Do or Die.

POV Джули Заброшенный бордель выглядел совершенно необитаемым, но первое впечатление зачастую обманчиво. Я проверила заветный клинок во внутреннем кармане куртки, отбросила остатки сигареты и потянула ручку двери. В лучших традициях фильмов ужасов, дверь гадко скрипнула, обнаружив тем самым моё присутствие. Впрочем, я не особо рассчитывала на эффект неожиданности, поэтому особо не расстроилась. Я прошептала: - Кастиил, - и клинок Серафимов в моих руках загорелся ангельским светом. Глубоко вздохнув, я сделала шаг внутрь, держа руку с клинком на уровне груди. Постоянно оглядываясь и прислушиваясь, я прошла по длинному коридору вглубь здания. Пустые комнаты и клубы пыли: всё, что попалось мне на пути. Я уже готова была плюнуть на все и вернуться домой, где меня уже скорее всего ищут. Стоило мне развернуться и сделать несколько шагов в обратном направлении, как дальняя дверь распахнулась, и оттуда хлынул яркий свет. - Ты совершенно не умеешь играть в прятки, - раздался знакомый голос. Я крепче вцепилась в клинок и вошла в комнату. Когда-то эта комната видимо служила своего рода концертным залом. Несколько небольших сцен, в середине каждой шест, упирающийся в высокий потолок. У самой дальней стены сцена побольше, неизвестно как работающие прожекторы направлены на неё, а голос доносится из-за вылинявших кулис. - Мне не особо хотелось искать тебя, - ответила я, продолжая оглядываться. - Неправда, - хохотнула Сара, появляясь из-за кулисы. Хоть она уже давно избавилась от своего человеческого облика, называть ее другим именем не поворачивался язык. – Ты очень хотела найти меня. Я видела твое послание. Очень мило. Домашняя девочка стала безжалостной убийцей. - Меня никогда нельзя было назвать домашней девочкой, - усмехнулась я, медленно подходя ближе. - Твои родители думали иначе, - упоминание о моих родителях вновь разожгло притупившуюся боль и ярость. - Не смей говорить о моих родителях, - зашипела я. - Я могу вечно говорить о том, как убивала их. Твой отец, правда, почти ничего не понял, но мать помучилась на славу. Я вложила в неё все свои знания, и умирала она очень медленно. Не сдержавшись, я метнула в Сару один из ножей. Нож рассек кожу на её скуле и воткнулся в стену позади. - Не впечатляет, - демоница широко улыбнулась и провела ладонью по месту пореза. Когда она убрала руку, от пореза не осталось совершенно ничего. – Ты же знаешь про клинок, верно? Надеюсь, ты принесла его мне. - Не очень разумно с твоей стороны хранить собственную смерть рядом с собой, - хмыкнула я. - Ад – лучшее хранилище, - ответила она. - Значит, все эти россказни про ад и загробную жизнь - правда? – вскинула брови я. - Скоро ты сама это узнаешь, - широко улыбнулась она, начиная медленно приближаться ко мне. – Но могу дать тебе шанс. Отдай мне клинок, и я убью тебя быстро. Я хищно усмехнулась: - Ты же знаешь, что я отвечу. - Ну что ж, - пожала плечами Сара, - это твой выбор. В одно мгновение она скрылась с моих глаз и напала сзади. Я отлетела к стене, но оттолкнулась от неё и приземлилась на ноги. - Нападать из-за спины нечестно, - покачала головой я. - А кто говорил о честной игре? – в её глазах сверкнула злоба. К следующему удару я была готова. Как только она исчезла, я повернулась и взмахнула клинком. Клинок вошел в живот демоницы и прошел насквозь. - Я тоже умею жульничать, - оскалилась я, рывком вытаскивая клинок. Сара согнулась пополам и сделала несколько шагов назад, но спустя несколько мгновений выпрямилась и бросилась на меня. Одним ударом в грудь она отбросила меня от себя, а потом взмахнула рукой, и я взмыла вверх и с невероятной силой врезалась в потолок. Из легких выбило весь воздух, а позвоночник пронзило невероятной болью, но я все же удержала клинок Серафимов в руке. Следующее движение руки отправило меня на пол. Мои многострадальные ребра хрустнули, но выдержали, но клинок я все же выронила. Сара отшвырнула его в сторону и подошла ко мне. - Как же быстро ты сдалась, - протянула она с усмешкой. - Рано радуешься, - буркнула я и со всей силы резанула ножом по ее ноге. Нормальный человек от удара такой силы лишился бы ноги, но на ее коже осталась лишь глубокая рана, которая заросла на моих