Идёт на дело, готова убивать, раскалена до предела
Но супер холодна её кровать, как и тело
Цезарь в юбке с жертвой в свою обитель
Приходит и побеждает, даже не увидев
Казалось бы, что может нарушить такое спокойное солнечное утро Лас-Вегаса 30 мая? Сегодня за этот город, да, в принципе, за жизнь всей планеты будет идти настоящая война. Никаких ярких вывесок заведений, шума людей и музыки. Вокруг только природа, и, кажется, город узнать было можно только по запаху и духу, ведь даже от этих невысоких, но таких завораживающих гор веяло свободой. Посреди дорожной трассы, ведущей к военной базе, появилась яркая вспышка, откуда неуклюже вываливается команда из восьми человек, облаченная во все черное и с оружием наперевес. Виола облегченно выдыхает, поняв, что они на нужном месте, и пробегается по всем пристальным взглядом, проверяя все ли добрались в полном составе и без проблем. Лютер выглядел во всей этой экипировке очень гармонично. Его напряженное от тревоги лицо было скрыто черной военной маской, но по глазам девушка видела готовность бороться. Эллисон постоянно держалась за него, поправляла тяжелую винтовку на плече и что-то ворчала. Еще сегодня ночью номер Три думала о их свадьбе с Лютером, дочери, своем уютном домике в окраинах Лос-Анджелеса и мечтала провести уютный семейный вечер. Эллис всегда добивалась чего хотела еще с детства, поэтому в ее планах не было прощаться сегодня с родней. Клаус не был похож на себя уже последние несколько дней. Его мучали кошмары, он выглядел немного напугано и задумчиво. От вида оружия Четвертый ловил страшные флешбеки, заторможенно пялясь в пустоту. Его преследовали слишком мрачные видения, к нему приходил Бен, но сколько бы Клаус не пытался с ним заговорить, брат молчал. Печально улыбался и молчал. Четвертый хотел рассказать об этом Ви, ведь кому, как не ей знакома эта проблема странных снов, но девушка настолько погрузилась в дело и план, что не замечала буквально никого на своем пути. Ваня неуверенно держала в руках оружие, часто обращаясь к Джею с вопросами. Седьмая надеялась на свои способности и не особо доверяла собственной меткости и реакции. Но в глазах девушки светился непривычный задор. Возможно, нервы уже совсем сдали и хотелось как можно быстрее закончить со всем этим, либо на девушку так сильно повлияло общество мотиватора и шутника Мартина. Джей, как настоящий руководитель, находился в отличном расположении духа. Успевал бросать шутки, подбадривал команду, был строг и внимателен, когда это было необходимо. Так он скрывал свой страх, свои эмоции. Джея не пугали сложности штурма, смущало только то, что теперь ему есть к кому возвращаться с заданий и миссий. Мартин был его билетом обратно с любой точки мира. Но самым печальным было не то, что Джей боялся умереть и причинить боль брату, а то, что он понимал: как только Мартин узнает, он без раздумий схватит пушку и побежит мстить каждому и будет подставлять свою грудь под пули, лишь бы защитить честь брата. А потом его никто не вытащит из дыры одиночества и страданий. Он останется один, и это самое страшное. Джей привык заботится о нем, иногда не осознанно, специфично, как может показаться посторонним, но по-своему. Мартин был младше на пять лет, но Джей испытывал за брата огромную ответственность, особенно когда втянул его в это дело. Может, это было зря, может, нет. Но сегодня, в этот момент, Академия не родня, не семья и даже не друзья. Сегодня они солдаты. — Мартин, мы на точке — глуши рации, — Джей отдает команду брату, проверяя самочувствие друзей. Виола кивнула напарнику, дав знак, что все хорошо, и начала разглядывать окрестности. Тишина и безумная жара. Несмотря на раннее время, яркое солнце уже дико пекло и находиться в костюмах спецназа было просто невыносимо. Рыжие горы окружили трассу со всех сторон, и Лас-Вегас даже не был в зоне видимости. Вокруг лишь пески, совсем немного сухих кустов у дороги и одинокий дорожный знак. — Грузовик в четырехста метрах от вас, занимайте позиции, — сообщает Мартин по наушникам настороженным и серьезным голосом. Оставаясь одному там, в хоть и не особо уютном кабинете в комиссии, мужчина испытывал огромную ответственность за всю команду. Все его действия были максимально быстрыми, четкими, и программист просто не мог позволить себе допустить ошибку. Его целью было обезопасить каждого. Хоть Мартин и не знал каждого так хорошо, как должен был, хоть и не нашел со всеми коммуникацию и даже с родным братом оставался в недомолвках, он должен был их защитить. — Клаус, Эл, Лютер, все на ту сторону дороги. Достаем пушки. Если что-то случится, стреляйте только по колесам. Водитель нужен нам живым! — дает команду Джей, размахивая руками, оставаясь на позиции и вглядываясь в расплывчатый горизонт, на котором появился огромный грузовик, несущийся сюда с бешеной скоростью. В горле ком, и пальцы непроизвольно подрагивают. Ошибиться с фурой было бы просто непозволительно. Если водитель выкинет