I Stole A Secret From Your Lips

9 124 секунды. Примерно два часа, тридцать две минуты. 9 126 секунд, потраченных впустую, бесполезно стоя на празднике с полупустым бокалом шампанского в руке. Место проведения и сама программа достойны восхищения. Высокий потолок и мраморные колонны создают ощущение царственности, которое должным образом дополняет великолепие науки, которую они празднуют. Сами люди - образцы элегантности в различных оттенках чистых костюмов и роскошных вечерних платьев. Атмосфера наполнена чувством гордости, в ней много интеллекта и специальностей, которые либо объединяются, либо незаметно сталкиваются друг с другом. Легкая болтовня вокруг Сенку хорошо дополняет мягкую фоновую музыку, которую исполняет струнный квартет. Они даже сохранили похвальный профессионализм, ведь в воздухе витает столько электричества. Так что, на самом деле, все не так уж плохо. Просто Сенку скорее рискнет обжечь кожу, держа в руках пакет с плавиковой кислотой, чем проведет еще одну секунду в костюме и галстуке. Повод для праздника определенно есть, этого нельзя отрицать. Их нейро-биофизический отдел только что совершил прорыв в области нанотехнологий. "Это потрясающий подвиг", думает Сенку. Им удалось найти способ направлять наноскопические инструменты через человеческий разум, что облегчает не только передачу изображений и звуков хирургам, но и на десять миллиардов процентов упрощает навигацию в тонких складках мозга. Это снизит риск повреждения нейронов в самой сложной части человеческого тела. Это произведет революцию в современной медицине, какой ее знает весь мир. Это еще один большой шаг к улучшению цивилизации и прогрессу человечества. Это не совсем компетенция Сенку, и даже не его отдел, но, тем не менее, это захватывающее зрелище. Несмотря на это, он все же предпочел бы отпраздновать эту маленькую победу дома, в своей лаборатории, а не на этом поверхностном мероприятии. Сенку притворяется достаточно заинтересованным, чтобы аплодировать в несколько подходящих моментов, что делает его, возможно, таким же поверхностным, как и других гостей вечеринки. Разница в том, что он хотел уйти и почувствовать, как быстро иссякает песок его таймера социальной выносливости, в то время как они часто просили еще шампанского. По крайней мере, следующий оратор, похоже, заинтересован в науке и работе, которую он проводил, настолько, чтобы привлечь к ней внимание. Как ни странно, когда под одной крышей собирается столько интеллектуалов, Сенку заметил, что лишь немногие хотят стать интеллектуалами на эту ночь. Сенку не чувствует возбуждения науки, переходя из угла в угол большого зала. Стакан в его руке с его трудноуловимыми изгибами и острыми краями интересует его на десять миллиардов процентов больше, чем все вокруг. Однако его внимание привлекает не событие и не бокал, а слишком знакомый коричневый костюм и пучок белых волос, направляющийся к нему, пробивающийся сквозь толпу с едва уловимой решимостью в глазах. Он попытался бы увернуться, если бы Укё не удерживал его взгляд даже издалека. "Сенку! Я искал тебя!" приветствует Укё, оглаживая свой костюм, когда он стоит перед Сенку. "Я думал, толпа уже проглотила тебя заживо..." "Тч..." начинает Сенку, по привычке поднося мизинец к уху и поворачиваясь лицом к своему коллеге. Сенку больше расстроен точностью комментария, чем самим комментарием Укё. "Ты должен был просто сдаться на полпути, Укё. В этом и был весь смысл моего местонахождения здесь, вдали от людей". Его собеседник слегка смеется, делая небольшой глоток из своего бокала. "Наслаждаешься?" Сенку знает, что Укё сейчас просто подтрунивает над ним, но вопрос все равно заставляет его взглянуть на него. "А ты что думаешь?" Риторический вопрос. Они с Укё достаточно терпимы друг к другу, чтобы знать ответ, не произнося его вслух. Тот поджал губы. "Я так и