***
- Ай! - застонал Наруто, - Бабуля! Больно же! Цунаде Сенджу проигнорировала жалобы мальчика, схватила его за плечо и воткнула протез в предплечье. Выполнив какое-то сложное медицинское дзюцу, она собрала свою чакру и пустила в шов, туда, где мышцы соприкасались с синтетическим волокном. - Аргх! - закричал он, процедура была довольно болезненной. Нервные окончания покалывало, распространяя огонь по всему телу. Внимательно посмотрев на мальчика, женщина щёлкуна его пальцем по лбу. Наруто вздрогнул в ожидании чудовищной силы её удара, достаточной для того, чтобы одним лишь касанием впечатать его в стену. Однако, ожидаемого результата не последовало, хотя пульсация в области лба была ощутимой. Она почти нежно откинула светлые пряди, упавшие ему на глаза, а затем, отпустила только что установленный протез новой руки. - Ну вот, всё готово, - заключила она. Только сейчас он понял, что своим щелчком Цунаде пыталась отвлечь его от боли. Он даже не заметил, как она закончила работу и полностью прикрепила протез к оставшейся части руки. Наруто посмотрел вниз на свой протез и попытался пошевелить им. Спустя мгновение рука поддалась. Он попробовал пошевелить пальцами, и они медленно задвигались. - Потребуется некоторое время, чтобы нервные окончания полностью соединились, поэтому тебе предстоит тяжелая реабилитация, - пояснила Цунаде, пристально глядя ему в глаза. - Не пропускай упражнения. Иначе ты не сможешь полностью контролировать движения руки и пальцев. А это значит, что ты не сможешь выполнять идеальные печати для ниндзюцу. Наруто усмехнулся, голубые глаза возбуждённо заблестели: - Я не буду пропускать! Это довольно круто! Он вновь пошевелил рукой чувствуя, что пальцы стали быстрее подчиняться его командам. Женщина фыркнула, хотя в тайне была рада увидеть на его лице привычное радостное выражение. Последние несколько дней он был довольно мрачен. Цунаде беспокоилась за этого мальчика, взвалившего всю тяжесть мира на свои юные плечи. Она знала, что его психическое состояние находится на тонкой грани. После каждой войны, каждой кровавой бойни, выжившим приходилось иметь дело с осколками, требующими, чтобы их собрали воедино. Наруто поднял глаза и увидел серьёзное выражение на лице Пятой Хокаге: - Что-то случилось, Цунаде-сама? Она рассмеялась, напряжение в медовых глазах немного ослабло, - Почему вдруг так официально? Блондин нахмурился: - Ну, ты выглядишь очень обеспокоенной, и от этого морщины на лице стали заметнее. На сей раз она действительно щёлкнула его по лбу со всей силы. Застигнутый врасплох мальчик слетел со стула, впечатавшись в стену палаты, и с грохотом шлёпнулся на пол. - Всё это время я позволяла тебе называть меня бабушкой и бабулей. Но если ты ещё раз упомянешь о морщинах, я убью тебя, - прорычала она, но тут же испортила весь эффект угрозы своим смешком: - Думаю, с тобой всё в порядке. - Не совсем, - прокряхтел Наруто с приглушённым стоном, прижавшись щекой к напольной плитке. Осторожно поднявшись на колени, блондин глянул на неё с укором, - Я только что выписался из реанимации, а тебе уже не терпится отправить меня туда снова! Откинувшись на спинку стула и наблюдая за тем, как он двигает новой рукой, ища сандалии, слетевшие во время полёта в стену, Цунаде почувствовала внезапное желание расплакаться. «О, мой мальчик… - мысленно вздохнула она, - ты сдержал своё обещание и остался жив. Когда-нибудь, ты станешь великим Хокаге. Однако, прямо сейчас тебе, наверное, очень тяжело». - Она не понаслышке знала, какого это, выжить в войне, наблюдая, как на твоих глазах умирают люди. Неспособность спасти всех причиняет боль. - Наруто, - позвала она. - А? - ответил он, глядя на неё с перепуганным лицом, и, наконец, натянув свои сандалии. - Если тебе захочется поговорить о чём-нибудь, приходи ко мне, хорошо? - сказала она, после небольшой паузы, а затем, улыбнувшись, добавила: - О чём угодно. Я больше не