University

***

За день до вечеринки в Омега Тау. Ребекка пришла на лекцию по экономике очень рассерженной. Мэтт долго думал над тем, стоит ли ему поинтересоваться, в чём дело. Насколько он понял, Ребекка не любит, когда кто-то лезет к ней с расспросами. И всё же, после того как девушка пробормотала «Папа ему ещё устроит», Мэтт не удержался и спросил: - Что-то случилось? Ты выглядишь…расстроенной. Ребекка выглядела злой, но никак не расстроенной. Однако Мэтт побоялся назвать её такой, потому что уже хорошо знаком с тем, как эта девушка может унизить человека только лишь словами. И вот сейчас блондинка посмотрела на него таким уничтожающим взглядом, что Донован сразу же пожалел о своей затее. - Что случилось? Мой упрямый старший брат случился! – резко воскликнула Ребекка. – Я записалась на его лекции, но не могу их посещать. И это, видите ли, очень плохо, поэтому он не собирается просто так ставить мне «отлично» за экзамен! Пока девушка произносила свою гневную тираду, находящиеся в аудитории студенты не обращали на неё никакого внимания: они уже привыкли к её вечному недовольству. - На самом деле, он прав: ты не сдашь экзамены, если не будешь ходить на лекции, - осторожно проговорил Мэтт. Ребекка насмешливо посмотрела на него. - Да вы с моим братом прям два сапога пара, - ответила она, - Элайджа мне сказал то же самое. По мне заметно, что я его послушала? Сглотнув, Мэтт покачал головой. - Вот именно, ботаник! Если Элайджа будет дальше упрямиться, то папа очень серьезно поговорит с ним, - хитро улыбнулась Ребекка, - и тогда он спокойно поставит мне отличную оценку. Донован вздохнул, искренне жалея бедного профессора, которому не повезло, что его сестрой является Ребекка. - Ты идешь на вечеринку в Омега Тау? – полюбопытствовала девушка после десяти минут молчания. - Нет. - Что, маленького мальчика мамочка не отпускает? – съехидничала Ребекка. – Боится, что малыш Мэтти намочит подгузники, если выпьет слишком много пива? - Я из Альфа Пи, а нам нельзя там находиться, - сдержанно ответил Мэтт, стараясь пропустить колкости девушки мимо ушей. Ребекка хихикнула и вновь переключила своё внимание на преподавателя. А Мэтт решил, что на следующей лекции обязательно сядет как можно дальше от этой блондинки.

***

Вечеринка в Омега Тау Гамма. Лекси, Кэролайн и Елена, войдя в дом, сразу же направились на задний двор. Брэнсон прекрасно знала, где можно обнаружить Кола, поэтому решила не терять ни минуты. Тем более что Елена, которой раньше не приходилось бывать на столь шумных вечеринках, начинала чувствовать себя не своей тарелке. А Лекси никак не могла допустить, чтобы она ушла раньше времени. - Здесь что, собрался весь университет? – пытаясь перекричать оглушительную музыку, спросила Кэролайн. Вокруг них было так много народу, что казалось, дом вот-вот развалится на части. - Это же самая масштабная вечеринка из всех, что проводится в Омеге! – ответила Лекси. – Но она вообще-то запрещена. Кэролайн усмехнулась: что-либо запрещенное – самое притягательное для этого братства. Правда, о последствиях ребята очень редко задумываются. То есть вообще никогда. С трудом, но три девушки наконец-то оказались на заднем дворе. Лекси тут же нашла Деймона и, выяснив у него, где находится Кол, пошла на его поиски. «Меня здесь быть не должно», - подумала Кэролайн, отталкивая от себя подвыпившего парня, который пытался заставить её потанцевать с ним. А Елена в этот момент от всей души желала не сталкиваться с Колом. Впрочем, какая-то её часть очень хотела увидеть его, хотя бы издалека. Но вспомнив, что девушка наблюдала на костюмированной вечеринке, то это желание сразу исчезло. А Лекси в это время обнаружила Кола, очаровавшего какую-то привлекательную блондинку. «Как хорошо, что Елена сейчас не стоит рядом со мной», - облегченно подумала Брэнсон, сверля недовольным взглядом собеседницу Майклсона. - Так, а ну-ка отошла от моего бывшего парня! – произнесла она, признав в девушке Джулс из Йота Тета. - На то он и бывший, чтобы быть свободным, - раздраженно ответила Джулс. Сегодня она решила провести вечер в компании Кола, поэтому неожиданное появление Лекси её ничуть не радовало. - Ты у меня ещё порассуждай тут! – разозлилась Лекси. – Мне тебя что, опять в бассейн затолкать? Кол, до этого переводивший недоуменный взгляд с одной девушки на