думал. Но Рюсуй не позволил мне оставить тебя одного, извини. Велел мне, цитирую, "тащить сюда задницу Сенку всеми средствами!". " Сенку застонал, представив себе богатого ученого. Это была даже не совсем приличная попытка. Для человека, который так хорошо разбирается в звуках и тончайших изменениях частоты и тона, Укё не обладал никакими навыками пародирования. "Что ему нужно?" "Возможно, я догадываюсь, но точно сказать не могу", - прошептал тот, поморщившись и бросив на Сенку извиняющийся взгляд. Он уже может сказать, что Укё будет меньше всего беспокоить его. Укё даст туманное предупреждение, но мало что сделает для спасения Сенку, когда он уверен, что Укё, вероятно, в какой-то степени согласен с планом Рюсуй. За несколько лет работы с Укё и Рюсуй, Сенку научился никогда не доверять ни одному плану или предложению ни одного из них, но еще больше - последнему. "Мне стоит беспокоиться?" Укё скорчил жалкую гримасу. "Если учесть, что это Рюсуй, то возможно". Но Сенку предпочел бы ощутить беспокойство от интриг своих коллег-ученых, чем скуку на вечеринке. После нескольких сожалеющих пожатий Укё и недовольного закатывания глаз в ответ, Сенку выводят с официальной вечеринки на балкон заведения. Там шум толпы становится более хаотичным, более энергичным; менее сдержанное зрелище, которое Сенку может описать только как более естественное. Элегантность, которой требует закрытый сегмент вечеринки, полностью меняется там, где алкоголь и смелые экспериментаторы ослабили ауру. Под несколькими лампами на балконе стоят Рюсуй и еще несколько их коллег, обмениваясь искренним смехом и подвыпившими тостами. Атмосфера пропахла шумом и полупьяной болтовней. Она окрашена расстегнутыми костюмами и однобокими галстуками. Типично. "Эй, Рюсуй". Его присутствие эффективно смягчает бурлящую энергию, исходящую от группы, и привлекает их внимание. Все знакомые лица, а это о многом говорит, учитывая бесконечно малый круг общения Сенку. Ну, почти все. Он не может узнать одного из них с несносными двухцветными волосами, но для Сенку нет ничего противоестественного в том, чтобы не знать кого-то, кто работает в том же здании. Сам Рюсуй кружится с рекордной скоростью, едва не проливая алкоголь на свой (несомненно, дорогой) бордовый костюм. "Хаха, Сенку! Ты как раз вовремя, чтобы познакомиться с нашим новым другом!". Не обращая внимания на алкоголь, Рюсуй, похоже, рад видеть Сенку, точно так же, как он рад видеть любого, кто его интересует. Сенку ценит этот энтузиазм в разное время на разном уровне, но он может сделать честный вывод, что Рюсуй - достойный человек, даже если он подвыпивший. Сенку почти не жалеет Рюсуя, ухмыляясь от удовольствия, когда тот слегка покачивается на своем месте, только для того, чтобы поймать себя на этом. "Я ни на миллиметр не заинтересован в знакомстве, Рюсуй. Вы с Укё и так уже достаточно много..." "Ой, да ладно. Расслабься!" Ветер бесцеремонно выбивается из легких Сенку, когда Рюсуй накрывает его тяжелой рукой. Сенку задыхается от усилий, затраченных на то, чтобы удержать половину Рюсуя на ногах. "Поверь мне, Сенку. Тебе это нужно! Ты заслуживаешь отдыха от постоянного сования своего носа в лабораторные работы..." Он насмехается. "Кто ты такой, чтобы диктовать, что мне делать со своим временем...?" Рюсуй снова обрывает его, откинувшись назад и потянув Сенку за собой в их беспорядочной позе. "А разве не бывает одиноко?" спросил Рюсуй, вдыхая тонкий запах вина. С небольшим усилием Сенку снимает руку другого с плеча, разглаживая складки своего белого костюма. Весь этот обмен мнениями убеждает Сенку в том, что ему лучше быть дома, чем здесь. "Одиноко?" "Да! Я имею в виду, что ты совсем один в своей личной лаборатории, никаких коллег, которые могли бы доставать тебя по ночам..." В глазах Рюсуя появляется другой взгляд. Это озорной взгляд, в котором