетти посмотрела на звёздное небо, хлопая ладошками, будто встряхивая их от пыли. Она посмотрела на Полли, подмигнула и показала жест «тсс», тем самым попросив в тайне их визит на инопланетный корабль и всё с ним связанное. Что правда, будет сложно объяснить Хелен, откуда взялся пони с рогом и крыльями. Полли радостно кивнула, показывая, что её «рот на замке».       — Это называется аликорн, — рассказывала Хетти по дороге домой.       — Ух ты, а откуда ты знаешь?       — Та так, в мультике видела.       Возможно, Полли забудет, что всё это было на самом деле, а может и нет, но Хетти запомнит этот день навсегда, и ещё не раз увидит своих старых неземных знакомых. Жизнь всё же полна сюрпризов. Как говорится, «Merry Christmas And Happy New Year»! Ну или же «С новым годом, с новым счастьем!»