Через поколения: Стальная хватка

      Ненавижу. Пустыни. Серьезно, тут просто отвратительно.       Казалось бы, Синно – регион, расположенный на одном острове, большом конечно, но все же острове, как тут вообще могла уместиться пустыня? А вот посмотрите, смогла таки.       Как и зимний «биом»... Брр, как вспомню, так вздрогну.       В общем, мы отправились в Хартхоум. Там у меня пройдет следующее соревнование за значок. Травяной я уже выиграл.       И вот тут вскрылось неприятное известие - наш путь пролегал через пустыню. В которой мы бы толком не смогли ехать на велосипедах – раз, и в которой мы бы истратили все запасы воды – два.       Так что... Нам пришлось спрашивать помощи в пересечении пустынной местности. И один мужик решил нам помочь. Не бесплатно, конечно, но цена оказалась довольно низкой.       Мы поняли, почему так дёшево только в пустыне.       - Итак, ребята, - сейчас этот товарищ сидел на большом покемоне песочного цвета, в котором покедекс распознал Гипподона, – я пойду вперёд. А вы следуйте след в след. Тут порой бывают песчаные бури и следы заметает. Будьте осторожны.       И мы пошли, волоча за собой наш транспорт.       Было довольно тяжело и жарко, так что в какой-то момент мы от нашего провожатого отстали.       - Черт, – выдохнула Доун, когда мы остановились. Благо хоть мы по совету того мужика прикрыли рты и видимые части тела одеждой. - Такими темпами мы до ночи идти будем.       - Я слышал, ночью в пустыне холоднее, чем в горах, покрытых снегом, – отвечаю. – Черт... Надо быстрее выбираться отсюда. И... Слайм, выходи!       Я подкинул один из покеболов, который выпустил знакомого Шеллоса.       - Танец дождя!       - Шие! - ответил покемон и вскинул голову, начав покачивать оной.       Неожиданно небо начало заволакивать облаками и тучами.       Хорошо. На какое-то время это поможет, но сильно я бы не надеялся.       После битвы во Флароме Я стал серьезнее тренироваться с покемонам. Плюс... Гардения – лидер травяного стадиона, – впечатлилась последним боем и обучила моего Шеллоса Танцу дождя. Она вообще любила играть с погодными условиями, насколько я сумел заметить.       В общем, сейчас атака слайма пришлась как раз кстати.       - Гиии! - раздался возмущенный вопль, после чего... В нашу сторону что-то двинулось. Что маленькое и серое.       И едва оно оказалось возле нас, как тут же выпрыгнуло, показав себя во всей красе. Серая шкурка с красным животом, круглое тельце с переходом на гребень и мелкие, но крепкие лапы и злобный взгляд.       И это чудо даже не дало мне достать покедекс, как тут же бросилось в атаку, раскрыв свою пасть.       - Водный пульс, – командую.       Шеллос сконцентрировался и выплюнул водяной шарик прямо по незнакомому покемону. К сожалению, она ушла в молоко - неизвестный ушел под землю.       - Так, сожмись им приготовься к удару, – говорю.       Однако я почувствовал вибрацию под ногами, а потому резво отскочил. И не зря – напавший покемон выскочил подо мной.       Чем я поспешил воспользоваться и оттолкнуть покемона.       Это было ошибкой.       Новичок резко развернулся в воздухе и как следует укусил меня за руку.       - Тц! – цыкаю от боли и даже оседаю на землю. – Слайм, водный пульс!       Шеллос посмотрел на меня... усмехнулся (?) и выстрелил довольно большим шариком воды. Не знал, что у этого покемона может быть настолько выразительная мимика.       В этот раз атака прошла успешно. Настолько, что даже меня обрызгало водой.       И, судя по усилившейся боли в пострадавшей руке, вода не сильно понравилась шарику с зубами.       - Ещё водный пульс! – командую.       