какой-нибудь трюк, или Мартин не успеет вовремя отключить рацию, или кто-то случайно выпустит пулю в голову шофера — это будет фиаско. Останется один вариант — отправляться в штаб с помощью портфелей прямо в неизвестность, а это превышает шансы словить пули с первой секунды нахождения там. — Херб, Эдвард, шипы! — кричит Виола, сняв оружие с предохранителя. Мужчины слаженно открывают крышку деревянного ящика и достают полицейские шипы для принудительной остановки, быстро устанавливая их на дороге. Восьмая становится за ними по центру дороги и направляет оружие на быстродвижущийся грузовик. Воздух в легких заканчивается, сердце бешено стучит, но пальцы не дрожат, и Ви не хочется убежать подальше от всего. В ее голубых глазах горел огонь и ненависть, губа была прокушена до крови, а в глубине души продолжали бороться тревога и воодушевление. — Все готовы? — громко уточняет блондинка, окидывая беспокойным взглядом семью и получает утвердительные кивки. — Делаем все максимально быстро! Огромная фура оказывается в десяти метрах, и водитель, наконец повнимательней присмотревшийся к препятствию, резко тормозит, останавливаясь в паре метре от шипов. Шофер растерянными глазами бегает по «агентам», выключает громкую музыку, хватает потными руками рацию, но вместо ответа штаба получает монотонное шипение. Восьмая отдает команду загружаться внутрь, пока сама неспеша следует к дверце водителя и резко открывает ее, не спуская прицел. — Вылезайте, — убедительно просит девушка, жалея, что мужчина не увидит за ее черной маской ни одной эмоции или злорадной улыбки. Честно сказать, хотелось просто связать напуганного водителя, закинуть в грузовик и самой провести драгоценный груз на базу под расслабляющую музыку и с крепкой сигаретой в зубах, но он был нужен, а точнее его пропуск. — Н-нет, — дрожащим голосом отвечает водитель, подняв руки над головой, в одной из которых была не работающая рация. — Немедленно покиньте автомобиль, мистер, — напыщенной вежливостью бросается Виола, пуская несколько патронов в противоположную сторону от фуры, — иначе… — блондинке на мгновение становится противно от запугиваний и шантажа. Ви понимала, что он обычный человек, скорее всего, с малооплачиваемой работой, и подрабатывает тем, что перевозит незаконные грузы в необходимые точки. Девушка тяжело вздыхает и, опустив пушку, продолжает, — мне стоит это озвучивать? Вам хотелось бы сегодня вечером вернуться к семье или предпочтете сохранить этот смертельный груз, который мы и так довезем вместе с вами? — С чего вы взяли, ч-что у меня есть семья? — заикаясь, продолжает мужчина. — Кольцо, семейная фотография возле руля, — нехотя перечисляет Восемь. — Так что, прокатимся? Если вам будет комфортнее, я сделаю вот так, — Виола стягивает с лица маску, устало улыбаясь напуганному мужчине. — Вы террористы? Ч-что вам нужно? — рассматривая нетипичную внешность для этих мест девушки, спрашивает шофер. Мысли в его голове путались и хотелось выбежать из грузовика и сбежать куда подальше от всех неожиданно нависших проблем и опасности. — Террористы — это те, кому вы везете оборудование, — немного оскорбляется Виола, услышав краем уха, как закрываются дверцы грузовика и голоса утихают. Можете считать, что мы некие полицейские-любители, и, если будете мешать продвижению дела, будете арестованы, еще и припишем незаконную перевозку оружия, — Виола резко захлопывает перед лицом водителя дверь и телепортируется на соседнее от него кресло, направив пистолет. — Поторопитесь, нам нельзя опаздывать. — К-как? К-как вы это сделали?! — еще больше пугаясь, кричит шофер, и Восьмая нетерпеливо прислоняет дуло пистолета к его виску. — Заводи! — мужчина нервно сглатывает, трясущимися руками заводит автомобиль, и грузовик трогается по уже свободной дороге без шипов, периодически поглядывая на девушку в черном. — Вы хоть представляете, что, куда и для чего вы везете? — спокойно спрашивает Восемь, откидываясь на спинку кресла и на несколько мгновений прикрыв глаза. — За такие деньги, которые мне заплатили, неприлично было спрашивать, — уняв дрожь в голосе и руках, отвечает водитель. — У вас в грузовике оборудование для катастрофического ядерного взрыва, который сотрет этот мир с лица земли, — раздраженно шепчет Ви, пристально разглядывая темноволосого мужчину. Он лишь бросает на нее недоверчивый взгляд и тяжело вздыхает, продолжая смотреть на дорогу. — Так что те деньги, вы бы даже не успели потратить. И да, в следующий раз все-таки уточняйте, что перевозите, — Восемь убирает пистолет, поняв, что водитель опасности не представляет, и вглядывается ясными голубыми глазами в бесконечную извилистую дорогу и невысокие горы, отливающие ярко оранжевым цветом. В поле зрения девушки появляется высокий забор с колючей проволокой, а это значит, что военная база совсем близко. Восемь берет рацию мужчины, прокручивая в голове весь сценарий, который много раз описывал Джей. — Сейчас мы подключим рацию к