глазах. - Глупая девчонка, - Сара с силой пнула меня в грудь, и я пролетела к стене и врезалась в неё. Левое плечо пронзила острая боль. Черт, похоже, я сломала кость. – Просто отдай мне кинжал, и умрешь без мук. Я облизнула разбитые губы и выплюнула кровь. - Ты заберешь его только через мой труп, - ответила я свистящим шепотом – на большее не хватало сил. - Раз плюнуть, - оскалилась Сара и сделала шаг ко мне. Стрела, попавшая ей в плечо, явно не входила в её планы. Впрочем, и в мои тоже. Мы разом повернулись в сторону двери. На входе в комнату стояли Джейс и Алек с луком на изготовку. - Сделаешь еще шаг, и эта стрела окажется у тебя между глаз, - предупредил Алек, натягивая тетиву. - Как грубо, - Сара покачала головой и выдернула стрелу. – Хотите её? Забирайте. Еще одно движение рукой, и я пролетела через всю комнату, попутно врезавшись в один из шестов, и упала к ногам братьев. Забыв про осторожность, Алек отбросил лук и опустился на колени рядом со мной. - Джули, - он попытался поднять меня, но я вскрикнула от боли в плече, и он отдернул руки. – Джули, как ты? - Бывало и лучше, - выдавила я, поднимаясь. – Что вы здесь делаете? - Пришли за тобой, - вполне ожидаемо ответил Алек. - Кажется, я не просила вас об этом. О чем вы вообще думали? - О том, что не можем оставить тебя одну, - подал голос Джейс, который все это время не спускал глаз с Сары. Впрочем, она вела себя на удивление мирно. - Вы можете погибнуть! – заорала я, вне себя от бешенства. - Ты поступила бы иначе? – спокойно спросил Джейс, на секунду переведя взгляд на меня. Крыть нечем. Он прав, я поступила бы как они. Я поджала губы и промолчала. Конечно, мое молчание они восприняли правильно. - Вот видишь, - усмехнулся Джейс. - Что болит? – спросил Алек, словно я была маленьким ребенком, который упал с качелей. - Плечо, - внезапно захотелось забраться к кому-нибудь на колени и пожаловаться. - Потерпи немного, - Алек потянулся за стило. - Я бы не советовала, - Сара одним взмахом руки забрала у Алека и Джейса стило и переломила их пополам. – Мы же играем честно, верно? - Сказала бессмертная демоница, - пробормотала я. - Моя смерть в твоих руках. Жаль только, что ты не сумеешь ей воспользоваться. - Нас трое, а ты одна, - Алек сделал шаг вперед и закрыл меня собой. – Кто-нибудь из нас доберется до тебя. - Никто из вас мне не нужен, - отмахнулась Сара. – Даже она. Мне нужен клинок, а ей просто не повезло родиться в семье Ковалье. Я бы даже оставила её в живых, но она успела порядком разозлить меня. - Ты ее не получишь, - отрезал Джейс, поднимая клинок. - Как знать, - хищно улыбнулась Сара. Вдруг свет в комнате погас, и стало совершенно темно. Мы встали в круг, спина к спине, ожидая нападения. Мышцы болели от напряжения, все чувства обострены, но её удар все равно обрушился неожиданно. Она ударила сверху, одним ударом раскидав нас в разные углы комнаты. Я отлетела к одной их маленьких сцен, больно ударившись ногой. Свет вновь зажегся, и я поднялась на ноги. Алека отбросило не так далеко от меня. Он ударился головой и без сознания лежал у соседней сцены. Я бросилась к нему. - Алек, - позвала я, опускаясь на колени рядом с ним. Огромная кровавая рана в области виска до смерти напугала меня. – Алек, очнись. Ресницы дрогнули, и с его губ сорвался слабый стон. - Слава Ангелу, - выдохнула я. Держась за стену, Алек поднялся. - Ты цела? – хрипло спросил он. Как всегда, заботится обо мне. - Я в порядке, - ответила я. – Не суйся в самое пекло, хорошо? Не выслушивая протестующие вопли, я отвернулась от него. Теперь моя очередь защищать его. Джейсу повезло еще меньше. Его отбросило к большой сцене, и он медленно поднялся с пола, оглядываясь в поисках своего оружия. Кулисы чуть колыхнулись, и я рванулась вперед. - Джейс, сзади! Он обернулся, но Сара была быстрее. Она запрыгнула на него и начала душить и царапать. Джейс со всей силы ударил её по лицу, и она отлетела в сторону. - Ты разозлил меня, маленький нефилим, - прошипела она, слизывая кровь с разбитых губ. Одно шевеление пальцами, и один из шестов словно ожил. Со скоростью стрелы он полетел через всю комнату, и воткнулся Джейсу в живот, пройдя насквозь. Слабо охнув, Джейс осел на землю. По губам потекла