يقبرني

В ночь похорон Древнего Ли Хёнджэ Джуён заходит в гараж с чётким пониманием своих дальнейших действий. В помещении шумно; собрались почти все Охотники «Чхве» и члены «Ли», и Джуён протискивается мимо соклановцев. Некоторые девушки приветственно кланяются, некоторые — игнорируют, но Джуёна их поведение волнует в последнюю очередь. Он направляется к знакомым вампирам: Бора и Цянь Кун стоят у столика со стеклянной подложкой и обсуждают маршруты. — Ох, Ваше Высочество, здравствуйте, — Джуён машет ладонью, останавливая Куна от поклона. Он осматривает гараж в поисках определённых лиц. — Новорождённые ещё не здесь. — Хорошо, спасибо. — Джуён-а, — резкий порыв ветра, и Джэхён подталкивает его плечом. Джуён даже не двигается. — Как житуха? — Глава Охотников Цянь, прошу вас напомнить своим подчинённым, что я не их подружка, — Кун растерянно моргает, и Джуён ощутимо толкает Джэхёна тазом в ответ. — Я не желаю слышать, как Разорванный Горлом и ведущий Охотник тыкают. — Не выпендривайся, — Бора закатывает глаза, перечёркивая что-то на чёрно-белой схеме пригорода, и указывает Куну на одинокое строение. — Раньше тебя это не заботило. — Теперь заботит. Я один из старших вампиров. — Ой-ой, напугала, — Бора фальшиво ужасается, скручивая исписанный лист бумаги. Кун забирает его и, попрощавшись по всем правилам, перемещается к Чон Сончану и Пак Джисону в другой части гаража. — Джэхённи, привет. Невероятно рада снова видеть тебя. — А я-то как рада, — усмехается Джэхён в ответ. — Презервативы взяла? Когда Бора ложится грудью, скрытой тонким топом-бандом, на разрисованный столик и откидывает мешающиеся полы пиджака, а Джэхён облокачивается с противоположной стороны, Джуён закатывает глаза. В предыдущей поездке он не участвовал, но Ханён успел рассказать о произошедшем. Джуён ни черта не удивился. Бора существует ради флирта, Джэхён же любит подстраиваться под других, что невероятно раздражает. — Чон, пошли. — Подожди, я завоёвываю женщину. — Ты не офигел? — А что такого? — смеётся Джэхён. Джуён дёргает его за ворот кожаного плаща, чтобы подтащить к своей BMW. — Это просто шутки. — Попробуй так пошутить при Чону. — Так я и шучу. — Про то, что хочешь трахнуть другую женщину, которая, как и ты, в отношениях? — Джуён быстро останавливается, разжимая пальцы. Джэхён смотрит на него с искренним непониманием. — Ему может быть неприятно. — Почему? Это же обычные шутки. Серьёзно? Джуён сейчас будет тратить время на объяснение элементарных вещей? Шумно выдохнув, он снимает с крючка автомобильные ключи и нажимает на боковую кнопку. — Ничего, что у тебя есть парень? Ты теперь не можешь подначивать Бору, — Джуён не уверен, что говорит правильные вещи, но его так или иначе выводит отношение Джэхёна к чувствам. — Не знаю, на каком вы там этапе, однако ты в любом случае ответственен не только за себя. Ты старше. — Он не ребёнок, — Джэхён хмурится, готовый защищаться. Джуён хмурится следом. Ким Чону и ребёнок? Что за бредятина, это совершенно разные понятия. — А ты? Потому что иногда не похоже, — Джуён на мгновение отворачивается, услышав голос Сону за пределами гаража. У них осталось мало времени. — Сколько тебе было в момент Пробуждения? Двадцать четыре? Двадцать пять? Может, будешь соответствовать возрасту? Если уж и заварил любовную кашу, то относись к ней серьёзно. Ким Чону не твоя пластиковая игрушка. Он донсэн Ёнхуна. Да уж. Лучше бы Джуёну было и дальше плевать на происходящее вокруг. Сначала у поднятой двери гаража появляется На Джемин. За ним — лохматый Ким Сону и чем-то взбешённая Чон Хэрим. Она расчёсывает пальцами тёмные волосы с рокотом, и Джуён автоматически пробегает пристальным взглядом по внешнему виду Новорождённых. — Собери волосы и сними каблуки, — вместо приветствия говорит Джуён, и Хэрим со злобным выражением лица вскидывает подбородок. — Не хочу, Ваше Высочество. Бора-онни… — Бора собирает волосы. Хочешь остаться лысой? Джуён показательно поднимает ладонь и дёргает Хэрим за пару тёмных прядей. Она недовольно морщит нос, но стягивает с запястья Сону чёрную резинку-пружинку. Джемин вежливо кланяется Джуёну, со скучающим лицом прислонившись к стене. Вскоре к ним подходят Ли Джено, Ли Дэхви и Ёнхун. Джуён не показывает, что рад видеть его. Прищурившись, Джуён внимательно разглядывает одежду новоприбывших и, удовлетворившись, кивает. Он был против поездки в пригород с кучкой молодых вампиров, только никто не стал слушать его. — Лет двадцать назад мы уже официально выезжали с территории Древних. Ненадолго, — тихо объясняет Дэхви Ёнхуну, пока Джуён подбирает вторую машину среди оставшихся. — Хах, ты же ещё тогда не родился, да? — Да… — Ну что, дети, вы готовы? — в отличие от Джуёна, Джэхён сегодняшней ролью