На этот раз неизвестный решил отпустить меня и переключить свое внимание на обидчика. Но от обливания меня это не спасло.       - Тьфу! – отплевывался я от воды, пока Слайм сражался без меня.       И сражался вполне достойно! Выдерживал вражескую атаку и тут же сам атаковал вблизи. Бедный серый уже еле передвигал лапами от слабости и воды.       Я решил не мучить бедного покемона и кинул в него пустой покебол.       И... Это сработало! На удивление. Я думал, этот серый комок раздражения будет дольше сопротивляться.       Меня передёрнуло от холода и боли. Черт, вся одежда теперь в воде благодаря Слайму, а на небе солнышко временно недоступно. Да и рука, за которую укусил меня этот малец, сильно саднит.       - Ты как? - спросила меня Доун.       - Замечательно, – иронично замечаю и показываю покусанную руку. – Поможешь перебинтовать?       На ночь пришлось все же остановиться в пустыне. За то время, пока мы шли, солнышко успело выйти из-за туч и подсушить меня. Расставив палатку и разведя костер, я начал выпускать своих покемонов. Но на новичке чуть задержался. Не очень-то мне хотелось вновь быть покусанным. С другой стороны, сейчас будет шанс взглянуть на новичка и не получить укус в ответ. А если я его задержу, он точно укусит.       В конце концов, я решился и выпустил новенького.       И вновь я узрел того же самого покемона с серой шкурой и плавником-гребнем на голове.       - Ги? - удивлённо рявкнул покемон.       - Добро пожаловать в нашу команду, – усмехаюсь. Костерок смотрит с интересом, Мгле плевать, а Слайм глядит настороженно.       - Гви, – голосок у новенького был на удивление звонкий. И выглядел он шокированным. Её       - Давай хоть глянем, кто ты есть, – смотрю в покедекс, камера которого направлена на покемона.       - Гибл, песчаный охотник, – известил покедекс. – Сила укуса настолько большая, что может перемолоть металл. Однако этот покемон довольно неуклюж и может пострадать от собственных атак.       - Хм, ну укус у тебя действительно сильный, – замечаю. – Голодный?       - Ги-Ги! - согласно закивал всем телом покемон.       - Ну тогда вот, – быстро отдаю ему полупустой контейнер с едой для покемонов.       Только для того, чтобы через несколько секунд спустя этот обжора начал дергать меня за штанину, прося добавки. А получив её, все ещё остаться голодным. Иначе его принесенную в зубах кучу обслюнявленных камней я объяснить не могу.       А на следующий день... Нас нашел тот самый мужик со своим покемоном. Он извинился за свою рассеянность, и мы отправились дальше.       Честно, не сильно я ему поверил. Как-то слишком вовремя он исчез. Но, раз уж мы все равно добрались до города, то и предъявлять Я ему ничего не стал.       Стадион... В этот раз он был представлен в виде додзё. Хм, это что, такие намёки всё время делают? Каменный был похож на шахту, травяной – на травяную галерею. Теперь ещё и это.       Ну, если предположить, что тут бойцовские покемоны, то тут помогли бы психические и летающие. Психических у меня нет и не предвидится – они считаются достаточно редкими. А вот летающий есть, но ставить только на Мглу - такая себе идея.       Однако мои размышления были прерваны. Весьма странным образом – в нашу сторону летел голубой гудящий шар.       Еле-еле увернулись. Не от шара, но от взрыва, который оный породил. И побежали к источнику сего представления.       И этим источником оказалась скалящаяся не хуже дикого покемона девушка с короткими розовыми волосами и с пластырем на носу, одетая в спортивную одежду, стоящая напротив какого-то покемона.       Хм... А ведь это буквально символ Синно! Лукарио...       Эх, хотел бы я однажды поймать одного такого. Говорят, они могут читать ауры, а самые старые - даже разговаривать.       