штабу, если что-то спросят, отвечайте абсолютно спокойно, — водитель лишь сдержанно кивает и подъезжает к посту охраны, доставая специальный пропуск и документы. — Скажите хоть одно лишнее слово — пристрелю, — предупреждает Восемь, отвернув голову в окно, чтобы лишний раз не светиться перед охраной. Шофер опускает окно, и охранник просит выйти из машины, чтобы открыть грузовик для досмотра. Девушка замечает сторожевых собак, нервно сглатывает и тихо сообщает об этом по рации Джею. Руки начинают трястись, а в глазах мутнеет. — Мартин, у них собаки и тут куча камер, — шепчет Восемь рассматривая как кожа, начиная с кончиков пальцев постепенно чернеет. Это всегда выглядело жутко, хоть и Ви привыкла, но в такие ответственные моменты, когда мозг жутко плохо воспринимает любую информацию, рефлексы обостряются, а сердце бешено колотиться — страх овладевает всем телом, мешая вздохнуть. Девушка всегда задавалась вопросом: перейдет ли эта чернота однажды на все тело? — Ви, они в ящиках? — монотонно уточняет программист. — Да, — неуверенно говорит Восемь, хотя Джей ей дал точный ответ, что переживать не стоит. — Тогда успокойся и следи за ситуацией, если что, водить умеешь? — Мартин сдерживает усмешку на последних словах, пытаясь подключиться к камерам на посту охраны. Он был настроен серьезно, смех и дурацкие шутки — его защитная реакция. Так было проще. — Что за вопрос, — язвит девушка, проверяя патроны в пистолете. А вот Восемь была совсем не такой. Подобные выходки ее жутко злили, девушка начинала нервничать и прокручивать в голове самые ужасные сценарии. — Вот и отлично, что ты видишь? — Продолжает напарник. — Шлагбаум, пятеро военных, наш водитель, у которого проверяют документы, и несколько псов. — Лицом не свети, опусти голову, — строго говорит мужчина. — Те двое на тебя пристально пялятся, если что, будь готова, — Мартин за пару минут подключается к камерам на посту и пристально разглядывает обстановку. — К чему блять? — раздраженно вскрикивает Восемь, наклоняя голову. Нервы были совсем на пределе и сдерживаться уже не получалось. — К тому, что тебе придется угнать грузовик, Виола, — пытался спокойно реагировать программист, которого было точно также легко завести, но дерганый командующий был бы просто бесполезен, поэтому Мартин старался успокоить Ви. — Тогда вся эта охрана попрется за нами в штаб, туда поступит информация, и вместо одной армии у нас будет две, — острит Ви на предложение программиста. — Они открыли грузовик, — сообщает Мартин, вглядываясь в картинки на своих мониторах и проигнорировав аргументы Восьмой. — Боже… Они же не откроют ящики? — Приходит в себя девушка, потянувшись за пистолетом, сама не понимая, чем ей поможет оружие. — Не должны. Еще несколько минут молчания заставляют буквально сходить с ума. Восемь, положив палец на курок, просто ждала команды, надеясь на все самое худшее. Мартин не отрывал глаз от экранов, с замиранием сердца наблюдая за водителем, который просил охрану не открывать ящики. А вот остальным было страшнее всего. Сидя в темных деревянных ящиках с кучей оружия, у них было бы всего несколько секунд правильно среагировать и попасть в охранников. Но паника моментально исчезает, когда Ви услышала, как захлопываются дверцы грузовика, как тяжело выдыхает Мартин и Джей сообщает по рации, что все хорошо. Водитель садится за руль, и перед фурой поднимается шлагбаум, пропуская автомобиль на территорию военной базы. — Мартин, получилось… — улыбается Восьмая. — Включай рации и готовься останавливать камеры, как только завезут ящики с оборудованием внутрь, — возвращается былой азарт, и девушка натягивает на лицо черную маску и кожаные перчатки, готовясь к проникновению внутрь. — Принято. Автомобиль сбавляет скорость, начав ехать по неровной каменной дороге, приближаясь к высоким серым стенам штаба. Это был огромный потрепанный на вид завод, построенный в прошлом веке, но с совершенно новым оборудованием внутри. — Вы поприветствуете разгрузчиков, поможете им с ящиками, в которых будут наши люди и спокойно уедите, хорошо? Поверьте, завтра за вами никто не придет, даю слово, — Восьмая достает сигарету, поджигая ее от пальца и медленно выдыхая в окно, пытаясь успокоить нервы. Она дает инструкцию шоферу и, заметив согласие в чужих глазах, расслабляется в кресле. Большие ворота открываются, грузовик паркуется, а водитель приветственно кивает агентам в черном, выходя из машины. — Вы готовы? — спрашивает по рации Виола у Джея. — Да, — тихо отвечает мужчина. Виола аккуратно выглядывает из окна грузовика, высматривая камеры, прислушиваясь ко всем звукам на этаже и слышит, как начинают выносить ящики и увозить их в слепую для камер зону. Девушка тушит сигарету, снимает предохранителя с оружие и исчезает в темной дымке, ожидая дальнейших действий команды. Оказавшись в подвале, куда завозят ящики, Ви прячется за стеной и ждет, когда все разгрузят. По количеству голосов и шагов девушка предполагает, что