тонкая струйка крови – задело пищевод. - Джейс! – я бросилась к нему, но меня вновь отбросило назад. - Я придумала кое-что интересное, - хлопнула в ладоши Сара. Она вновь взмахнула рукой, и Джейс вместе с Алеком взмыли в воздух и опустились посередине большой сцены. Алек сделал шаг вперед, но огромная стена огня вокруг них заставила его вернуться к брату. Я видела, как болезненно сморщился Джейс, когда Алек вытащил из него шест. Видела, как он стремительно бледнеет от потери крови. Алек сидел на коленях, а Джейс привалился к его плечу, рукой зажимая рану, из которой хлестала кровь. Сейчас я готова была отдать все, что она попросит, только что бы спасти этих двоих. - Чего ты хочешь? – спросила я, заранее зная ответ. - Ты же знаешь, - широко улыбнулась она. Я вынула клинок и швырнула его на пол. - Забирай. - Ты больше не рвешься в бой, Джульетта? – к моему великому удивлению, Сара не обратила на клинок никакого внимания. – Твоя мать была упорнее. Для тебя же смерть близких – наказание худшее, чем собственная смерть. - Не сравнивай меня с ней, - отрезала я. – Я хочу спасти тех, кого люблю. - Кого из них? – спросила она, хитро поглядывая на меня. - Обоих. Сара кивнула и улыбнулась. - Я дам тебе шанс. - Шанс на что? – насторожилась я. - На счастливую жизнь, - ответила она, продолжая широко улыбаться. - В каком смысле? – не поняла я. - Я сделаю вам великое одолжение, - она повернулась к Джейсу и Алеку. – Только один из вас умрет сегодня. Другой уйдет вместе с ней, - она кивнула на меня. – Конечно, предварительно оставив мне клинок. Один из вас умрет, а другой будет продолжать жить счастливо с Джульеттой. И именно она решит, кому из вас умереть. - Что? – охнула я, не в силах поверить в это. Если бы небеса сейчас упали нам на головы, это не произвело бы подобного впечатления. - Решай, Джульетта, - Сара коварно улыбнулась и отошла в тень. Сбывались мои самые страшные кошмары. Вспомнился наш с Алеком разговор на балконе. Тогда он спросил меня о том же, о чем спрашивает меня Сара. И уже тогда я не могла выбрать. Настолько разные, и обо горячо любимые мной. Кого-то из них я должна была обречь на смерть. - Джули, - раздался надсадный шепот Джейса, - послушай меня. Я все равно не жилец. Выбери меня, и вы в Алеком будете счастливы. - Я не могу, - проговорила я, чувствуя удушливую волну паники. – Не могу выбрать. Я люблю вас обоих. - Джули, - голос Алека звучал твердо и уверенно, - выбери меня. Я старше вас обоих, моя обязанность – защищать вас. - Замолчи! – крикнула я, зажимая уши и без сил опускаясь на пол. Сейчас я выглядела слабой, как никогда. – Не смей просить меня об этом. - Ты же знаешь, кого хочешь больше, Джули, - вновь вступил Джейс. – Вы и так слишком долго ждали. - Закрой рот! – рявкнул Алек. – Я не позволю тебе обрекать себя на смерть. - Я все равно умираю, - покачал головой Джейс. - Заткнитесь оба, - рявкнула я, поднимаясь. Они замолчали, а я повернулась к Саре. - Давай уточним, - сказала я, подходя чуть ближе. – Я выбираю одного, и два других беспрепятственно уходят отсюда. Ты больше никогда не трогаешь никого из них, членов их семьи и друзей. - Именно, - кивнула она. – Так же я не буду посылать никого к ним. Я вообще забуду о них, и больше никогда не появлюсь. - Поклянись, - твердо сказала я, приняв решение. Сара криво усмехнулась, но провела острым ногтем по ладони. Черная кровь тонкой струйкой потекла вниз. - Клянусь именем Люцифера, что отпущу двоих нифелимов и больше никогда не потревожу никого из них, членов их семьи и друзей. Клянусь, что не наврежу никому из них и больше никогда не появлюсь у них на пути, - черная кровь чуть сверкнула, подтверждая клятву. – Теперь выбирай. Я глубоко вздохнула и чуть улыбнулась. У меня получилось. Я повернулась к Джейсу и Алеку, которые внимательно следили за мной. - Я люблю вас, - тихо сказала я. - Джули… - в глазах Алека мелькнуло понимание. Главы о демонических контрактах он тоже читал. – Джули, не вздумай… - Я люблю тебя, - ответила я и отвернулась. Я вскинула голову и посмотрела на Сару, которая с победной улыбкой наблюдала за мной. - И так, - с триумфом произнесла она, - твое решение? Я еще раз глубоко вздохнула и громко ответила: - Я выбираю себя.