University

***

Учебный корпус № 6. Кабинет Элайджи Майклсона. Клаус застал старшего брата за проверкой тестов студентов, которые они писали на последней его паре. В кабинете парень чувствовал себя несколько неуютно, сомневаясь, должен ли он был вообще приходить сюда. Но раз отец велел ему поговорить с Элайджей, значит, нужно сделать это. Ослушаться Клаус ни в коем случае не мог. - Ты так и будешь молча стоять или, наконец, скажешь, зачем пришел? – поинтересовался Элайджа, не отрывая взгляда от бумаг. - Отец просил поговорить с тобой насчет…насчет Ребекки, - сглотнув, ответил Клаус. «Если бы Марсель знал, что я боюсь своего старшего брата, то меня бы с позором вышвырнули из братства», - пронеслось в мыслях парня. Но это действительно так. После того, как Клаус стал свидетелем крупной ссоры между отцом и братом, то с тех пор стал чертовски сильно бояться Элайджу, при этом сам не понимая, почему. И в то же время он начал его уважать. Не каждый готов спорить с Майклом или не слушаться его. Кола в расчет Клаус не брал, потому что тот с детства такой «неправильный». - В чем же дело? – спросил Элайджа, всё так же продолжая заниматься проверкой тестов. - Она записалась на твои лекции, но не будет посещать их, - проговорил Клаус, - однако ей нужна отличная оценка за экзамен. - Если её знания будут заслуживать такой оценки, то я её поставлю, - ответил Элайджа, - в противном случае, отправлю на пересдачу. Но без посещений лекций Ребекка не будет знать необходимого материала. - Да, но отец…Он сказал, что у Ребекки не должен быть проблем с учебой, - пояснил Клаус, мысленно проклиная Майкла за его просьбу. Элайджа, наконец, оторвал взгляд от бумаг и внимательно посмотрел на брата. - И что же будет, если наша сестренка не сдаст только мой экзамен? – спокойно спросил он. Но тут же добавил: - Не сомневаюсь, что с остальными преподавателями отец быстро договорится. - Он сказал, что в таком случае тебя выгонят из ЮВУ, и ты больше нигде не сможешь преподавать, - быстро проговорил Клаус. На лице Элайджи промелькнуло негодование, но он быстро взял себя в руки. «Что ж, его угрозы остаются неизменными», - подумал он, а вслух произнес: - Под словом «нигде» подразумевается Америка, я правильно понимаю? Тогда можешь передать отцу, что в мире есть ещё много государств, где я могу спокойно работать. - Но, Элайджа, а как же Ребекка? – задал вопрос Клаус. Старший брат пожал плечами: - Пусть надеется на свой ум, а не на семейные деньги и связи. Из кабинета профессора Майклсона Клаус вышел в полной уверенности, что скоро состоится очередная ссора между Майклом и одним из его старших сыновей. «И почему в нашей семье не могут все жить дружно?», - покачал головой парень. Дом братства Омега Тау Гамма (ΩTΓ). Все члены братства (по крайней мере, большая их часть) собрались в гостиной, обсуждая приближающуюся вечеринку в Омеге. На ней должно собраться максимальное количество народа, но самое главное - она будет незаконной: с прошлого года её запретили проводить после того, как по чьей-то вине в городке внезапно выключилось всё электричество. Виновников нашли сразу, и неудивительно, что ими были братья Омега Тау. - Нам необходим кто-то, кто всегда будет на стрёме, - произнес Мейсон, обведя взглядом всех собравшихся, - потому что Руди может появиться в любой момент. - Пусть новички дежурят, - предложил второкурсник по имени Том, - в прошлый раз мы это делали. - Ага, и как ни странно, именно тогда-то нас и поймали, - язвительно добавил Гален. - Мы старались, как могли! – возразил ещё один второкурсник Питер. - Руди был слишком подозрительным. - Я так думаю, его внимание привлекли костюмы супергероев, в которые вы нарядились, - с усмешкой сказал Деймон, - особенно Бэтмен, который залез на крышу и чуть было не свалился с неё, запутавшись в плаще. Ребята рассмеялись, а Питер покраснел до кончиков волос: именно он и был Бэтменом. - Кстати, а где Кол? Почему его нет на собрании? – поинтересовался Джереми, заметив