наставника-командира доволен. Он расправляет плечи со звонким хлопком в ладони. — Кто-то из «Чхве» должен поехать со мной. — О! Я! — Хэрим, которая так и не сняла каблуки, задирает руку, будто находится на уроке вампирской истории. — Я! Я поеду с Джено. — Нет! Я! — протестует Сону, тоже взмахивая руками, и Джуён устало выдыхает. Возможно, он поспешил, решив, что работа с Борой и Ханёном наихудшая. — Мы с Джемином- — Ли Дэхви, — Джуён быстро прекращает зарождающийся спор, указав на Джэхёна рядом с чёрной Hyundai. Потом Джуён прикидывает, во что это всё выльется. Нужно сразу разделить «подружек». — Так. Ли Джено, Ким Ёнхун и Ким Сону со мной. Остальные — с Джэхёном. — Не хочу со стригоями! — возмущается Хэрим, но Джуён перестаёт слушать. Недовольства подчинённых ему не интересны. Джемин перед ним ухмыляется, скрещивая руки на груди. — Я тоже не хочу, — алые губы Дэхви дрожат от отвращения. Он презрительно оглядывает Джэхёна и Джемина с ног до головы. — Что, если они сойдут с ума и сожрут нас? Слышал, «Ким» не прочь покушать вампирского мяса. — В тебе нет ничего аппетитного, малыш, — Джэхён разряжается довольным смехом, открывая пассажирскую дверь, и делает вид, что кланяется знатному вельможе. — Сажайте задницы, пожалуйста. Отлично, пусть с самыми шумными и непослушными разбирается Джэхён, он справится лучше. Джуёну подойдёт компания тихих Ёнхуна и Джено, Сону уж он сможет успокоить, если что. — За мной. С намёком тряхнув ключами, Джуён направляется к своей машине и без лишних разговоров занимает водительское место. Он забыл, что Хэрим и Джено встречаются, потому что Её Величество замяла эту тему. И как они умудрились?.. Неважно. Маршрут определили заранее, поэтому Джуёну не обязательно связываться с Джэхёном. Они в любом случае направляются в спокойный район и как можно дальше от на днях обнаруженных скоплений стригоев. Ими займутся опытные Охотники. Если честно, Джуён даже рад, что Верховный отправил к нему Джэхёна. Борьба с капризами Хэрим и Дэхви, которым вечно что-то не нравится, тот ещё геморрой. Час спустя Джуён останавливается на обочине и даже не хочет убивать. Как он и рассчитывал, поездка прошла в тишине за редкими исключениями в виде что-то восклицающего Сону. Кажется, убивать хотят Хэрим и Дэхви, потому что около второй машины они стоят с мрачными лицами. — Дышите полной грудью, принцесса, — издевается Джэхён, наклоняясь к Новорождённым, и Джемин с обратной стороны машины хмыкает. — Почувствуйте, какой здесь свежий воздух. — Вонючий воздух, — поправляет Дэхви и, когда Джемин смеётся, одаривает его раздражённым взглядом. — Думаешь, от тебя пахнет по-другому? — А ты подойди ближе, нюхни. — Тихо, — Джуён начинает ощущать себя воспитателем в детском саду. Хотя он едва помнит, что это такое. — Закрываем рты и слушаем внимательно. Джуён указ лишь для Новорождённых из «Чхве», но Джемин на удивление тоже успокаивается. Поддавшись глупому порыву, Джуён пересчитывает вампирят по головам и, остановившись на Ёнхуне, забывает о чём планировал сказать. — Я… — встряхнув головой, Джуён отворачивается и немного наблюдает за тем, как Джэхён открывает багажник и вытаскивает канистру с бензином. — Этот участок известен тишиной, поэтому мы вряд ли кого-то встретим, но пройти по маршруту обязаны. Оружием пользоваться только по приказу, понятно? Все кивают, больше заинтересованные Джэхёном, который заряжает пистолет. — Вопросы? — У меня есть, Ваше Высочество, — Джено поднимает руку, придерживая второй ладонью локоть. — Вон Юкхэй-хён готовит нас с Джемином как напарников, но однажды он сказал, что мы будем работать с другими членами Клана. Как определяют, кто с кем? — Выбор зависит от вида оружия и, м-м, совместимости характеров. — А почему… вы и Джэхён-хён? Вы же из разных Кланов. Джуён отвечает не сразу. Подтащив спортивную сумку к краю багажника, он раскрывает молнию и просматривает подготовленное Борой оружие. Раньше Её Величество и Верховный ставили его в пару с ведущим Охотником «Ли», потому что считали Джуёна слишком вспыльчивым и агрессивным, а Джэхёна — непредсказуемым и хитрым, и если Джэхён вряд ли изменился, насчёт себя Джуён не уверен. — Его Высочество боец дальнего боя, я — ближнего, — Джэхён объясняется вместо Джуёна, заправляя пистолет за пояс джинсов. — Ну и я ещё люблю всё поджигать, кто-то должен следить за этим. — Поэтому вы сожгли нашу квартиру? — приглушённо спрашивает Ёнхун позади всех, и Джэхён на мгновение меняется в лице. По нему пробегает слегка заметный стыд. — Наши вещи, одежду… документы? — Документы сейчас у Чону. Как и твой личный дневник, кстати, — приняв равнодушный вид, Джэхён вслед за Джуёном залезает в спортивную сумку. — Точнее, я не знаю, личный ли это дневник, но Чону узнал тот