Хокаге, так что у меня теперь больше свободного времени. Он понимающе улыбнулся: - Ага. Так и сделаю. - Ну, - махнув рукой в его сторону произнесла она, - раз уж мы закончили, можешь убираться с глаз моих. Наруто направился к выходу, но вдруг замешкался в дверях и обернулся: - Бабуля Цунаде, спасибо. Цунаде смахнула с глаз навернувшиеся слёзы, глядя в спину уходящему мальчику. Она вздохнула, мысленно усмехнувшись своей сентиментальности. Наруто не единственный, кто был подавлен в последние несколько дней. Покачав головой, женщина поднялась на ноги. Сейчас не время хандрить. Коноха нуждалась в восстановлении, к тому же, появился новый Хокаге, которому, определённо, не помешала бы помощь в руководстве. Женщина решила, что обязательно расскажет ему, где хранит бутылки с саке, спрятанные от бдительных глаз Шизуне. Они ему точно понадобятся.***
Наруто, разумеется, понимал, о чём говорила Цунаде. Она хотела как лучше, но сейчас у него не было особого желания говорить об этом. Для начала он хотел дать своему разуму и сердцу успокоиться. Он справится со всем самостоятельно. Но он был очень рад, что она предложила свою помощь. Недовольное ворчание внутри спровоцировало лёгкую улыбку на лице парня: - Что такое, Курама? - Она уже третий человек за сегодня, который говорит тебе об этом. Хм! - прорычал Курама, - Как будто меня здесь вообще нет. - Хе-хе, - рассмеялся Наруто, продолжая мысленный диалог с Лисом внутри себя, - Курама, ты что ревнуешь? Ты правда беспокоишься за меня? Раздался ещё один рык: - Едва ли. Я просто хочу, чтобы другие люди перестали беспокоить моего джинчуурики. Наруто улыбнулся: - Спасибо, Курама. Но со стороны Шикамару и Кибы было очень мило попытаться подбодрить меня. Ранее эти двое заходили в больницу навестить его, перед уходом на миссию. Парень вздохнул: - Особенно, со стороны Шикамару. Шикамару, потерявший своего отца, утешал его. Наруто не знал, как к этому относиться, как принять сочувствие и доброту от верного друга, когда ему самому хотелось многое сказать о храбрости Шикаку его сыну. Это было неловко. Он всё ещё чувствовал себя виноватым, хотя, это была не его вина. - Наруто! - внезапно окликнула его Сакура, подходя ближе. Розовые волосы были собраны в хвост, зеленые глаза сверкали. На ней был белый медицинский халат, который она обычно надевала, работая в больнице. - Сакура, ты сегодня работаешь? - спросил он. - Да, - ответила она, а затем посмотрела на его руку и улыбнулась. - Я так рада, что Цунаде-сама наконец-то закончила с рукой. Получилось неплохо, правда? - Мм! Ага! - он поднял руку, обмотанную новыми, чистыми бинтами. - Я просто хотела увидеть твою новую руку своими глазами, - пояснила она, после небольшого осмотра, а затем опустила взгляд на папку в своих руках. - Ладно, у меня ещё много пациентов на сегодня, поговорим позже? Я думаю, тебе нужно начать тренировки с рукой сегодня днем. Я обсужу это со специалистом, после чего, мы сможем составить для тебя расписание, - сказав это, девушка развернулась и ушла. Наруто молча глядел в спину удаляющейся подруге, радуясь, что у неё всё хорошо и она занята своими делами. Похоже, с ней всё было в порядке. Пока что не было необходимости беспокоиться о Сакуре. Он направился к выходу. На нем была больничная одежда, но ему очень захотелось выйти на воздух. Погода была хорошая, и оставаться в помещении не было никакого желания. Ему хотелось прогуляться. Резко остановившись, он с удивлением посмотрел вверх на необычайно тёплое солнце, светившее этим ноябрьским утром. Ноги сами по себе привели его в сторону кладбища. Он услышал как кто-то говорил, слова, подхваченные ветром, разносились по воздуху. Голос был ясным и успокаивающим, и Наруто поймал себя на мысли, что внимательно слушает его. - ...