University

Приношу извинения за столь длительную задержку главы. Приятного чтения!

***

В ЮВУ существует множество студенческих организаций. Но самыми популярными и известными из них являются именно два братства и два сестринства, которые постоянно, с самого момента создания, соревнуются между собой за право называться самыми лучшими. И если сестринства соперничают во время каких-нибудь университетских мероприятий, как, например, приближающийся конкурс красоты, то у братств всё куда серьезнее.

***

Дом братства Альфа Пи Дельта (АПΔ). Клаус всё ещё не мог избавиться от ощущения, что произошедшее на вечеринке Омега Тау может затронуть и его братство. Хотя бы потому, что именно один из членов Альфы виноват в том, что их соперникам теперь грозит закрытие. При этом Клаус прекрасно знал, кто именно донес Руди. Не зря же Марсель уже второй день ходит по городку с довольной улыбкой на лице. - Если это действительно он, то на этот раз парень слишком далеко зашел, - уверенно проговорил Стефан, когда Клаус поделился с ним своими мыслями, - к тому же, Омега не успокоится, пока не узнает, кто сдал их. А значит – жди неприятностей. - В любом случае мы будем первыми и единственными в списке подозреваемых, - мрачно заметил Клаус. В этот момент в гостиную вошли новички с крайне озадаченным видом: некоторые из них всё время оглядывались на входную дверь. - Эм…Клаус, а зачем напротив входной двери воткнуто копье? – с любопытством поинтересовался Мэтт. Клаус и Стефан переглянулись: оба понимали, что это может означать. Они вышли из дома (а вслед за ними и половина братьев), чтобы своими глазами убедиться, что первокурсники не соврали. И действительно: прямо напротив двери в землю было воткнуто копье*. - Вот же черт! – выругался один из старшекурсников. Они сразу сообразили, что их теперь ожидает. Только вот новички всё недоумевающе переводили взгляд с копья на братьев и обратно. - Так что это такое? – поинтересовался парень по имени Чарли. - Это означает, что Омега Тау Гамма объявили войну нашему братству, - сглотнув, ответил Клаус. Через пару минут все члены Альфа Пи собрались в гостиной, дабы выслушать указания президента. Последний раз война между братствами происходила восемь лет назад; тогда из ЮВУ отчислили пятерых студентов, поскольку во время «военных действий» университетские правила нарушались неоднократно. И сейчас Клаус не имел ни малейшего представления, как далеко всё это зайдет. Всё, что он мог сделать – раздать указания братьям и поговорить с Колом в попытке убедить его отказаться от войны. - Итак, на время военных действий запрещается иметь какие-либо контакты с противником, - громко объявил Клаус, - нельзя заходить на его территорию никому, кроме президента и его помощника. Выполнять указания нужно строго и беспрекословно. И ещё, - добавил он, - предупреждаю, что многим из нас придется нарушить правила ЮВУ, из-за чего даже могут отчислить. Так что если кто-то не готов пойти на такой риск, то попрошу его сдать мне значок члена братства и покинуть дом. Президент строгим взглядом обвел всех присутствующих, но никто даже не шелохнулся. Но тут в воздух взметнулась рука: у Мэтта Донована имелся один крайне важный для него вопрос. Клаус кивнул, тем самым разрешая ему говорить. - Мой друг является новичком в Омеге, и мы с ним живем в одной комнате в общежитии…, - начал Мэтт, но Клаус перебил его: - Я сказал – никаких контактов с противником. Отныне он твой враг, Мэтт. - Но это же глупо! – горячо возразил юноша. – Из-за каких-то причуд я должен перестать общаться с другом? - Тебя никто здесь не держит, - отозвался Стефан, - но пора сделать выбор между братьями и одним-единственным другом. Мэтт промолчал. Он не хотел покидать братство. Ему нравилось быть частью чего-то большего, чем просто какой-нибудь клуб по интересам, который он посещал в школе. Но и ссориться с Джереми