блокнот. — Я бы хотел получить его обратно. — Передам в следующий раз через Его Высочество. Джуён не совсем понимает, о чём они говорят, но не особо интересуется и пропускает мимо ушей. Сейчас он на работе. Отвлекаться на личное это пик непрофессионализма. Тем более, Джуён не просто Мастер, он Принц, который в один день станет Правящим. — А если бы наши Кланы работали вместе, то как бы Главы Охотников делили нас? — Сону, как обычно увлечённый делом, а не пустыми разговорами, начинает подпрыгивать на месте и дёргает Джено за рукав кожаной куртки. — Как душе угодно, — Джуён приманивает Новорождённых к багажнику. Время разбирать оружие. — Главное, совмещать ближний и дальний бой. Когда все готовы, Джуён ставит BMW на сигнализацию и ведёт Новорождённых за собой. Улица ожидаемо пустынна, даже нет фонарей, и приходится использовать Чутьё. Джуён прислушивается в поисках чего-нибудь подозрительного. От шелеста мусора его отвлекают разговоры за спиной. — Йа, Ким Ёнхун. Ты у меня тогда у клуба спрашивал про Ким Чону, — Джуён замедляется, пропуская Джэхёна, и ненавязчиво держится со стороны Ёнхуна. Хэрим, Сону и Дэхви сзади обсуждают последнюю тренировку. — Не переживай за него, он в порядке. — Точно?.. — Ёнхун на слова Джемина недоверчиво хмурит брови. Джено справа улыбается с кивком. — Он хорошо питается? — Просто прекрасно. Подружился ещё с нашей полукровкой, Квон-Ли Ынбин. Они теперь не отлипают друг от друга. Готовят, сплетничают, всякое такое. — Чону живёт у неё? — Нет, у Джэхёна-хёна, — Джуён непроизвольно смотрит на загривок Джэхёна, которому давно пора стричься. — Уж не знаю, что у них происходит за закрытыми дверями… — Мы не закрываем дверь, — грубо влезает Джэхён и, развернувшись, начинает идти спиной вперёд. Ёнхун сжимает кулаки на уровне бедёр, вместе с этим Джуён слышит фантомный всплеск воды. Поразительно, как он скоро он научился определять чужое настроение по Очарованию. — Чону боится замкнутых пространств, — Ёнхун суживает глаза, из-за чего Джэхён улыбается. Улыбка выходит откровенно фальшивой. — Я знаю. — Чону эмоционально нестабилен. — Я знаю. Он режется. Ёнхун останавливается, вынуждая затормозить и остальных. Выпрямившись, чтобы показать преимущество в росте, Ёнхун задирает подбородок, и Джуён предчувствует нечто неприятное. — Когда у него день рождения? — Девятнадцатого февраля. — То есть вы осведомлены, что ему далеко до совершеннолетия, — Ёнхун с насмешкой выгибает бровь. Джэхён закрывает правый глаз, склоняя голову. — О чём он мечтал в детстве? Какой у него любимый цвет? Любимое шоу? Занятие? Хобби? Что Чону любит из еды? Джэхён задерживается с ответом, не переставая улыбаться. На этот раз он улыбается по-настоящему, будто наслаждается происходящим. — Чего ты добиваешься? — Вы мне не нравитесь. — Как-нибудь переживу. Когда Ёнхун шагает вперёд, Джуён придерживает его за запястье и специально надавливает на глубокий шрам от О Хэвона. — Йа, Ким Ёнхун, сбавь обороты. Ты не можешь управлять чувствами Чону по отношению ко мне. — Ещё как могу, — Ёнхун по-кошачьи шипит, вновь дёргаясь, и Джуён дёргается по инерции за ним. — Я его хён. — Хватит трещать, ты на занятии. А ты, — Джуён указывает на Джэхёна клинком траншейного ножа, — на работе. Ваш дрожащий Ким Чону в порядке. Ему не до вас сейчас. Вспомнив лицо Чону в его комнате, Джуён щёлкает языком и отпускает Ёнхуна. Хён умер, а до этого нет дела никому, кроме Джуёна и Чону. Это как-то… неправильно. — Научите его вампирскому этикету. Он задолбал тыкать. — Я пытался, Ваше Высочество, — вежливо отзывается Джемин и с доброй ухмылкой закатывает глаза. — Ему плевать. Он и Верховного по имени зовёт. — Чему вас только учили в «Миринэ»? — ядовито бросает Джуён и первым сворачивает на следующую улицу. Он не планировал грубить Ёнхуну, но не смог справиться со сжигающей грудью болью. Даже если хён никогда не любил его в ответ, Джуён не перестанет скучать и скорбеть. Большая часть маршрута, как и ожидалось, проходит без происшествий. Джуёну ещё предстоит ознакомиться с отчётами Охотников и обсудить обстановку в пригороде с Ханёном и Борой, поэтому не стоит делать выводы раньше времени. Если так посмотреть, Джуёну нужно узнать о многом. Имена соклановцев, внутренние распорядки, исследования Охотников, исследования о полукровках-людях, система наказаний и поощрений — всё, что Джуён игнорировал, бегая за хёном. — Ску-учно. Это гортанно застонавший Сону. Джуён притормаживает посреди пустынного перекрёстка и по привычке хлопает по карманам пальто, чтобы потом вспомнить о разбитом телефоне. Просить мобильный Джэхёна бесполезно, он использует доисторическую раскладушку. — Поиграем в «Точку»? — Это что? — О-о, это прекрасная игра. Ты кладёшь на голову какой-то