Вечный снег

- Помогите! Каждый, кто хоть раз побывал в городе ветров, знает наверняка, что он примечателен вовсе не одуванчиками. - Помогите! Он замерзнет там насмерть, умоляю! Славное место, надежно скрытое за каменными стенами. Мондштадт - город свободы, ветра, полевых цветов и бесконечных происшествий. - Позовите кого-нибудь! Скорее, не стойте же столбом! - Что,.. - Отто впал в секундное оцепенение, - Объясните мне, что у вас произошло? Женщина, до этого сверлившая молодого рыцаря яростным взглядом, набросилась на него, вцепившись в форменный нагрудник. - Мой отец! Вы должны помочь ему! Он на Драконьем хребте, он, - голос мондштатки нервно дрогнул, - он верно сломал где-нибудь ногу, о архонты, если вы ему не поможете! Умоляю, действовать нужно сейчас! - Не волнуйтесь, мы завтра же отправим спасательный отряд, и известим вас как только.. - Отряд нужно отправлять сейчас! Этот ваш орден, да вы даже не слушаете меня! - Послушайте, сейчас ночь и большинство людей заняты охраной города, но как только наступит утро.. - Но утром будет уже поздно! - Все в порядке, можешь идти, Отто, - Отто никогда не был рад капитану так, как сейчас. Едва заметно отливающий синим мех на плечах, прямая осанка и полнейшее спокойствие - так и не скажешь, что последние пару часов наставник провел около барной стойки. - Есть! Рыцарь мгновенно отдал честь и удалился, оставив Кэйу наедине с на секунду умолкнувшей мондштадткой. - Вы можете рассказать, где именно сейчас находится ваш отец и как вы узнали о его состоянии? - Он ученый и отправился в экспедицию несколько дней назад, и должен был, - она опустила голову, - должен был вернуться еще вчера, но, видимо, что-то случилось и.. - Не волнуйтесь, я лично соберу отряд в ближайший час и мы разыщем вашего отца, - капитан протянул женщине блокнот и карандаш, - только запишите место, куда он направлялся, его вещи, имя и внешность. Я не могу что-то обещать вам, но постараюсь сделать все возможное, чтобы его вернуть. - Я,.. да, сейчас, спасибо.. - Это мой долг. Вы всегда можете рассчитывать на нас. Теперь ступайте домой и постарайтесь уснуть. - Спасибо, только, - тревожные глаза мондштатки встретились с голубым глазом напротив, - и сами будьте осторожны. - Непременно. Проводив женщину взглядом, Кэйа прислонился к стене штаба и устало вздохнул. Звезды еще даже не думали погасать, а уже появились какие-то неотложные дела. Было бы так хорошо снова вернуться в теплую таверну. Розария, верно, просидит там до самого утра. Если бы он только мог поменяться с ней местами. На заломанной странице блокнота неровным почерком выведено название злосчастного места: Ущелье спящего дракона. И имя. Джек Сойер. Светлые волосы, голубые глаза. Вещи: несколько книг и походная сумка средних размеров. Кэйа нахмурился, пытаясь вспомнить, слышал ли он это имя раньше. Город маленький, но даже здесь невозможно знать всех жителей поименно. А голубоглазых блондинов и вовсе пруд пруди. Из рыцарей сейчас были свободны только Свен и Майлз, но и троих человек будет более чем достаточно для такой несложной миссии. Что могло произойти? Если этот Джек Сойер заблудился или просто забыл о времени, то они его быстро найдут или поторопят. Для этого вполне хватит троих. Если ему не повезло наткнуться на монстров, то миссия и вовсе становится проще. Здесь и один управится. Однако Кэйа предпочел бы надеяться на первый исход. В такое время искать новобранцев вернее всего лишь в одном месте. *** Таверна "Доля ангелов" открыта всю ночь. Здесь заливают вином старые раны, выпивают с друзьями или коротают время те, кому некуда идти. Теплое место. Даже несмотря на угрюмого бармена за стойкой. Мягкий свет огня лениво разливается по таверне. Освещение приглушенное, но тени в углах придают этому месту еще больше уюта. Здесь каждую ночь слышны пьяные разговоры: торговцы обсуждают поставки товара, рыцари мечтают о подвигах, а обычные жители просто толкуют о жизни, иногда рассказывая необычные истории. Например, о Полуночном герое. - Да ладно тебе, Майлз, такой огромный, а ведет уже от пары глотков! – Хоффман хлопнул залившегося краской товарища по спине, - Ну ничего, скоро станешь, как я! - Не слушай его, Майлз, этого хвастуна валит с ног уже вторая бутылка вина, - Свен приблизился и сделал заговорщический вид, - если здесь кого и стоит уважать, то это вон ту, - молодой рыцарь незаметно указал на барную стойку, - эм, - он замолчал, подбирая слова, - жуткую женщину. - Дуралей, я бы скорее назвал ее жутко горячей! – вставил свое Хоффман. - Точнее жутко холодной, - отпарировал Свен, и снова обернулся к несчастному Майлзу, - Поверь мне на слово, она может выпить 5 бутылок чистого спирта за вечер, а потом явиться на службу трезвой, как