~•~
Около бара Starkiller всегда была припаркована неприметная, красная, потрепанная временем хонда, и Бен никогда не замечал, чтобы эта машина отсутствовала или же стояла на другом парковочном месте, словно на ней и вовсе никто не ездил. Ну что ж, теперь он знал точно, чья это была тачка. Рей шумно и с силой захлопнула дверцу, поворачивая ключ в замке зажигания, не поднимая взгляда на вышедших за ней из бара мужчин. Соло не мог не заметить ее явного раздражения, и… разочарования? На секунду мелькнула мысль, что разочарована она именно в нем, и никогда более на него не взглянет и даже не захочет находится в одной комнате с таким пнем, как Кайло Рен. Бен ругнулся про себя. Его, блядь, не должно волновать, что о нем подумает девчонка за стойкой бара! Однако же, взгляд невольно задержался на Рей, когда он обходил ее машину, в надежде увидеть хоть что-то, кроме безразличия. Невидимая тяжесть, давившая на плечи, растаяла, когда она подняла на него глаза и тень улыбки затронула ее губы. А затем Рей вцепилась обеими руками в руль и нервно выдохнула. - Фазма присмотрит за баром, пока тебя не будет, - проворковала Хакс, остановившись у капота хонды. - Не тревожься об этом. В девичьих глазах промелькнуло что-то такое, чего Бен ранее не видел, а может просто не замечал. Девушка улыбнулась самой саркастичной и ядовитой улыбкой, которую можно себе представить, и Соло, неожиданно для себя, очень четко ощутил ее едкое желание утопить в пол педаль газа и размазать самодовольную физиономию Хакса по асфальту. Тонкие пальчики сильнее впились в светлую кожаную оплетку руля, но машина осталась стоять на месте. Хакс, по всей видимости это тоже почувствовал и, не без веселой усмешки, поспешил отойти на безопасное расстояние. Неужели решил, что Рей действительно на это способна…? Стояла ранняя осень, а на улице все еще царила липкая жара. Бен скинул с плеч кожаную куртку, и закинул на заднее сидение, не торопясь садиться за руль. Футболка чуть прилипла к спине, и Соло повел плечами, а затем прислонился к машине, опираясь одним локтем на крышу. - Куда мы едем? - он вопросительно уставился на Хакса, снявшего с сигнализации черный BMW. - Небольшое владение за городом. Рей знает дорогу, но настоятельно рекомендую не отставать, - бросил через плечо Хакс, и скрылся за тонированным стеклом. Ну наконец-то будет хоть что начальству доложить. Сноук был достаточно осторожным, даже через чур, и полиция не знала точного местоположения его главной базы. Сегодня Бену хоть в чем-то везет. Побарабанив пальцами по нагретому солнцем металлу, Соло скользнул в свой додж, тоже красный, и двигатель успокаивающе зарычал. Нам нравится один цвет. От столь детской мысли в голове, Бену захотелось расшибить свой лобешник об руль. О Чем. Он. Мать его. Думает. Почти тридцатилетний мужик, а в мозгах летают принцессы-феи. Соло по привычке взъерошил волосы и задумчиво прикусил уже порядком обкусанную нижнюю губу, ожидая пока Хакс вырулит первым, и взгляд его снова метнулся к Рей в соседней машине. Она смотрела на него. И то, как она, неосознанно копируя его, закусила губу, выглядело явно более соблазнительно. Интересно, давно она наблюдает? Их взгляды встретились, как и много раз до этого, вечерами в баре, но теперь это было как-то иначе.~•~