Мэтту тоже не хотелось. «Надеюсь, что эти войнушки не затянутся до самого Рождества», - с надеждой подумал Донован, продолжая оставаться на месте. - Вот и отлично, - Клаус улыбнулся, - а теперь, если нет больше никаких вопросов, то увидимся вечером, ребята, и обсудим план действий. И запомните - никаких пересечений с кем-то из Омега Тау! Дом сестринства Зета Сигма Эпсилон (ZΣE). В доме Зета Сигма все сестры, кроме первокурсниц, собрались в гостиной. Причиной этого собрания послужил приближающийся конкурс красоты. Каждая из сестер (кроме президента и первокурсниц), может предложить кандидатуру на место той, кто будет представлять сестринство на конкурсе. - И так, кто хочет принять участие в конкурсе? – произнесла Мередит, посмотрев на девушек. Все тут же подняли руки. - Хорошо, задам вопрос по-другому, - невозмутимо продолжила президент, - кто сможет принять участие в конкурсе и победить? Количество рук заметно поубавилось. С довольной улыбкой Мередит поглядела на тех, кто всё ещё желал стать участницей конкурса красоты. Ей очень сильно хотелось победить Йота Тета, поэтому Фелл намеревалась выбрать только самую достойную девушку. - Так, Кэролайн, тебя я записываю, - проговорила Мередит, делая пометку в блокноте (Кэролайн радостно улыбнулась), - Эмили Беннет, третий курс…Ладно, и тебя тоже запишу. И…Лекси? – удивленно произнесла девушка. - Что? – с улыбкой ответила Брэнсон. – Вообще-то я не себя хочу предложить, а Елену Гилберт, которая сейчас отсутствует. - Можно выдвигать только свою кандидатуру, а не кого-то другого, - напомнила правила Мередит. - Ой, да брось, какая разница? - отмахнулась Лекси. – Тогда пусть меня временно зовут Елена, и я хочу участвовать в конкурсе. «Вечно Лекси мнит себя благодетельницей», - недовольно подумала Мередит. Однако она не могла не признать, что Елена неплохо бы справилась на конкурсе. Значит, предложение Лекси всё же можно принять. - Хорошо, я внесу в список и Елену, - вздохнув, проговорили Мередит, - только предупреди её, и если она вдруг откажется… - Не откажется, поверь мне, - улыбнулась Лекси. «Куда она денется», - мысленно добавила девушка. - Хорошо, если больше нет желающих, - Мередит закрыла блокнот, - то можно расходиться. В течение недели будет проводиться голосование, и на выходных узнаем, кто из кандидаток представит наше сестринство на конкурсе. С этими словами она направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. Спустя пару минут гостиная быстро опустела: кто-то спешил на пары, а кому-то нужно было в библиотеку. На месте остались лишь Лекси, Кэролайн и Эмили. - Думаю, буду права, если скажу, что именно я должна принять участие в конкурсе, - с невозмутимым спокойствием произнесла Беннет. - Ты серьезно? – подняв брови вверх, спросила Лекси. – Да я лучше побреюсь налысо, чем соглашусь с тобой. - Елене это всё не нужно, а ты, Кэролайн, - Эмили задумчиво посмотрела на блондинку, - тебя просто слишком много повсюду. Тем более что в жюри будет сидеть твой нынешний бойфренд, так что всё будет не совсем честно. - Клаус всегда объективен, поэтому твоё замечание совершенно неуместно, - недовольно ответила Кэролайн, - кстати, мне пора на встречу с ним. Увидимся вечером! Как только Кэролайн ушла, Лекси тут же повернулась к Эмили. - Знаешь, по-моему, ты перепутала сестринства, - язвительно проговорила она, - стервам место в Йота Тета. - Странно, что моя сестра туда вступила, - усмехнулась Эмили. - Бонни нормальный человек в отличие от тебя, - бросила Лекси, подходя к лестнице. «Я перекрашусь в розовый, если Эмили выберут участницей»,- пронеслось в её голове. Учебный корпус № 6. Ребекка шла по коридору, пытаясь отыскать кабинет Элайджи. Следом за ней, неся в руках огромную стопку учебников, плелся Мэтт. Он уже давно успел пожалеть, что согласился помочь девушке «донести две книжки». Кто ж знал, что из библиотеки ему придется