Ядовитый цветок

      Будешь моим любовником?       «Что он подразумевал? Действительно. Прозрачней намека придумать даже нельзя! Хотя какой намек?! Прямо… слишком прямо! Я — идиот… редкостный идиот…»       В голове Ричарда было слишком много мыслей о предложении Шерлока и о том, что как же у него стоит на Уильяма и что он хочет с ним сделать…        — Как ты? — спросил друг, выдергивая Ричарда из своих мыслей, когда друзья вышли из корпуса.        — Уже лучше, — тоскливо произнес, смотря себе под ноги. — Знал бы ты какой бардак твориться в моей голове…       Генри лишь покачал головой, понимая, что сейчас он не может ничего сказать и другу нужно выговориться, однако душеизлияние придется отложить на некоторое время, ибо на встречу друзьям шел человек, что очень похож на Ричарда. Только вот на несколько лет старше и нет длинных волос — короткие, уложенные назад.       Юноша остановился, всматриваясь в подходящего мужчину, для подтверждения своей догадки.        — Что случилось? — недоуменно спросил Ричард, поднимая взгляд на друга.        — Это кажется твой брат, — произнес, не меняя направления взора.       Ричард повторил траекторию взгляда друга.        — Точно он, — обвел взглядом силуэт, что уже приблизился.       Легкая полуулыбка озарила его лицо. Ричарду казалось, что она намертво приклеена к его брату и никакая ситуация не может ее стереть с лица.        — Здравствуйте, лорд Колхольм, — легкий кивок в сторону Ричарда, — брат.        — Здравствуйте, лорд Флорал. Слышал, что Вы недавно вернулись в Лондон. Как прошла поездка?        — Приемлемо. Лучше, чем ожидалось, — уголки губ еще чуть приподнялись, выдавая, что Александр очень доволен результатом.        — Рад слышать.        — А как у Вас дела? Как учеба?        — Все хорошо. Что Вас привело в Дарем? — просто вопрос вежливости. Генри прекрасно знал для чего.        — Приехал повидаться с Ричардом.       Младший косился с недовольством на это «светское» общение. Он так устал и слушать это выше его сил.        — Хватит этих расшаркиваний. Ты хотел поговорить? — оборвал Ричард учтивую беседу и устало потер глаза. — Отойдем?       Александр неодобрительно покосился на младшего брата.        — Возле ворот мой экипаж.        — Отлично, — обернулся к другу. — Можешь меня не ждать, — не дожидаясь ответа друга, пошел к воротам.        — Извините, лорд Колхольм, за поведение моего младшего брата, — вежливо поклонился старший Флорал.        — Все в порядке.        — Благодарю за понимание. До встречи.        — До встречи, — обронил Генри перед тем как направится в сторону общежития.       Дорога прошла в молчании и как только захлопнулась дверь экипажа изнутри — тишину прервал Александр.        — Брат, где твои манеры? — с осуждением посмотрел на Ричарда.        — Мне кажется, что ты уже устал задавать мне этот вопрос при каждой встречи.       Старший брат начал буравить взглядом младшего, а Ричард просто устал. Не было сил на стандартные пререкания. Он хотел оказаться в комнате и облегчить свою душу перед другом. Но нет. Еще и брат объявился нежданно.       Нежданно?       Достаточно ожидаемо, что Александр приедет по случаю празднования дня полного совершеннолетия младшего брата. И только то, что сейчас ему никак не отвязаться — терпит этот злосчастный диалог.       С братом не сказать, что совсем не ладили, но отношения достаточно натянуты с момента, когда Алекс (Ричард в детстве так постоянно называл брата) поступил в частную школу для мальчиков. До этого момента они часто играли и порой вместе проделывали различные каверзы за спиной родителей: начиная от воровства с кухни вкусностей и заканчивая проверкой прочности дорогих вещей в особняке. Например, французский сервис, что передавался не одно поколение в их семье и стоил баснословных денег. Как же им тогда влетело от отца. Долго на пятой точке сидеть не могли.       Лицо Ричарда на мгновенье озарила ностальгическая и радостная улыбка.       