отсутствие президента. - Они с Джейми, Филом и Крисом пошли узнавать, кто из студентов решится прийти на эту безумную вечеринку, - ответил Мейсон. - А вот мне интересно, почему здесь только двое новичков? Где твои братья, младшая сестра Гилберт? – спросил Деймон. - Ну хватит уже меня так называть! – возмутился Джереми под веселый смех ребят. – Я не знаю, где они. Может на занятиях или ещё где-нибудь. Раздался стук в дверь. Посмеиваясь, Деймон пошел открывать. На пороге стояла Анна. - Привет, красавица, - улыбнулся Сальваторе, окинув её взглядом с ног до головы, - ко мне пришла, милая? - Кэтрин передавала тебе привет, Деймон, - усмехнулась Анна, заметив, как быстро исчезла улыбка с лица парня, как только он услышал имя своей девушки. - Из Йота Тета значит, - пробормотал он. С кем-кем, а с девушками из этого сестринства Деймон заигрывать боялся: не дай Бог кто-то из них расскажет об этом Кэтрин. Тогда Сальваторе может смело выбирать себе место на кладбище. К двери подошел Джереми. Увидев Анну, он радостно улыбнулся. - Ладно, голубки, не буду вам мешать, - произнес Деймон, возвращаясь в гостиную. - Здорово, что ты пришла! – продолжая улыбаться, сказал Джереми, выходя из дома. Он не желал разговаривать в присутствии парней, которые уже навострили уши. - Я проходила мимо и решила заглянуть, - ответила девушка, - как прошел день с родителями? - Неплохо, если не считать того, что они всё время хотели посмотреть дом братства, - отозвался Джереми, - а у тебя? - Ну, оказалось, что моей маме нельзя было находиться в доме, но об этом я узнала слишком поздно. А Кэтрин как обычно была всем недовольна, - рассказала Анна. – Знаешь, я хотела предложить, если ты не сильно занят, то… - Анна, нам уже идти надо! – прокричали четыре девушки, стоявшие поодаль от дома. Мельком взглянув на них, Остин вновь повернулась к Джереми: - Это мои сестры-однокурсницы, - пояснила она, - ладно, мне пора идти. Я позвоню тебе. С этими словами девушка поднялась на носочки, намереваясь поцеловать Гилберта в щеку. Но Джереми случайно повернул голову так, что Анна поцеловала его прямо в губы. Тут же послышались радостные возгласы и свисты. Отстранившись от девушки, Джереми посмотрел в сторону дома: в дверном проеме столпились члены братства с улыбками на лицах. Мейсон и Деймон подняли большие пальцы вверх, подмигивая Гилберту. - Так держать, сестра! – прокричал Сальваторе. - Твои братья просто чудо, - рассмеялась Анна. - Прелесть просто, - проворчал Джереми. Помахав всем на прощание, Остин побежала в сторону своих подруг. А Джереми вернулся в дом, никогда ещё не чувствуя себя настолько счастливым. Учебный корпус № 4. - Элайджа прав: Ребекке следует научиться быть самостоятельной, - сказала Кэролайн после того, как Клаус пересказал ей свой разговор с братом, - зачем она поступала в ЮВУ, если не намерена учиться? - Так отец захотел, - пожал плечами Клаус, - никто не хочет идти против его воли. Кроме Элайджи. Даже Финн, самый старший из нас, и тот спокойно делает то, что ему велит папа. - А как же Кол? – удивилась Кэролайн. - Кол всегда любил своими выходками злить отца, - отмахнулся Майклсон. - И всё же, нельзя так просто заставлять своих детей делать то, чего они не хотят! – горячо воскликнула девушка. – И Элайджа молодец, что не отказался от своих желаний – он замечательный преподаватель. Клаус ощутил сильный укол ревности: слишком уж восторженно Кэролайн отозвалась о Элайдже. «Я схожу с ума: ревную свою девушку к старшему брату, который для неё всего лишь профессор», - упрекнул самого себя Майклсон. Тем временем в коридоре показалась Лекси Брэнсон. Сегодня они с Кэролайн планировали начать «операцию по устранению поклонника Елены Гилберт». Поэтому Лекси помахала Форбс, привлекая её внимание. - Ой, Лекси уже пришла, - спохватилась Кэролайн, - мне нужно спешить. - Ты действительно не можешь рассказать, что у вас за такие тайные дела? – улыбнувшись, спросил Клаус, взяв девушку за руку. Кэролайн покачала головой: - Эта секретная информация и разгласке не подлежит, - серьёзным тоном проговорила она. Девушка посмотрела в сторону подруги, но Клаус вновь повернул её к себе, нежно поцеловав в губы. Кэролайн ответила на поцелуй, и неизвестно, сколько бы это продолжалось, но тут их прервал голос Лекси: - Ребят, я всё понимаю, но у нас есть дела, которые не могут ждать. Форбс, оторвись ты уж от него! «Когда-нибудь я прибью её», - мысленно пообещала Кэролайн. - Твоя подруга нетерпеливая, - хмыкнул Клаус. - Не то слово, - улыбнулась Кэролайн, - ещё увидимся! Поцеловав Клауса на прощание, она пошла навстречу Лекси. Брэнсон тут же объяснила, в чем же заключается её грандиозный план: она собирается свести Кола с Еленой на предстоящей вечеринке в Омеге, на которой уж точно не будет никого из Альфа Пи, в том числе и Марселя. - Думаешь, Елена согласится? – скептически спросила Кэролайн, когда они с Лекси шли по коридору в поисках подруги. - Как будто у неё есть выбор, - нетерпеливо отмахнулась Брэнсон. Они обнаружили Елену сидящей на подоконнике и читающей книгу «Великий Гэтсби» Фрэнсиса Фицджеральда. Именно по ней она решила готовить проект по американской литературе. Правда, девушка сомневалась в том, что Кол будет ей в этом помогать: после костюмированной вечеринки они ни разу больше не разговаривали. Лекси и Кэролайн подошли к подруге. - Привет, Елена! Как дела? – произнесла Брэнсон. - Отлично, - прервав чтение, ответила девушка. - Слушай, в Омеге скоро будет проходить классная вечеринка, - сразу перешла к делу Лекси, - пойдем с нами? - «С нами» - это с кем? – полюбопытствовала Гилберт. - Со мной и Кэролайн, - невозмутимо сказала Брэнсон, не обращая внимания на возмущенный взгляд блондинки. - Д-да, пойдем, там будет весело, - поддержала Кэролайн Лекси после едва заметного для посторонних глаз, но весьма ощутимого толчка в бок. «Вряд ли Клаусу понравится, если я там буду присутствовать», - подумала Фобрс. Но разве с Лекси поспоришь? - Ну, если вы так хотите, - неуверенно произнесла Елена, - то, пожалуй, я пойду с вами. - Ну вот и отлично! – хлопнула в ладоши Лекси. – Так, что-то я проголодалась. Кэролайн, пойдем в кафе сходим? – предложила она, глядя на блондинку. Так согласно кивнула головой. - Елена? – Лекси вопросительно взглянула на брюнетку. - Нет, я здесь буду, у меня скоро пара начнется, - ответила та. Лекси и Кэролайн ушли, но Елена ещё долго сидела, невидящим взглядом смотря в книгу. «Зачем я согласилась? Ведь там же будет Кол», - печально думала она. Но отказывать подругам не хотелось. Тем более хорошее веселье никогда не будет лишним. Уличное кафе неподалеку от центральной площади. Трое первокурсников, а по совместительству являющиеся членами Омега Тау, разместились за одним из столиков после утомительного семинара по философии. Но они даже и не подозревали о том, что спокойно посидеть им не удастся. Всё дело в том, что они заняли единственный свободный столик, а в это время Марсель и его друзья решили немного отдохнуть именно в этом кафе. И им уж очень нужен был именно этот столик. - Так, салаги, а ну-ка быстро освободили стулья! – угрожающе проговорил Тайлер Локвуд, приближаясь к первокурсникам. - С чего бы это? – тут же отозвался один из ребят. Впрочем, его голос нервно дрожал, поскольку никому не хотелось связаться с парнями из шайки Марселя. Но трое новичков решили, что не посрамят честь своего братства. - Вы что, оглохли? Я сказал, быстро поднялись со своих мест! – крикнул Локвуд, разозленный реакцией первокурсников. - Мы сюда первыми сели! – возразил другой юноша. Назревающая ссора привлекала всё больше и больше внимание студентов, находившихся в то время в кафе. А среди них были и парни из Омеги, которые тут же, под предводительством президента братства, поспешили на выручку своим новоиспеченным братьям. - Так, Локвуд, а ну-ка оставь в покое наших ребят, - потребовал Кол, подходя к спорившим. - О, гляньте-ка, кто вдруг подал голос, - вперед выступил Марсель, не давая ответить