Предначертанное#6 (Ночной Мир Вампирш)

Холли вскочила. Суть происходившего складывалась в её голове как паззл — по кусочкам. Поначалу она просто подумала, что взорвалась бомба — таким оглушительным был грохот разбившегося стекла. Однако потом до неё допёрло, что в комнату влетело нечто… проломилось через стекло. И теперь оно около неё, в комнате, среди осколков. И оно готовится прыгнуть. Только разум Холли просто отказывался понять и оценить то, что предстало её глазам. Нечто большое… и, кажется, чёрное. Что-то типа пса, только больше. Ноги длиннее. Глаза жёлтые. А потом, в один миг, в глазах Холли прояснилось, и она увидела это существо вполне чётко. Волчица. Большая чёрная волчица. Очень близко. Великолепная зверюга, стройная и мускулистая, с чёрной шерстью; горло её молнией пересекала белая полоса. Она смотрела на Холли не мигая, и взгляд этот был почти человеческим. ≪Сбежала из заповедника, — ошарашенно подумала Холли. — Ведь учёные сейчас восстанавливают там популяцию волчиц. Вряд ли она дикая. Прадедушка Рейчел Харден не раз хвастался, что ещё пацаном прикончил последнюю волчицу в нашей округе. Да и вообще, — успокоила она себя, — волчицы не нападают на людей. Никогда. Волчица-одиночка ни за что не нападёт на взрослого человека≫. Однако пока сознание твердило ей об этом, некий иной голос настойчиво шептал ей, что нужно действовать. Он заставлял её, не спуская глаз с волчицы, медленно отступать. И она отходила назад, пока не упёрлась спиной в книжный шкаф. ≪Тебе нужно кое-что взять≫, — шепнул ей этот голос внутри. Это не было похоже на обычное течение её собственных мыслей. Голос был требовательным и суровым. Будто дуновение тёмного холодного ветра. ≪Ты уже видела это на полке≫, — добавил голос. И в этот миг волчица прыгнула. Времени испугаться не было. Холли увидела, как на неё летит лохматый чёрный зверь, выгнувшийся дугой, а уже в следующий миг ей на голову рушился книжный шкаф. В комнате воцарился беспорядок. Со всех сторон посыпались книги с безделушками. Холли изо всех сил отталкивала от себя лохматого зверя и пыталась удержаться на ногах. Но самое странное: ей действительно удавалось уклоняться. Или, по крайней мере, избегать самых опасных прыжков, которые грозили сбить её с ног. Тело Холли двигалось как бы само собой, почти инстинктивно, словно она знала, как надо уклоняться от неё. ≪Но я же не знаю этого. Я ни разу не билась… И уж точно не играла с волчицами в кошки-мышки≫… Пока Холли думала об этом, движения её замедлились. Она уже не чувствовала инстинктивной уверенности в том, что делает. И она растерялась. Видимо, волчица поняла это. Её жёлтые глаза жутко сверкнули в свете лампы, которая валялась на полу возле неё. Странные глаза… Они горели таким диким гневом, какого Холли не видела прежде ни у одного животного. Она заметила, что волчица приподнимается на задние лапы. ≪Быстро — в сторону!≫ — резко скомандовал голос внутри. Холли отшатнулась. С невероятной силой волчица врезалась в книжный шкаф, и тот начал падать. Холли вовремя отскочила… однако шкаф с грохотом рухнул на пол и загородил дверь. ≪Это западня, — констатировал ледяной голос в мыслях Холли. — Единственный выход — через окно≫. — Холли! Холли! — прозвучал голос Паулины за дверью. Ей удалось чуток приоткрыть дверь, только в эту узкую щель Холли оказалось не протиснуться. — Господи… что происходит? Холли? Холли! — Паулина уже паниковала. Она толкала дверь, но бесполезно: зажатая шкафом, та не поддавалась. ≪Не отвлекайся на неё! ≫ — резко одёрнул Холли голос внутри. Только она ничего не могла поделать: Паулина