разгрузчиков всего трое — их будет несложно уложить, даже не стреляя и не наводя шуму. Она дает по рациям сигнал, и крышки деревянных ящиков резко открываются, а оттуда вылезают по несколько человек с винтовками, направленными прямо на напуганных разгрузчиков. Виола телепортируется к одному из них за спину и резко вонзает острый нож в район поясницы. Второго укладывает Джей, ударив по лицу прикладом, а третьего отрубает Лютер. Все происходит быстро и четко, никаких заминок, проблем и криков. Оказавшись в логове льва так незаметно и тихо, команде оставалось только сообщить это братьям, находившимся здесь уже сутки, и приступить к осуществлению плана. — Все целы? — проверяет Джей, помогая Эллисон и Ване выбраться из ящиков. — Забирайте все необходимое и пойдем наверх. Эдвард, Херб, перемещайтесь на третий этаж и поищите хорошее местечко, чтобы нас прикрывать, — дает распоряжение Виола, и мужчины с пулеметом сразу же исчезают в вспышке вместе с портфелем. Восьмая связывается с Мартином, он рассказывает о том, что грузовик успешно покинул территорию, команда находится в слепой зоне, камеры и сигнализация отключены. Также программист проинформировал Пятого и Диего, и они уже ждут на втором этаже в главном холле. — Готовы? — уточняет Лютер, собрав команду в круг. — Да, — в унисон сообщает семья. — Ребят, что бы сегодня не случилось, я вам обещаю: мы отсюда выберемся, — с печалью в голосе говорит Виола. Девушка была абсолютно уверена, что все выйдут отсюда, но получится ли у Ви сопроводить их и отправится вместе с семьей домой, она не знала. Предчувствие было плохое. Виола ощущает чью-то руку на плече и, повернувшись, мягко улыбается Клаусу. Четвертый знал, когда она лжет, а точнее не договаривает. Брат наклоняется, в попытке заглянуть в небесные голубые глаза, в которых одновременно плескались решимость и болезненная тревога. Но среди этого водоворота эмоций Клаус замечает лишь смиренность и грусть. Она будто извинялась за то, что еще не произошло, будто Виола тоже что-то знает, тоже что-то видела во снах, будто знает дальнейший расклад событий, но девушка только молча кивает и, не дав никаких ответов на этот беззвучный вопрос в глаза брата, повисший в тишине, убирает чужую руку с плеча и нервно поправляет винтовку. — Восемь, где твои часы? — округлив глаза, интересуется Джей, обратив внимание на пустые запястья подруги. Она не могла их не взять с собой, не могла потерять или отдать кому-то. Это выглядело до жути странно, и мужчина сводит густые брови к переносице, пытаясь вспомнить момент, когда именно Ви их сняла. — У Пятого и Диего, — твердо отвечает Виола, пересекаясь с встревоженным темным взглядом Джея. Теперь она отстаивала свои границы и не позволяла напарнику расспрашивать, как именно они оказались у Пятого и почему девушка приняла такое решение. Джей спустя время кивает, взвешивая все за и против и придя к выводу, что это достаточно разумное решение. Он не выдерживает напряженной зрительной дуэли и сдается первым, тяжело вздохнув. — У нас все получится, — напоследок добавляет мужчина и, открыв портфель, перемещает команду в главный холл штаба.***
Смешавшись с толпой вооруженных агентов, команда замечает, как на втором этажа, возле главной лестницы, ведущей вниз, стоят двое спецназов, привлекая к себе внимание остальных. — Черт, Диего… — напугано шепчет Восемь, понимая, что сейчас начнется концерт, и брат действительно, демонстративно покашляв, подходит к широкой лестнице начиная речь: — Попрошу внимания, дамы и господа, — громко начинает Второй, и Джей сразу же связывается с Хербом и Эдвардом, уже установившим пулемет на третьем этаже и готовым прикрывать своих. — У меня для вас две новости: хорошая и плохая, — агенты начинают настороженно переглядываться между собой и напрягаются. Здесь им запрещены такие выходки. — Плохая в том, что штаб подвергся атаке и вся система безопасности взломана, — люди в черном сразу тянутся за рациями, которые противно шипят на весь холл. Диего и Пятый снимают с себя черные маски и ловят кучи прицелов винтовок. Их лица моментально узнают, готовясь стрелять при любом движении. — А хорошая — напала на него Академия Амбрелла! Столб пуль сыпется по лестнице, но братья исчезают в голубой вспышке, не словив ни одной. В толпе поднимается крик и паника. Агенты разбегаются по этажам, кто-то идет сообщить всю ситуацию начальникам, кто-то просто не понимает, что делать, так как никаких приказов не поступает. — Всем в хранилище, — отдает команду Джей по наушникам для всей команды, и семья, вспоминая планировку здания, начинают пробираться через толпу к хранилищу, создавая приманку. Сейчас выход Вани. Лайла «рекламировала» номер Семь для своих агентов, как самую опасную из всех, как ту, кого необходимо уничтожить сразу. Виола замечает, как сестра стягивает в лица маску и начинает пользоваться способностью. Ее силуэт светиться яркими белыми лучами, кожа и волосы белеют, и девушка поднимается в