нести их прямиком в шестой корпус, который находится на другом конце кампуса! «По-любому ещё и до дома сестринства пойду с ними», - вздохнул Мэтт. Тем временем Ребекка наконец-то заметила старшего брата. Она тут же позвала его; по лицу профессора было заметно, что он не особо рад видеть свою избалованную сестренку. - Если ты опять хочешь поговорить насчет экзамена, то я уже…, - начал Элайджа, но Ребекка его перебила: - Я поняла, что ты - упрямый осел, - раздраженно закатив глаза, произнесла девушка, - но вообще-то я хотела узнать, подходят ли эти учебники к твоему предмету. Ребекка указала на книги, которые держал Мэтт. Элайджа подошел к юноше и взял в руки пару красочных учебников. Он прочитал названия и не смог сдержать улыбку. - Учебник по философии? Международный маркетинг? – сказал он. – Ребекка, ты в курсе, что я преподаю историю США? Мэтт чуть было не рассмеялся, но вовремя остановился под уничтожающим взглядом Ребекки. Мило улыбнувшись, девушка посмотрела на брата. - Отлично, значит эти книги лишние, - ничуть не смутившись замечанием Элайджи, ответила она, - а ты просто придираешься ко мне. - Если у тебя больше нет никаких вопросов, то мне пора идти, - проговорил мужчина, направившись к своему кабинету. - Ты отвратительный профессор, и твои лекции скучные! – крикнула ему вдогонку Ребекка. - Конечно, я полностью с тобой согласен, - с иронией ответил Элайджа. Мэтт рассмеялся, а Ребекка обиженно надула губы. Но как только она увидела Стефана Сальваторе, на её лице тут же расцвела улыбка. Поправив прическу, девушка направилась в его сторону. Внутри Мэтта возникло странное ощущение: ему было не совсем приятно наблюдать за тем, как Ребекка кокетливо улыбалась Стефану, болтая с ним о чем-то. «Я же не ревную? Или да?» - озадаченно подумал юноша. Однако в одном он точно не сомневался: такие девушки, как Ребекка, никогда не посмотрят в его сторону. Разве что только для того, чтобы заставить его таскать стопку книг. Дом сестринства Йота Тета Йота (IΘI). В Йота Тета тоже было неспокойно: так же, как и Зета Сигма, сестры были заняты выбором девушки для участия в конкурсе красоты. Кэтрин было весьма недовольна тем, что президенту нельзя выдвигать свою кандидатуру. Поэтому сейчас она занималась тем, что критиковала всех, чьи имена Бонни вносила в список желающих. - Джулс? Половина парней из жюри – её бывшие дружки, - ворчала Кэтрин, смотря на лист с именами, - вот Хейли ещё можно оставить…Да и Изобель тоже. Энди Стар? Терпеть не могу эту выскочку. Она на Деймона вешалась! - Кэтрин, если ты и дальше так продолжишь, то мы никогда никого не выберем, - осторожно произнесла Бонни. - Лучше меня всё равно никто не справится, - гордо проговорила Пирс. – Я выиграла в прошлом году, и… - Вообще-то, тогда победила Кэролайн Форбс, - заметила Бонни. - Значит, в позапрошлом, - не унималась Кэтрин. Беннет покачала головой: - Насколько я помню, ты вообще не принимала участия в конкурсе. Тебе запретили. - Потому что эти идиоты не понимают, что я заслуживаю первое место! – воскликнула Кэтрин. - А может, не стоило называть декана и профессоров идиотами? Кэтрин обиженно сложила руки на груди. «Подумаешь, один раз не удержалась», - подумала она. - Ладно, кто там ещё у нас остался? – раздраженно спросила она, обращаясь к Бонни. - Камилла со второго курса, - проговорила та, заглянув в список. - Не знаю, кто это, но пусть остается, - великодушно ответила Кэтрин. Через пару минут кандидатки были выбраны. Осталось только провести голосование, и в конце недели выяснится, кто будет представлять Йота Тета. И Кэтрин Пирс точно знала одно: в этом году первое место должно быть именно за их сестринством. А значит, как говорится, «на войне все средства хороши». Учебный корпус № 6. Кол очень торопился найти Елену, чтобы извиниться перед ней за свои слова, однако он никак не ожидал столкнуться с