Do or Die.

- Мы точно ничего не забыли? – в сотый раз спрашивает Изабель, оглядывая меня. - Иззи, мы полностью готовы. – Машинально отвечаю я, не отнимая руки в тонкой длинной перчатки от спрятанного медальона. - Джули, с тобой все в порядке? – мой потерянный вид не укрывается от острого взгляда Маризы. – Горло болит? - Все в порядке, Мариза, не беспокойтесь. – Улыбнулась я, с огромным усилием отнимая руку. Изабель продолжала суетиться вокруг меня, когда раздался стук в дверь. - Нам пора. – Под страхом смертной казни Джейсу запрещено было входить в эту комнату, и он побоялся нарушить запрет, ограничившись разговорами через дверь. - Идем, Джейс, спасибо. – Ответила Мариза и повернулась ко мне. – Готова, Джули? - Готова. – С улыбкой кивнула я, чувствуя, как трясутся колени. В последний раз оглядев меня и себя, Иззи широко распахнула дверь. На секунду зажмурившись, я шагнула вперед, усилием воли балансируя на грани обморока. Я широко распахнула глаза и встретилась взглядом с серыми глазами Майкла. Черный смокинг, белая рубашка и затянутый галстук делали его похожим на главного мафиози из старых фильмов. От моего Майкла остались только вечно растрепанные волосы и глаза, с любовью смотрящие на меня. - Ну, скажите хоть что-нибудь! – не выдержала долгого молчания Изабель. - Вы красавицы! – воскликнул Джейс. Даже в строгом костюме он умудрялся выглядеть так, точно только что вышел из душа и надел то, что первое попалось под руку. Небрежно расстёгнутый ворот рубашки открывал руны на груди и ключицах. – Джули, ты самая красивая в мире невеста. Майклу повезло. – На последних словах тон его слегка изменился, но никто кроме меня не заметил этого. - Спасибо, Джейс. – Улыбнулась я. – Майкл, а ты что скажешь? Майкл сделал несколько шагов ко мне и взял меня за руки. - Ты самая красивая. – Улыбнулся он. – Я люблю тебя. Сегодня мы начнем новую жизнь. - Спасибо, Майкл. – Улыбнулась я в ответ дрожащими губами. - Нам пора идти. – Мариза оглядела всех присутствующих и нахмурилась. – Где Александр? - Он ждет нас у портала вместе с Магнусом. – Ответил Джейс, бросив быстрый взгляд в мою сторону. - Хорошо. – Кивнула Мариза. – Идемте. Мы с Майклом рука об руку пошли за Маризой, позади нас следовали Джейс и Изабель о чем-то тихо переговариваясь. Я цеплялась за руку Майкла, как за последнюю надежду сохранить рассудок в этом безумии. - Я рядом, Джули. – Тихо сказал Майкл, крепче сжимая мою руку. – Все будет хорошо. - Спасибо. – Почти неслышно ответила я, кожей чувствуя холодное серебро медальона на шее. Джейс оказался прав: Алек стоял рядом с Магнусом у сияющего отверстия в воздухе – портала. Мариза облегченно вздохнула, увидев старшего сына. - Более обворожительной невесты мне не приходилось видеть. – Пропел Магнус, слегка приобнимая меня. На нем был костюм, расшитый блестками и переливающийся всеми цветами радуги, черные волосы топорщились ежиком, а кошачьи глаза игриво блестели. - Лестно слышать это от тебя, Магнус. – Улыбнулась я, обнимая его в ответ. – Рада, что тебе удалось прийти. - Скажи спасибо Маризе, - улыбнулся Магнус, - она добыла для меня разрешение. Мариза скупо улыбнулась Магнусу. - На пора идти. Иззи ты со мной. – Взяв дочь за руку, она шагнула в портал, и вскоре они исчезли в нем. Джейс и Алек отправились следом. Майкл потянул меня за руку, но Магнус придержал меня, и Майкл шагнул один, чуть нахмурившись. Я перевела на мага вопросительный взгляд. - Ты в порядке? – спросил Бейн, разглядывая меня. - Конечно. – Кивнула я. – А в чем дело? - Вы, я смотрю, забыли о небольшом нюансе. – Усмехнулся Магнус. – Свадьба, без сомнений, очень важное событие. Но, на мой взгляд, не стоит забывать о жене Люцифера, лелеющей мечту отправить тебя на тот свет. - Магнус, - поморщилась я, - я очень ценю твою заботу, но это совсем не то, о чем нужно напоминать счастливой невесте перед свадьбой. - Хорошо, ты права. – Сдался Магнус. – Прошу. – Он взмахнул рукой в сторону портала. Я присела в шутливом реверансе и смело шагнула в портал. Несколько секунд я падала в пустоту, а потом мои ноги ударились о землю. Я покачнулась, но Алек помог мне устоять на ногах, придержав за талию. - Спасибо. – Смутилась