предмет, а Джено пытается сбить его ножами. — Или Джемин стреляет в него. — Э-э-э?.. — Вы чё, так не развлекаетесь? — «Чхве» не играют с оружием, — Хэрим выставляет перед лицом наманикюренную ладонь и перебирает длинными пальцами с золотыми кольцами. Второй рукой она держит у надплечья арбалет пистолетного типа. — У нас нет времени на глупости. — Что-то тон у тебя недружелюбный, подруга, — прищуривается Джемин, и Джуён взирает на ломтик серебристой луны в немой мольбе. Маршрут Боры пройден, но возвращаться на территорию Древних пока рано. — Существует ли вампирский расизм? Очень похоже на него. — А есть причина, по которой мы должны относится к вам иначе? — Дэхви скрещивает руки на груди с заносчивым видом. Из-за встреч в подвалах и побега в клуб Джуёну казалось, что эта пятёрка дружна. Видимо, нет. — Высшие и низшие вампиры это небо и земля. — Мы ничем не отличаемся, — присоединяется Джено, выглядя разочарованным. Хэрим безразлично пожимает плечами. — Ну лан, у нас нет Сиров. Это единственное различие. — Вы не в состоянии контролировать себя без бусиков Верховного, — говорит Дэхви, словно объясняет очевидное, и Джуён осматривается. Придумать бы задание какое. До похорон хёна ещё несколько часов. — Кроме того, ваш Клан полностью зависит от денег Её Величества. И стригои априори слабее высших вампиров. — Это не доказано, ребятки, — Джэхён влезает с поучительным тоном. Ёнхун молча наблюдает за ним, держась Новорождённых «Чхве», и Джуёну хочется разом стукнуть всех. Нашли время для разборок. — Кто вас учит такому? Её Величество? Это от неё вы столько ненависти к стригоям нахватались? — Лично я никого не ненавижу! — достаточно громко, чтобы проснулось Чутьё, возмущается Сону. — Мы все вампиры! Так что Её Величество ругать не надо! Она хорошая! Самая лучшая! — Ладно, самая лучшая, иди, — развернув Сону, Джуён подталкивает его за пятую точку к ближайшему зданию. — Поднимемся на крышу, посмотрим, что там. Полемику отложите до дома. — Чур я первый! — Щас. Сосни. Джено и Джемин испаряются со скоростью света, оставляя поднявшуюся в воздух пыль, и Сону с воплями убегает за ними. Джуён звонко цыкает и отодвигает плохо слушащуюся ржавую дверь. Этот дом точно заброшен. — Дети, — Хэрим поправляет и без того безупречный хвост, пригибается у выставленной руки Джуёна и подаёт ладонь Дэхви. — Фу-у, тут воняет. — Кто придёт раньше, тот и докажет, какой вид вампиров лучше, — вдруг выпаливает Джэхён, пропихиваясь мимо Новорождённых, и исчезает. Хэрим и Дэхви, переглянувшись, торопятся следом, и в небольшом помещении Джуён остаётся наедине с Ёнхуном. Его ладонь неожиданно касается лацкана пальто Джуёна и, задержавшись, отдёргивается. — Извините, я… плохо вижу. — Не успел овладеть Чутьём? — Угу. Немного получается, но… — Всё хорошо. Поймав запястье Ёнхуна, Джуён плавно подтягивает его ближе и отступает к бетонной стене. Здесь холодно и сыро, и вторая ладонь Джуёна интуитивно находит мягкую талию Ёнхуна. Белёсого света луны едва хватает. — Ты боишься темноты? — Открытые пространства пугают меня больше, — Ёнхун придвигается с неловким смешком. Его мозолистые пальцы пугливо обхватывают плечи Джуёна. — Как ваше самочувствие? — Всё хорошо, — повторяет Джуён и поднимает лицо Ёнхуна за подбородок. Он вроде как намеревался не отвлекаться от работы... — Пойдёшь на похороны? — А?.. Да, конечно. Если вы этого хотите. — Я хочу. Ёнхун щурится в попытке разглядеть его в полумраке. Джуён не уточняет, что хочет поставить точку. Любовь к хёну ощущается как неподъёмная тяжесть на плечах, и момента сбросить её лучше не найти. Об отношениях не идёт и речи, в Клане «Чхве» они недопустимы, но Джуёну больше и не нужно. Ему нравится Ёнхун. Это взаимно. Зачем Джуён всё время ставит себе палки в колёса? Когда он приближается к Ёнхуну, тот выпускает испуганный звук и останавливает его за грудь. — Не играйте со мной, — вдруг хрупко просит Ёнхун, хлопая длинными ресницами. Его бордовые глаза блестят, и Джуён медленно качает головой. — Ваше Высочество, я серьёзно. — Я понимаю. И я не собираюсь делать что-то против твоей воли, — Джуён наклоняется ещё ближе, так, что видит крошечную родинку на крыле чужого носа. — Наедине можешь отбрасывать почтительное обращение. Попробуй. — …не играй со мной, Джуён. Это всего лишь имя, с которым он родился и прожил несколько сотен лет. Это имя, которое используют Её Величество, его лучшие друзья и Джэхён, но почему-то из уст Ёнхуна оно звучит совсем по-другому. Возможно потому, что стирает Новорождённого и Принца. — Ни за что, — отвечает Джуён с непоколебимой уверенностью и наконец сокращает оставшееся расстояние. В своей жизни Джуён успел многое сделать неправильно, и сейчас, ступая в новую главу, он ни при каких