воздух, привлекая к себе максимальное количество взглядов. Агенты открывают огонь, но Ваня окружает себя непробиваемым щитом, продолжая оставаться в воздухе, но теперь двигаясь в сторону хранилища. — Мартин, хранилище номер два! — сообщает программисту Виола, и стальные двери неспеша поднимаются, пропуская Ваню внутрь, а за ней и толпу агентов, пытающихся ее пристрелить. Академия для вида тоже пускает несколько пуль по щиту сестры и уходят на другие этажи, оставив это дело для Виолы и Эллисон. Восьмая встречается в толпе с Третьей, кивает в знак того, что все идет неплохо, но нужно еще немного подождать. — Мартин, вызови подкрепление от лица агентов сюда, их около тридцати, слишком мало, — быстро тараторит Виола, замечая, что щит сестры постепенно начинает трескаться, а ее лицо выглядит изнеможденным. По размерам хранилище было просто огромным, чуть меньше холла. Сюда спокойно могла вместиться сотня агентов, но невозможно вызвать абсолютно всех сюда. Помещение было похоже на склад с оборудованием. Темные бронированные стены, высокий потолок шириной в метр, такие же двери, куча ящиков и мешков с порохом. Главное — никаких взрывчаток… В хранилище забегает группа агентов из двадцати человек, начинающих с новой силой и скоростью атаковать Ваню, которая уже стала медленно опускаться, но держала щит изо всех сил. — Мартин, двери, — Восемь и Эллисон с винтовками наперевес пробираются поближе к сестре, чтобы быстро покинуть это место. Двери хранилища опускаются, и большая часть агентов прекращают палить, подбегая к закрывающимся бронированным дверям, чтобы попытаться успеть выбежать наружу, но это удается лишь нескольким. Эллисон подключает микрофон и произносит фразу: — До меня дошел слух, что все агенты в этом хранилище погрузились в долгий непробудный сон, — ее мелодичный голос оказывается в голове у каждого, и люди в черном медленно опускаются на пол, бросая оружие. Ваня обессилено падает с двухметровой высоты, Виола хватает хватает сестру за руку, проверяя пульс и наблюдая, как волосы Седьмой начинают постепенно темнеть, а кожа розоветь. Ваня распахивает глаза и хрипло вздыхает, осматривая помещение. — Получилось? — не веря, спрашивает девушка, поднимаясь на трясущихся ногах. Сразу подходит Эллисон, придерживая сестру за плечи и тепло улыбаясь. — Да. Вы молодцы. Теперь отправляйтесь на этажи, будьте аккуратнее. Я за пробиркой, — напряженно произносит Виола, ведь сейчас ее ждала встреча с Марко, которому просто не терпелось надавать при первой возможности. — Виола, ты справишься одна? — тревожится Третья, взяв Виолу за руку. — Других вариантов нет, — сестры встают в круг, берутся за руки и пропадают в темной дымке.***
Бежав по мрачному коридору и сталкиваясь с другими агентами, Восемь слушала по наушникам инструкции Мартина, который увлеченно объяснял, как пройти к Марко. С ним Ви не собиралась церемониться и брать его обманом или способностями. Хотелось отыграться за то, сколько проблем он принес комиссии тем, что пользовался доверием и информацией. Марко был умен, очень умен. Один из лучших программистов, отвечающий за систему безопасности. Виола знала, что у него нет ни семьи, ни друзей, ни родни. Давить было не на что, и единственное, что у него было, — это работа и Кэтрин, которая взяла его к себе под крыло и нагло пользовалась знаниями и способностями парня для своих личных целей. И у нее получилось. — Второй этаж, северное крыло. Он сидит в запертом кабинете и пытается наладить проблему с системой безопасности. Может быть готовится к запуску реактора, так что быстрее, дорогая, — информирует Мартин, искренне переживая за девушку. Его трясло от волнения не меньше, чем всех, кто был в здании. — Кабинет в самом конце коридора справа, — заканчивает мужчина, готовясь переключится к следующим. — Поняла, конец связи, — девушка лихо поднимается по лестнице, быстро поворачивает в нужную сторону и негромко шагая по очередному серому коридору, выискивает кабинет Марко. На этом этаже почти никого не было, только возле лестницы стояла парочка агентов, пытаясь наладить рации и громко обсуждая друг с другом план действий. Подобравшись к нужной двери и приготовив пистолет, Виола отвлекается на голубую вспышку, и знакомый силуэт оказывается в нескольких метрах. В груди что-то неприятно щемит, дыхание учащается, руки медленно опускают оружие вниз, и взгляд фокусируется только на нем. Парень снимает с себя маску, девушка повторяет жест и, пробежавшись глазами по знакомому лицу, сдерживается, чтобы не вскрикнуть от радости, бросаясь Пятому на шею. — Привет, — тихо шепчет он, крепко обнимая Восьмую. Девушка отстраняется, держа лицо Пятого холодными руками, рассматривая множественные ссадины на его лице и жутко уставшие глаза. Больно. На него было больно смотреть. — Привет, — девушка проводит руками по влажным темным волосам, наблюдая, как парень поддается нежным касаниям девушки, прикрывая красные глаза. Сегодня Пятый больше не должен