есть что-то еще, но что именно, он не может расшифровать. "Разве ты не хочешь... помощника? Чтобы все шло более гладко? Помочь тебе избавиться от... стресса?" Сенку готов поклясться, что голос Рюсуя упал на децибел ниже, смешиваясь с придушенным хихиканьем других его коллег позади него. "Переходи к делу, Рюсуй. У меня нет всей ночи, чтобы разгадать этот твой трюк". Рюсуй искренне смеется; голова откидывается назад, и белокурые локоны следуют за его движениями. "Ты все еще мужчина, Сенку! Тебе нужно немного волнений в жизни! Я думаю, что прошло слишком много времени с тех пор, как у тебя была компания, поэтому я просто представляю тебе кое-кого, кто мог бы помочь тебе в этом..." Помочь ему? Он никогда не нуждался в помощи. В исследовательской фирме сотрудничество может быть обязательным условием, но Сенку прекрасно обходился без посторонней помощи в своей личной лаборатории и, честно говоря, предпочел бы, чтобы так оно и оставалось. Сенку поднял бровь на мужчину. "Ты предлагаешь... лаборанта, Рюсуй?" Небольшое скопление людей снова разразилось смехом, а Укё позади него даже захихикал. "Если ты хочешь так его назвать, то будь добр! Это не просто предложение, хотя..." Рюсуй прервал свое предложение, чтобы обернуться и протянуть руку кому-то из группы. Незнакомая голова с черно-белыми волосами и телом в облегающем темно-фиолетовом костюме принимает ее, шагнув вперед и оказавшись в поле зрения Сенку. "Считай это моим подарком. Потому что у тебя нет выбора, Сенку", - наконец продолжает Рюсуй. Медленно, но верно Рюсуй отдаляет их троих от толпы. Серо-голубые глаза нового человека словно пронзают пунцовые глаза Сенку, его губы кривятся в жеманной улыбке. Сенку не знает, что делать с этим выражением. Взгляд Сенку на человека в фиолетовой форме прерывается, чтобы снова обратиться к своему коллеге, у которого на лице самая глупая, самая разъяренная ухмылка. "Что значит, у меня нет выбора в этом...?" Раздается тихий смех, но не от Рюсуй. "Меня зовут Асагири Ген", - говорит новое лицо знойно-сладким голосом, капающим как мед. Как бы сладко это ни звучало, в нем нет искренности. "Рад быть полезным на эту ночь, доктор Ишигами". Затем он протягивает руку одним медленным, но точным движением. Сенку смотрит на Рюсуя с насупленными бровями и вопросительным взглядом. Тот лишь гордо ухмыляется. "Его услуги уже оплачены, Сенку. Не за что". Рюсуй пробежался глазами по форме Асагири, а затем снова повернулся к нему. "У него... неплохая репутация. Мои друзья могут поручиться за тебя. Господин Асагири не может и не разочарует. Я уверен, что ты можешь быть немного более гостеприимным, чем обычно ". Асагири все еще протягивает руку, терпеливо ожидая, когда его вынужденный клиент окажет ответную услугу. Он непременно убьет Рюсуй, как только представится возможность, за то, что тот разрушил то, что должно было стать еще одной спокойной ночью в лаборатории в одиночестве. Но пока он считает, что было бы невежливо вот так просто бросить рабочего человека. Тем не менее, за него уже заплачено. Возможно, одна ночь с кем-то, помогающим ему в лаборатории, звучит не так уж плохо, если учесть, как поздно они вернутся домой после этого мероприятия. Лишняя рука может оказаться полезной, если он действительно хочет проскочить хоть миллиметр продуктивности до конца ночи. А если все пойдет не так, то, возможно, он сможет подумать о том, чтобы подмешать в утренний кофе Рюсуй всего один кончик зубочистки с Кампилобактериозом*, который он культивировал в своей лаборатории. "Хорошо." Нехотя, Сенку, наконец, берет предложенную руку. "Ишигами Сенку. Тебе лучше догнать меня, потому что я работаю в быстром темпе. Лучше оправдай то, что Нанами говорил о тебе". Асагири усмехается, его глаза улыбаются в такт его плавным движениям. "Это определенно можно устроить. Это не первый раз, когда я