Хакс сильно ошибся на счет Рей, говоря, что она водит плохо. Рей водит просто отвратительно! Бен тысячу раз пожалел, что не настоял на том, чтобы она поехала с ним. Или что ее развалюха вообще завелась! И это впечатления не исправит даже его самое нежное к ней отношение. Бен то и дело с тревогой наблюдал за ее хондой в зеркало заднего вида, забывая следить за Хаксом и в целом за дорогой, но все же у него каким-то чудом выходило не отставать и не сбить никого ненароком. Что-что, а водителем он был от Бога, это в нем от отца... Черная бэха как будто нарочно нарушала правила, вынуждая повторять опасные маневры, увеличивая тем самым риск потерять Рей в каком-нибудь ДТП, и то и дело пропадая из виду, пролетая на красный свет, чего Бен не мог себе позволить, твердо решив не увеличивать дистанцию и не оставлять девушку на произвол судьбы. Господи, да кто ж ей права-то выдал? Это все было бы забавно, если б не было так напряженно. Несколько раз Рей чуть было не влетела в его бампер, затормозив слишком поздно, и постоянно трусила и тормозила на пробочках, вызывая череду возмущенных гудков в свой адрес. Соло сбавлял скорость дожидаясь ее, чего Хакс заведомо делать не собирался. Машину дергало и стопорило от явно неумелого переключения передач, и иногда Бену хотелось зажмуриться, чтобы не видеть, как она добивает бедную тачку. Вдобавок ко всему оживленное движение в этот час не позволяло ему вести Рей за собой безопасно и прикрывать, когда она неожиданно глохла. Немного расслабиться Бен смог только тогда, когда их троица наконец выехали за город, на трассу. Здесь не во что было врезаться, да и заглохнуть было не так страшно, нежели на перекрестке почти в центре города. Хотя чувство, что Рей и здесь сможет найти себе неприятностей, почему-то не отпускало. Городской пейзаж довольно резко сменился высокими деревьями и вскоре даже частные дома начали мелькать все реже и реже. Солнце начало свой неспешный спуск к горизонту, окрашивая яркие золотые листья мягким теплым светом. Их небольшая делегация съехала с трассы на пустую, едва заметную непосвящённому дорогу, и та начала петлять среди деревьев, словно в лабиринте. Наконец BMW затормозил у преграждающих путь белых автоматических ворот, метра три высотой, проглядывающих сквозь густо насаженные хвойные заросли, и Бен съехал на обочину. А за ним и Рей, очень резко, но Бен был рад уже тому, что не с характерным щелчком в дерево. Хакс, зачем-то в темных очках, вышел из машины, жестом указывая, чтобы они оставались на месте и подошел к пункту охраны, который был не заметен из-за густой растительности. Соло как раз прокручивал в памяти дорогу и осматривался, как вдруг телефон на пассажирском сидении рядом завибрировал. Это был его личный телефон, и Бен занервничал. Все, у кого был этот номер знали, что связываться с ним сейчас по меньшей мере неблагоразумно. Только если не случилось что-то действительно серьезное. Стараясь не светить телефоном, он разблокировал экран, на котором высветилось сообщение с незнакомого ему номера: (Неизвестны номер): "На пункте охраны детекторы. Надеюсь, у тебя нет ничего, что их заинтересует." Микрофон под футболкой как будто раскалился, напоминая о себе. Подумав не более пары секунд, Бен, сделав вид, что уронил телефон на пол, нагнулся и резко вырвал аппаратуру из под одежды. Времени не было, чтобы незаметно выкинуть все из машины, да и это было бы слишком заметно, потому, на свой страх и риск, Соло отключил передатчик и запихнул под заднее сидение. Теперь оставалось только надеяться, что досматривать будут только его, а не транспорт. Это на данный момент было существенно важнее чем тот факт, что некто неизвестный предупредил его об угрозе. А значит знал о микрофоне под его одеждой. Спустя несколько минут, Хакс вернулся, сел в машину и ворота перед ними начали отъезжать в сторону, не издавая ни единого звука. Слышалось лишь рычание мотора и пение птиц. Троица беспрепятственно проехали мимо поста, где их по очереди