надо посмотреть, что они сейчас делают дома. Отец пытается поговорить со всеми, чтобы избавиться от разделения на Главную и Побочную ветвь. Это может занять некоторое время, но я собираюсь помочь ему, так что не волнуйся. Раздался лёгкий смех: - Однако, Ханаби сводит меня с ума. В последнее время она так часто пристает ко мне, но я думаю, что это такой способ показать, как сильно она беспокоится обо мне. Это была Хината. Наруто спрятался за деревом, наблюдая, как она возится с подсолнухами, принесёнными на могилу Неджи. Девушка сидела на траве, лицом к надгробию, обхватив руками колени. Она вздохнула: - Я бы хотела, чтобы ты был здесь, но я буду продолжать становиться сильнее. Обещаю, ты будешь гордиться мной. Сейчас полным ходом идут восстановительные работы, поэтому, для тренировок остаётся не так много времени. Я помогаю с... Должно быть, он издал какой-то звук, потому что она внезапно замолчала. - Наруто? - произнесла она в пустоту, слегка дёрнув головой в его сторону, всё ещё находясь спиной к нему. Он отошёл от дерева, и она, наконец, повернулась к нему с улыбкой. - Привет, Хината. Как ты узнала, что это я? Бьякуган? Я не хотел подслушивать. Наруто подошёл и сел рядом, посмотрев на неё, он перевёл взгляд на имя, высеченное на могильном камне: Неджи Хьюга. - Нет, - ответила она и продолжая улыбаться, отрицательно покачала головой. Лавандовые глаза блестели, а длинные тёмные волосы колыхались в такт её движениям. - Нет, это не бьякуган, и нет, ты не подслушивал. Думаю, это стало моей плохой привычкой. Ничего не могу с этим поделать. Наверное, я просто хотела рассказать ему, как идут дела. Я всё ещё чувствую его здесь, понимаешь, - она постучала себя по груди маленькой ладошкой. Хината посмотрела на парня, лицо которого выражало явное удивление, и рассмеялась: - О, нет! Теперь ты будешь думать, что это ещё одна привычка, делающая меня такой странной. Он покраснел: - Я правда такое говорил? Глаза девушки повеселели и она кивнула: - Да, но нам было двенадцать. Так что я могу тебя простить. - Заметив, как ему стало неловко, девушка любезно сменила тему, указав на его руку: - Я рада, что всё закончилось. Сакура говорила мне, что тебе установят протез сегодня. Как ощущения? Он поднял руку и пошевелил пальцами: - Потребуется время, чтобы привыкнуть к нему. Когда я пробую шевелить пальцами или запястьем, они слушаются не сразу. Бабуля Цунаде сказала, что нужно сделать несколько упражнений, после чего протез заработает в полную силу. - Хм, - произнесла она, - тебе предстоит много работы, но я думаю, ты быстро справишься. Это не должно быть проблемой, ведь ты всегда, в итоге, добиваешься поставленных целей. Наруто почувствовал трепетное удовлетворение от этой непоколебимой веры в него: - Спасибо, Хината, - ответил он, - я тоже на это надеюсь. Хината бросила на него быстрый взгляд, но больше ничего не сказала. Она снова повернулась к могиле Неджи, уже не улыбаясь, со спокойным, задумчивым выражением на лице. Парень заметил, что она так и не ответила на его вопрос, но предпочёл не обращать на это внимания. Как она узнала, что это он прятался за деревом, если не использовала бьякуган? Они долго сидели в молчании, не желая его нарушать. Тишина в этот момент казалась успокаивающей, чувство покоя окутало своим теплом. Он понял, что это именно то, чего ему не хватало: спокойствие, пространство, чтобы просто быть. Все утренние заботы исчезли, поскольку ненавязчивое присутствие Хинаты помогло почувствовать себя спокойно. Он был рад, что она, похоже, тоже не горела желанием разговаривать. Девушка обхватила руками колени, погрузившись в собственные мысли, время от времени поворачивая голову в его сторону. В конце концов Наруто, со вздохом, плюхнулся спиной на тёплую траву. В этот момент желудок громко заурчал, давая понять, что пришло время обеда. Услышав звук, девушка хихикнула, заставив парня снова покраснеть. - Ух, не вовремя, но я голоден! - засмеялся он. - Не хочешь пойти со мной поесть рамена, Хината? Брюнетка ярко улыбнулась, на лице расплылся лёгкий румянец: - С удовольствием.