работаю быстро", - говорит он, переходя на более низкий тон. Кто-то поперхнулся своим напитком, и Сенку только посмеивается над его идиотской попыткой подслушать. Не проронив ни слова, он уходит от группы, даже когда Укё, Рюсуй и остальные ученые выкрикивают дразнилки и нечленораздельные возгласы. Он не замечает, как Асагири Ген плетется за ним в хвосте, даже не решаясь встать рядом с ним, пока они пробираются сквозь скучную толпу на вечеринке и делают вид, что обращают внимание на исполнительницу, поющую от души на сцене. Между ним и этим щеголеватым человеком, стоящим рядом с ним, не происходит особого обмена мнениями. Пока они здесь, причин для этого нет. Сенку лучше в экспериментальных наблюдениях, чем в социальных, но даже он мог почувствовать, как атмосфера изменилась более чем на 0,1% с этим... помощником, идущим рядом с ним. Он чувствует, что на них смотрит больше глаз, а взгляды задерживаются примерно на 2,5 секунды дольше, чем обычно. А тут еще и сам человек. Асагири Ген. Что-то не так с его временным компаньоном, и он никак не может понять, что именно. Сенку, вероятно, смотрел на него более чем достаточное количество раз, считающееся приемлемым по общественным стандартам, в течение всей ночи, чтобы понять, что здесь есть посторонняя переменная. Он, конечно, выглядит как интеллектуал, человек, который может оказать достойную помощь в его экспериментах. Но в то же время он совсем на него не похож. Есть что-то в его ухмылке или в том, как его пальцы ритмично барабанят по стакану, что кажется... неестественным. Легкое прикосновение к его спине и низкий, нежный шепот вырывают Сенку из размышлений. "Кто-то идет в нашу сторону, доктор Ишигами", - замечает он. И точно, к ним направляется еще одно новое лицо. Тощая фигура с каштановыми волосами, широкими глазами и широкой улыбкой, не подходящей для затянувшегося мероприятия. Асагири постукивает его еще раз, как раз перед тем, как приближающаяся личность появляется. "Можешь приберечь свои взгляды на потом". У этого человека хватает наглости подмигивать ему, даже когда другой профессионал уже на их пути. С другой стороны, Сенку тоже не мешало бы научиться быть сдержанным. "Доктор Ишигами!" Взволнованный, молодо выглядящий ученый (который,судя по виду, не слишком моложе Сенку) уже протягивает руку, прежде чем тот успевает закончить предложение. Сенку роботизированно берет ее и улыбается с такой же искренностью, как дохлая мышь. "Я прочитал ваш последний журнал. Синтетическое воспроизведение биологических соединений, естественно вырабатываемых человеческим организмом? Используя их для исследования нейроэндокринологических путей* даже в пробирке? Я в восхищении, доктор Ишигами, правда! Это безумие!" Сенку не обращает на него никакого внимания и полуулыбается, когда мальчик опускает руку. За свою карьеру он провел немало исследований, а этот мальчик благоговеет перед одним, даже не слишком впечатляющим. "Вряд ли есть чем гордиться. Это один из моих легких проектов. Я даже не знаю, почему ты..." Ген, который почему-то считает, что имеет на это право, резко обрывает его. "Он очень польщен, что вы так думаете! Мистер...?" "О! Вы можете звать меня просто Хром". Мужчина почесывает свой затылок с застенчивым выражением лица, скрытым за несколькими робкими смешками. "Хехе, недавно нанятый стажер. Извините за неожиданное представление. Я просто не мог дождаться встречи с вами, доктор Ишигами..." Снова, и это начинает его расстраивать, Ген берет верх своим тошнотворно сладким голосом и явно фальшивыми, сверкающими глазами. "Было очень приятно познакомиться с тобой, Хром. Этот журнал действительно был большой и хорошей работой, ты знаешь? Бедный Сенку-чан почти не спал". Сенку не имеет ни малейшего представления о том, что пытается сделать Ген, но в одном он уверен. Он не знает своего места. Приукрашивать