я, чувствуя, как сердце забилось быстрее. - Не за что. – Ответил он, отпуская меня и отходя на несколько шагов. Чтоб отвлечься, я начала оглядываться. Мы были в том же зале, где когда-то проходила наша с Иззи церемония. Только сейчас здесь было немного иначе. Огромные сверкающие люстры остались прежними, но в этот раз стены от пола до самого потолка были зеркальными. На небольшом возвышении стояли инструменты, готовые для игры, прислуга расставляла последние закуски. - Прекрасно. – Мариза быстренько осмотрела все и осталась почти довольна. – Все готово. Мы немного припозднились, нам нужно уйти отсюда, пока не появились гости. Майкл, Джули, идемте со мной. Остальные оставайтесь здесь и постарайтесь ничего не натворить. Александр, следи за сестрой. Если она снова напьется, будет скандал. - Я буду паинькой. – Заверила Изабель, скорчив матери рожицу. - Где-то я уже это слышал. – Рассмеялся Джейс. Изабель что-то ответила ему, но я уже не слышала, еле поспевая за Маризой. Всеобщая паника передалась и мне. Мне становилось то жарко, то холодно, а сердце бешено билось. - Все будет как церемония парабатай? – спросила я у Маризы, нагоняя ее. - Все будет в точности наоборот. – Ответила Мариза. – Сначала вы примете все поздравления, руны и клятвы будут в самом конце торжества. - Почему? - Так заведено. – Пожала плечами Мариза. Мариза привела нас в уже знакомый мне коридор и остановилась перед огромной дверью. - Мне пора. – Сказала Мариза, поворачиваясь к нам. – Удачи. - Спасибо. – Ответил Майкл за нас обоих. Мариза ушла, оставив нас наедине. - Волнуешься? – спросил Майкл, обнимая меня. - Да. – Коротко ответила я дрожащим голосом. - Всё будет хорошо. – Майкл поцеловал меня в нос и отстранился. В зале заиграла музыка, и дверь начала медленно открываться. Паника удушливой волной накатила на меня, вызывая желание броситься вон из этого здания. Но Майкл крепко держал меня за руку, придавая сил. Мы посмотрели в глаза друг другу, улыбнулись и вместе пошли вперед. Сотни взглядов вновь впились в меня, но в этот раз рядом со мной шел Майкл, отвлекая часть внимания на себя. В толпе я быстро нашла Лайтвудов и Магнуса. Они широко улыбались мне, и я улыбнулась им в ответ, почувствовав себя спокойнее. Майкл провел меня к возвышению и остановился там. Его рука легла мне на талию, притягивая ближе. - Дамы и господа, - раздался голос сверху, - Джули Стивенсон и Майкл Кендал. Шквал аплодисментов обрушился на нас, а мы расточали улыбки и радость. Майкл сделал несколько шагов вперед и сказал приветственные слова всем, кто пришел сегодня на нашу свадьбу. Я тенью застыла за его спиной, с замерзшей улыбкой на губах. Через несколько минут, под бурные аплодисменты, Майкл помог мне спуститься с помоста. И все завертелось вновь. Бесконечные улыбки и поздравления, заученные слова и завистливые взгляды. Майкл ни на секунду не отходил от меня, отводя часть внимания, но мне все равно приходилось несладко. Через несколько часов, когда я станцевала практически со всеми и переговорила на все возможные темы, ко мне пробились Магнус и Изабель. - Как ты? – спросила Иззи, протягивая мне бокал шампанского. - Нормально. – Выдохнула я, радуясь знакомым лицам. Майкла увела танцевать дама весьма интересного возраста, и он не посмел ей отказать. - Мы с Изабель поспорили, что она может выпить три бутылки коньяка и не упасть с этих каблуков. – Улыбнулся Магнус, сверкая глазами. - Иззи, ты обещала не напиваться. – Напомнила я. - Нужно же мне демонстрировать свои таланты. – Рассмеялась подруга. – Я, может, тоже замуж хочу. - Никто не возьмет замуж пьяницу. - Тебя же взяли. – Не осталась в долгу подруга. Мы рассмеялись, и тут музыка вдруг оборвалась. - Что происходит? – спросила Изабель. Я покачала головой и нахмурилась. Все нифилимы как по команде смотрели в одну сторону. Медленные хлопки разнеслись по залу, эхом отдаваясь в полной тишине. - У вас тут миленько. – Раздался из толпы знакомый голос. Толпа передо мной медленно расступилась, и я к своему ужасу увидела Аграт. Она не изменилась с того единственного раза, когда мы видели её в этом обличии. Белые волосы свободно падали на плечи, губы кривились в