Через поколения: Стальная хватка

      До Фларома-тауна мы добрались относительно спокойно...       Хотел бы я так сказать, но это было бы наглейшей ложью.       Для начала, Доун продолжила охоту за бедным неуловимым Шинксом. Причем, насколько я понял, за одним единственным в округе. И порой это была реально Охота - загоня, подлые приемы и все подобное.       Продлилась охота день. В итоге бедолага Шинкс просто сдался, позволив себя поймать. Мне даже жаль его было.       Немного. Потому что глупее ситуация была только с Шеллосом.       После этого... Мы по дороге во Фларома-таун наткнулись на проблему. Огромную такую проблему в виде разъяренного Стиликса.       А ведь буквально на днях я сражался с Ониксом Роарка - его "предком". И еле-еле его победил. Да и то, возникало ощущение, что мы сделали это нечестно, из-за чего в груди постоянно горел ком.       Ну откуда мне было знать про боязнь темноты?       Но мы отвлеклись. Стиликс был ещё большей змеёй, но уже не каменной, а стальной. Воду он уже переносил более стойко, зато ему несколько не нравился огонь.       И... Нам пришлось довольно долго его успокаивать, так как он рушил какую-то гору. Успокаивать и убегать.       А убегать от большой тяжелой туши, что движется на тебя со скоростью паравоза... Довольно-таки затруднительно. Благо, мы справились. Иначе лежали бы раздавленными кровавыми лепешками.       Ну и естественно, по дороге, когда было спокойно, мы останавливались на передышку и тренировку. Например, Костерок и Мгла были очень маневренные. Но прямое попадание атаками едва ли не выводило их в нокаут. Особенно от атак превосходящего типа. Так что с ними мы начали работать именно над их скоростью и реакцией. Как? Довольно просто - они сражались друг с другом, в шутку конечно, а я время от времени кидал в направлении обоих различные подручные предметы. Кидал не сильно, лишь для того, чтобы отвлечь.       В итоге они начали просто игнорировать подобные нападки. Ну или уворачиваться, если позволяла ситуация.       Шеллос же оказался более "живучим", но куда менее быстрым. Особенно защищенным его делал прием Защитная поза.       И хотя маневренность Шелоса можно было исправлять, используя воду и лёд... Но, как по мне, этим могли воспользоваться и соперники, так что данная стратегия не панацея. Так, поможет один-два раза в одном бою - а затем это против меня же начнут использовать. И, так как в скорости Шеллосы не ставили рекорды, я решил его тренировать больше как живучего и наносящего урон медленно и расчетливо.       Ну а Доун продолжала готовиться к выступлению. После нескольких дней попыток наконец-то удалось Пиплапу создать луч пузырей, крутясь вокруг себя. Причём в процессе они так забавно закручивались, что лопали сами себя.       После девочка принялась за Бунири, с которым получилось гораздо проще. Зайчик был неконфликтным, имел хорошую координацию и нормальный набор атак. Для него Доун придумала комбинацию из Прыжка и Ледяного луча - последний ударялся об землю, создавая ледяную глыбу, а первый приём этот лёд крошил, создавая весьма приличный эффект искрящихся льдинок.       Так мы до Фларома-тауна и дошли.       Город оказался довольно большим и оживленным. А ещё наполненным большим количеством цветов.       И первым делом после того, как мы приехали, стало... учеба готовки. Да, именно это.       Причем не просто готовки, а готовки поффинов. Это такое лакомство, готовящееся по большей части из ягод и специального теста, которое заводится на зернах и водорослях. Синно - островной регион, как никак.       И тут Доун неожиданно показала невиданный мастер класс. Я проникся. Как у меня были знания в путешествии, так у Доун были знания в готовки поффинов и других блюд.       Сам я... Ну, скажем так, у меня появился странный активированный уголь.       И нечего ржать!       