проходные комментарии ужасно ненужно и бесполезно. Ему придется принять это к сведению, если его когда-нибудь попросят дать отзыв о его услугах. "Да, я могу сказать, что в это было вложено много труда", - отвечает Хром с более спокойным, но все еще приподнятым настроением. "Только человек с таким умом, как у вас, мог быть настолько безумен, чтобы совершить такой прорыв". Ген подпевает. "Это честь для него, Хром-чан". Сенку замечает, как оживлен голос Гена, как его руки практически не меняются, пока одна из них не приземляется на одетую руку Сенку. "Эй, кто знает? Может быть, ты сможешь сделать открытие более безумным, чем его синтетические биокомпаунды*, а?" Стажер светлеет быстрее, чем Сенку может уследить, и Ген рядом с ним, кажется, отражает ту же энергию. "Я обязательно это сделаю! Я буду очень стараться, доктор Ишигами!". Позади Сенку чувствует, как его слегка дергают за подол костюма. Он смотрит на Гена и видит, что тот все так же фальшиво улыбается, чувствует, что его пальцы все еще слегка, но резко дергают одежду Сенку. Возможно, на вкус Сенку, это слишком низко; вопиющее пренебрежение к личному пространству. Он понимает, что Ген пытается сказать своими действиями, поэтому Сенку старается быть вежливым. Все, что угодно, лишь бы ситуация уже разрешилась в пользу продуктивности. "Это здорово. Надеюсь, ты пройдешь эту стажировку". Хром кивает. "Спасибо, доктор Ишигами! Я буду...!" Его наконец-то прерывает небольшая группа интернов, которые машут ему рукой, подзывая и указывая на фуршетный стол в стороне. Хром выглядит овечкой, что вот так просто покидает их разговор. Сенку, напротив, чувствует облегчение. "Извините, но мне пора идти. Для меня было честью познакомиться с вами, доктор Ишигами!" Сенку машет рукой, Ген тоже, и интерн убегает обратно в свою маленькую стайку. Когда надуманная экстатическая атмосфера развеялась, у Сенку появилось пространство и время, чтобы разобраться с более раздражающей его проблемой. Как только Хром исчезает из виду, его пустой взгляд превращается в кинжальный, устремленный на своего нового помощника. Тот принимает его взгляд, как возвышающаяся кирпичная стена, проецируя в ответ лишь самодовольное выражение лица. "Тебе не нужно было вмешиваться, и у тебя не было на это никаких полномочий. Не хочешь объяснить?" Его усмешка, кажется, совсем не действует на Асагири. Он сохраняет свою позицию, сохраняет лицо и пожимает плечами, как невинный ребенок, отказывающийся от своей руки в банке с печеньем. "Что бы я ни сказал, это было лучше, чем то, что вы хотели сказать, доктор Ишигами. Я не хотел нарушать настроение бедного парня по такому особому случаю". Как бы ни было досадно это вмешательство, оно не было таким яростным, как ожидал Сенку. Это даже не было ошибкой, и заслуга все равно остается заслугой. На самом деле, если бы ему дали возможность добровольно попросить о помощи, Сенку, возможно, даже оценил бы его вмешательство. Конечно, это была впечатляющая демонстрация, но, тем не менее, она раздражала и была очень не вовремя. Прежде чем он успел сказать что-то еще, Сенку наклонился ближе, указывая обвиняющим пальцем на Гена, который даже не вздрогнул, когда его бедро слегка ударилось о стол позади него. "Это последний раз, когда ты говоришь за меня в таком тоне. Понял?" Как по команде, игривые глаза Гена смягчаются, пальцы впиваются в белую скатерть, к которой он прислонился, а губы слегка раздвигаются. Его голос затягивается в мурлыканье, которое Сенку хочет вырвать из его голосовых связок. "Да, господин". Через несколько секунд Сенку снова отступает назад, чтобы дать Гену восстановить свою позицию, и следующие несколько минут они проводят в напряженной тишине. Внутренне, а может и внешне, Сенку вздыхает. Он уже устал от маленького "подарка" Рюсуй, а они еще даже не вышли из здания. Это будет долгая ночь.