Глава девятая — Ценный свидетель
1 января 2022 г., 19:17
Спустя некоторое время "Мега-пиццаплекс" начали восстанавливать. Ничего подозрительного при обыске найдено не было, к тому же здание не пропало окончательно. Конечно, это все равно оставалось несколько сомнительным решением, но у компании "Фредди Фазбер Интертеймент" были свои взгляды, касательно ведения бизнеса. Началась также и работа над созданием, ранее сгоревших "глэм-рок" аниматроников. Компания не побрезговала и на разглашение информации о сбежавшем глэм-рок Бонни, которого они до этого якобы вывели из эксплуатации. Робот формально все еще числился собственностью корпорации, а значит должен был быть возвращен обратно.
Впечатление складывалось такое, словно у "Фредди Фазбер Интертеймент" дела идут отлично, впрочем, как и всегда. Нынешний руководитель редко выходил на связь с общественностью, обременяя этими заботами генерального директора. Понятно, что репутация и так оставляла желать лучшего. Видимо руководитель просто чего-то очень сильно опасался из-за чего старался вообще никак не привлекать к себе внимания.
Впервые в информационном поле у компании такая тишина. Вероятно все ждут переоткрытия "Мега-пиццаплекса". Потому что, несмотря на все те ужасы, которые пережил Грегори, много кому нравилось это место. Если не оглядываться на историю мальчика, то в этом месте очень даже интересно. Особенно интересны в нем роботы. Милые и добрые, а главное — почти, как живые. Ну, во всяком случае Фредди был таковым.
С ним Грегори мог чувствовать себя в безопасности. Мальчик понимал, что ему очень повезло, что именно ему досталась возможность общаться с аниматроником столько, сколько ему хотелось. Однако у него была на то веская причина, в виде его шестичасового приключения.
Конечно, когда к Грегори пришел человек, который заинтересовался деталями от роботов, то он очень удивился, увидев не взрослого мужчину механика, а одиннадцатилетнего мальчика. Перед тем, как выставить объявление они вместе с Дианой узнали стоимость запчастей. Те детали, что в те годы выпускали "Афтон Роботикс" были не такими уж и дороги, если сравнивать с другими фирмами. Однако цена их выросла из-за того, что сейчас их на рынке просто нет.
За один мотор, который удалось продать, Грегори получил сто сорок долларов (чуть больше десяти тысяч рублей). С популярностью робототехники и цены на детали растут, как это произошло, например, с компонентами для сборки компьютера.
Грегори смотрел на деньги, лежавшие на столе и воображал себе, как будет тратить их. Конечно, он прекрасно понимал, что нужны они ему для того, чтобы жить. Но ведь на такую сумму можно было купить столько игрушек. К тому же, мальчику нужно было купить компьютер или хотя бы телефон, чтобы не ходить каждый раз к Диане.
К слову, за едой в магазин они пошли вместе. Конечно, Грегори с удовольствием сходил бы не с ней, а с Фредди, но другим людям его показывать нельзя было. У Дианы он выпросил старый чайник, которым они с отцом уже не пользовались, дабы не тратить на него деньги. Теперь Грегори мог больше не растягивать на весь оставшиеся день конфеты. А завтракать он мог, как раньше: бутербродами с арахисовой пастой, запивая чаем.
Он и не забыл про то, что еще очень давно хотел сделать. Он купил несколько баночек химических средств и отполировал костюм Фредди. Конечно, царапины и трещины остались, но они не были так заметны, как раньше.
Грегори считал, что именно сейчас он более менее наладил свои дела, а потому оставались другие вещи, которые он откладывал, разбираясь с более серьезными проблемами. В доме нужно было заменить окна, починить холодильник и купить новый телевизор. К тому же пора бы и присмотреть себе новую одежду. В общем дел все равно оставалось много, а эти сто сорок долларов очень быстро тратились.