А на следующий день мы продолжили подготовку. Я - к битвам, Доун - к состязаниям.       - Итак, Бунири, давай попробуем ещё раз. Ледяной луч и прыжок!       - Виу! - ответил зайчонок, подпрыгивая в воздух. Ледяной луч в этот раз сделал не просто глыбу, а будто небольшую чашу, в которую со всего маху влетел зайчик, сломав и раскидав лед.       Долетело даже до меня, хотя я стоял подальше, именно чтоб не задело.       - Надо же, ДиДи стала взрослой! - раздался веселый голос.       - ДиДи? - недоуменно спрашиваю, оборачиваясь на голос.       - Только один парень знает это имя! - заволновалась Доун. - Кенни!       - Ага, я, - кивнул подходящий к нам парнишка. Темно-рыжие уложенные волосы, хитрый взгляд карих глаз и довольная ухмылка на пол-лица. Зеленая футболка с длинным рукавом, джинсы и кроссовки лишь дополняли образ обычного подростка. - Как дела, ДиДи?       - Не называй меня так! - рявкнула девочка.       - Привет, - здороваюсь с новоприбывшим. Шеллос, Мгла и Костерок уже расположились возле меня или на мне. - Ты друг Доун?       - Хм? - тут парень посмотрел на меня. - О, я тебя знаю! Ты же тот хулиган!       - Как приятно, что обо мне знают только хорошее, - улыбаюсь. - Меня зовут Эш.       - Кенни, - мы пожали друг другу руки... После чего он неожиданно попробовал меня опрокинуть.       У него это почти получилось - я успел выставить руку для опоры, а затем встать.       - Это за твои подколы над моим Шрамом.       - Шрамом? - спрашиваю.       В ответ Кенни просто достал с пояса покебол и выпустил из него покемона.       Им оказался... Ну, наверное старший Пиплап? Не помню, как его зовут. Вроде Принплап или что-то в этом роде.       И он очень уж злобно посмотрел в мою сторону.       - Хм... А, точно. Я же на вас свалился, когда вы только начали путешествовать, - тру затылок, из-за чего чуть возмущается Мгла. - Прости. Неловко тогда получилось.       - Я то может и прощу, а вот Шрам тебя запомнил, - ответил Кенни.       После этого мы разговорились. Оказывается, он тоже решил идти по стопам координаторства, и уже один год пропутешествовал. Правда в прошлый раз он продул, не дойдя до конца Фестиваля координаторов.       Ну и начал давать советы Доун и рассказывать забавные истории, про которые я не знал.       А оказалось, что Доун я не видел потому, что она сначала обучалась в яслях, а потом на дому. А я в это время какое-то время учился в школе, а затем с дядей. Хах.       Ну и всякие забавные истории из их детства. Я не смеялся, честно. Улыбался, но не более.       Почему? Потому что вспоминая детство, непременно вспоминал ту Фросласс и Сноранта. Повторюсь – это было очень неприятно. Я тогда чуть не погиб от обморожения!       А вот Пиплап и Чимчар вообще такт не соблюдали и ржали чуть ли не как Пониты. И если огненному обезъяну это простительно, то вот Пиплапу уже нет.       О чем, кстати говоря, понял и серьёзный донельзя Принплап, отвесив младшему хороший такой подзатыльник.       Пиплапу это, естественно, не понравилось, и он начал бычить и надуваться. За что снова получил подзатыльник.       - Шрам? – зову покемона. Тот обернулся ко мне, смотря весьма мрачно. – Прости, что шутил над тобой. Я готов искупить вину, как посчитаешь нужным.       Синий покемон долго смотрел мне в глаза. После чего указал сначала на меня, потом на Костерка, на Кенни и на себя.       - Эм... Кажется, Шрам хочет сразиться с твоим Чимчаром? – спросил Кенни.       - Сразимся, – отвечаю. – Костерок, готов?       - Чиа! – согласно кивнул огненный покемон.       Мы всей компанией вышли на площадку.       - Шрам, начнем с простого, - сказал Кенни своему покемону. - Старайся выступить красиво.       - Плюу, - ответил покемон, не отвлекаясь от Чимчара и меня.       - Костерок, будь осторожен, - хмурюсь. Не нравится мне, что сейчас мы выступаем против превосходящего мало того, что в типе, так и в опыте.       