хищной усмешке, а черные глаза прищурились. - Давно хотела здесь побывать. – Продолжила она, медленно приближаясь ко мне. – Но я так и не получила своего приглашения на свадьбу. - Оно затерялось на почте. – Ответила я, не сводя с неё взгляда. - Я так и подумала. – Кивнула она, продолжая приближаться. - Ты не можешь находиться здесь. Идрис защищен барьерами. - Это не совсем я. – Усмехнулась она. – Это голограмма. Только немного сильнее, чем ваши. Но не волнуйся, я ненадолго. - Что тебе нужно? – я чувствовала себя ужасно глупо без привычных ножей поблизости. - Я пришла поздравить тебя, Джульетта. – Черные глаза хищно блеснули. – Ты наконец нашла свое счастье. Поздравляю. - Спасибо. – Холодно кивнула я. – Дверь сама найдешь, или помочь? - Как грубо. – Покачала головой она. – Помнишь, я сказала тебе, что заберу у тебя самое дорогое? Я молча кивнула, чувствуя, как холодный пот побежал по позвоночнику. - Так вот, - продолжала Аграт, - я передумала. Я сделаю немного иначе. Считай это моим свадебным подарком. <b>Антон Шварц – Eternidad (вокализ) <b> Я успела увидеть лишь то, как Аграт взмахнула рукой, исчезая, а потом в нескольких метрах впереди меня возник Алек, заслоняя меня собой. Я громко вскрикнула и как в детстве закрыла лицо руками, стараясь спрятаться от этого кошмара. Алек… он в очередной раз встал между мной и смертью. Негромкий вскрик прорезал внезапно наступившую тишину, и я заставила себя отнять руки и лицом к лицу встретиться со своим самым худшим кошмаром. Алек по-прежнему стоял прямо передо мной целый и невредимый. Громкий вздох облегчения вырвался из моей груди, когда я не увидела его лежащим на полу в луже собственной крови. Алек медленно повернулся ко мне. - Он видел, что я успел закрыть тебя. – Проговорил он еле слышно. О чем он говорит? Я сделала маленький шаг вправо и увидела его… Майкл, покачиваясь, стоял лицом ко мне, а по его груди, медленно и по-змеиному плавно, расплывалось алое пятно. Он поднял руку и прикоснулся к пятну на своей белоснежной рубашке, криво усмехнулся и стал оседать а землю. - Майкл… - прошептала я, не в силах поверить в то, что случилось. – Майкл… Я бросилась к нему, путаясь в подоле длинного платья и на ходу сбрасывая туфли, мешающие бежать. - Майкл… - я упала на колени рядом с ним. – Майкл, пожалуйста… Майкл лежал на правом боку, а между его лопаток торчал нож. Длинный, остро отточенный – смертельное оружие в умелых руках. Кровь на груди, значит, лезвие прошло насквозь. Дрожащей рукой я потянулась к рукоятке, намереваясь вытащить его, но стоило мне прикоснуться к ножу, как рукоять просто отпала мне на ладонь. - Что происходит? – сквозь зубы процедила я, боясь лишний раз разжать губы, чтоб не разразиться истерикой. - Демонический метал. – Джейс сел на колени рядом со мной и забрал рукоять. – Из него был сделан нож. Как только он вошел в тело Майкла, он распался на миллион песчинок, растворяясь в его крови. Теперь его кровь пропитана ядом. – Закончил он дрогнувшим голосом. Я подняла на Джейса полные слез глаза. Мы обо знали, что это значит – Майкл умирает. Мы оба знали это, вот только я не могла и не хотела это принять. - Нет. – Прошептала я, аккуратно кладя голову Майкла к себе на колени. Джейс тихо поднялся с колен и отошел к брату и сестре, стоящим в нескольких шагах от нас. В глазах Изабель застыли слезы. Алек стоял, крепко прижимая к себе сестру, и не сводя взгляда с Майкла. – Нет. Майкл, умоляю, только держись. Держись, слышишь? Я здесь, с тобой. Ты не можешь умереть. Ты нужен мне. - Джули. – Тихо позвал он. – Всё в порядке. - Нет. – По моему лицу скатилась первая слеза. – Ты не умрешь. Слышишь меня? Не умрешь. - Какая ирония. – Майкл вновь усмехнулся и тут же скорчился от боли. – Умереть в первый день так и не начавшейся новой жизни. - Не говори так. – Повторила я, уже не сдерживая слезы. – Умоляю тебя. Да сделайте же хоть что-нибудь! – закричала я на весь зал, погрузившийся в могильную тишину. – Помогите! - Джули, милая, послушай меня. – Майкл очень медленно поднял руку и коснулся моего лица. Его лицо перекосилось от боли, но в серых глазах по-прежнему светилась любовь ко мне. Ложь растеряно смотрела в глаза