страдать, Ви не позволит. Теперь ее очередь. — Вы просто идиоты, — грустно усмехается Виола, имея в виду выходку братьев в главном холле. Признаться, Восемь бы сама не устояла перед тем, чтобы устроить шоу. Академия громко ворвалась и также громко закончит с этим сегодня. — Диего был настойчив, — хрипло смеется Пятый, вспоминая как брат красочно описывал эту сцену. Парень крепко обнимает девушку, зарываясь носом в белоснежные волосы и вдыхая ее аромат всей грудью. Он так сильно скучал, что просто не описать словами. Компания Диего и тупоголовых агентов настолько вымотала Пятого за несколько дней, что любой контакт с другим человеком вызвал эйфорию. Ежедневно приходилось просыпаться до безумия рано, проводить полдня на учениях, где агентам рассказывали о том, что делать при штурме, как обезопасить реактор и самое главное Кэтрин и Лайлу. Группировка догадывалась о нападении, и чутье не подвело. Правда, их план даже близко не стоял с идеями Джея и Мартина. Вторую половину дня братья проводили в бесконечных длинных скучных коридорах, охраняли этажи и проверяли взрывчатки на всех окнах, входах и выходах. Это занятие приносило большую пользу для «агентов под прикрытием», так как за два дня они ориентировались в здании чуть ли не хуже Кэт и Лайлы. Еще было тяжело не светить лицом перед остальными, правда, один раз Пятый все же попался в комнате отдыха. Но, на удивление, там не было камер, поэтому большой помехой это не стало, как и агента, заметившего Пятого. За эти несколько дней он чувствовал, что находится на настоящей войне уже несколько месяцев, и каждый вечер хотелось связаться с Ви. Не по рабочим делам, не рассказать о новом достижении, а просто услышать ее голос. Но так было бы хуже. Пятый представлял, что творится у нее там в комиссии и как ей необходима поддержка, но Джей был прав — эта разлука просто необходима, иначе бы оба не выдержали всей сложности ситуации. Порознь Виола и Пять куда сильнее. Не на что давить, не за кого стоять и держаться. Каждый был продуктивней и, как бы не было это тяжело признавать, правило куратора о запрете личных отношений на работе было верным, правда, понять его было суждено не всем. И вот сейчас, когда шоу началось, здание охватила суета и страх, Пятый почувствовал себя сильнее, как никогда раньше. Никогда до этого он не готовился ко всем заданиям так долго и ответственно, никогда у него было такой слаженной команды, поэтому он с огромной благодарностью заглядывал в небесные глаза Виолы и был абсолютно уверен, что сегодня, а, может, и завтра, не важно, но они точно окажутся дома, и апокалипсис прекратит преследовать эту семейку. Это будет их финальный раунд. — Ты в порядке? — блондинка аккуратно проводит руками по рельефным скулам парня, очерчивает черными кончиками пальцев родинку на щеке и чувствует, как по ее лицу течет одинокая слеза. — Я в норме, Ви. Оставь это, — парень вытирает мокрую дорожку с щеки Восьмой, закусывая щеку изнутри. Им было обоим тяжело смотреть друг на друга. Они несколько дней так мечтали об этой встрече, но даже не представляли, что это будет настолько больно. Внутри каждого звучит знакомый раздражающий голос. Он винит их во всех грехах и страданиях мира, во всех переживаниях друг друга. — Ты выглядишь таким измотанным, мне жаль, прости, — начинает тараторить Виола, опустив голову. — Ви, ты тоже. Мне также тяжело, прекрати, слышишь? — Мы справимся, я помню, — язвит девушка, истерично усмехаясь и закидывая голову к потолку. — Нам пора, — Восемь пытается унять дрожь в голосе холодным тоном, отстраняется и тяжело вздыхает, пряча глаза. — Ты сейчас за пробиркой? — Пять перехватывает руки девушки, переплетая свои теплые пальцы с ее ледяными. — Да. — Тогда держи, — парень быстро снимает с своего запястья золотые часы, надевая устройство на худую руку Виолы. — И даже не думай их не принимать. Либо так, либо я иду с тобой, — он поправляет выбившиеся из пучка Ви светлые волосы за ухо, выискивая на лице такие знакомые эмоции. Он знает это выражение лица, и лучше им разойтись сейчас, чем продолжать держать друг друга в этом напряжении. — Ты должен помочь Джею и Диего, — тихо говорит Виола, рассматривая уже родные на руке часы для перемещения. Они будто придавали ей сил и заряжали энергией. — Не считаешь несправедливым то, что тебя отправляют одну? — недовольно кидает Пять. Эта часть плана Джея парню совершенно была непонятна, как и та, где он отправил только женскую часть команды на задание с хранилищем. — Думаешь я не справлюсь с щупленьким задротом? — девушка усмехается, увидев ответную реакцию Пятого. — Я в тебе уверен, — сухие губы касаются ее рта. Такой быстрый, но важный поцелуй ставит точку в диалоге, и Пять, нехотя отстраняясь, исчезает, будто его здесь и не было. Пустоту внутри теперь заполняет странная эйфория и радость, будто все происходит в первый раз. Девушка набирает в легкие побольше воздуха, стирает с лица дурацкую улыбку и, пройдя несколько шагов по