Но все изменилось. Алекс уехал в колледж, а когда приехал через полгода на каникулы, то Ричард его не узнал. Больше он не видел и не слышал искреннего смеха и улыбок, не было тех игр и проказ. Все изменилось… Брат полностью изменился.       До сих пор помнит тот день перед отъездом, когда брат по-настоящему улыбался и говорил, что будет скучать и писать письма. По началу письма были. Почти каждый день; однако спустя месяц весточка от брата приходила все реже и реже, а содержание утрачивало какие-либо эмоции отправителя, превращаясь в сухой отчет об успеваемости. Малыш тогда очень ждал приезда своего любимого старшего брата. Очень хотел спросить: «Что же случилось?», но никогда так и не получил ответ на свой вопрос. Лишь получал снисходительный взгляд и слышал постоянное «Повзрослей». Тогда Ричард отступил, не в силах выносить это отчуждение, замкнулся. Спасением стали вылазки в город, а через пару лет и знакомство с Генри…        — Давай ближе к делу, — выдохнул Ричард, выныривая из водоворота воспоминаний.        — В эту пятницу тебе исполняется двадцать один год — полное совершеннолетие. Будет торжество, — Александр выжидающе посмотрел на младшего брата, но тот ничего не сказал. Хотя Ричард терпеть не может подобные мероприятия — первое подозрение. — Отец арендовал особняк в Дареме, чтобы ты не тратил время на дорогу, — и снова Ричард молчит, не реагирует на бессовестное, но нужное для общества, вмешательство в его жизнь — второе подозрение. — Матушка попросила передать тебе парадный костюм, — передал в руки саквояж, что находился на сиденье рядом со старшим братом. — С тебя же снимали мерки на зимних каникулах? — скорее утверждение, а не вопрос.       Ричард спокойно принял саквояж. Без каких-либо возражений и просто кивнул на вопрос-утверждение брата — третье подозрение.        — Этот костюм пошит по последним твоим меркам и по стандартам классики. Празднование состоится по этому адресу, — протянул лист бумаги. — Время — 6 p.m., прошу не опаздывай.        — Да, конечно, брат, — взял записку и слишком быстро согласился — четвертое подозрение. Несмотря на то, что обычно Ричард соглашается только спустя некоторое время и только после вытрепанных нервов у кого-то из членов семьи.       Слишком много подозрений.       Ричард не спорил. Для Александра это стало полной неожиданностью. Хоть у них и отношения натянуты, но он беспокоится за младшего брата.        — Что-то случилось? — встревожено спросил брат.        — Все в порядке, — Ричард горько усмехнулся.        — Ричард, у тебя иногда бывают моменты, что ты не можешь «держать лицо». В данном случае — один из тех моментов.       Юноша попытался изобразить то выражение лица, которое терпеть не может и порой неосознанно «надевает», но на качественную маску не хватает эмоциональных сил. Слишком много было для него сегодня потрясений: осознание того, что он хочет своего профессора и те непристойности, что он позволил Шерлоку творить с ним.       Было ясно, что ему не поверили. Но Александр понимал, что учинять допрос бессмысленно — у них далеко уже не те взаимоотношения.        — Ладно, не хочешь говорить — не надо.       Александр удивился, когда увидел благодарную улыбку. Наверное, впервые за столько лет Ричард был с ним, в некотором роде, искренним. Он понимал, что сам испортил их отношения из-за влияния сверстников, но сам исправиться никогда не пытался. Он признавал за собой эту вину, но также понимал, что уже слишком поздно.       Или все-таки нет?.. Может когда-нибудь он искупит вину перед своим любимым младшим братом?.. Все может быть…        — Благодарю, брат, что передал мне нужную информацию. Это все? — положительный кивок брата. — Тогда ты не против, если пойду к себе, а то очень устал.        — Да, конечно, Ричард. Хорошего вечера.        — Взаимно, — промолвил в ответ юноша и покинул экипаж брата.       Александр смотрел некоторое время вслед брату, перед тем как отдать приказ кучеру. Он привык, что брат ведет себя как взбалмошный ребенок и особо не волновался. Думал, что у него будет еще время объясниться с Ричардом. Но он вырос…