обстоятельствах не ошибётся. Отныне Джуён будет поступать правильно. Не ради себя, так ради Ёнхуна. Ёнхун встречает поцелуй, вздрагивая. Он слегка дрожит, обвивая шею Джуёна руками, робко жмётся ближе, и в животе Джуёна разливается приятное тепло. Оно не связано с желанием или похотью, это обычное тепло, перебирающееся к сожжённой груди, и Джуён слышит стук собственного сердца. Мёртвое сердце Ёнхуна тоже колотится, точно барабан. — Ты не умеешь целоваться, — говорит Джуён, когда Ёнхун отстраняется, и облизывает губы. Его руки бережно держат Ёнхуна за поясницу. — Ты меня плохо учишь, — парирует Ёнхун, и Джуён смеётся. Он не ожидал такого ответа. — Так что, Ли Джуён, ты дол- Ой, извини. Джуён чертыхается, двигая головой. Что-то на запястье Ёнхуна зацепилось за его волосы, и этим чем-то оказывается тонкий браслет из белого золота. Отодвинув руку Ёнхуна, Джуён приподнимает согнутым пальцем цепь с изящной подвеской в виде физалиса. Определённо ручная работа. — Откуда он у тебя? — О, это Чону подарил, — подвеску можно открыть, надавив пальцем на углубление, и Джуён только собирается нажать, как Ёнхун освобождает предплечье и прячет его за спиной. — Там ничего нет. Но я хочу положить туда фотографию Чону. — Это уже слишком. Он же не умер. — И что? Я хочу везде носить его с собой. — Жуть. — Бу! Ржавая дверь грохочет. Джэхён появляется в узком проходе, держась за покорёженный край, и Ёнхун отскакивает в противоположный угол. Джуён ждёт, что Джэхён выдаст привычную глупость, за которую получит тумаков, но тот неожиданно выглядит серьёзным. — Новорождики скоро спустятся. Я кое-кого нашёл. — Кого? Джуён мигом перестраивается под настрой Джэхёна, и тот кивает себе за спину. Следом раздаётся глухой топот с лестницы, и Джуён выходит на улицу, бросив на Ёнхуна предупреждающий взгляд. Подождав вампирят, Джэхён ведёт их и Джуёна мимо трёхэтажных домов и останавливается напротив здания, похожего на старый склад. Подвальное окно выбито, пол, на который спрыгивает Джэхён, покрывают пыльные осколки. — Залезаем, ребятки. Сейчас будет бесплятное огненное шоу. Это действительно складское и заброшенное помещение. Неизвестное оборудование оставлено без присмотра, и Джуён спокойно шагает за Джэхёном, их шаги отбиваются от обшарпанных стен эхом. Надев кожаные перчатки, Джуён вытаскивает зажигалку, и в руках Джэхёна мелькает фляжка с бензином. Он нашёл неразумного стригоя, едва напоминающего человека. — О боже, — Сону отворачивается, прячась на плече Дэхви, и тот раздражённо отталкивает его локтем. — Это что?! — Наш братишка, — усмехнувшись, Джэхён приседает на колено. Джуён морщится из-за характерного запаха разлагающегося тела, напоминающего то ли растворитель для краски, то ли чеснок. — Не повезло ему. Не успел. Ладонью в обрезанной перчатке Джэхён хлопает труп по спине, и кто-то шумно сглатывает. Стригой заторможенно двигается, словно пытается ползти, но он не опасен. Этот редкий вид даже не в состоянии сопротивляться. — К-как это?.. — почти шёпотом уточняет Ёнхун. — Ты знаешь, как Просыпаются стригои? — спрашивает Джэхён, увлекшись осмотром разорванной на лопатках рубашке. Ёнхун издаёт слабый протестующий звук. — «Заложные покойники» — преступники, самоубийцы и те, кто умер преждевременной смертью. Все, кто не получил успокоения. Ложный Бог выбирает среди таких. Только ему плевать в каком состоянии твоё тело. Ты можешь Проснуться через пять, десять минут, через час. А можешь и через пару месяцев или лет. Эти стригои уже не обладают разумом. — Ты был… преступником? — надтрестнутым голосом спрашивает Ёнхун и смотрит на Джэхёна не моргая. — Не угадал, — Джэхён в ответ смотрит на Ёнхуна с печальной улыбкой. Затем делает вид, что закалывает себя в грудь, роняет голову и высовывает язык. — Вообще, уважаемый хён Ким Чону, вопросы про Пробуждение это mauvais ton. Дурной тон, если по-корейски. — Ваше Высочество, — зовёт Ёнхун, отвернувшись от Джэхёна, и Джуён поднимает голову. — Помните, я рассказывал вам о нуне? Хандон-нуна, которая повесилась в «Миринэ»? Джуён согласно моргает, и Ёнхун шмыгает носом. Позабыв про труп, Джуён встаёт с колена, но не решается приблизиться. Хотя ему хочется дотронуться до Ёнхуна. Кажется, тот в любую секунду ударится в слёзы. — Получается… получается, она тоже могла Проснуться? Когда Джуён кивает, Ёнхун закрывает лицо ладонями, и вместе с обрушившейся волной солёной воды в тишине подвала слышится плаксивый скулёж. Вернувшись на территорию Древних, Джуён оставляет Новорождённых и Джэхёна в гараже и провожает Ёнхуна на четвёртый этаж. Ёнхун не говорит ни слова, не желает даже взглянуть на него, и Джуёну приходится уйти к себе. С кислотой на языке он принимает душ и переодевается в новый костюм — белая