Утренние драбблы к "Долгу крови"

Франция, 2003 Люциус проснулся от чувства неправильности. Сбоку – там, где обычно находился Билл, ощущалась неприятная пустота, но никто не гремел посудой на кухне, не пахло кофе. А это значит… Люциус резко сел на кровати. Билл, уже одетый, причёсывался у зеркала. Увидев его в отражении, улыбнулся смущённо и немного виновато. - Привет. Разбудил? Люциус не ответил, лишь потянулся за халатом. - Что на этот раз? - Как всегда, Ларс попросил… - «Ларс попросил», - передразнил Люциус, в сердцах затянув пояс так, что стало трудно дышать. – У них что, своих сотрудников нет? Билл отложил гребень и медленно повернулся. Опять этот чёртов разговор. - Люциус, я же говорил: из-за притока эмигрантов здесь часто возникают проблемы с экзотической магией, особенно с проклятиями, а специалистов не хватает. И я могу помочь. - Нет специалистов – их проблемы; почему именно ты должен лезть в эти трущобы, где на каждом шагу опиумные курильни и прочие притоны? Какого чёрта ты должен рисковать, делая работу французского аврората, объясни? Вопрос был задан уже не в первый раз. И ответ был всё тот же. Билл вздохнул. - Потому, - терпеливо начал он, - что Ларс – мой давний приятель, ещё со времён войны, мы тогда не раз выручали друг друга. И потому, что мне это интересно… - А получить по твёрдому лбу боевым заклятьем тебе не интересно? – перебил Люциус. - Мерлин, ну мне же не десять лет, - Билл тоже начинал злиться. – И потом, они хорошо платят. - Вот, - тон Люциуса не предвещал ничего хорошего. – Неужели после всего, что мы пережили, ты ещё цепляешься за пошло-мещанские предрассудки? Деньги нужны, чтобы их тратить, а у меня их хватит двоим на десять жизней. Тебе нет никакой нужды… - Но я хочу. Пусть я пошлый мещанин, но я не собираюсь, например, покупать тебе подарок на твои же деньги и… - Да на кой чёрт мне подарки! - …и у меня есть дочь, для которой я хотел бы зарабатывать сам. Чёрт, Люциус, я же мужчина, а не пудель! Они замерли друг против друга, воздух в комнате словно сгустился. Билл закрыл глаза и мысленно сосчитал до десяти. Он знал, что прав, но и у Люциуса была своя правда – подвал Мэнора, в котором они едва не потеряли всё. А задание, на которое его вызывает Ларс будет сложным, с простыми они и сами вполне справляются, и Люциус, конечно, понимает это, отлично понимает… А Люциус смотрел на него и думал, что ещё только восемь утра, а Билл уже дважды потёр виски тем самым жестом, который предвещает наступление мучительной головной боли, и в это во многом его, Люциуса, вина. О том, что последний вызов обеспечил Биллу новый шрам на плече, сейчас лучше не вспоминать, а то он просто запрёт его в шкафу. Да, он за него волнуется, но… есть ведь и другое. Привык, Люциус, что всё всегда по-твоему? Он медленно выдохнул. - Во сколько тебя ждать? – уже нормальным тоном. - Постараюсь пораньше, - в голосе Билла сквозило облегчение. – Я помню про ужин у твоей кузины, буду вовремя. - Хорошо. - Ну, до вечера? – Билл улыбнулся той самой улыбкой, которую – Люциус знал – видели очень немногие. - До вечера. Люциус проводил его взглядом, а потом опустился в кресло. Полноценной ссоры не вышло, но почему же так тяжело дышится? А, да. Он ослабил узел на халате, но легче не стало. Нужно что-то ещё. И приём этот… Немного подумав, он подошёл к камину. - Шато д`Обруа! - Люциус! – в камине возник живой черноволосый мужчина. – Доброе утро! Чего не спите? Это у нас тут все как с ума посходили с этим приёмом, со вчерашнего вечера только и… - Доброе утро, Тео, - вежливо перебил Люциус. – Я как раз насчёт приёма. К сожалению, мы не сможем прийти. - О! Но почему? - Потому что… Потому что Билл терпеть не может шумные великосветские рауты. Потому что у него сегодня чертовски тяжёлый день, и он мог бы попросить, и они бы никуда не пошли, но не попросил. Потому что Билл принимает его всего, целиком, а вот ему самому ещё надо поучиться. - …у нас возникли неотложные дела. Как думаешь, Селина обидится? - Селин-то? – Тео всплеснул руками. – Будет в ярости… минуты две. А потом забудет. Она у меня отходчивая, даже странно, откуда такая взялась в вашем семействе. - Должен сказать, она всегда была изгоем. Они рассмеялись, но тут из глубин замка раздался раздражённый голос Селины, и Люциус счёл за лучшее распрощаться. Отходчивая кузина умела быть весьма настойчивой в своём любопытстве. Тео напоследок заговорщицки подмигнул и прошептал: - Приводи своего английского молчуна на семейный обед в любое время. Не знаю почему, но дети его обожают… Иду, голубка моя! Он исчез, а Люциус, посмеиваясь, направился в кухню. День без кофе начаться не мог. Билл сотни раз показывал, как его нужно варить, но у него ни разу не вышло правильно. Может, сегодня получится?