вежливо попросили выйти из машин и проверили специальным прибором, а после так же учтиво поблагодарили за понимание и пригласили обратно в свой транспорт. Бен только тогда заметил капельку пота у себя на виске и смахнул ее ладонью. За воротами оказался все та ж дорога и тот же молчаливый лес. Теперь они ехали медленно, не спеша, освещая фарами бликующий в последних лучах солнца асфальт. Бен открыл полностью окно и втянул воздух. Пахло костром и порохом. По всей видимости, они прибыли последними. На площадке, служащей общей стоянкой, с трудом можно было найти свободный клочок, чтобы оставить машину, но ведь здесь никто не будет штрафовать за неправильную парковку, в самом деле. Из примыкающего и отделенного от парковки невысокой живой изгородью сада доносилась ненавязчивая приятная музыка. Бен вышел из машины, с наслаждением разминая застоявшиеся в долгой дороге мышцы. Хакс уже ушел вперед, деловито окликнув охрану, дежурившую здесь практически на каждом углу. Неужели старый Сноук и вправду так боится за свою жизнь? Бен усмехнулся про себя и закурил, все так же оглядываясь по сторонам. Может не зря боится? Ведь кто-то знал, что на нем прослушка, кто-то предупредил его. Этот кто-то знает его личный номер. Если вскроется, что Соло коп, живым он от сюда навряд ли уедет. Да, при таком раскладе Бен по уши в дерьме, как не крути. Тогда почему он все еще жив? Позади послышался нещадный хлопок дворцы и торопливые шаги по гравийке. Рей появилась в поле его зрения, вырывая из тяжелых мыслей и возвела глаза к небу, отмахиваясь от едкого дыма сигарет. - Да. Знаю. Молчи, - Бен не сразу понял, что она говорит про стиль своего вождения, поглощенный мыслями о кроте в рядах сноуковских подчиненных и запоздало улыбнулся. - Ненавижу водить машину. Ее губы снова были накрашены все той же красной бархатной помадой, а волосы наспех собраны в пучок. Так она казалась немного старше, чем днем, без макияжа, но только на самую малость. Бен, крайний раз выдохнул дым в сторону и, затушив ногой сигарету, склонил голову на бок, позволив себе немного отвлечься и просто любоваться девушкой рядом, чувствуя как, уже ставший прохладным, ветер приятно перебирает волосы. - Ты могла поехать со мной. Я ведь предлагал. - Я вообще не должна была поехать с вами, - сразу же ощетинилась Рей, и он почему-то почувствовал укол совести, хоть и не был уверен, по какой такой причине Хакс потащил Рей с ними. - Были другие планы? - Представь себе, - вздохнула девушка. - Мне жаль. На самом деле он немного лукавил. Пусть это было эгоистично, но находится рядом с ней было пока что самым удачным происшествием за этот вечер, если не считать, что его не поймали с прослушкой. Рей хитро прищурилась, словно не верила в искренность его слов, в чем собственно была права, но затем развернулась к нему лицом и уверенно сделала шаг навстречу. А Бен еле удержался, чтобы не отступить назад от греха подальше. - Все в порядке, я уже все переиграла, - Рей игриво дернула бровями, словно хвастаясь своей проворностью. - Намечалась встреча с друзьями? Бену показалось, что она сделала еще один шаг, но возможно лишь показалось. Возможно это он не заметил, как наклонился ниже, к ее хитрому личику, чтобы пересчитать каждую длинную ресничку. - Ага. Со старыми, добрыми друзьями. Они переживут этот вечер. Вне бара Рей казалась более уверенной в себе и дерзкой, чем обычно. Резинка плохо держала ее волосы, и пряди хаотично выбивались, волнами обрамляя лицо, а взгляд горел, словно это не женщина, а дикая кошка, вышедшая на охоту. И он уже готов был сдаться. Но тут маленькая хищница слегка поежилась от вечерней прохлады