* * *
Диана снова пригласила Грегори домой, однако на этот раз для того, чтобы уже он помог ей. Девочка устроила у себя в комнате перестановку, однако двигать мебель оказалось сложнее, чем она думала. Грегори, как истинный джентельмен пришел ей на помощь. Хотя позже он об этом пожалел. Диане все было не так: то кровать не ровно стоит, то тумбочка с ковриком не сочетается. В этот день мальчик намучался с ней. Однако, когда все было готово и Диана начала заносить в комнату вещи глаза Грегори тут же засияли. У девочки в руках была настоящая электрогитара. — Ого! — воскликнул он и приложил ладони к щекам, — Диана, это же электрогитара! — Ну, да, как видишь. Папа, когда-то купил мне ее. Я сейчас не очень люблю играть на ней, поэтому спрятала ее в шкафу, — она улыбнулась, — хочешь послушать, как она звучит? — Конечно, хочу. Девочка вытащила из шкафа небольшой усилитель звука, подсоединила к нему провод и подключила гитару. Грегори с восторгом наблюдал за тем, как Диана крутила колки, настраивая инструмент. Перегруженный звук, что исходил из-под струн очень нравился мальчику. Впервые он мог посмотреть на это так близко. Когда Диана сыграла несколько аккордов Грегори тихо похлопал ей. — Я уже давно не играла, — сказала она и улыбнулась, — она все еще прекрасно работает. Хочешь попробовать? Глаза мальчика тут же округлились от счастья. — Да, очень! Он взял в руки инструмент. Это было по своему странное, но очень приятное ощущение. Совершенно не тяжелая (в отличии от акустической, которую так любил его отец), с тонким корпусом и длинным грифом. Он попробовал поперебирать струны. Звук ее был просто чудесным, таким же приятным, как и в тех песнях, что когда-то он мог услышать по телевизору. — Диана, — тихо начал он, — а могу я взять ее? На время, конечно же. — Так, Грегори, — сказала девочка, поставив руки на бока, — она стоила больше шестиста долларов. Ты знаешь, что мне будет, если с ней, что-то случится? — она выдержала паузу, — сейчас я на ней не играю, но это не значит, что она мне не нужна, понял? Давай так: я тебе ее дам, но как только она мне понадобиться ты мне тут же ее принесешь, хорошо? И это только за то, что ты мне помог с перестановкой, так я бы не согласилась. — Конечно. Спасибо, Диана! — Будь осторожен, Грегори, на тебе теперь ответственность за нее. Девочка положила гитару в чехол и упаковала все провода от нее. Вместе с усилителем звука Грегори отнес ее домой. — Фредди, — начал мальчик подрагивающим от радости голосом, — смотри, что мне дала Диана. Он положил чехол на диван и открыл его. — Ого, это же электрогитара, — сказал робот. — Научишь меня играть? — Конечно, научу, — он выдержал паузу, — только я должен сразу сказать тебе, звезда: не все получится сразу. Даже наоборот, сначала может показаться очень сложно. Если ты будешь терпелив и не будешь сдаваться, то со временем ты научишься играть не хуже меня. Ты готов к этому испытанию, Грегори? — Всегда готов, — радостно ответил он. — Ну, хорошо. Ты, знаешь, мне еще не доводилось учить детей играть на гитаре, хоть и у меня в программе заложено обучение. Если тебе будет, что-то непонятно, то обязательно говори, — он подключил инструмент к усилителю звука, — начнем с теории. Ты знаешь устройство гитары? — Верхняя, нижняя дэка, гриф, лады, колки. Фредди — это скучно, давай ближе к делу. — Как скажешь, звезда. Когда робот показал ему аккорды, Грегори пожалел о том, что поторопил его. Это было сложнее, чем казалось на первый взгляд. Выбрав легкую для изучения песню, аниматроник показал, куда переставлять пальцы на ладах, стараясь сделать упор на освоении аккордов — самого сложного по его мнению. Пальцы совершенно не хотели слушаться мальчика. Они были неповоротливы и не могли перемещаться так быстро. Кроме того, уже через минуту нежная кожа на подушечках пальцев болела адской болью от тонких металлических струн. Урок прошел хоть и не так, как представлял