Да, с Роарком была та же ситуация, но... разве лидеры залов не потому работают, чтоб проверять претендентов? Именно проверять, то есть предусматриваются поддавки, как бы унизительно это не звучало.       - Итак, Луч пузырей!       - Угольки!       Начали мы, естественно, с обстрела. Водная атака против огненной. Выиграл, как ни странно, Принплап, вот только атака до цели долететь не смогла, сказалась инерция.       - Ладно, попробуем подойти поближе. Шрам, Стальной коготь!       Покемон-пингвин вскинул лапы-крылья, которые покрылись металлическим светом. И с неожиданно большой скоростью для такого неуклюжего на вид тела бросился в атаку.       - Так можно сыграть и нам, - киваю. - Уворачивайся и ещё Угольки.       Чимчар приготовился и в последний момент отскочил в сторону. После этого он тут же выпустил пачку угольков в бок синему. Однако особого вреда нанесено не было.       - Сверлящий клюв!       - Уворачивайся!       Удар прошёл быстро и точно по цели. Чимчара отбросило, а на его животе отчетливо проглядывался наливающийся краснотой синяк, но он встал. Несколько злой, да, но ещё в сознании.       - Царапайся!       - Стальной коготь!       Теперь огненный обезьян и водяная птица схлестнулись в битве в ближнем бою. И в этом противостоянии уверенно побеждал именно второй за счет своей массы и выносливости.       - Заканчиваем! Водный пульс!       - Отскочи!       Покемон-птица сформировал в своих лапках шар воды, который кинул как мешок. И это возымело эффект - даже промазав, шар взорвался, подняв достаточно сильную волну воды. Которая попала точно в Костерка.       Тот от такого мощного напора увернуться уже не смог и упал к моим ногам без сознания.       - Угх, - скривился я, поднимая покемона. Прости, Костерок. Надеюсь, в будущем я смогу стать достаточно умелым тренером, чтоб такого больше не повторялось.       - Ты как, в норме? - спросил Кенни.       - Да, спасибо, - отвечаю. - Это просто была порка, я понимаю.       - Плоп, - хмуро ответил покемон-птиц, подходя ближе. Кажется, он был чем-то недоволен.       - Спасибо за бой, - говорю, смотря ему прямо в глаза.       Однако даже это не помогло. Принплап все равно остался недоволен. Но вместо того, чтоб что-то говорить, он просто подошёл и указал на себя, потом на Чимчара на моих руках.       - Это что, вызов на реванш? - спрашиваю у Кенни.       - Похоже на то, - кивнул координатор. - Видимо, ему не понравилась такая победа. Мы подождем, пока ты не станешь сильнее и опытнее. И твой Костерок тоже.       - Тогда ждите нас, - киваю горячо. - Однажды мы проведем реванш.       После этих событий мы продолжили готовиться. Я к битве на следующем стадионе, Доун и Кенни - к выступлению.       Наш следующий стадион находится в Этерна-сити, и это стадион травяного типа. Шеллос там будет бесполезен, зато Костер и Мгла смогут отлично повеселиться.       Хотя насчет Костерка уже не знаю. После первого поражения он стал несколько мрачноватым и нелюдимым. Я старался его расшевелить, но кажется помогает не особо.       Наконец, настал день соревнований. И... к величайшему разочарованию Доун, я на отборочный тур не пошел - мне нужно было расшевелить моего покемона.       Мы вышли на площадку, где я поставил Чимчара на землю и отошёл от него.       - Обидно было проиграть? - спрашиваю, смотря ему в глаза.       - Чиа, - недовольно буркнул покемон.       - Обидно, - констатирую. - Вдвойне обидно, что это не ты решил нарваться на превосходящего противника. Это я тебя послал в бой.       - Ми? - удивленно посмотрел на меня огненный стартовик.       - И я не хотел бы увидеть повторения подобного, - присаживаюсь перед Чимчаром. - А потому я обещаю тебе - я сделаю из тебя достаточно сильного бойца, чтоб ты любому мог рожу начистить. Я знаю, что возможно буду ошибаться. Где-то буду жесток и несправедлив, а где-то - излишне мягок и добр. Но свое обещание я выполню.       - Чи! Ир-ра! - согласно кивнул Чимчар, подходя ко мне и протягивая кулачок.       Я усмехнулся и стукнул в него.       - Итак, давай тогда потренируемся, - говорю. - Давай начнем с твоей обычной атаки. Царапанье. Доведем её до совершенства?       - А-а-а! - согласно кивнул покемон.       Мы выбрали стоящий неподалеку подходящий ствол дерева и начали отрабатывать атаки на нем. Действительно, коготки Чимчара оказались довольно слабыми. Хм... Может, тогда стоит отказаться от этой затеи?       Но пока что сосредоточимся на том, что есть.       Я тоже не стоял в стороне. И... Начал избивать тот же самый столб.       Не продержался даже несколько минут. Отошёл, перевел дух, и продолжил.       Если я хочу поддержать своего покемона, то я должен выложиться на полную.       Когда у нас забурчали животы, мы прекратили избиение бедного столба и отправились перекусить.       После перекуса я предложил сходить посмотреть на выступление Доун.       А оказалось, что смотреть уже было нечего - отборочный тур прошел. И Доун прошла, хотя судя по чуть постной мине, она не была столь рада этому.       Я же присел и стал наблюдать.       Когда меня синевласка наконец заметила, она заметно приободрилась. Вон как глаза загорелись.       Праведным гневом и возмущением, насколько я понял.       Быть мне битым после всего этого, да?       Ну и ладно. Первым соперником Доун стала дамочка с насекомым. Подозрительно похожим на тех, что порой рядом с нашим домом летали. У него были оранжевые крылышки и странные антеннки на макушке.       Я достал покедекс и навел его на покемона.       - Мотим, вор меда. Находит запах нектара и меда за многие мили до источника. Часто можно увидеть возле ульев Комби.       А, ясно. Дядя же организовал в своем подвале улей для своей Веспиквин и её детишек. Они нектар собирают и в мед преобразуют. Ну а эти... Мотимы слетаются на наживу.       Дядя в принципе любит насекомых. Не знаю, с чем это связано. Но Мотимов он прогоняет.       Бой был быстрым. В конце концов, Пиплап учился крутиться на своих лапках, которые, будем честны, не слишком устойчивы. Так что большинство атак противника ему только помогали.       Так мало того, что Доун набрала целую кучу очков, так ещё Пиплап умудрился вырубить своего оппонента.       После столь громкой победы девочка удалилась в раздевалку. Туда же пошел и я.       - Знаешь, было обидно, когда ты не явился на отборочный тур, – заявила она, когда я подошёл поближе.       - Виноват, – соглашаюсь. – Извини, что не пришел поддержать тебя. С другой стороны... Я ведь не всегда могу быть рядом с тобой. Если ты в выступлениях полагаешься только на друзей, а не на свою команду и себя, это плохо закончится.       - Это не оправдание! – надулась недовольно Доун.       - Конечно, – киваю. – Ты выступила с Пиплапом отлично. Я буду болеть за тебя в финале.       - Скажешь тоже, – надула губки Доун и отвернулась. Но я заметил довольство на её лице.       Следующие сражения... Выступления, прошу прощения, выглядели шикарно, но проходили быстро. Увы.       Выделился только финал, где Доун сразилась с Кенни. Принплап против Пиплапа. За Принплапом была большая сила и опыт, ну а за Доун - маневренность и новаторство.       Выступление тоже было довольно быстрым, но весьма эффектным. И... Доун после него вышла расстроенной, пусть и с выигрышем в руке.       - Поздравляю? - сказал я своей спутнице.       - Не с чем, - покачала головой девочка. - Я продула. Если бы не набрала побольше очков ранее, тут бы я проиграла.       - Значит, у тебя тоже есть мотивация, - киваю. Смотрю ей в глаза и произношу. - Именно поэтому я не пошел к тебе на отбор. Я мотивировал себя и Костерка. Ты тоже можешь попробовать.       - Обязательно, - шмыгнула носом Доун. - Куда дальше?       - Этерна-сити, - отвечаю. - Травяной стадион, будет где мотивацию закрепить.       