звала её так отчаянно. Она отвернулась от волчицы и намерилась уже ей ответить… И тут волчица прыгнула опять. Холли отскочила — но припозднилась. Большая тяжесть обрушилась на неё, и она начала падать… Она упала, со всего размаху ударившись головой о дощатый пол. Больно как! Даже через пелену, которая застлала сознание, она почувствовала эту боль. В глазах вспыхивали искры, в голове замелькали непонятные обрывочные фразы. ≪Я умерла… Снова… Исида, богиня жизни, проводи меня в иной мир≫… — Холли! Холли! Что случилось? — смутно донёсся до неё отчаянный вопль Паулины. Вдруг зрение прояснилось, и Холли возвратилась к реальности. Она больше не парила в мерцающей пустоте. Она не умерла. Она лежала на полу, острый угол книги врезался в её поясницу, а в грудь упёрлась лапами волчица. Холли охватил ужас…и всё-таки она чувствовала странное пугающее обаяние зверя. Она впервые настолько близко видела дикое животное. Холли ощущала её дыхание — влажное и горячее, почти как у пса, только гораздо более шумное. Холли поняла, что не в состоянии пошевелиться. Волчица была большой, почти с неё, и невероятно тяжёлой. Прижатая её весом, Холли оказалась совсем беспомощной. Ей оставалось только лежать, дрожать от страха, и видеть, как узкая, почти изящная морда зверя придвигается к её лицу всё ближе. Холодный влажный нос ткнулся в её щеку, и Холли невольно зажмурила глаза. Это прикосновение отнюдь не было ласковым. Волчица отталкивала пряди волос девушки, которые упали на лицо. Она отталкивала их своей мордой, словно рукой. ≪О Господи, прошу, останови её≫, — взмолилась Холли. Однако никто не мог остановить волчицу, исключая её саму… а она не имела понятия, как это сделать! Холодный нос двигался вдоль её щеки. Животное шумно сопело в её ухо. Она обнюхивала Холли, изучала её, не спуская с девушки глаз. ≪Нет. Она смотрит не на меня. Она смотрит на мою родинку≫. Это была очередная нелепая и причудливая мысль…и она вдруг встала на своё место глубоко в мыслях Холли, словно последний, недостающий кусочек паззла. Каким бы абсурдом это ни казалось, Холли совсем чётко поняла, что это правда. И опять возникший, словно холодное дуновение ветра, голос внутри отметил это. А потом спокойно и деловито прошептал:  ≪Протяни руку. Оружие должно быть где-то около тебя. Ты видела его в книжном шкафу. Отыщи его≫. Волчица, казалось, узнала всё, что хотела, и осталась довольна. Она подняла голову… и рассмеялась. Рассмеялась как человек! Ни разу ещё Холли не видела ничего наиболее жуткого и нереального. Большая пасть раскрылась, и животное захохотало, оголив зубы, а в жёлтых глазах её сверкнуло дикое животное ликование. ≪Быстрее! Быстрее! ≫ — торопил девушку голос. Холли беспомощно смотрела, как к её лицу приближаются острые белые зубы, однако руки продолжали шарить вокруг, ощупывая гладкие сосновые доски пола. Пальцы скользили по книгам, листьям засохшего папоротника… и вдруг нащупали что-то прямоугольное и холодное, со стеклянной поверхностью. Волчица, похоже, не замечала этого. Она больше не смеялась — она ощерилась, выставив напоказ короткие передние зубы и длинные изогнутые клыки. Холли видела, как её лоб собирается в складки, и чувствовала, как от глухого злобного рычания вибрирует всё её тело. Хладнокровный голос внутри полностью завладел сознанием Холли. Он говорил о том, что сейчас случится. Волчица вонзит зубы ей в горло и сделает рывок, сдирая кожу и разрывая мышцы. Кровь хлынет фонтаном, заполнит дыхательное горло, лёгкие и рот. Холли задохнётся… или захлебнётся, не успев даже истечь кровью. Если только не… если не