любви. Какая ирония. – У меня не так много времени. Я очень люблю тебя, родная. Больше собственной жизни. Никого и никогда я не любил, как тебя. Ты стала смыслом моей жизни. Я люблю тебя и хочу, чтоб ты была счастлива. Какую бы цену мне не пришлось за это заплатить. Он опустил руку и прикрыл глаза, закусив губу от боли. Мои слезы капали на его лицо хрустальными каплями с черным оттенком. Моё сердце заходилось от нестерпимой боли. Я проклинала Аграт, проклинала чертов нож, проклинала себя за то чувство облегчения, что я испытала, увидев Алека живым и здоровым, на мгновение позабыв о Майкле. - Ты видел, что он успел. – Срывающимся голосом прошептала я. – Видел, и все равно сделал это. Почему? Белые, как мел, губы Майкла изогнулись в подобии улыбки. - А ты как думаешь? Я только покачала головой и порывисто вздохнула. Майкл надрывно закашлялся, из уголка губ потекла тонкая струйка неестественно-яркой крови. Майкл закрыл глаза, его грудь почти не вздымалась, а сердце билось медленно и редко. - Майкл! – позвала я. – Не закрывай глаза! Помогите! – я кричала, вне себя от отчаяния и приторно-сладкого дыхания смерти рядом со мной. – Помогите ему! Пожалуйста! Он же умирает… - Дважды не умирают. – Ресницы Майкла колыхнулись, а глаза вновь приоткрылись, вняв моим крикам. – Ты – моя жизнь. Но суть в том, что ты никогда не была моей. Ты горишь и сгораешь для другого. Для того, кого я хотел и не мог ненавидеть. Очередной приступ надсадного кашля прервал его слова. Я наклонилась к нему и поцеловала, навсегда запоминая тепло его губ и запах одеколона. - Я люблю тебя. – Прошептала я дрожащим голосом. Впервые я сказала ему эти три слова. Именно три. Не «и я тебя», и не «я тебя тоже», а «я тебя люблю». Именно в этом, последнем слове заключается вся суть. На все признания Майкла я всегда отделывалась укороченными вариантами, зная, что это лишь иллюзия. И именно сейчас я сказала ему то, что должна была сказать гораздо раньше. - Спасибо. – Майкл чуть приподнял уголок губ. - За что? – всхлипнула я. - За эту ложь. По моему лицу прошла дрожь, и я закрыла глаза, из последних сил цепляясь за хрупкую видимость душевного равновесия. Когда я открыла глаза Майкл уже не дышал. Дерзкие серые широко распахнутые глаза смотрели вверх, и его рука на моем запястье, там, где должна была находиться наша руна. Удушливо-горький аромат страха витал в воздухе, душа и забираясь в самые далекие уголки сознания. Я подняла голову и в зеркальной стене увидела себя. Себя, на коленях, в грязном платье и безумными, наполненными слезами и болью глазами, с кровавыми разводами на лице там, где его касалась рука Майкла. - Джули, - Джейс тихо подошел ко мне, - идем домой. - Нет. – Проговорила я, вцепившись в рубашку Майкла. - Джули, пожалуйста… - Я сказала нет! – закричала я. Звук эхом отразился от высоких стен зала, и все присутствующие вздрогнули. – Убирайтесь все! Вон! Оставьте нас! - Джули, - Изабель подошла к брату и несмело прикоснулась рукой к моему плечу. - Не трогай меня! – вывернулась я. – Убирайтесь все. Оставьте меня в покое. Это я виновата. Это все моя вина. Осознание собственной вины с сокрушительной силой ударило по мне. Из всех уголков моего подсознания доносилось: «Ты виновата. Виновата в его смерти. Только ты. Ты подписала ему смертный приговор. Это твоя вина. Его кровь на твоих руках». Я опустила взгляд на свои руки, затянутые в тонкие перчатки. Золотой цвет сменился алым, становясь словно материальным воплощением моей вины. - Я не хотела! – кровавыми руками я вцепилась себе в волосы. – Я не хотела, что б он погиб. «Хотела. Ты знала, что так будет. Ты сделала этот выбор,» - шепот в голове становился все громче, и я отчаянно закричала, силясь заглушить его. Чьи-то сильные руки легли мне на талию и рывком оторвали от Майкла. Я кричала, вырывалась, сыпала проклятиями, но кто-то дальше и дальше уносил меня от тела Майкла. Я почувствовала жжение в районе правого плеча. «Руна,» - успела подумать я, обмякая в чьи-то руках. Перед глазами поплыл туман. Толпа людей, знакомых и незнакомых, медленно терялась за серой пеленой. Я почувствовала, как кто-то крепко прижимает меня к груди и провалилась в забытие.