Доун только кивнула.       После очередного сеанса закупки и ночевки мы отправились дальше.       Проехали, надо сказать, не слишком далеко - по пути мы встретили парочку гуляющих тренеров. Оба с зелеными непослушными волосами и хмурыми округлыми лицами. Оба одеты в шорты одинаковые и симметричные футболки.       - Хм? Хей! - оба выскочили перед нами на дорогу. Мы с Доун приостановились. И говорили синхронно, что забавно и крипово выглядело. - Надо же, новые тренеры!       - Эм... Вы кто? - спрашиваю, слезая с велосипеда.       - Райн, - представился правый.       - А я Брайн!       - И мы близнецы-чемпионы!       Их крик поддержали их покемоны - синий крокодильчик с хорошей челюстью и зеленоватый долговязый покемон с огненным хвостом и хохолком.       - Я Эш, - представляюсь, доставая покебол.       - Я Доун, - сказала девочка, так же слезая и припарковывая велосипед.       - Хотите с нами сразиться? - усмехнулся Райн.       - Можно, - киваю. - Вы же два на два проводите битву?       - Верно! - кивнул Брайн. - И мы вызываем вас двоих на бой!       - Ну что же... - отвечаю, выпуская Костерка, - сразимся.       - Два на два, да? - нахмурилась Доун, выпуская Пиплапа. - Хорошо, будет.       - Кроконафт, Водомет!       - Квилава, Огнемет! - тут же скомандовали братья.       - Костерок, перехвати огонь! - приказываю.       - Пиплап, прыжок и Луч пузырей!       Чимчар тут же прыгнул в огонь, встав в защитную позу. Огонь на его хвосте разгорелся сильнее обычного, но не более. Пиплап же просто отпрыгнул от потока воды оппонента и выпустил свою атаку... Которая тоже особо вреда не нанесла.       - Угольки им под ноги! - командую.       - Клевок!       - Толчок! - на два голоса ответили братья.       Чимчар был быстрее, и выпустил свою атаку раньше. И тут же раскрылся мой "тайный" замысел этой атаки. Даже если исключить полезность горячих углей, какой-то время они все же были материальными воплощениями огня. И оба вражеских покемона наступили прямо на них, изрядно ранив себя.       Что у синего, что у темно-зеленого ноги были не защищены, так что это оказалось довольно эффективным, и они замедлились. Зато Пиплап успел подбежать и клюнуть огненного.       - Так, Квилава, давай Ауру огня! - скомандовал Райан.       - Перехвати! - отвечаю Костерку. - И как следует расцарапай!       - Гидропушка в обоих! - тут же нашелся Брайна.       - Выжидание! Защити Костерка! - решила пресечь попытку атаки Доун.       Однако в процессе боя случилось странное. Когда огненный долговязик обернулся колесом огня, Костерок... Сделал то же самое! Оба покемона столкнулись на поляне, пытаясь друг друга столкнуть       В ответ водный оппонент решил ударить в них обоих мощным потоком огня. Но это пресёк Пиплап, встав перед атакой и сжавшись в защитной позе. Поток лишь чуть толкнул его.       - Так, Квилава, давай звездопад на Пиплапа!       - Кроконафт, укус на Чимчара!       - Приготовься, а затем используй Угольки! - ответил я.       Пиплап попал под вторую атаку оппонента, но опять её выдержал. И стал светиться, будто показывая о скорой атаке. Крокодильчик же бросился к моему Костерку и уже раскрыл пасть...       Как в неё тут же попала горстка горячих углей. Это явно вызвало нечто большее, чем дискомфорт, так как из пасти водного повалил черный дым, а сам он зарычал и заверещал, начав бегать по поляне от паники.       - Аура огня! Кончай с ними!       - Костерок, ответь тем же!       - Кроконафт, успокойся! Гидропушка!       - Пиплап, выстрел!       И наконец наступил конец этой битвы. Два огненных вновь встретились, однако... Как раз перед тем, как Пиплап выстрелил, Чимчар просто подпрыгнул и ударил огненным колесом в живот водяному. А Пиплап ударил по Квилаве.       Обоих покемонов отбросило к их тренерам.       - О нет! - на два голоса провозгласили они.       - О да! - ответили мы с Доун и дали друг другу пять.