рубашка, чёрные штаны, галстук, пиджак и, конечно же, повязка старшего скорбящего. Именно Джуён и Её Величество должны провести похороны. Через полчаса Хёнджэ-хёна официально признают погибшим. Когда Джуён спускается по главной лестнице, его внимание кое-что привлекает. Это иконы, но Джуён не помнит, чтобы они когда-то были здесь. Протянув ладонь, Джуён тут же отшатывается, и шелестящий шёпот вместе со свечением растворяется. Это не рисульки Верховного. Это настоящие иконы, способные сжечь любого вампира. В Дом Девяти Джуён заходит сбитым с толку и последним. Новорождённые уже в прихожей, стоят молча со сложенными перед собой руками и склоняют головы, как только Джуён приближается. Они не знали хёна, но всё равно пришли. — Мы никогда не были на вампирских похоронах, — шепчет Сону на ухо Ёнхуна у подножия лестницы. Дождавшись их, Джуён открывает тяжёлые двери в залу и отворачивается. — Её Величество привела нас в Клан уже после межклановой войны. — Заходите. Пропустив Хэрим и Сону, Дэхви подталкивает Ёнхуна в бок, и Джуён пытается собраться с духом. Из-за стеклянного потолка создаётся ощущение, что они находятся на открытом воздухе. Свечи, которые зажгли ради полукровок, мерцают в подсвечниках, и всё вокруг выглядит неживым. Справа, у вытянутых окон, накрыт поминальный стол. Напротив выхода из залы поставили алтарь и гроб. Джуён слышал, что люди устанавливают фотографии, для хёна же разместили икону. Едва заметно тянет благовониями. — Все здесь? Звонкий голос Её Величества пробуждает его. Джуён осматривается, но не обнаруживает никого из Охотников «Чхве». Это рождает неприятную горечь поражения. Очевидно, что в Клане, где одним из главных правил значится «не привязываться», на гибель Древнего плевать. Её Величество, Джуён, Бора, Ханён, Ким Минджи, Кан Даниэль, Новорождённые и приглашённый Ёнхун. Всё. — Да. В отличие от «Чхве», «Ли» в полном составе, и Джуён проходит мимо Джэхёна, Цянь Куна и Вон Юкхэя. Чону держится с другими полукровками у поминального стола, и Джуён ловит его опустошённый взгляд. Чону приветственно кивает ему, непривычно собранный и серьёзный в классическом костюме, его чёрная лохматая чёлка закрывает лоб. — Ваше Высочество, — Джуён спотыкается, потому что только сейчас замечает Клан «Ким». Чхве Чанхи скалится, изображая вежливую улыбку. Королева рядом с ним выглядит чересчур безмятежной. — Здравствуйте. — Какого чёрта здесь забыли убийцы- Юджин дёргает Джуёна за локоть. Поднимающийся из горла клокот это не останавливает. Какого чёрта здесь и Хуан Ренджун? — Что происходит? — цедит Джуён и клацает клыками, но Юджин делает вид, что не услышала. Она склоняется перед алтарём с неразличимым шёпотом, а потом расправляет плечи и окидывает присутствующих ледяным взором. — О мёртвых либо хорошо, либо ничего, кроме правды, — начинает она громко, когда все затихают, и у Джуёна сосёт под ложечкой. Это действительно происходит. Они действительно скоро сожгут гроб хёна. — Отрицать огромный вклад Древнего Ли Хёнджэ в становление вампирского мира никак нельзя. Он был первым стригоем и единственным Сыном Ложного Бога. Благодаря ему Кланы «Ли» и «Ким» сейчас вольны жить спокойно. Он прошёл этот путь ради всех существовавших и существующих ныне стригоев. Люди, которых однажды прозвали Едой, тоже должны быть благодарны. Именно Древний Ли Хёнджэ боролся за их права. Каждый день своей жизни он боролся и наконец обрёл покой. Джуён прячет лицо, вперившись взглядом в начищенные носки туфель, и нервно сглатывает. Ёе Величество сказала, что произнесёт прощальную речь сама, но Джуён и представить не мог, что станет так больно. Не имеет значения, через что они с хёном прошли, его больше нет. Джуён больше не увидит его. Никогда, до самой смерти. Справится ли Джуён? — Многие из вас не успели узнать его. Что же, не тревожьтесь. Древний Ли Хёнджэ останется в наших сердцах великим и могущественным. Клан «Чхве» не забудет его, и поверьте, я сделаю всё, чтобы его наследие не пропало бесследно, — на этих словах Юджин хлопает Джуёна по лопатке. Он всхлипывает, не сразу осознав, что глаза щиплет. — Так давайте проводим Древнего Ли Хёнджэ в последний путь. Всех, кто может употреблять человеческую пищу, я прошу пройти к поминальному столу. Джуён интуитивно ищет взглядом Чону, и после этого становится совсем невыносимо. Чону сидит на корточках у окна, спрятавшись под скрещенными предплечьями и заметно трясётся. Джуён слышит заглушённые рыдания, когда Джэхён наклоняется и, что-то прошептав, кладёт ладонь на затылок Чону. — Давайте прервёмся, я хочу сделать заявление. Позабавившись слезам Чону, Донхёк выступает вперёд, и обстановка стремительно меняется. Вампиры перемещаются, каждый стремится отойти к своему Клану. Джуён