и очаровательно чихнула, и Бен снова увидел перед собой милого котенка. Наверное со стороны это выглядело странно, а может даже не уместно в подобном обществе, но почему-то ему стало плевать, словно триггер отключили. Соло положил телефон в задний карман джинсов, открыл машину и вытащил куртку. Прежде чем накинуть ее на плечи удивленной Рей, Бен почему-то подумал о том, а чем же пахнет его одежда? Скорее всего сигаретами, парфюмом, которым он какое-то время пользовался и немного им самим. Не очень приятно, возможно… Но Рей не поморщилась, глубоко вдохнув воздух. Она стояла неподвижно, утонув в черной коже, и придерживая ее руками за воротник. Глаза внимательно рассматривали Бена и ему стало не по себе от ее требовательного взгляда. Слишком жарко и заманчиво комфортно. И на столько желанно, что вновь пришлось напомнить самому себе про братские чувства. Он снова взлохматил волосы рукой, неловко улыбнулся, и хотел было сделать шаг назад, но не успел среагировать. Все произошло слишком быстро. Рей встала на цыпочки и настойчиво, но с девичьей нежностью поцеловала Бена в щеку. Совсем близко к губам. На территории включилось освещение, и ближайший фонарь окрасил распахнутые глаза девушки в золото. Она ждала чего-то, не отводила взгляда от ошарашенного, казалось бы, столько невинным поступком, Бена, но затем вдруг смущенно рассмеялась и потянула руку к его лицу. - Прости, - на ее щеках играли ямочки и легкий румянец, а взгляд казался самым теплым, что было у Соло когда либо в жизни. - Я тебя перемазала, подожди секунду… Только спустя эту самую секунду он понял, что Рей стирала помаду с его колючей щеки. Аккуратно, нежно, устраняла следы своего наимилейшего поступка. Господи, куда ж он катится. - Вот так, - заключила девушка, видимо довольная проделанной работой по сокрытию улик. Бен не был обделен женским вниманием, и никогда не испытывал недостатка в женщинах. То что ему хотелось он просто брал, и мало что в этом плане могло его ввести в ступор. Поцелуй в щечку мог смутить его лет в двенадцать… А сейчас, в двадцать девять, он прилип к земле, как дебил, пытаясь заставить свой мозг работать не в аварийном режиме тревоги и успокоить сердце, которое, по всей видимости, решило устроить пешую прогулку прямо к Сноуку, отдельно от его грудной клетки. Рей тоже заволновалась, заметив его пришибленный вид и поёжилась под его огромной курткой, словно испугалась, что он вдруг сбежит. - Кайло, все в порядке? - обеспокоенно спросила она, часто заморгав. - Я что-то сделала не так? Нет, все замечательно, это я олень. А ты можешь сделать это еще раз… Бен не успел ничего сказать, так как их неожиданно прервали возмущенные возгласы Хакса совсем неподалеку. Рей вздрогнула и резко развернулась на голос, врезавшись плечом в грудь Бена, так близко она стояла. Соло был выше и, тоже обернувшись в сторону выхода с парковки, видел всю картину как на ладони. - Это приказ хозяина, сэр, досматривать всех, кто заходит на территорию, - вежливо и настойчиво объяснял охранник преграждая путь правой руке "хозяина", чем она была не просто не довольна, она была в бешенстве. Хакс скривился, словно его только что помоями облили. Плечи его слегка подрагивали от гнева, но по лицу поползла мерзкая холодная улыбка, которую обычно приписывают маньякам в книжках. Бен, заинтересовавшись, решился аккуратно подойти ближе, зачем-то взяв Рей за руку, не позволяя идти впереди себя, и она послушалась, почти на цыпочках следуя за ним по пятам. При других обстоятельствах, Соло сконцентрировался бы только на ее руке в своей ладони, но его мозг наконец вспомнил, что он живет и работает в