Тайлеру, - видишь ли, Майклсон, мы с друзьями хотим отдохнуть после трудовых будней, а твоя малышня заняла единственный свободный столик. - И что теперь? – усмехнулся Кол. – Парни будут сидеть там, где захотят, а вы можете идти на все четыре стороны. - Если кому-то из нас здесь не место, то вашему обществу отбросов, - презрительно ответил Марсель. Кол ответил ему взглядом, полным ненависти. Причем ненависть распространялась не столько на братство Альфа Пи, сколько на самого Марселя: Кол до сих ещё был зол из-за случая на костюмированной вечеринке. - По крайней мере, среди нас нет таких придурков, как ты, - произнес он. Все вокруг молча наблюдали за Колом и Марселем, ожидая, что будет дальше. При этом многие начали догадываться, что дело стремительно идет к драке. И действительно, последующие слова Марселя решили многое. - Знаешь, а некоторые так не считают, - самодовольно ухмыляясь, медленно проговорил парень, - например, Елена Гилберт. Мы с ней чудесно провели время недавно. Не думаю, что кому-то из вашей помойки такое вообще светит, - добавил он, многозначительно взглянув на Кола. Многие не понимали, что такого особенного сказал Марсель, но в следующую секунду президент Омеги набросился на него с кулаками. А вскоре всё переросло в грандиозную потасовку между членами двух братств, поскольку дружки Марселя кинулись помогать своему лидеру, а парни из Омеги – защищать Кола. Однако драка была недолгой (хотя многие уже успели включить камеры на мобильных телефонах): блюститель порядка Руди Хопкинс быстро оказался на месте и разнял дерущихся. - Это ещё что такое? Драка в общественном месте! – возмутился Руди, глядя поочередно на Марселя и Кола: у каждого из них были ссадины на лице, а у члена Альфа Пи в придачу ещё и сломан нос (многие посчитали, что всё же победителем в этой драке является именно Майклсон). Впрочем, остальные участники драки выглядели ничуть не лучше. - Это он, Кол Майклсон, первым всё начал, - тут же пожаловался Марсель, - он просто взял и накинулся на меня с кулаками. От такой наглой лжи Кол чуть было вновь не набросился на него, но Руди вовремя заломил ему руки за спину, надев наручники. - Эй, Руди, отпусти меня, - принялся вырываться парень, - он всё врет! - Нет уж, Майклсон, теперь ты у меня попляшешь, - довольно проговорил мужчина, - давненько никто из твоего братства не сидел в участке! С этими словами, не обращая внимания на протесты Кола и братьев Омега Тау, Руди повел нарушителя порядка в сторону своего участка, попутно пообещав выписать братству штраф. Марсель с самодовольной улыбкой на лице провожал взглядом Майклсона. Его догадки подтвердились: Елена нравится не только ему одному. «Но здесь я проигрывать не собираюсь», - подумал парень. Через пару минут к кафе приблизились Лекси и Кэролайн, воодушевлённые успешным выполнением первого пункта «операции». Но вскоре они оказались в курсе событий, которые произошли совсем недавно. Марселя и его дружков к тому времени в кафе уже не было. - Ах он подонок! – возмущенно воскликнула Лекси. – Специально же спровоцировал Кола! И чего он всё не успокоится! Ладно, идем, - успокоившись, проговорила она, схватив Кэролайн за руку. - Куда идем? – недоуменно спросила блондинка. - Как куда? Освобождать Кола! – проговорила Лекси, намереваясь в очередной раз вытащить Майклсона из беды. «Пора ему открыть глаза на всё происходящее», - решила она.

***

Итак, Кэролайн и Лекси пришлось выплатить большой залог за Кола, и Руди с неохотой, но всё же выпустил его. Но теперь братство Омега Тау Гамма должно было оплатить штраф - сто долларов. Денег, конечно же, у них не было, поэтому в течение нескольких дней парни ходили по городку, собирая деньги на «приют для бездомных животных». В итоге необходимую сумму собрать удалось. Теперь ребята могут спокойно готовиться к вечеринке. Однако Марсель затаил злобу на Кола за то, что тот публично избил его, а видеозапись с этим разлетелась по всему ЮВУ. И так просто он всё не оставит.