Меж тем, эти двое просто начали сближаться и... Оба упали на землю, вцепившись в друг друга не хуже Сивайпера и Зангуса. И мутузили друг друга.       - Эм... – это зрелище выбило меня и Доун из колеи. Чтоб человек на равных сражался с покемоном? Это действительно редкое зрелище.       - Так, что за шум?! - раздался мощный возмущенный бас, после которого из здания додзе вышел... старик. Сухой, лысый, сморщенный, с шикарными бровями. Одет в традиционную одежду, примерно такое у меня в детстве было. Только у меня была длинная одежда, а тут короткая и со штанами-гармошкой. Да и пояс поменьше будет.       Драка меж тем не прекращалась. Старик нахмурился, подошел к группе тел... поднял обоих и стукнул лбами. А силен старик, с виду не скажешь. Поднять одной рукой брыкающееся тело, весом примерно в половину тебя, да ещё будучи в возрасте? Это уметь надо.       - Ну что? - неуверенно спросил я. - Идем?       - А...да, - также неуверенно кивнула девочка.       И мы вышли из леса, направляясь к группе.       А там уже обоих дерущихся отчитывал как малых детей тот самый старик. Отчитываемые же сидели перед ним в извиняющимся позах – благо, комплекции тел позволяли.       Однако, едва увидя нас, ранее дерущиеся тут же подорвались со своих мест... И тут же получили по затылкам и с глухим звуком осели на землю.       - Кто будете?! – хмуро и зычно рыкнул старик.       - Добрый день, – я выступил вперёд, тем самым закрывая Доун от внимания опасного старика. – Я тренер покемонов, хочу бросить вызов лидеру этого стадиона.       - Тренер, говоришь, – цыкнул старик. После чего посмотрел на валяющиеся тушки и вновь цыкнул. – В данный момент наш лидер изволит отдыхать...       - Эй! - поднялась с земли девушка. – Я вовсе не!...       БАМ! – и её тело опять свалилось на землю.       - Я сказал - изволит отдыхать! - достаточно громко рявкнул старик. – Сайлас, ты знаешь, что делать.       Лукарио резко подорвался, схватил девушку под руки и быстро улизнул.       - Твоим оппонентом сегодня буду я, – сказал старик, отходя чуточку дальше. - Завтра ты сразиться с лидером.       - Эш, начинающий тренер, - кланяюсь старику.       - Ёши, мастер боевых искусств, - ответил мне кивком старик. – Бой! Мачоп, помогай!       - Мгла, начнем с тебя!       На небольшой поляне появилось два покемона - серый и черный. Серый походил своим телосложением на ребенка, у которого отсутствовал нос и были забавные ирокезы вместо волос. Черный же походил на маленькую птицу-модника с ярко выделяющимся жёлтым клювом и алыми глазами.       - Удар карате! - провозгласил старик.       - Взлети повыше! Клевок!       Мачоп неожиданно резко оказался возле моего покемона, после чего попытался нанести удар своей рукой. Но это помогло взлететь Мгле повыше и как следует клюнуть противника в макушку.       - Осторожней! Концентрация!       - Окутай поляну Мглой!       Мачоп будто сжался, скрестив руки на груди и присев. Но я видел отсюда, как его пока что не сильно вздутые мышцы напряглись.       А потом всю поляну заволокло туманом. И отдавать команды я перестал. Мгла - уже достаточно опытный в данном деле покемон. Судя по записям покедекса, это одна из их игр с путниками. Окутать в туман или дым и увести с дороги. Ну а потом можно и поживиться, если путник что-нибудь потеряет.       Так, я отвлекся. Пока на поле царила мгла, а Мёркроу веселился, я мог лишь наблюдать... и слушать команды оппонента.       Однако тот отдал лишь одну команду, от которой у меня все внутри похолодело.       - Мачоп, бей.       И что прикажете понимать под этим?       Меж тем мгла стала рассеиваться. Мачоп стоял на том же месте, что и раньше. Разве что его тело теперь покрывали раны и ссадины. И рядом с ним... обнаружился Мёркроу. Без сознания.       - Хм, - недовольно цыкнул старик. - Мачоп, вернись.       - Мгла, отдыхай, - отдал похожую команду и я, возвращая покемона. И нахмурился.       Так, моего "козыря" выбили. Но и оппонент потерял покемона.       Ладно... Попробуем выйти из этой ситуации.       - Макухита, твой черед, - обронил старик. Теперь на поле показался низенький и пухлый желтый покемон с веселым выражением лица, смотрящий на меня сквозь узкие щелки глаз.       - Слайм, выходи, - ответил я.       Теперь на поле были предположительно бойцовский против водяного слизняка. Бой обещал затянуться - такие крупные по комплекции покемоны чаще всего были довольно выносливыми. Так что я решил взять покемона, которого я и обучаю в большую защиту и выносливость.       - Начнём по крупной! Кольцо защиты!       - Ответь тем же!       На этот раз ничего интересного не произошло. Просто оба покемона сжались, укрепляя свои защиты. Хотя в случае с Макухитой он выглядел даже забавно.       - Теперь давай в атаку! Толчок ладонью!       - Шлепок грязью! По ногам!       На этот раз я решил не делать всю площадку "под себя". В конце концов, мы на поляне, а не на стадионе, грязь просто размажется. Однако передвижение противника мы замедлить в состоянии.       А у Макухиты как раз ножки коротенькие, двигается он хоть и быстро, но несколько неуклюже. Так что мы замедлили его, чтоб он не был столь прытким. К сожалению, это не избавило малыша-слизня от парочки шлепков.       - Так, толчок!       - Ещё шлепок грязью! Голова!       Нет, моей целью было не ослепить покемона. К сожалению (или счастью?) бойцовские покемоны были более "живыми" и обладали большим набором мышц, так что даже мимика у них присутствовала. Но это не мешало нам пытаться замедлить бедолагу, который стал уже не столь ярко жёлтым.       И... Это сработало. Макухита чуть замедлился, но толкнуть все равно успел. Хотя бы не так сильно, как мог бы.       - Ещё ладонь силы!       - Кончай с ним! Водный пульс!       Макухита находясь уже вблизи, попробовал ударить Шеллоса. И получил заряд воды прямо в рожу.       Обоих покемонов отбросило. Моего - ко мне, противника - к старику. Оба тяжело дышали, а на подбородке Шеллоса я заметил наливающийся синевой синяк.       - Что же, Слайм, хорошо поработал, - улыбаюсь, возвращая покемона.       - Макухита, отдыхай, - кивнул старик. И посмотрел на меня. Смотрел довольно долго, меня пробрало. - Ты... Хорошо сражаешься. Для новичка. Но слишком много думаешь. Поправим. Арес, твоя очередь!       Неожиданно на поляне будто бы стало тесно. Возле старика появился довольно крупный гуманоид-покемон белого цвета, толще раза в три. Его брови (?) были нахмурены, желтая юбчонка обрамляла толстые ляжки, а трехпалые руки сжаты в кулаки.       Вот ЭТО сейчас будут проблемы. Такой крупный покемон явно будет крепким орешком. Сильный, выносливый, да и размеры тут явно будут иметь значение.       И выберу я против него...       - Костерок, на выход.       И на поле против огромного покемона показался маленький Чимчар. Его брови непроизвольно нахмурились, но на мордашке расплылась предвкушающая ухмылка.       Эх... Жаль, что я твоих чувств не разделяю, Костерок. Но...       Не выложиться по полной - значит предать себя. На это я точно не пойду. И, думаю, Костерок разделяет мое мнение.       - Начнем. Концентрация!       - Костерок, засыпь его Угольками!       Большой покемон сложил руки в молитве, а его мышцы, как у Мачопа, вздулись. В тот же момент на его голову посыпались угли, что явно не добавило мрачному монстру хорошего настроения.       - Толчок ладонью!       - Колесо огня!       