Гимны и схемы

Хэнк радостно крутил на пальце связку ключей, шагая к входной двери. Положа руку на сердце, он не мог поверить, что Джеффри пошёл на уступки. Тот, должно быть, испытывает к нему большую симпатию, чем показывает. Или, может быть, просто беспокоился о Конноре. В любом случае, это не имело значения. Хэнк был переведён на полставки и теперь мог сосредоточиться на том, чтобы устроить ребенку праздник, который тот заслуживал. Хэнк открыл входную дверь, ничуть не удивившись открывшемуся перед ним виду. – Добро пожаловать домой, лейтенант, – приветствовал его Коннор со своего места на диване. На коленях у него лежала раскрытая книга. Конечно, не та, что была с утра – парень быстро читал. – Привет, – сказал Хэнк в ответ, входя внутрь и закрывая за собой дверь. Лежавший на диване рядом с ногой Коннора, Сумо поднял голову и заскулил, выражая свое недовольство Хэнку тем, что его новый друг по-прежнему отказывается его гладить. Хэнк почесал его за ушами. – Вы двое повеселились, пока меня не было? – спросил он, адресуя вопрос собаке. – День прошел в основном без происшествий, – ответил Коннор, поскольку Сумо не мог. Хэнк еще раз погладил сенбернара по голове, а затем переключил свое внимание на андроида. – Ты провел весь день за чтением? – Нет, – он оглянулся на книгу, лежащую на его коленях. – Я также смотрел телевизор. – Живешь мечтой, да? – пошутил Хэнк. Коннор пожал плечами, затем закрыл книгу. – Может быть, вы посоветуете мне заняться чем-то ещё, чтобы скоротать время? – У меня есть несколько идей, – сказал Хэнк непринужденно. – Мы должны праздновать Рождество, верно. Нам стоит заняться какой-нибудь рождественской фигней. – Например? Хэнк почесал подбородок, вспоминая кое-что из того, что он когда-то делал с Коулом. – Ну, я думаю, в Детройте все еще проводится зимний карнавал. Это может быть весело. Коннор неловко пошевелился. – Звучит... многолюдно. – Ладно, да, – признал Хэнк. Возможно, для Коннора это было бы слишком. – Но зимой все равно есть, чем заняться. Кататься на санках, на коньках. У тебя уже есть снеговики. Коннор посмотрел в окно, словно размышляя о внешней среде. – В этом нет необходимости, лейтенант, – настаивал он. – Я доволен тем, что остаюсь внутри. – Но ты не двигаешься вперёд, – возразил Хэнк. Он вовсе не хотел давить на Коннора, но ему нужно было облегчить выход парня из зоны комфорта. Андроид посмотрел на него, на его лице отразилось испуганное понимание. – Ты прав, я... – он вздохнул, тихий щелчок заставил Хэнка забеспокоиться, что с легкими Коннора что-то не так. – Я знаю. Но не могли бы мы попытаться избегать больших собраний? По крайней мере, пока? Хэнк присоединился к Коннору на диване, усевшись достаточно далеко, чтобы не давить на него, но при этом иметь возможность уделить внимание Сумо. – Конечно. Я не собираюсь заставлять тебя бросаться очертя голову или что-то в этом роде. Мы же сказали, что не будем торопиться. – Спасибо, – сказал Коннор, рассеянно пробегая голыми пальцами по потрескавшемуся корешку книги, и Хэнк в миллионный раз задался вопросом, что мешает тому восстановиться. Может ли Коннор быть отремонтирован? – Конечно, малыш, – сказал он доброжелательно. – Я уверен, что мы сможем найти какие-нибудь праздничные традиции, которые не будут включать в себя кучу людей. Ребёнок благодарно улыбнулся и явно хотел вернуться к чтению, удовлетворившись беседой, но Хэнк был не готов оставить эту тему. – Эй, у меня есть одна, – объявил Хэнк, вспомнив одну из своих традиций, которая, скорее всего, не слишком понравится Коннору. – О? – спросил он, еще не поднимая глаз, но в его голосе слышались нотки любопытства. – Да, кое-что, что я делал с Коулом, – сказал он. В груди заныло от боли, которая возникала всякий раз, когда он думал о своем сыне, но с ней можно было справиться. – По крайней мере, в течение нескольких лет, когда он был достаточно взрослым. Мы называли это «угадыванием подарков», но это не очень хорошо описывает ситуацию. Коннор отложил книгу в сторону, уделив Хэнку все свое внимание. Лейтенант счел своей личной победой то, что ему удалось заинтриговать андроида. – Хорошо, что же это такое? – Очень просто, – объяснил Хэнк. – Я придумал кое-что, чтобы избавиться от необходимости «угадывать», что кто-то хочет получить на Рождество. По сути, мы оба называем одно слово, а другой подбирает какую-нибудь хрень, связанную с этим. Коулу было легко. Каждый год он просто говорил «динозавр». На лице Коннора появилось выражение паники. – Лейтенант, – прозвучало пристыженно. – У меня... нет денег. – Ты думаешь, у шестилетнего ребенка были? – Хэнк рассмеялся. – Не беспокойся об этом. Выбирать – это самое главное. Нам, наверное, стоит завести тебе банковский счет, хорошо бы тебе начать набирать кредиты. У него был старый счет, открытый еще до развода, и Хэнк был уверен, что он все еще активен. Лучше бы так и было, на нем все еще были деньги. Возможно, он мог бы вписать Коннора в этот счет до тех пор, пока у него не появится свой собственный. Коннор, однако, не выглядел довольным этой идеей. – Если ты заплатишь за него, как это будет подарком? – Слышал когда-нибудь поговорку «главное – мысль»? – боже, что нужно сделать, чтобы ребенок расслабился. – Слушай, ты слишком серьезно к этому относишься. Это не что-то сложное, просто маленькая глупая традиция, чтобы попытаться вызвать улыбку на лицах друг друга, хорошо? – Хорошо, – согласился Коннор через мгновение. – Полагаю, это будет полезно для развития наших отношений. Из уст ребенка это звучало одновременно неловко и роботизировано. – Вот так, – сказал Хэнк, решив не дразнить его по этому поводу. – Я начну первым. Как насчет того, чтобы ты подарил мне что-нибудь, связанное с... баскетболом? Это было достаточно просто и не должно вызвать у Коннора трудности. – Думаю, я справлюсь, – ответил Коннор. Если бы Хэнк не знал, что у него больше нет доступа в Интернет, он бы подумал, что парень уже прокручивает в голове поиск Google. – А как насчет тебя? – спросил он. – Что ты хочешь на Рождество? Коннор долго молчал, и у Хэнка закралось подозрение, что не так уж часто ребенка спрашивали, чего он хочет. Будь у Хэнка право голоса – он бы изменил это. – Рыбу, – сказал он наконец. – Я люблю рыб. Ответ, честно говоря, удивил Хэнка. Он бы предположил, что собак, может быть, книги. Он и не подозревал, что андроид любит рыб. Возможно, это действительно поможет им лучше понять друг друга. – Хорошо, пусть будет рыба, – сказал он с улыбкой.