Клаусом. Первое, что парню захотелось сделать, как только он увидел брата, - врезать ему как следует за то, что он сдал Омега Тау. Но Майклсон вовремя вспомнил, что по правилам войны между братствами он не мог этого сделать. «Что ж, тебе повезло, братец», - зло подумал Кол, проходя мимо Клауса с таким видом, словно он совершенно с ним не знаком. - Кол, постой! – окликнул его Клаус; президент Омеги сделал вид, что временно оглох. Вздохнув, Клаус догнал брата. - Послушай, объявление войны было вовсе необязательным, - проговорил он, идя рядом с Колом, - мы можем решить всё мирно и спокойно. Я знаю, кто сообщил про вечеринку, и самостоятельно разберусь с ним. - Не нужно спихивать свою вину на других, - холодным тоном отрезал Кол, - мне прекрасно известно, что это сделал ты: звонили из твоего кабинета. Клаус предполагал, что Кол будет обвинять во всём его. Но он даже и не догадывался, что Марсель пробрался в кабинет президента, чтобы совершить этот злосчастный звонок. «Он подставил меня», - понял Майклсон. - Кол, это сделал Марсель, - объяснил он брату, - он сдал твоё братство, а подставил меня. - Извини, брат, но я тебе не верю, - ответил Кол и ускорил шаг, оставляя брата позади. Он не представлял, зачем Марселю это понадобилось. А вот Клаусу, конечно же, всё было на руку. Внезапно впереди Кол увидел Елену, спешившую на лекцию по американской литературе. Сегодня был день сдачи проекта, на подготовку которого давали целый месяц. И, естественно, Елена сделала всю работу в одиночку. И сейчас она смерила Майклсона равнодушным взглядом, как только он приблизился к ней. - Елена…, - начал Кол, но девушка резко перебила его: - Если ты собираешься извиняться, то не следует. Ты и так уже всё сказал. Елена повернулась в сторону дверей аудитории, но Кол схватил её за руку, вынуждая повернуться к нему. - Я совершил ошибку, я повел себя, как последний придурок, - быстро проговорил он, не давая девушке и слова сказать, - но ты мне не безразлична. Мне следовало сказать это уже давно, но я никак не мог решиться. Я люблю тебя, Елена. Елена на какой-то миг потеряла дар речи. Сколько раз она мечтала услышать эти слова от него, но сейчас…Сейчас нет уверенности в том, что ей это действительно нужно. Слишком уж тяжелый след оставила та ссора на вечеринке на душе девушки. - Поздно, Кол, - твердым голосом ответила Елена, - слишком поздно. Выдернув свою руку, девушка быстро зашла в аудиторию, попутно стараясь сохранять спокойствие. А Кол с каменным выражением лица так и остался стоять в коридоре. В его голове всё ещё звучали последние слова Елены, словно ножом резавшие по сердцу. Центральная площадь. Кэролайн не могла не заметить, что Клаус выглядел несколько обеспокоенным и в то же время расстроенным. На все расспросы парень лишь отнекивался, говоря, что «всё в порядке». Наконец, Кэролайн не выдержала. - Либо ты расскажешь мне, в чем дело, либо я с тобой неделю разговаривать не буду! – поставила она ему ультиматум. Клаус мысленно рассмеялся: эта девушка всегда добивается своего. - Омега объявила нам войну, а Кол считает, что это я рассказал про вечеринку Руди, хотя на самом деле во всём виноват Марсель, - ответил он, - но брат мне не верит. Кэролайн даже раскрыла рот от удивления. Она ожидала услышать что угодно: проблемы в братстве, ссора с отцом или ещё что-то подобное. Но девушка не предполагала, что всё может быть настолько серьёзным. - Что значит «объявила войну»? – спросила она. - Это значит, что теперь соперничество между нашими братствами достигнет своего пика. Начиная от мелких пакостей и заканчивая серьезными проблемами, - пояснил Клаус, - даже может дойти до того, что кого-то отчислят. - По-моему, в ваши братства принимают только психов, - вынесла вердикт Кэролайн. – Какие могу быть игры в войнушки, когда вы учитесь в университете? А как же учеба? А если отчислят того, кто уже на последнем