его Грегори, но все-таки по своему интересно. До этого у него не было никакой возможности поиграть на электрогитаре. Однако сейчас у него был не только инструмент, но и хороший учитель, если конечно можно так сказать о Фредди. Последние несколько дней прошли для Грегори уж больно спокойно. Каждое утро по несколько минут мальчик тратил на то, чтобы поиграть на гитаре. Иногда днем они с Фредди еще час могли играть. Попутно Грегори учился готовить, чтобы не есть одни лишь фрукты или хлопья с молоком. Наконец-то мальчик добился того, что планировал, когда они с роботом сбежали. Приятно, когда не нужно думать о глобальных проблемах: о том, где переночевать, откуда украсть еду и что делать, если вдруг спящего на лавочке мальчика вдруг прогонит полицейский.* * *
Пока Мия была занята приготовлением завтрака ее телефон зазвонил. Номер был ей неизвестен, однако помня, что она оставляла его бывшему основателю "Фредди Фазбер Интертеймент", девушка не раздумывая ответила. — Мисс Шмидт, — послышался нерешительный детский голос на том конце провода, — здравствуйте. — Здравствуйте, — немного озадачено начала она, — кто говорит? — Говорит... эм, понимаете, вы оставляли номер моему папе и... Ну, он ведь пропал, дома он уже давно не живет. Вы сказали ему тогда, что ищите мальчика, который остался ночью в "Мега-пиццаплексе"... Глаза девушки тут же расширились от удивления. Он сам нашел ее. — ...ты и есть тот мальчик? — радостно спросила она. — Ну, да. Вы сказали, что я ценный свидетель. И в общем-то, это я был в доме папы тогда, просто не смог вам открыть. — Боже мой, — протянула Мия, — я могу приехать к тебе? Мне очень нужно поговорить с тобой. — Да, можете. Приезжайте к дому моего отца. — Я так рада, что ты мне позвонил. Жди меня, я скоро буду. И еще раз спасибо тебе за то, что не испугался позвонить. Ты просто представить не можешь, какой ценной информацией владеешь. Глубоко в душе Мия ликовала. В последние дни она уже совсем отчаялась найти его. Девушка уже давно смирилась с тем, что раз Грегори бездомный мальчик, быть может он уже давным давно куда-то делся: может сбежал в другой город, если вообще не штат. Или же затаился где-то, где найти его будет невозможно. Однако теперь это не было уже важно. Ведь дело о "Мега-пиццаплексе" наконец получит свое продолжение, если вообще не завершение. Мия быстро собралась и села в автобус. В телефоне она открыла заранее заготовленные вопросы. Ее сердце начало биться быстрее, то ли от волнения, то ли от радости. Автобус остановился в пригороде. Девушка огляделась и увидела, что у здания торгового центра появились строительные леса. До разгадки еще далеко, но компании похоже было все равно на общественное мнение и на то, что здание однажды уже сгорало. Подойдя к знакомому дому, Мия постучалась. Грегори медленно открыл. Он внимательно посмотрел на журналистку. Она была среднего роста, со светлыми распущенными волосами. На футболку девушка накинула джинсовую куртку. А также у нее была длинная белая юбка. Журналистка выглядела доброжелательно. Грегори немного расслабился, увидев, что Мия, по крайней мере внешне, не выглядит опасной. — Привет, — сказала она и слегка наклонилась к мальчику, — вот и я. — Здравствуйте, — сказал он, жестом приглашая ее в дом. Мия осмотрелась. Гостиная была для нее знакомой, но за прошествием лет сильно изменилась. Под ногами скрипели старые половицы, обои на стенах уже слезали. Окна были заклеены скотчем. Давно уже хозяин покинул свой дом, как и его семья. Разве что один лишь сын остался здесь. — Вам налить чай? — тихо спросил Грегори. — Почему бы и нет. Спасибо. Грегори налил кипяток в две чашки и поставил их на журнальный столик, после чего сел рядом с журналисткой. — Все это время ты был в этом доме? — спросила она, на что Грегори кивнул, — почему не захотел открывать, испугался? — Ну, да. Я не смог бы поговорить с вами в тот момент. — Что ж, я должна представиться. Меня зовут Мия Шмидт, я независимая журналистка. Сейчас расследую дело о "Мега-пиццаплексе". — Грегори, рад знакомству. — Замечательно, — она улыбнулась, — от охранницы торгового центра я узнала, что ты остался там после закрытия... — ...