другую, едва сдержал смешок. Он помнил, как в прошлом году, когда они с Лекси ещё встречались, она приревновала его к Джулс. Та откровенно с ним флиртовала, и Брэнсон решила проучить её, столкнув в резиновый бассейн, наполненный пивом. После этого мало кто из девушек решался заигрывать с Майклсоном. Похоже, что Джулс тоже вспомнила об этом случае, потому что через минуту её уже не было поблизости. Впрочем, девушка особо не скучала, а сразу же нашла себе компанию в лице Галена Вона. - Ну и что это было? – полюбопытствовал Кол, с улыбкой глядя на Лекси. - То, что я пытаюсь устроить твою личную жизнь, идиот, - пробормотала Лекси, выискивая в толпе танцующих студентов своих подруг. - Так ты теперь моя личная сваха? – рассмеялся Кол. Наконец заметив Елену и Кэролайн, Лекси повернулась к Майклсону. «Итак, ребята, это все ради вас»,- подумала Лекси, и, глубоко вздохнув, решительно произнесла: - Я знаю, что ты влюблен в Елену Гилберт. Кол, в это время делающий глоток из пластикового стакана, поперхнулся. Да так, что Лекси пришлось чуть ли не минуту хлопать его по спине. - Что…С чего ты взяла? – хрипло спросил Кол, в изумлении глядя на Брэнсон. Ему всегда казалось, что никто кроме него (и Деймона) не знает об этом. И теперь выясняется, что и бывшая девушка тоже в курсе. - Да потому что я тебя знаю, как свои пять пальцев! – воскликнула Лекси. – Кроме того, Елене ты тоже нравишься. И она сейчас здесь, на вечеринке, так что у вас есть все шансы наконец-то объясниться друг с другом. Правда, атмосфера не самая романтичная, но иначе вас вместе никак не свести, - продолжала беззаботно Лекси, не замечая, каким ошарашенным сейчас выглядел Кол. - Я нравлюсь Елене? – переспросил парень, не веря своим ушам. Лекси раздраженно закатила глаза: - Ну, конечно же, да! И сейчас ты должен не стоять как истукан, а найти её и признаться в своих чувствах! - Но где она? – чувствуя, как всё внутри него радостно трепещет, спросил Кол. Улыбаясь, Лекси молча указала ему на темноволосую девушку, стоявшую неподалеку и с слегка растерянным видом глядевшую по сторонам. Кол тут же уверенно направился в её сторону, а Брэнсон в этот момент активно жестикулировала Кэролайн, чтобы та ушла куда-нибудь в сторону. - Эмм…Я поищу что-нибудь выпить, - проговорила Форбс, заметив знаки подруги. - Но ты только никуда не уходи, хорошо? – добавила она, обращаясь к Елене. Брюнетка кивнула головой, заверив, что не сдвинется с места. И стоило Кэролайн уйти, как к Елене подошел Кол. Сначала девушке хотелось побыстрее скрыться в толпе, чтобы не разговаривать с парнем, но в то же время она была рада видеть его. - Привет, - улыбаясь, произнес Кол. « Улыбка как у Чеширского кота», - пронеслось в голове Елены. Это её несколько насторожило: ей раньше не приходилось видеть Майклсона настолько…счастливым. - Привет, - ответила девушка, улыбнувшись в ответ. Но улыбка тут же исчезла с лица, как только Кол неожиданно спросил: - Почему ты ничего не сказала мне раньше? Почему не сказала, что я тебе нравлюсь? Майклсон быстро сообразил, что нельзя было вот так резко спрашивать об этом, но было уже поздно. Елена с широко распахнутыми глазами смотрела на него, не зная, что сказать. Девушка была растеряна; ей даже померещилось, что в голосе парня прозвучала злость. Конечно же, такого и в помине не было – Кол и не думал злиться. Но реакция Елены удивила их обоих. - Почему не сказала? Да потому что вокруг тебя вечно вьются одни красотки, у которых мозги меньше грецкого ореха! – воскликнула Елена. – А кто я? Обычная девушка, которая всё время занята учебой? Которая не ходит на веселые вечеринки и не одевается как доступная девица! Но тебе ведь нравится только такие, ведь так, Майклсон? Музыка стихла; все с изумлением установились на Гилберт. Те, кто хоть немного знал её, сейчас в шоке смотрели на девушку, пытаясь понять, действительно ли это та самая тихоня Елена. Другие же думали: «Вот же истеричка!». Но Елена просто-напросто слишком долго держала все чувства в себе. И теперь взорвалась, словно бомба. - По крайней мере, эти девушки не вешаются на таких придурков, как твой драгоценный Марсель! – тут же вскипел Кол. – Я знаю, что ты недавно была с ним вместе! Он сам мне об этом сказал! - Я не была с ним! – рассерженно ответила Елена. - Да будет тебе известно, Кол Майклсон, он приглашал