использует то, что держит в руке. Серебро. Серебряная рамка для фото. ≪Убей её, — холодно прошептал голос. — У тебя отличное оружие. Бей в глаз — углом рамки. Всади серебро прямо в голову≫. Холли даже не попыталась понять, чем так хороша серебряная рамка. Ну и возражать она не стала. Однако тут в голове её зазвучал ещё один голос — отдалённый и слабый. Не её, как и холодное дыхание того невозмутимого голоса… только и не вполне чужой. Кристально чистый голос, переливающийся, будто драгоценный кристалл. ≪Ты не убийца. Не убивай. Ты ни разу не убивала, и не имеет значения, что с тобой произойдёт. Не убивай≫. ≪Тогда ты умрёшь, — жёстко проговорил холодный голос. Он прозвучал погромче, нежели тот, прозрачно-кристальный. — Этот зверь не остановится, пока одна из вас не умрёт. С этими тварями нельзя по-другому≫. И тут волчица разинула пасть. Молниеносным движением она рванулась к горлу девушки. Холли не стала раздумывать. Подняв рамку, она стукнула ею волчицу по голове. Только не в глаз. Удар пришёлся в ухо. Холли почувствовала этот удар — удар увесистого металла о чувствительную плоть. Волчица пронзительно взвизгнула и отшатнулась, тряся головой и царапая морду передней лапой. На миг её грузное тело соскользнуло с Холли, и этой доли секунды хватило той. Холли спешно метнулась в сторону — подальше от волчицы — и вскочила на ноги. Она продолжала крепко сжимать в руке серебряную рамку. ≪Так. Оглянись по сторонам! Книжный шкаф… нет, ты не сумеешь отодвинуть его. Окно! Скорее к окну! ≫. Только волчица уже перестала трясти головой. Лишь Холли направилась к окну, она заметила это. Один плавный скачок — и она встала перед окном, преграждая Холли путь к спасению. Она не сводила глаз с девушки; каждый волосок на её шкуре вздыбился. Зубы снова оголились, уши встали торчком, глаза сверкали лютой ненавистью. ≪Она готовится прыгнуть≫, — услышала Холли. ≪Я не убийца. Я не могу убить≫. ≪У тебя нет выбора≫… Волчица взвилась в воздух. И тут что-то стремглав влетело в окно и сбило животное на лету. На этот раз Холли с первого взгляда поняла, кто перед ней. ≪Ещё одна волчица… Господи, что происходит? ≫ Новый зверь был рыжеватым, таким же, как чёрная волчица, только повнушительней. Холли кинулись в глаза его ноги — мускулистые и жилистые. ≪Это волк≫, — откуда-то издали шепнул Холли голос внутри. Два зверя уже поднялись на ноги, ощетинились, смотря на неё. В воздухе стоял терпкий аромат живности. ≪Теперь я правда пропала, — подумала Холли. — Вдвоём они раздерут меня на части≫. Она пока стояла, вцепившись в свою рамку, только уже понимала, что у неё нет никаких шансов отбиться сразу от двух волков. Сейчас они раздерут её, а затем сцепятся между собой, деля добычу. Сердце Холли гулко стучало, в ушах звенело. Волк пристально глядел на неё. Холли как завороженная уставилась в его светлые глаза, соображая, что сейчас всё завершится. Ещё миг волк рассматривал мордашку Холли — правую сторону лица. Правую щеку. А потом повернулся к волчице. И зарычал. ≪Он защищает меня! ≫ — ошеломлённо подумала Холли. Это было невероятно… но Холли уже готова была поверить во что угодно. Её привычный мир рехнулся и разрушился, а там, где она очутилась, обитали по-человечески разумные волки. И единственное, что ей оставалось, — ждать, что будет дальше. ≪Сейчас они сцепятся, — подсказал холодный голос внутри. — Лишь начнут, беги к окну≫. И в это мгновение всё словно взорвалось. Рыжий волк в бешеном гневе ринулся на чёрную волчицу. Комната наполнилась рычанием и щёлканьем зубов… Они кружили, метались и прыгали, увёртываясь друг от друга. Ничего