стеклышко! - Да пять бутылок спирта свалит с ног даже Вагнера, хватит здесь заливать! - Да кого угодно, но только не ее, я сам видел, однажды.. - Но сейчас она, кажется, спит?.. Свен и Хоффман обернулись на подавшего голос Майлза, а после на барную стойку. - Просто сегодня, - серьезно начал Майлз, - бутылок было шесть. Я видел! - О архонты, да сколько можно.. Розария никогда не выпивала за раз пять бутылок чистого спирта. Только четыре с небольшим. Однако если бы в Мондштадте проводили конкурс по распитию алкоголя, то вряд ли кто-то осмелился бы выйти против бордовой копейщицы. Хотя бы из-за слухов, что распускают о ней новобранцы. Розария прекрасно знала это. И еще она знала, что если у кого-то и есть шанс ее перепить, то только у одного человека. Капитана кавалерии. Скрип двери, и поток свежего ночного воздуха ворвался в таверну, смешиваясь с людским теплом и запахом хорошего вина. Бармен, обычно с отстраненным равнодушием протирающий и так чистые стаканы, вдруг решил поднять глаза на вошедшего. Он здесь? Ну и что с того, Чарльз говорит, он напивается почти каждую ночь. Ничего удивительного. Дилюк снова вернулся к своим стаканам. Было очевидно, что эта встреча произойдет, если он выйдет на ночь вместо Чарльза. В любом случае, это не имеет значения. Капитан с легкой улыбкой кивнул владельцу таверны в качестве приветствия и направился к дальнему столику, где собралась троица рыцарей-бездельников. При виде капитана все трое тут же вытянулись по стойке смирно, пусть и немного пошатываясь. Смешивая очередной коктейль, красноволосый бармен против своей воли попытался вслушаться в негромкий разговор, проходивший между капитаном и подчиненными. Ради чего? Внезапно захотелось сжать стакан так сильно, чтобы стекло пустило трещину. За своими мыслями Дилюк не заметил, что Кэйа уже договорил и даже успел незаметно подобраться к барной стойке. - Ну что же, теперь и не здороваешься со мной? Дилюк чуть не подпрыгнул от внезапно разлившегося мягкого голоса. Голубоглазый капитан кавалерии стоял прямо перед ним, довольно приветливо улыбаясь. - Я кивнул в ответ. - Ладно, верю, - парень облокотился на высокую столешницу, и кивнул на спящую подругу, - Что, уснула сразу как я ушел или было продолжение? - Выпила еще бутылку вина и пару коктелей. - Ого, скоро и я за ней не поспею, - Кэйа перевел взгляд с Розарии, надеясь поймать другой, опущенный, напротив, - Всегда удивлялся, как барменам удается оставаться трезвыми, неужели не хочется попробовать каждый проданный коктейль? - Нет. - Хотел бы я поработать так недельку. Я бы попробовал продавать сильно пьяным посетителям обычный сок вместо вина, интересно, они бы заметили? Не плеснешь мне немного одуванчикового? Дилюк откупорил новую бутылку, наполнил стакан и хотел с отстраненным видом поставить его перед надоедливым клиентом, но вместо этого почему-то с грохотом ударил им о стойку, расплескав половину содержимого. - Покорнейше благодарю.. - Что тебе нужно от меня? – голос не злой, не возмущенный, даже не громче, чем обычный, но Кэйа мгновенно ощущает все напряжение и раздражение, которое сквозит буквально в каждом слове. Дилюк не говорит с презрением или сквозь зубы, но это все равно легко ощущается. Парень с повязкой на глазу невесомо касается кончиками пальцев позолоченного ободка стакана с вином. - Неужели нам нельзя просто перекинуться парой фраз? – Кэйа говорит тише, чем обычно, разглядывая бордовые капли на деревянном столе, - Я подумал.. - Мне не интересно. - Можешь не отвечать, просто, - говорящий напрасно пытается вернуть зрительный контакт, - Мы ведь могли бы хоть попытаться, я.. - Не задерживай очередь. Разговор обрывается, так и не начавшись. Внутри все натягивается, как струна. Еще немного и готово оборваться. Кэйа привычно улыбается и отпивает немного вина. Терпкий вкус. - Просто хотел сказать, что меня не будет пару дней в городе. Присмотришь за всем пока меня нет? Дилюк оставляет вопрос без ответа. Молчание знак согласия? - Хотя я знаю, что тебе это и так прекрасно удаётся. На мгновенье алые глаза метнулись на собеседника, но почти сразу же вернулись к стаканам со спиртным. Это действие даже отдаленно сложно назвать ответом, но Кэйе этого достаточно. Да и разве он в праве просить хоть что-то? - Доброй ночи. Недопитый стакан вина оплачен, дверь снова негромко скрипит, впуская ночной воздух. Парень за стойкой обслуживает нового клиента, сохраняя все такой же бесстрастный вид. Некоторые вещи лучше оставить в прошлом, а иначе не оберешься проблем. Он давно уяснил это для себя. Раны затягиваются, только если их оставить в покое, а не бередить без конца. Так к чему все это? Гораздо проще молча смешивать коктейли. Еще две «Полуденных смерти», пожалуйста.