меня на свидание, но я отказалась! - Решила построить из себя святошу? – ехидно спросил Кол, прежде чем осознал, насколько обидно прозвучали его слова. Он хотел извиниться, но чертова гордость не позволяла это сделать. - Нет, потому что я влюблена в тебя! - прокричала Елена. Глотая слезы, девушка бросилась в сторону дверей. Всё ещё изумленные студенты молча расступились перед ней. Однако через пару минут вновь заиграла веселая музыка и веселье возобновилось. А Кол продолжал стоять посреди двора, переваривая последние слова Елены. «Она влюблена в меня, а я накричал на неё», - удрученно подумал парень. К нему стремительно приближалась блондинка, в которой Майклсон признал девушку, с которой частенько видел Клауса. Следом за ней шла Лекси с разгневанным выражением лица. Подойдя к Колу, Кэролайн влепила ему звонкую пощечину. - Эй! – воскликнул парень, схватившись за щеку. - Ты – глупый, самовлюбленный, омерзительный…, - зло прошипела Форбс, но её прервала Лекси: - Ладно, Кэр, хватит. Думаю, он и так уже понял, что повел себя как самая настоящая свинья. Затем Брэнсон перевела взгляд на Кола: - Ты хоть понимаешь, что только что натворил? – и, не дав Майклсону ответить, продолжила: - Какого черта вообще нужно было упоминать Марселя? - Она с ним танцевала! И Елена первая начала кричать на меня! – возразил Кол. – Я даже и не знал, что твоя подруга такая истеричка, - добавил он и тут же получил ещё одну пощечину от Кэролайн. - Да хватит уже бить меня! – возмутился Майклсон. «Черт, ну и девушка же у Клауса», - подумал он, ощупывая челюсть. Слишком уж тяжелая рука у Кэролайн. - Если ещё будешь нести всякую чушь, то она ударит тебя снова, - сложив руки на груди, оповестила Лекси Кола. – Поэтому немедленно догони Елену и извинись перед ней! Глядя на разозленную блондинку и недовольную бывшую девушку, Кол, тяжело вздохнув, направился к выходу. Но ему не суждено было отправиться вслед за Еленой, потому что в дверях появился Руди, который с очень довольной улыбкой оглядывал задний двор. За его спиной маячили новички-первокурсники, виновато глядя на всех. - Так-так-так, запрещенная вечеринка, - медленно проговорил Руди. Вокруг наступила тишина: все понимали, что веселье закончилось. - Руди, здорово, что ты к нам заглянул! – натянув на лицо улыбку, Кол подошел к мужчине. При этом бросил испепеляющий взгляд в сторону новичков, которые должны были сегодня дежурить на улице. - Ну, вот твоё братство и попалось, Майклсон, - протянул Руди, - теперь у декана Зальцмана не останется сомнений по поводу того, стоит ли прикрыть вашу лавочку. Завтра с утра поговорю с ним об этом. Кол перестал улыбаться. Он знал, насколько сильно было желание Руди избавить ЮВУ от Омега Тау. Просто у декана не находилось подходящего повода для этого. До сегодняшнего дня. - Итак, ребятки, гулянка окончена! – громогласно объявил Руди. – Если не хотите провести ночь в участке, то прошу на выход! Что-то недовольно бормоча, студенты поспешно покидали двор. Вскоре там не осталось никого, кроме братьев Омеги и Лекси с Кэролайн. - Наручники сам наденешь или нет? – поинтересовался Руди, поворачиваясь к Колу. – Неделю побудешь у меня в гостях. А потом соберешь свои вещички и поедешь к маме с папой. - Я побуду у тебя в гостях, Руди, - проговорил Мейсон Локвуд, подходя к полицейскому. Парень понимал, что без президента братство не справится. А если тот целую неделю будет сидеть за решеткой, то Омега никогда не решит возникшие проблемы. Пожав плечами, Руди надел на Мейсона наручники. Через пару минут они вместе покинули дом братства. Кол, посмотрев на оставшихся братьев, напряженным голосом произнес: - Все собираемся в гостиной, - и первым вошел внутрь дома. Лекси и Кэролайн переглянулись. - И что же теперь будет? Омегу закроют? – тихо спросила Кэролайн. - Не знаю, не знаю, - покачала головой Лекси, - но одно мне ясно точно: кто-то донес Руди. Кто-то хотел, чтобы вечеринка была испорчена. Впрочем, братья думали точно так же: они решили попытаться выяснить, откуда позвонили в участок. И когда они это узнают, виновнику очень не поздоровится. А в это время недалеко от дома братства была припаркована черная спортивная машина. «Я же обещал, что ты сполна получишь, Майклсон», - со злорадством думал Марсель, наблюдая через лобовое стекло, как Руди выводит на улицу Мейсона.