более ужасного Холли ни разу не видела. Хуже самой неистовой собачьей драки либо пиршества голодных акул. Оба волка впали в исступление и дрались, как берсеркеры. Вдруг волк взвизгнул от боли. Хлынула кровь, заливая его рыжий бок. ≪Он маленький, — с тоской подумала Холли. — Лёгкий. У него нет шансов≫. ≪Помоги ему≫, — прошептал прозрачный чистый голос. Что за безумный совет! Холли даже не воображала себе, как она может вступить в этот рычащий хаос. И всё-таки ноги сами понесли девушку вперёд. Вот она уже стоит за спиной рыжего волка. И неважно, что она сама не верит в то, что делает, и совсем не соображает, как объединиться с волком против волчицы. Важно лишь то, что она стоит тут, возле него, и высоко держит серебряную рамку. Чёрная волчица отскочила, уставившись на Холли. Они застыли с тяжёлым дыханием: Холли — от страха, волки — от напряжения. Все трое замерли как живая картина, посреди разгромленного кабинета, не спуская друг с друга глаз. На одной стороне — чёрная волчица с грозно сверкающими глазами. На другой — рыжий волк. Его бок был окровавлен, шерсть висела клочьями. А совсем рядом с волком, немного позади него, стояла Холли, зажав в высоко поднятой дрожащей руке серебряную рамку. В ушах Холли продолжали звучать раскаты волчьих рыков. А потом раздался оглушительный звук… выстрела. Чёрная волчица взвизгнула и пошатнулась. Холли так сконцентрировалась на происходившем в комнате, что её потрясла сама мысль о том, что и снаружи тоже что-то происходит. Она смутно помнила, что Паулины уже какое-то время не было слышно, но лишь сейчас ей стало ясно почему. — Холли! Отойди в сторону! — раздался крик. Возбуждённый, раздражённый голос, полный страха, ярости… и решимости. Голос из темноты за окном. Возле разбитого окна стояла Паулина с ружьём. Её лицо побледнело. Она целилась в волков, и её руки тряслись. Если она выстрелит вновь, то может попасть и в волка! — Отойди в угол! — Ружьё в руках Паулины нервно подпрыгивало. — Не стреляй! — хрипло выдохнула Холли и сделала шаг к окну. — Не стреляй. А то попадёшь в рыжего. — В рыжего? — Голос Паулины едва не сорвался на истерический смех. — Да я не уверена, смогу ли попасть даже в стену! Я впервые держу в руках ружьё. Поэтому просто… просто постарайся отойти в сторону! — Нет! — Холли двинулась к ней с вытянутой рукой. — Я умею стрелять. Дай мне… — Просто отойди в сторону… Ружьё выстрелило. Некоторый миг Холли не могла понять, куда угодила пуля, и в голове её мелькнула дикая мысль: ≪Что, если в меня?! ≫ Только потом она увидела, как чёрная волчица отступает, пятясь назад. Из её шеи капала кровь. ≪Сталь её не убьёт, — пронеслось свистящее дыхание холодного голоса внутри. — Она лишь сильнее разозлится≫… Чёрная волчица вертела головой, смотря пылающими глазами то на Холли, которая держала серебряную рамку, то на Паулину с ружьём, то на рыжего волка, показывающего ей зубы. Волк зарычал… Холли впервые видела, чтобы зверь выглядел таким довольным собой. — Очередной выстрел… — выдохнула Паулина. — Пока она не очухалась… Чёрная волчица прижала уши и повернулась к другому окну. Она изогнулась дугой и, метнувшись к нему, выпрыгнула наружу, пробив собой стекло. Со звоном разлетелись осколки. Холли ошеломлённо смотрела, как взметнулись вслед за волчицей и закружились шторы, а затем их откинуло обратно в комнату. Потом она резко обернулась к волку. Светлые глаза уставились в её лицо. Почти взгляд человека… Взгляд существа, определённо равного ей. Почти друга. Потом волк подобрался и ринулся к только что разбитому окну. Всего два шага, прыжок — и он