черепной коробке копа при исполнении. Хакс тем временем снял свой пиджак, кинул его на живую изгородь подле себя и остался в шелковой темно-синей рубашке идеального покроя. Но внимание привлекала не она, а портупея с четырьмя ножами, разного вида и формы, скрытая до этого под пиджаком от посторонних глаз. Ухоженные лезвия благородно сверкнули в свете иллюминации, а один из клинков незаметным ловким движением тут же оказалась в бледных пальцах Хакса. Он вертел его в руке как карандаш, словно успокаиваясь и занимая чем-то руки. Бен выпрямился и сильнее сжал руку Рей. Ему показалось, что девушка затаилась и не дышит. - Этого достаточно, я надеюсь? - Сэр, вы должны оставить оружие. На территории запрещено… - Ох, и не повезло тебе, что я не в настроении сегодня, - не дослушал требований Хакс, и сталь молнией рассекла воздух. В первую секунду ничего не произошло и Бен даже решил, что ему показалось. Но тут мужчина в черной униформе схватился за горло и неразборчиво захрипел. Пальцы его окрасились в красный и заблестели в свете фонаря. Бен уже и так знал, что Хакс хорошо владеет холодным оружием и не отличается сдержанностью и милосердием, исходя из той информации, которая была доступна из полицейской базы данных. Но имеющиеся данные не давала полной картины. Этот ублюдок был куда более хладнокровным и отбитым, чем упоминалось в любом доступном полиции досье.… Охранник упал на колени, но был не в состоянии уже что либо предпринять, только сдавленно хрипел, смотря стеклянным взглядом вдаль. Кровь большим темным пятном растеклась по гравию, заполняя его и уходя в землю. Хакс ногой опрокинул жертву, с интересом разглядывая дергающееся в предсмертных конвульсиях тело и улыбнулся, как ребенок, увидевший большой кусок шоколадного торта. Затем, когда тело замерло, со скучающим видом, аккуратно вытерев лезвие о манжет рубашки, вставил нож на место и поднял пиджак. А затем повернул голову в сторону Бена и Рей, словно всегда знал, что они там, наблюдают за ним. Было глупо думать, что их не заметят, но Хакса, по видимому, нисколько не беспокоили свидетели. Это его территория и его порядки. Он улыбнулся и подмигнул Рей, остановив на ней взгляд холодных глаз, полный превосходства, и аккуратно повесил свой пиджак на согнутую руку с видом учтивого джентльмена. Будто и не отнял только что чужую жизнь. - Идемте же. Мистер Сноук заждался гостей, - гостеприимно проговорил он, протягивая руку в приглашающем жесте, указывая на тропу в сад, и тут его взгляд остановился на разводах от чужой крови на рубашке. - Сорочка на выброс. А ведь она мне нравилась. Огорченно вздохнув, он развернулся на каблуках и удалился по тропе в глубь сада. Бен не смог сдержаться на этот раз и, чуть слышно зарычав, дернулся за ним, но Рей, неожиданно сильной хваткой удержала его на месте. - Не вздумай, - понизив голос произнесла она, сильнее впившись в его руку. - Когда у Хакса припадки, остается лишь считать ножи и ждать, когда они закончатся. Посторайся успокоиться. Соло, тяжело дыша, словно во сне достал пачку сигарет и закурил, наблюдая, как Рей подбегает к телу, склоняется над ним и проверяет пульс. Они оба знали, что поздно. Бен уж наверняка. Эта маленькая женщина совершенно не боялась крови, а сцена убийства на ее глазах нисколько ее не испугала. Бена пробрала неприятная дрожь от понимания того, что она к этому просто привыкла. Он по крупицам взял себя в руки, затягиваясь, и, отмеряя шаги, пошел за Рей. Когда остановился рядом, девушка подняла на него полный грусти взгляд и отрицательно покачала головой. Они ничем не смогут помочь. Рей окровавленными пальцами закрыла глаза