***

На следующий день после вечеринки. Дом братства Омега Тау Гамма (ΩTΓ). - Детишки, к вам пришел Санта! – громко объявил Кол, увидев на пороге дома своего старшего брата. - Придумай что-нибудь новое, Кол, твои шутки давно устарели, - недовольно поморщившись, произнес Клаус. Новость о том, что произошло на вчерашней вечеринке, облетела весь ЮВУ. Поэтому Клаус уже обо всём знал. Более того, он постарался принять кое-какие меры, чтобы помочь брату справиться с возникшими проблемами. Как бы братья не ладили, но Клаус отлично понимает, что значит для Кола Омега Тау. К тому же, он подозревал, кто мог донести на это братство, и ощущал в какой-то мере свою вину за случившееся. - Ты впустишь меня в дом или нет? – поинтересовался Клаус, так и продолжая стоять на пороге. - Нет, - невозмутимо ответил Кол, - ты из Альфа Пи, а сюда вход членам этого братства запрещен. Зачем пришел? - Я только что разговаривал с Зальцманом, и мне удалось убедить его отложить вопрос о закрытии Омеги на два месяца, - рассказал Клаус. И сразу же после его слов из гостиной раздались возмущенные возгласы «Вопрос о закрытии?!», «Они нас не закроют!», «Я ухожу жить в подземелье!». Кол повернулся к ребятам: - Парни, успокойтесь! – прикрикнул он. – Никто нас не закроет! Мы, только не обижайся, Клаус, лучшее братство в ЮВУ. Да синоним слова «веселье» - Омега Тау Гамма! Без нас ЮВУ перестанет быть прежним! Послышались одобрительные свисты и аплодисменты. «Они не понимают, насколько всё серьезно», - покачал головой Клаус. - Зальцман решительно настроен прикрыть ваше братство, - громко сказал он, - но если за эти два месяца ничего не натворите, то у вас есть шанс продержаться хотя бы до конца учебного года. - Предлагаешь нам сидеть тихо и не высовываться? – усмехнувшись, Кол посмотрел на брата. - Кол, это единственное, что может спасти Омегу от закрытия, - четко проговорил Клаус. - Если бы не какой-то стукач, то всё было бы сейчас нормально, - со злостью пробормотал президент братства. - Сейчас всё в ваших руках, а я больше ничем не могу помочь. И если через два месяца всё решится не в пользу братства, то Омега Тау Гамма официально перестанет существовать, а дом определят под снос. Развернувшись, Клаус пошел прочь от дома братства. Несколько секунд глядя вслед брату, Кол сосредоточенно думал о том, почему же тот помогает им. «Закрытие Омеги было бы ему только на руку», - подумал Майклсон. Но истинные мотивы поступка Клауса так и оставались для него загадкой. Закрыв дверь, Кол вернулся в гостиную. К нему тут же подошел Деймон, у которого имелись кое-какие очень важные новости для друга. - Джейми каким-то чудесным образом удалось выяснить, откуда вчера поступил звонок в участок Руди, - непривычно серьезным тоном проговорил Деймон. - И откуда же? – полюбопытствовал Кол, хотя уже и начинал догадываться, каким будет ответ. - Из дома Альфа Пи, - ответил Сальваторе, - а если быть точнее – из кабинета президента. Послушай, это необязательно мог быть именно Клаус, - тут же поспешно добавил Деймон, - в кабинет может зайти кто угодно из братства. - Нет, это точно именно он, - сквозь зубы процедил Кол, - теперь понятно, почему он нам помогает – пытается загладить свою вину. Наверняка совесть внезапно проснулась. Все сидящие в гостиной притихли, глядя на разъяренного президента. Никогда ещё Кол не испытывал такой сильной ненависти, как в этот момент.