исчез. Откуда-то снаружи донёсся протяжный вой, в нём слышались раздражение и вызов. Он звучал всё тише, — видимо, волчица удалялась. И всё смолкло. Холли закрыла глаза. Ноги её буквально подгибались. Только она сделала над собой усилие и пошла к окну, не обращая внимания на стекло, хрустящее под ногами. Она пристально всмотрелась в темноту. Ярко светила луна. Всего день до полнолуния. Холли казалось, что вдалеке движется тёмная фигура. Волчица мчится скачками прочь от дома в открытую прерию. Хотя, возможно, это только игра её фантазии. Выдохнув, она наконец опёрлась о подоконник. Серебряная рамка упала на пол. — Ты не ранена? Ты в норме? — Паулина карабкалась через окно в комнату. Пробираясь к Холли, она споткнулась о корзину для бумаг, но устояла на ногах. Схватив её плечи, она озабоченно взглянула в её лицо. — Думаю, в норме. — Впрочем, Холли совсем не была в этом уверена. Её бил крупный озноб, а перед глазами стояла оскалённая пасть волчицы. Паулина прищурила глаза: — Хм… что у тебя за любовь к рыжим волкам? Холли помотала головой. Разве это возможно объяснить? С минуту девушки смотрели друг на друга, а потом с тяжёлым дыханием, одновременно опустились на корточки посреди осколков стекла. Паулина была бледна, её русые волосы разлохматились, в узких глазах застыл ужас. Дрожащей рукой она потёрла лоб, потом положила ружьё на пол и благодарно по нему похлопала. Затем завертела головой, разглядывая разгромленный кабинет: опрокинутый книжный шкаф, разбросанные книги с безделушками, два разбитых окна, усыпанный осколками пол, дыру от пули в стене, пятна крови и клочья волчьей шерсти, которые гоняло сквозняком по полу. — Ну и кто там трезвонил в дверь? — слабым голосом спросила Холли. Паулина нервно моргнула: — Никто. Там никого не оказалось. — И добавила в задумчивости: — Интересно, могут ли волки трезвонить в дверь? — Чего? Обернувшись, Паулина взглянула в лицо Холли. — А тебе не приходило на ум, — выпалила она, — что у тебя нет никакой мании преследования? Что за тобой правда охотится что-то ужасное? — Обсмеяться прям… — прошептала Холли. — Я подразумеваю… — Паулина размахивала руками, еле удерживаясь от истерического смеха. Она была похожа на пьяную. — Я подразумеваю, что ты говорила, что должно что-то произойти… вот оно и произошло. — Вдруг она успокоилась и с любопытством взглянула на Холли: — Ты же знала, что это произойдёт, так ведь? Холли потрясённо уставилась на женщину, которая, как предполагалось, должна была возвратить ей ясный рассудок. — У тебя голова поехала? Паулина вновь моргнула — теперь смущённо. Она быстро отвела глаза и покачала головой. — Блин, я не имею понятия. Извини. Не очень-то профессионально с моей стороны, да? Только… — Она уставилась в окно. — Понимаешь, в какое-то мгновение мне показалось, что у тебя имеется некий секрет. Что-то… совсем необычное. Холли промолчала. Ей так хотелось считать, что всё случившееся с ней — дурной сон. И чужие голоса не зазвучат больше в её мыслях, рассказывая о волках с глазами человека и о том, что оружием против них может стать серебряная рамка. Она совсем не воображала себе, как всё это связано между собой. Она и знать этого не хотела! Ей хотелось просто избавиться от всего этого раз и навсегда и возвратиться в спокойный, обычный мир. Паулина кашлянула, продолжая смотреть в окно, и произнесла неуверенным, почти извиняющимся голосом: — Да, это всё не так. Этому должно быть рациональное объяснение. Но… ну, если бы в действительности имелся какой-то секрет, его следовало бы раскрыть. На всякий случай. Чтобы не произошло чего похлеще.