напрягается, отшагивая от алтаря и выискивая Ёнхуна. Он делает это инстинктивно. — Уважаемая госпожа Королева, спасибо, что приехали, но я отказываюсь от сделки, — Донхёк широко улыбается, демонстрируя белоснежные клыки. — Вы передумали? — Королева не ведёт и бровью. Она наблюдает за Джэхёном, который поднимает Чону за плечи, и на её лице появляется странное выражение. — Разве не вы плакались мне, что благодаря моему секрету ваши стригои перестанут мучить бедную Еду? — Я? Плакался? Извольте, — Донхёк фыркает. Джуён пока не понимает, что происходит, но на всякий случай оттаскивает Ёнхуна подальше. Новорождённые их Клана с встревоженнными лицами кучкуются вокруг Её Величества, Боры и Ханёна. — К чему мне ваш секрет, если я получил кое-что получше? У моих парней теперь есть личная фабрика по производству крови. — Верховный, — холодно зовёт Юджин, от чего Донхёк отмахивается. — Ты прерываешь похороны. — О чём вы? — Королева тоже не обращает на Юджин никакого внимания. Донхёк тем временем подходит ближе к Клану «Ким», Минхён неизменно следует за ним угрожающей тенью. — Вы утверждаете, что никогда не встречали Древнего Ли Хёнджэ, но кто же поднялся к нему одиннадцать лет назад? — Ах, это, — Королева улыбается, что не затрагивает алых глаз. — Это было так давно. Я забыла. — О том, что вас дважды обрюхатил стригой, вы тоже забыли? Что? Джуён оборачивается к Ёнхуну, но тот не выглядит удивлённым. Ёнхун лишь хмурится, не глядя находя ладонь Джуёна, Чону в то же время резко тормозит и замирает. Когда Джэхён чуть ли не в панике оглядывается, Джуён растерянно поводит головой. Её Величество не давала ему указаний. — Вы поэтому хотите забрать своих детей, верно? И поэтому похитили Хуан Ренджуна? Вам нужны полукровки-люди? — Чанхи, — вдруг сдержанным тоном приказывает Королева, и следующее происходит слишком быстро. Свист рассекаемого воздуха, стук, и вот Чхве Чанхи вжимается лицом в полированную крышку гроба, Джэхён выворачивает его руку, придерживая коленом между лопаток. — Вниз, господин Чон. Джэхён валится на паркет мгновенно. Чону вздрагивает, словно избавляется от наваждения, и его блестящие от слёз глаза расширяются. У Королевы хватает наглости рассмеяться. — Неужели непонятно, что сделка — это проявление добродушия? Мне не составит труда забрать своих детей прямо сейчас, — Королева ласково улыбается и вытягивает расстопыренные пальцы. — Чону-я, иди к маме. Она о тебе позаботиться лучше. — Лучше, чем кто? Мой парень? Пшла на хуй, — с нескрываемой злобой выдавливает Чону. Подрагивающий от силы Слова Джэхён шумно фыркает, но вскоре его отпускает, и он встряхивается всем телом. — Ты не моя мать. — Ох, опять одно и то же, Чону-я. Когда Чону помогает Джэхёну подняться, и тот засовывает руку за полу плаща, Чанхи вскидывает револьвер. Джэхён не медлит, наставляя на него пистолет в ответ, и лишь Клан «Чхве» у поминального стола неподвижен. Её Величество прищуривается, неторопливо осматривая стригоев, а затем поднимает указательный палец. Не смейте вмешиваться. — Будьте умнее, Джэхён. Иначе останетесь без крови своего Разорванного и быстренько умрёте. Моему Ёнхунни нужен Сир, — Королева качает головой, будто журит Джэхёна. Тот хмурится, не опуская пистолет, и Чанхи делает неожиданный выпад. Джэхён не ведётся, закрывая Чону выпрямленной рукой. — Если подумать, то все проблемы из-за вас. Вы убили моего старшего сына и используете младшего, как Еду. Как-то некрасиво получается. — Не сочтите за грубость, госпожа Королева, но мне оч сильно начхать. Значит, сегодня вампирские тайны становятся явными? Вряд ли Королева смогла узнать об Очаровании, однако Джуён всё равно отталкивает Ёнхуна к себе за спину и, перехватив взгляд разозлённого Чону, манит его слегка согнутыми у бедра пальцами. Чону коротко кивает, начиная оттягивать Джэхёна за плащ. — Господа, давайте остановимся? — изнурённым тоном предлагает Юджин и трёт переносицу. — Клан «Чхве» должен проводить Древнего Ли Хёнджэ. — И куда… ты собралась проводить его, моя юная ласточка? Всегда отрешённое лицо Юджин искажается. Джуён застывает, неспособный что-либо сделать, и чувствует, как в лёгких застревает воздух. Все, за исключением Её Величества, Донхёка и Минхёна, выглядят поражёнными. Ещё бы им не поражаться. Мёртвые обычно не возвращаются. Когда Джуён медленно разворачивается, у приоткрытых дверей его встречает русоволосый стригой. Чёрный плащ, скрывающий одежду, поглощённая огнём кожа на шее, челюсти и правой щеке. Жестокий открытый взгляд и самодовольный вид. — А я говорила, что наш Клан непричастен. Хёнджэ на слова Королевы криво ухмыляется. Некогда тускло-розовые глаза теперь горят алым пламенем, черты лица похожи на острые росчерки карандаша Ханёна. Прихрамывая, Хёнджэ делает первые шаги, а Джуён так и продолжает стоять на месте. Его пересохшие губы беззвучно двигаются. — Получается, я теперь не единственная дочь Ложного Бога? — Ты никогда ею не была, — Хёнджэ немного клонит в сторону. Джуён не может дышать, он боится, что хён в любую секунду повернёт голову и увидит его. Этого... этого не может быть. Джуён же видел кости. — Я единственный ребёнок Отца. — Стоять, — уверенно приказывает Королева, и Хёнджэ запрокидывает голову с оглушительным смехом. Этот звук проникает под кожу Джуёна, оставляя тайную печать. — Стой. — На меня твои глупые Слова не действуют. Убирайтесь с моей территории. Это не хён, живший на Чирисан. Это прежний и кровожадный Древний Ли Хёнджэ. Ёнхун переплетает их пальцы, настойчиво тянет к Чону и Джэхёну, но Джуён почти не замечает прикосновений. Он наблюдает за отступающей к гробу Королевой и достигающим её Хёнджэ. С каждым шагом его походка становится твёрже. Скоро Королеве будет некуда отступать. Невидимая тяжесть, которую Джуён был готов сбросить, прикипает к плечам. Это конец. Это конец для всего вампирского мира. — У нас есть право находиться здесь, — не желая сдаваться, Королева вздёргивает подбородок. — Не хочешь видеть мой Клан — заставь нас убраться. Хёнджэ до жути широко улыбается, расстёгивая маленькую пуговицу на плаще. — Как тебе будет удобно. А потом срывается с места. От столкновения двух тел дребезжит стекло. Джуёна отбрасывает в стену, он бьётся о подсвечник головой и слышит под боком чей-то вскрик. Ему вторят другие. Тут же становится темно. Следующий порыв ветра заставляет Дом Девяти покачнутся. Потолок осыпается прозрачными осколками, в воздухе витает пыль, и паркет под ногами скрипит. По всей зале проносится отчаянный вой. — Полукровки! — выкрикивает кто-то, и тогда Джуён приходит в себя. Он оглядывается в поисках Ёнхуна, но безуспешно. Зато внезапно находит у ног Чону, и в его голове щёлкает. Полукровки. Товар Правящих и единственный способ Джэхёна жить. Не будет Чону, не будет и Джэхёна. Когда Джуён почти поднимает Чону, их вновь впечатывает в стену, бетон и плитка крошатся. Чону всхлипывает, затем болезненно стонет. Его бледное лицо в крови, и Джуён двигаться быстрее, чем успевает подумать. Он дёргает Чону с дрожащего пола и прижимает к груди. — Ёнхун! — Он со мной! — отзывается Джэхён во мраке. Происходящее начинает напоминать конец света. — Уходите! Джуён сгребает Чону в охапку и двигается к дверям. Дом Девяти разваливается на части, каменные колонны из лепнины рушатся, как бумажные, и Джуён суетливо прикидывает схему залы. Всего его соклановцы стояли у окон, значит, их могло выбросить. Бора и Ханён точно позаботятся о Её Величестве, Минджи и Новорождённых. Кан Даниэль справится самостоятельно. У Джуёна нет времени подумать. Особенно с потерявшим сознание Чону. Подхватив его на руки, Джуён выскальзывает через тяжёлые двери, и по полу проходит очередная рябь. Единственный выход из этого безумия — лестница. — Чону! Ваше Высочество! — Отключился, — поспешно объясняет Джуён, и Джэхён хватается за его надплечье, чтобы устоять. Джэхён и Ёнхун в крови и пыли, и один бог знает, насколько серьёзно они пострадали. Совсем близко слышен раскатистый смех Хёнджэ-хёна. — Они разнесут весь дом, — говорит Джэхён, Ёнхун у его бока задыхается. Он напуган. Джуён сделал бы всё ради спокойствия Ёнхуна, но не может. — Что насчёт окон? Джуён ищет упомянутое отверстие над ступенями и прищёлкивает языком. — Не пролезем. — Пожалуйста, вытащите отсюда Чону, — отчаянно просит Ёнхун, цепляясь за локоть Джэхёна. Медлить нельзя. Стремительно появляющиеся трещины на стенах только подтверждают это. — Пожалуйста. — Нормас, не ссысь. Вытащим, — Ёнхун одаривает Джэхёна ненавистным взглядом, и Джуён знает, что Джэхён тоже испуган, просто мастерски скрывает. — Всех вытащим. — Чон Джэхён! — Заткнитесь. Перехватив безвольного Чону поудобнее, Джуён лихорадочно направляется к лестнице, и сначала всё идёт хорошо. Проблемы появляются после первого пролёта. Когда Джуёна подталкивают между лопаток, он против воли отлетает к каменным перилам, и Чону сминается в его руках. Следом что-то с оглушительным грохотом падает. Джуён выпрямляется, обнаруживая кусок бетона, и Джэхён позади отскакивает на безопасное расстояние. — Потолку пизда. — Ваше Выс- Джуён! Задрав голову, Джуён внимательно всматривается в осыпающийся камень, и в этот момент Дом сотрясает мощная волна. Колонна напротив Ёнхуна трещит, и Джуён срывается с места. Пнув Ёнхуна в сторону в Джэхёна, Джуён проскальзывает под обрушившейся частью, и его нога проваливается в углубление. Прежде чем рухнуть вместе с лестницей, Джуён закрыть собой Чону и удариться головой. Где-то сверху истерично хохочет Хёнджэ-хён.