коридору, останавливается возле нужной двери. Виола пыталась собрать все свои силы, способности и интеллект воедино. Девушка чувствовала себя налетчицей в банке, каким-то гениальным вором с таким же планом. Увидев Пятого, Восемь будто прониклась всей атмосферой, всем масштабом ситуации, всем контролем над ней. Девушка садится на корточки перед дверью и, заглядывая в замочную щель, обнаруживает ключ с той стороны помещения. Марко видимо забыл о способностях Академии, и, спрячься он даже бронированной камере, Виоле и Пятому хватило бы несколько секунд без взлома проникнуть к нему. Но Ви хотелось до ужаса запугать всех участников группировки, показать им, какую огромную ошибку они совершают, насколько они слепы и не замечают очевидного. Восемь прислоняется ухом к двери, и слышит тихий мужской голос, будто бы Марко разговаривал сам с собой, ибо все радиосигналы были заглушены. Девушка прикрывает глаза и улавливает слухом клацанье клавиш компьютера, гудение, шепот, ругательства. Неужели он закрылся там один, без охраны? Слишком просто. Блондинка достает гранату с задумчивой улыбкой ее рассматривая. «Реактор недалеко, но радиус ее действия настолько небольшой, что Марко всего лишь отлетит на пару метров. Нет, слишком опасно. Телепортироваться туда с винтовкой? Не то. Дымовые шашки… Подойдет», — Виола принимает решение зайти в кабинет после дымовых шашек, чтобы понять, сколько там человек. Девушка направляет пистолет на замочную скважину, стреляет, и громкий звук разносится эхом по всему этажу. Дверь приоткрывается, Восемь бросает туда дымовую шашку и запирает ее обратно. Голосов становится несколько. Неразборчивый крик и мужские голоса. Марко сидит на пустом этаже с двумя охранниками в кабинете? Очень на него похоже. Виола телепортируется прямо в комнату окружив себя темным щитом. Десяток пуль быстро осыпаются на пол, а потом и вовсе, оттолкнувшись от щита, попадают в самих охранников, и двое мужчин с хрипом падают на пол, окрасив белоснежный ковер алыми пятнами. Виола не сдерживает смеха и развеяв дым, рассматривает комнату и напуганного Марко в углу комнаты, неумело держащего револьвер. — Не смей даже двинуться! — напряженно кричит парень. За несколько недель он сильно похудел. Рубашка, которую Марко раньше идеально выглаживал, сидела на нем мешком и была вся в пятнах от кофе. Значит, он давно не спал, судя по впалым скулам, огромным синякам под глазами и сухим губам. Марко кое-как держал оружие, и придерживал его двумя дрожащими руками, на шее парня виднелись странные синяки, а зрачки были безумно расширены. Всем своим видом Марко вызывал лишь жалость, но как бы Кэт не замаривала его и не издевалась над ним, Виола не собиралась нежится и поступать благосклонно. Этот худощавый паренек, с поцарапанными очками на носу буквально разрушил всю систему комиссии, умудрился заблокировать коммутатор вечности, самый охраняемый объект в комиссии, заблокировал хранилище с портфелями и нарушил весь порядок организации. Он представлял огромную опасность для Академия, комиссии, да и в целом всего мира, поэтому жалеть его Ви просто не могла и не хотела. Да и, признаться честно, выглядела девушка не лучше Марко, а чувствовала себя даже хуже. — Боюсь-боюсь! — утрирует Ви, подняв руки, в одной из которых была граната. Она знала: Марко не выстрелит. Его мозг уже определенно не мог здраво мыслить. Запираться одному на этаже в кабинете с двумя громилами как минимум указывает на отсутствие логики. Либо он не спал несколько недель, либо торчал на чем-то — не понятно, да и особо Ви не волновало. Цель одна — пробирка, которая находится в хранилище, код от которого знает Марко. — Чем занимаешься? — «дружелюбно» интересуется Восьмая, вальяжно развалившись на кресле перед компьютером. На нескольких мониторах были чертежи реактора, коды, формулы и планы. Девушка переводит на парня презрительный взгляд и ухмыляется. — Она тебя бьет что ли? Марко решительно наводит револьвер на Виолу и стреляет, правда, совсем мимо, попав в один из шкафов над головой девушки. — Любопытно, — даже не шелохнувшись, выдает Виола, закидывая ногу на ногу. — Что вам нужно? Уже ничего не исправить, пойми! Эта вселенная обречена, — будто заученную фразу тараторит Марко, делая неуверенный шаг навстречу Восьмой. — Случайности… Именно в них тайна жизни, — Виола медленно поднимается с кресла и неспеша подходит к парню. Она аккуратно касается руками дула револьвера и, заглянув в определенно обкуренные глаза Марко, опускает оружие, не замечая сопротивления со стороны оппонента. — Что же тебя не устраивало в комиссии, Марко? Зарплата? Отсутствие свободы? Правила и порядок? — начинает речь Восьмая, забрав ствол у парня и откинув его в противоположную сторону. — Ты ведь… У тебя столько возможностей, черт, а ты выбрал путь двух сумасшедший идиоток, которые сами не понимают, что творят. — О-о, нет. Не нужно играть со мной, Ви. Убирайтесь отсюда, вам все равно не удастся уложить сотню наших