Планы внутри планов

Крематорий Непреклонного. Удар. За Кеннеди. Возможно, если бы Сила была милосердна к Иоланте Мадьяри, то в тот злополучный вечер её «спас» капитан Кеннеди. И тогда ей досталась бы простая жизнь, без чужих интриг и хитроумных планов. Служба на дредноуте, расписанные по часам обязанности. И внеслужебные отношения с Моденом. Кто знает, быть может тогда оба здоровяка — корабль и его капитан — остались целы и невредимы. Мадьяри сработала бы быстрее и четче, чем какой-нибудь не достаточно расторопный офицер на мостике во время атаки Сопротивления. Но прошлого не изменишь. На рулетке судьбы ей выпал Прайд. Удар. За неё саму. Удар. За Брендола. Даже за Брендола. — Он уже мёртв, если вы не заметили, — раздаётся женский голос за спиной Иоланты Мадьяри. — Я знаю, — отвечает она. — Но это всё равно приятно. Алмаз подходит к телу. Армитаж Хакс, шпион Сопротивления, застреленный лично адепт-генералом Прайдом. Мальчик, который так хотел править галактикой. Марионетка, которую дергали за ниточки все кому не лень. Отец. Сноук. Кайло. Прайд. Даже его герой, Рей Слоун делала это. Но маленький мальчик превратился в несдержанного истерика, потерявшего Старкиллер и угробившего ситх знает сколько кораблей Первого Ордена… Он так и не осознал до конца свою роль. Всё надеясь, что переиграет их всех. Мадьяри проводит анализ, поднося хитроумный девайс к трупу. Прибор определяет возраст мертвеца на момент смерти. Не лишняя предосторожность, учитывая то, как сама Мадьяри обманула смерть. Кеннеди презентовал тогда Хаксу голову клона. — Армитаж Хакс, настоящий, не подделка, — произнесла Иоланта. — Ваша очередь. Длинным острым ногтем Алмаз коснулась лба Армитажа, затем его губ, груди. Провела пальцами по бровям мертвеца. И коснулась его губ своими. Легонько, всего на пару секунд. — Армитаж Хакс, оригинальное издание, — вынесла она свой вердикт, накрывая труп простыней. Иоланта нажала на консоли рядом с собой пару кнопок, отправляя тело в печь: стремительно, за пару секунд то, что когда-то было Армитажем Хаксом, оказалось в пламени. *** Рыцари Рен мертвы. Кайло, нет, Бен Соло, убил их. Всех, кроме одного. Но последний из рыцарей не стоит на пути у вернувшегося к свету и ему совершенно не зачем сейчас об этом беспокоится. А зря. Атака Сопротивления обречена на провал. Просто потому, что флот уже покинул орбиту Экзегола. Щиты подняты. Армада непобедима. Предоставленная шпионом информация оказалась недостаточно верной. Точнее, когда Хакс передавал сообщение, до наступления оставалось шестнадцать часов. Но Прайд начал раньше. Гораздо раньше. Часть звёздных разрушителей возрождающейся Империи была готова уже вот-вот выйти в реальное пространство на рубежах изведанной части галактики. И вопреки заверениям Императора, взрывать планеты без особой на то необходимости никто не собирался. Энрик Прайд не намерен править космической пустыней. Непреклонный даёт залп по Экзеголу, отправляя в Силу осколки прошлого: ситхов и их приспешников, парочку джедаев. Император мёртв. И теперь Алмаз свободна. Но она остается в этой галактике до тех пор, пока не будет выполнена её часть сделки. ИЗР рассекают пространство, триумфально возвращаясь из небытия Неизведанных Регионов под руководством Энрика Прайда. Острыми иглами звёздные разрушители сшивают лоскутные куски галактики в единое, цельное полотно, пусть и разноцветное в своём неповторимом разнообразии видов и форм жизни. Энрик Прайд терпеть не может экзотов, но теперь, когда предполагается, что он будет управлять всем этим зоопарком, он учится быть терпимее ко всему разнообразию своих подданных. Мощь имперского флота обрушивается на криминальные синдикаты, пиратов и прочую нечисть, успевшую расплодиться за несколько последних десятков лет хаоса. Корускант снова становится столицей Империи. Её центром. Сияющей драгоценностью, как это было на протяжении многих тысячелетий. Морщины прорезают лицо Энрика глубже за эти несколько лет. Волосы становятся белыми. Но, по мнению Иоланты это нисколько его не портит. Алмаз покидает галактику, улетая домой. Туда, где никогда не бывает лета. Где всегда падает снег. Туда, где демоны поют свои мрачные песни. Туда, где все мертвы эоны назад. Она летит, чтобы начать всё с начала. Повернуть время вспять и исправить историю. В месте, где всегда идёт снег время не имеет значения. Там свои законы и правила.