Ручной дворецкий

Асцелина напряжённым взглядом искала Василису в столпотворении. Девочка прибыла немного раньше телохранительницы, и потому последней предстояло отыскать её до начала собрания как можно скорее. — Госпожа Крейц! — незнакомый мужской голос окликнул девушку. Асцелина резко обернулась. К ней приближался высокий светловолосый мужчина. — Приветствую, — он поклонился часовщице. Его карие глаза внимательно осматривали девушку, расценивая, как ему лучше с ней говорить. Асцелина приветственно кивнула мужчине. Взглянув на него ещё раз, Крейц распознала в нём главного мастера. Да, она общалась с хозяином Лазоря, когда то было необходимо, но не более. — Здравствуйте, Константин. Спасибо за то, что присматриваете за Василисой, — вежливо поблагодарила девушка. — Она неплохая, так что почему бы и нет, — мастер пожал плечами. — Хотя да, проблем не оберешься. Василиса вон там, у колонн. Я предположил, что вы будете её искать. — Благодарю, предположение верно, — Крейц уже собиралась идти к Огневой, но Константин вновь позвал её. — Её Чёрное Величество точно не приедет? Без неё будет сложнее отвечать на нападки Елены и советников. Заслышав имя Госпожи Мортиновой, телохранительница недовольно фыркнула и сморщила нос. — Нет, к сожалению, Её Величество действительно не будет присутствовать. Я постараюсь заменить её хотя бы отчасти. Может быть, Время и не на нашей стороне, но я всегда буду поддерживать свою госпожу и тех, кто ей дорог, можете не переживать. С этими словами Асцелина поспешно направилась к подопечной. Завидев Асцелину, Василиса встрепенулась от воодушевления и надежды на то, что Чёрная Королева всё же приехала её поддержать, а потом насупилась. «Ну, всё. Сейчас найдётся ещё один взрослый, считающий своей обязанностью отчитать меня.» — Вот ты где, — часовщица подошла к девочке. — Ищу тебя уже минут двадцать. Готова к моральной встряске? — Они у меня постоянно случаются, — буркнула Василиса. — Ты не ответила на поставленный вопрос, — спокойно произнесла Крейц. — Я не уверена, что готова. Но я должна попробовать. Ради отца. Он не виноват. Но они не хотят верить в это. Им легче обвинить его во всех бедах, объявить изменником и отобрать имущество, не разбираясь во всём, — голос её задрожал, ком подкатил к горлу, перекрывая дыхание. Глаза остекленели от слез. Асцелину нельзя была разжалобить подобным явлением, но этот совсем ещё ребёнок так напомнил девушке её саму, что сердце вдруг сжалось и как-будто бы заскулило. А ведь когда-то и её отца обвиняли в том, чего он не делал. — Кроха, послушай. Я переживала подобное. На моего отца наложили ложные обвинения, забрали под стражу. Я, как и ты, выступала в суде, защищая его честь, — Асцелина присела перед Огневой на одно колено и взяла за локоть. — Но кто станет слушать девочку, которой относительно недавно перевалило за десять лет? — всхлипнув, сказала Василиса. — Её станут слушать обзаведись она достойными союзниками. Да, твоя противница сильна, имеет много связей и к тому же настоящий актёрский талант, но. Она одна, она ищет поддержки. Золотой ключник? Он тявкает по приказу своей дражайшей госпожи, не стоя без неё и одного эфлара. Ты в свою очередь не одна. Зодчий, Лазарев-старший, Чёрная Королева, Белая тоже поддержит тебя при возможности, ну и я, если тебе угодно. Я, может быть, влиятельных связей не имею, но тоже кое-что могу, — Крейц заговорщески подмигнула Василисе. Та улыбнулась и, смахнув накатившие слезы, собиралась поблагодарить телохранительницу, как вдруг кто-то резко дёрнул её за плечо. — Юная леди, вам следует находится среди