Оба покемона понеслись друг на друга. И... Белый нанес удар по Чимчару, отбросив его. Но получил незначительные ожоги из-за этого. Жаль, что это видимо не болевая точка.       - Теперь сыграем по крупному. Арес, покажи этому мальцу Сфокусированный взрыв.       - Черт, уворачивайся! Ещё угольков!       Большой покемон вновь сложил ладони, как при молитве. Но при этом между ними начал нарастать шар энергии. И, хоть его голова снова познала угольки, атаку он не прервал и выпустил шар.       Но не в Чимчара.       - ААА! - крикнул я, когда над моей макушкой пролетел шар энергии.       ЧТО ЗА ЧЕРТ?!       Я со страхом посмотрел на старика и его покемона. Оба оставались собранными и выглядели грозно.       - Что такое, мальчик? - спросил старик. - Язык проглотил?       - В-вы... ВЫ ЧУТЬ МЕНЯ НЕ УБИЛИ! - крикнул я. Сердце бешено стучало, пытаясь то ли вырваться из груди, то ли перекрыть мне горло изнутри.       - Чуть не считается, - чуть улыбнулся старик. Но вмиг стал серьёзным. - Не можешь сконцентрироваться на бое - не ввязывайся. Не можешь никак помочь своему напарнику - не ввязывайся. И всегда. Веди. Бой. С врагом. До конца. Толчок ладонью!       Неожиданная проповедь старика, а затем столь же неожиданная атака сбила меня с ритма боя. И Чимчар просто получил сильный удар, после чего отлетел ко мне.       - Нет... - я упал коленями к своему другу. Тот лежал и морщился от боли. У него тоже будет синяк...       - Лучше сдавайся, малец, - сказал старик, скрестив руки. - Я узнал все, что нужно, и не вижу смысла в дальнейшем бое.       Я вздрогнул.       Почти тоже самое... Как в Сноупоинте...       Одиночество. Холод. Беспомощность. И слова призрака, шепчущего на ухо...       Всё кончено... Ты один... Сдайся...       Сдайся... Сдайся. Сдайся? СДАЙСЯ?!?!       - Вы за кого меня принимаете... - на глазах проступали слезы злости. Так хотелось выплеснуть свой страх и свою злость...       - Чи... - слабо прохрипел покемон у моих ног.       И я тут же посмотрел на него. И вся злость будто схлынула, оставив лишь боль и тоску.       Вот он. Мой напарник. Тот, кто пострадал из-за меня. Лежит, израненный и слабый.       - Костерок... - я положил ладонь на лоб Чимчару. - Ты... хочешь продолжить?...       И тут неожиданно для меня глаза покемона налились кровью.       Он резко вскочил и бросился на большого покемона, по пути обратившись в растущее колесо огня.       И ударил большого покемона прямо в ладонь.       - ГАААА! - неожиданно крикнул уже сам покемон, схватившись за обожженную ладонь.       А кольцо огня меж тем отпрыгнуло ко мне, рассеявшись, и показало, кто был внутри.       Но это был не Чимчар. Это был покемон большего размера, с рыжей шкуркой, длинным тонким хвостиком, на конце которого горел огонёк, и задорной ухмылкой-оскалом.       - Монферно, игривый покемон, - поведал покедекс. - Живет в лесах и любит лазать по деревьям. Управляя огнем на конце хвоста, играется с заблудившимися путниками и дикими покемонами.       - Костерок... - я смотрел прямо на своего напарника. После чего вытер глаза рукой. - Ещё... Ещё хочешь сражаться?       - Ахахаха! - ответил покемон, после чего самолично бросился в атаку.       - Сфокусированный взрыв!       Но сформировать атаку он не успел. Едва большой покемон сложил ладони на груди, как в его глаз прилетел кулак моего друга. Причем прилетел очень быстро, едва можно было заметить.       Так вот какой ты, Маховой кулак. Этот прием - визитная карточка любого Монферно. Кажется, не зарегистрировано ни одного случая, чтоб данный стартовый покемон не изучал бы этот прием.       - Концентрация! - вновь приказал старик.       - Угольки и маховой кулак!       Дуэль продолжилась.