трупу, пустым взглядом уставившемуся в даль, и поднялась на ноги. Они еще какое-то время стояли молча, пока сигарета не истлела и Бен на автомате не закурил вторую. Рей первая двинулась с места, рассеянно пытаясь оттереть кровь с пальцев. Она шла задумчиво рассматривая мелкие камни у себя под кедами. - Не волнуйся, его заберут... - И большая у вас тут текучка? - злобно съязвил Бен рассматривая ее спину сквозь сигаретный дым, но вдруг понял, что перегибает. - Прости, я просто… немного… - Немного в шоке от того, что здесь убивают людей? - невинно произнесла Рей будничным тоном, продолжая тереть пальцы. - Так их здесь убивают, Кайло, не делай вид, что не знал этого. Бен молча кивнул, хоть она была и не права. Он был не в шоке. Он был в ярости. В слепой ярости от того, что его работа заключалась в том, чтобы спасать людей. И одного он уже сегодня не смог спасти. - Охраны стало вдвое больше после тех убийств в городе… Старик совсем помешался на своей безопасности, - словно рассуждая вслух, продолжила Рей. Бен усилием воли взял себя в руки, навострил уши и включил притворное неведение. - Что за убийства? - Серьезно, ты не слышал? - обернулась на ходу девушка, недоверчиво фыркнув. - Весь город гудит. Кто-то косит предводителей крупных банд… Палпатин, затем его правая рука, Вейдер. Две недели назад прирезали Гривуса, а ведь он бывший военный, его не так-то легко убрать, но кто-то очень постарался. Вообщем, наш дорогой босс с катушек поехал на этой теме, а может просто старческий маразм. Только вот… - Что? - нетерпеливо встрял Бен и тут же прикусил язык. Рей удивленно покосилась на него, вскинув одну бровь. - Да так, не важно. - Говори, - подтолкнул ее Соло, ругая себя, что спугнул. Состроив комичную гримасу, Рей натянула обратно на плечи сползшую вниз куртку Бена не сбавляя шаг. - Да нечего говорить, Кайло. Это мое предчувствие, и всего лишь. Бен чуть ускорился и перегородил Рей дорогу, склонившись, словно ожидая услышать самый главный ее секрет. Он понимал, что давить нельзя, но после того, что он увидел буквально несколько минут назад приоритеты резко сменились. И Бен решил попробовать играть по ее правилам. - Расскажи мне, что ты чувствуешь, Рей? Она снова первая сделала шаг навстречу, подойдя настолько близко, насколько было возможно. Ветер растрепал ее прическу, что придавало девушке почти неземной, очаровательный вид, но Соло смотрел лишь на ее лицо, скрытое от света его собственной тенью. Глубоко вздохнув, Рей практически коснулась его носа своим и горячим полушепотом произнесла глядя Бену прямо в глаза: - Я чувствую… что вся эта паранойя, вся эта охрана, меры безопасности и прочая сраная херня ему не помогут. И это лишь вопрос времени, как скоро Сноука вынесут отсюда вперед ногами под очень грустную музыку в баснословно дорогом закрытом гробу, который он уже вряд ли заценит. Помяни мое слово. Смысл слов дошел не сразу, словно Соло был слегка пьян. От Рей внезапно повеяло холодом с примесью необъяснимой, яркой страсти. Бен и представить не мог, что такая Рей свяжет его самообладание по рукам и ногам и окончательно пошлёт в ебеня его братские чувства, освобождая место наконец вырвавшемуся возбуждению. Эта девушка просто не может существовать здесь. Подобная мысль не в первый раз пришла в его голову, но на этот раз она звучала там тревожным набатом. Он ждал этого в глубине души, но Рей, на сей раз, не стала его целовать. Резко отстранившись, она резвым шагом направилась дальше, словно знала владения Сноука как свои пять пальцев, а затем, поняв, что Бен остался стоять на месте, оглянулась через плече: - Так ты идешь со мной, Кайло Рен?