свидетелей, — грозным тоном заявила взявшаяся из ниоткуда Госпожа Мортинова. — С чего бы мне вас слушать?! Мы по разные стороны баррикад! — сдерживая вот-вот готовый сорваться голос ответила Огнева. — Ты находишься под моей опекой, пока твой отец-изменник в бегах, фейра! Ты сделаешь так, как скажу я. Отойди от девчонки, — обратилась Елена к Асцелине. К их общему счастью вокруг было мало людей, и все они были заняты своими важнейшими делами – сплетнями на самые разные темы, среди которых сенсацией стал Нортон-старший, в честь которого они и собрались. Девушка поднялась с колен и оказалась почти на голову выше Мортиновой. Цвета морской волны глазами, которые были таковыми благодаря освещению, Асцелина посмотрела на женщину, ответившую ей пристальным взглядом. — Сегодня каблуки поменьше? Не жмут? — скрывая издевку в голосе спросила Крейц. — Нет, благодарю за беспокойство. Мне кажется тебе что-то жмёт, раз ты в который раз не держишь язык за зубами, — раздражённый голосом ответила Елена. — Живо к Марку, — скомандовала она и грубо толкнула Василису в спину, да так, что девочка по обыкновению своему чуть не упала. Асцелина придержала Огневу за плечи, ставя подле себя. Елена перевела взгляд, полный хладнокровия, на девушку, а затем протянула Василисе руку. — Идём. Сейчас же. Я не собираюсь стоять так вечность, — она глазами прожигала девочку, что крайне настораживало Асцелину. — Я останусь со своей телохранительницей. Никуда я с вами идти не собираюсь, и уж тем более давать показания против отца! — Прекрати себя так вести. Сейчас же, — рявкнула Елена, пытаясь сохранить спокойствие. — А вы прекратите мной командовать! — отозвалась рыжая. Мортинова, закипая от злости, сжала протянутую ладонь в кулак и закрыла глаза, пытаясь успокоить дыхание. — Какая же ты несносная и на редкость отвратительная... — прошипела она. «Сейчас рванет...» — промелькнуло у Асцелины в голове. Крейц шагнула вперёд и в сторону в последний момент. Елена собралась ухватить Василису за край одежды. Асцелина перехватила её кисть и сдавила, не давая женщине вырваться. Их глаза встретились, но это был вовсе не романтичный момент из ванильного фильма, а соприкосновение ледяных глаз, горящих от ненависти и очей цвета драгоценных камней, что смотрели сквозь душу. Мортинова дёрнула рукой. Безуспешно. — А теперь послушай, — серьёзно начала Асцелина. — Василиса останется с зодчим, под моим присмотром, и если в твоей голове хотя бы зародится мысль о том, чтобы снова прибрать черноключницу к рукам – я присеку её на корню. Своими методами, — многозначительно добавила она. Как же противно было её слушать. Елена находилась в одной из самых омерзительных ситуаций в её жизни. Она стояла здесь, в Лазоре, в этом ужасном месте, построенном простецами-ремесленниками в обществе самых ненавистных ей существ. Не думала она, что когда-то её кто-то будет выводить из себя больше, чем младшая дочь её любимейшего Нортона. У него просто не могло быть такого мерзкого отпрыска. Это определённо из-за Белки. И без участия генов Нерейвы не обошлось. И прислуга у последней, как оказалось, такая же. Ну, а что, собственно, ожидалось? Тем временем Асцелина продолжала вещать: — А если пошлёшь своего шакаленка, то ему в скором времени понадобится приобретать новую челюсть. Эту я обещаю сломать, — с голосом, полным серьёзных намерений, закончила телохранительница. — А я обещаю, что это тебе ещё вернётся, Крейц, — зловеще ответила Елена и, развернувшись подобного солдатику, ушла. — Ну, Василиса, выдыхай, — произнесла Асцелина и, положа руку девочке на плече, выдохнула первая.