курсе? - Скажи это моему брату, - горько усмехнулся Клаус, - это он всё затеял. - Твой брат – идиот, - со злостью ответила Форбс, - его ещё в пеленки закутывать надо и колыбельную петь перед сном. Он подгузники носит, нет? Клаус рассмеялся, заключив свою девушку в объятия: - Всё будет хорошо. Скоро Кол успокоится, - произнес он. Кэролайн, подняв голову, посмотрела ему в глаза: - А если тебя исключат? Я тогда на мелкие щепки разнесу дом Омеги и выцарапаю глаза Марселю, - вполне серьезно заявила она. - Вот за что я тебя люблю, так за твой боевой характер, - улыбнулся Клаус, поцеловав девушку в макушку. - И только? – прищурившись, спросила Кэролайн. - У тебя много достоинств, милая, - ответил Клаус. - Тебя невозможно не любить, - добавил он, целуя девушку в губы. Общежитие ЮВУ. Мэтт вернулся в общежитие жутко уставшим: из шестого корпуса они с Ребеккой пошли в библиотеку, чтобы вернуть ненужные книги. Однако там блондинка набрала ещё кучу толстых томов, которые Донован понес до дома сестринства. Но отказаться юноша никак не мог. «Ещё подумает, что я слабак», - решил Мэтт. Когда юноша зашел в комнату, Джереми, смотрящий в экран ноутбука, даже не взглянул в его сторону. Мэтт вспомнил о том, что велел Клаус: «Никаких пересечений с кем-то из Омега Тау!». И Донован решил, что и Кол сказал своему братству то же самое. «Но ведь в комнате нет никого из братьев, так что мы можем спокойно общаться», - подумал юноша. - Привет, Джер! Как дела? – поинтересовался он у друга. Джереми ничего не ответил, продолжая упорно не замечать присутствие Мэтта. - Слушай, я знаю, что нам нельзя пока что общаться, но ведь здесь никого нет, - заметил Донован. - И это не значит, что я должен нарушать правила, - грубо отозвался Джереми. Мэтт почувствовал себя неловко. Ему не приходилось раньше ссориться с другом, но сейчас он понимал, что их отношения не могут быть прежними, пока идет эта глупая вражда. В комнату постучали. Через пару секунд из-за двери выглянула улыбающаяся Анна. - Мэтт, привет! – помахала она, входя в комнату. – Джереми, мы идем в кино или нет? - Да, конечно, - спохватился Гилберт, выключая ноутбук и вскакивая с кровати. Анна обратила внимание, что Мэтт и Джереми стараются не смотреть друг на друга. Они даже парой фраз не обменялись, хотя обычно всегда ни на минуту не замолкают. «Что-то здесь не так», - поняла девушка. - Ребят, вы что, поссорились? Совсем друг с другом не разговариваете, - полюбопытствовала Анна. Мэтт покачал головой: - Нет, просто мы оказались во враждующих братствах, - коротко произнес он. - Оу, теперь всё понятно, - сочувственно ответила Анна, - Йота Тета и Зета Сигма тоже соперничают между собой. Скоро будет конкурс красоты, так Кэтрин чуть с ума не сходит от того, что не может в нем участвовать. Того и гляди сменит имя и прическу и проберётся туда, - с усмешкой добавила она. - Пошли в кино, а то опоздаем на сеанс, - поторопил её Джереми. - Ой, как будто ты будешь два часа только на экран смотреть, - съязвила Анна, - опять же целоваться полезешь. Спокойной ночи, Мэтт! Мэтт махнул ей рукой, старясь за кашлем скрыть смех. Как только влюбленная парочка ушла, он тут же повалился на кровать и через пару минут заснул, даже не услышав, когда вернулся друг.

***

Итак, прошла неделя, и сестринства выбрали тех, кто будет участвовать от их имени в конкурсе красоты: Елена представит Зета Сигма, а Хейли – Йота Тета. Но помимо них, там будут принимать участие девушки и из других студенческих сообществ. Так что каждой придется приложить немало усилий, чтобы очаровать членов жюри и получить первое место. А Альфа Пи и Омега Тау тем временем вовсю готовятся перейти к активным действиям. И мало кто уже понимает, кто враждует между собой: братства или два брата. Примечания: «…в землю было воткнуто копье» - древние афиняне перед началом войны бросали копье в неприятельскую страну.