от охранницы? — с испугом перебил ее мальчик, — простите. Просто, понимаете, Ванесса хочет меня поймать. Ну, по крайней мере хотела, когда я был в "Мега-пиццаплексе". — Поймать? Так, дружище, давай по порядку. Сейчас я буду задавать тебе вопросы. Можешь отвечать кратко, можешь рассказывать долго. Если вдруг на, что-то боишься отвечать, то можешь промолчать, договорились? — Подождите, мисс. У меня есть только одно условие: вы можете не рассказывать про меня? Сейчас нельзя, чтобы обо мне знали. Понимаете, у меня есть одна тайна, которую я почти никому не могу доверить. И я бы не хотел, чтобы вы о ней говорили. — Как скажешь, — она достала телефон, — я буду записывать наш разговор на камеру, — она поставила его на стол, — ты не против? — Не против. Я готов отвечать на вопросы. — Хорошо, давай начнем. Зачем ты пошел в "Мега-пиццаплекс"? — Ну, я... я прошел через ограждения, к которым нужно приложить билет. Я просто хотел побывать там. Потому что мне было интересно, там же все-таки были роботы, над которыми когда-то работал мой папа. К тому же мне нужно было найти, что-нибудь поесть. — Когда здание закрылось были ли, какие-то странности? — Проще сказать, что в этом торговом центре было нормального. Я не знаю, каким образом я вообще выжил там. — Выжил? — она удивленно наклонила голову, — тебе угрожала, какая-то смертельная опасность? Мальчик посмотрел в удивленные глаза Мии и засмеялся. Забавно было наблюдать за человеком, который не был в курсе всего того, что повидал там Грегори. Он-то уже привык общаться с Фредди, который так же, как и он хорошо знал это место. — Простите. Я шесть часов провел в страхе за собственную жизнь. Мне кажется, что Ванесса сделала, что-то с роботами и они стали нападать на меня. Я прятался от них и случайно забрел туда, куда видимо не стоило. Под фундаментом здания была старая пиццерия. Там мало чего сохранилось, я хорошо осмотрелся в ней, чтобы так уверенно говорить об этом. Безопасность в этом здании... ну, ее там нет. Но хуже всего было то, что Ванесса хотела поймать меня. Иногда она переодевалась в костюм зайца, это было странно и жутко. Я убежал, когда какой-то страшный аниматроник начал брать контроль над... эм... в общем его потом схватил другой аниматроник, у него были щупальца. Я бежал и не успел все разглядеть. Мне кажется, что работники компании просто спрятали этих роботов под землей, чтобы их никто не нашел. Я не знаю из-за чего сгорело здание, наверное, это все из-за того робота с щупальцами. Мия несколько секунд с удивлением смотрела на мальчика после того, как тот завершил свой рассказ. — Так, погоди минуту, Грегори, — сказала она, приложив пальцы к вискам, — то, что ты рассказал это точно правда? — Мисс, я не стал бы сам звонить вам, чтобы соврать. И просить не разглашать обо мне информацию. — Хорошо, а что тогда за тайна, про которую ты говорил вначале? — Я не знаю, можно ли доверять вам, хоть я и рассказал вам так много, — Грегори глубоко вздохнул, — но он сможет легко подтвердить мои слова. — Грегори, — она улыбнулась, — я понимаю, почему ты боишься меня. Хочешь я подпишу бумагу о неразглашении, если тебе так будет легче? — Хорошо, я поверю вам, но, — он поднял серьезный взгляд, — моя жизнь превратится в ад, если вы предадите меня. Просто говорю это, чтобы последствия были на вашей совести. Мия улыбнулась и положила руку на плечо мальчика. — Это останется только между нами, не переживай, дружище. Я не стану портить жизнь ребенку, тем более тому, кто остался в свои одиннадцать без родителей. — Откуда вы знаете, что не только отец, но и мама..? — ...знаю, потому что журналисты все знают. — Хорошо, — он снова вздохнул, — Фредди, ты можешь зайти. Старые половицы заскрипели еще сильнее, чем когда по ним прошлась Мия. Девушка с удивлением смотрела в сторону комнаты, откуда исходил звук. В гостиной появился робот. Глэм-рок Фредди, который был главным талисманом "Мега-пиццаплекса", который пел вместе с остальными роботами на сцене, и который очень нравился детям. Мия с изумлением проследила за тем, как он подошел к мальчику. — Если бы не он, — продолжил Грегори, — то я точно не выжил. — Ты взял с собой маскота? Девушка поднялась с дивана и подошла вплотную к аниматронику. Она взглянула на него снизу вверх. Робот наклонил к ней голову. Взгляд журналистики из испуганного превратился в очень сосредоточенный и заинтересованный. Фредди молчал, потому что сказать ему особо было нечего. Ее лицо было таким серьезным, словно девушка не робота разглядывает, а решает уравнение. — Какой ты здоровенный, — она улыбнулась, глядя ему в глаза — ты молодец, спас моего главного свидетеля от обезумевших роботов. И почему ты остался добрым, а они вдруг решили напасть на мальчика? Ты, что-то скрываешь? — Нет, я ничего не скрываю, — ответил тот, — Грегори угрожала опасность, я не мог допустить того, чтобы он пострадал. — Не мог, значит, — протянула она, — хорошо. А внутри тебя случайно не сидит человек? Можешь открыть рот? — Роботы из линейки "Глэм-рок" не могут использоваться, как костюмы, — сказал тот и все равно открыл пасть. — Понятно. То есть ты работаешь исключительно со своим искусственным интеллектом, да? — робот кивнул, — что будет, если я попробую загрузить данные записанные с твоих глаз к себе на компьютер? Это вообще возможно? — Нет, "Фредди Фазбер Интертеймент" шифрует данные, которые мы записываем. — Ладно, мы еще разберемся с этим. Грегори, ты даже и представить не можешь сколько всего ты мне сегодня дал. Возможно я даже приближусь к завершению расследования. — А что вы хотите сделать? Засудить "Фредди Фазбер Интертеймент"? — Нет, — она по-доброму рассмеялась, — у меня нет и шанса против них в суде. Я просто хочу добиться правды, вот и все. Хочу открыть людям глаза и показать, что здесь все не так хорошо, как они думают. Внимание журналистки вдруг привлек телефон, который стоял на столе. Он выглядел довольно старым. Она подошла к нему и принялась рассматривать. — Грегори ты с него звонил? — Да, а что такое? — А на нем были, какие-нибудь сообщения? — Да, для моего отца. Можете послушать, если хотите. — Да, я бы очень хотела. Девушка включила телефон и автоответчик повторил о нескольких непрослушанных голосовых сообщениях. — "Уильям, я тут недавно встретил твоего старшего сына Майкла. Мне просто интересно, что с ним такого приключилось? Он выглядит так словно не ел ничего год, а кожа у него приобрела, какой-то темный фиолетовый оттенок. О тебе он и вовсе говорить отказывался. Не знаю, как это может быть связано с твоим арестом, но я беспокоюсь о том, что ты мне до сих пор не перезваниваешь. Причем, не сочти за грубость, но и твоя жена не берет трубку. Я, конечно, не должен лезть в то, что у вас там происходит, но на фоне остальных событий выглядит очень подозрительно. Я просто надеюсь на то, что ты не бросишь своего младшего сына. А если и бросишь, то лучше поговори со мной, я могу устроить Грегори у себя, хотя бы на какое-то время. Мы ведь с тобой уже столько лет друг друга знаем, ты же понимаешь, что если у тебя проблемы я могу помочь. Если что это опять звонил Генри, надеюсь ты еще не забыл мое имя." Мия переключила на следующее сообщение. — "Ну, и как мне теперь к тебе относиться? Ты мне не отвечаешь, не перезваниваешь, а я вдруг узнаю, не от тебя, а из газет, что тебя арестовывают второй раз. Уильям, второй раз! Скажи честно, зачем ты убил мою дочь и свою жену? Что они тебе сделали? Ты поэтому все это время молчал?" — Интересно, — протянула Мия, — Грегори, кажется нам с тобой не только о "Мега-пиццаплексе" нужно поговорить.