подготовленных агентов. Ваши фокусы не пройдут, — Марко тянется в карман за складным ножом, но делает это настолько медленно, что девушка начинает смеяться и исчезает, оставив после себя густой дым. Парень неуклюже отмахивается, начинает кашлять, но дыма становится все больше. Пары в воздухе начинают чернеть и густеть, а в комнате пахнет костром. Поднимается ветер, и вихри дыма кружат над головой парня по кругу, создавая воронку. Марко кричит, бегает по всему кабинету, рушит предметы, но резко его ногу начинает прожигать ужасная боль, он опускает голову и обнаруживает пламя, быстро пожирающего его ноги, и вместе с мужским диким криком перед глазами появляется силуэт Виолы, светящийся огнем. — Остановись, прошу! — вопит парень, падая на пол и пытаясь прибить огонь на брюках. Но он оставался непоколебим и разъедал кожу. — Я могу сжечь тебя дотла, Марко, и оставить только единственную часть тела, которая мне понадобится, — Восьмая оказывается прямо перед лицом парня, будто гипнотизируя его взглядом. — О чем ты? — адская боль будто немного отрезвила парня, и он начал следить за сутью диалога, а не просто так прогонять Академию, понимая, что, не добившись своей цели, они не уйдут. На этот шум, который создавал Марко, могли прийти агенты, а от огня Мартин мог запустить систему безопасности, поэтому Виола, опустив черную руку, оставляет программиста в покое, холодно наблюдая за его мучениями на полу. Это было тяжело, и иногда в голове мелькала мысль, что девушка не хочет видеть своего врага поверженным, но либо они, либо Академия. — Твой указательный палец левой руки, — Виола садится на корточки, стараясь не смотреть в эти измученные глаза. Нет, это не ее вина. Ответственность за его состояние лежит на совести других людей. Восемь повела с Марко себя даже лучше, чем планировала. — У меня есть условие, — парень наконец перестает кричать и переходит на резкие вздохи и поскуливания. В кабинете отвратительно пахло жженой кожей и дымом. — Что? — блондинка не задорно усмехается и сдерживается, чтобы не добить парня. — В твоем-то состоянии условия ставить. Ну, хорошо, попробуй. — Я открою хранилище, но вы позволите мне взять портфель и переместиться куда угодно, в любое время, — Марко принимает сидячее положение, опершись о шкаф, и пристально смотрит на Восьмую. — Решил бросить свою любимую? Как это забавно, предатель хочет кинуть предателей. Да ты экземпляр один на миллион, Марко. Тебя все равно выследит комиссия, ты же знаешь. — Да, но у тебя есть устройство, которое никто не отследит, верно, Ви? — из последних сил язвит программист, опустив руки на пол ладонями вверх. Тело будто не слушалось хозяина, голова неестественно задергалась, а глаза начали закрываться. Виола лишь молча наблюдает за всем кошмаром, который происходил с Марко. Ее окутывает неописуемый страх. Она в первый раз видит человека в настолько отвратительном состоянии. Он был напичкан наркотиками, измотан и ранен. В голове было две мысли: либо хладнокровно отрубить ему палец, либо дождаться пока он сам погрузится в непробудный сон и уменьшить страдания парня. — Я могу вытащить тебя, Марко, — задумчиво шепчет Виола, продолжая следить за реакцией программиста. — Только не отключайся, хорошо? — Восемь несильно ударяет парня по щеке, и он открывает тяжелые веки, слабо улыбаясь. — Ты? Поможешь? Прекрати, как только я открою тебе хранилище, либо твоя семейка прикончит меня, либо ты сама это сделаешь, а если и оставите меня на произвол судьбы, это сделает Кэтрин. — Ты мог выбраться из этого дерьма, мог, Марко! Выйти сухим из воды, перейти на нашу сторону, сбежать вообще, не травить себя чем попало, не подчиняться ее дешевым манипуляциям! Не строй из себя жертву, и если действительно хочешь жить, то вставай и у тебя будет шанс забыть об этом всем, как о страшном сне, — Виола срывается на хриплый крик. Ее до невозможности раздражает все происходящее. Она не может издеваться над человеком слабее ее. Она не может сражаться с ним, не может играть на равных. Девушка небрежно хватает парня за грудки и поднимает на ноги, прижимая корпусом к шкафу, чтобы он не свалился на пол. — Поступи хотя бы сейчас правильно. Ты должен понимать своими остатками разума, да нет, ты сразу понимал, что эта затея почти не осуществима. Эта искусственная реальность ужасна, ваши агенты не будут вам подчинятся, вы не создадите империю с пустого места. Ты просто хотел быть рядом с Кэт, хотел быть полезен и почувствовать себя бунтарем хоть раз в жизни, — Восьмая замечает осознанность в глазах Марко, медленно убирает руки ожидая падения, но парень упорно стоит на обожженных ногах и из-за всех сил старается уловить слова Виолы. — Нам нужно хранилище номер три, — невнятно говорит он. — Я знаю, дай мне руку, — Виола обхватывает холодную мужскую ладонь и исчезает с Марко в густом дыме.***
Тем временем, команда осуществляла жутко сложный трюк, немного похожий на тот, что провернула Эллисон в хранилище с агентами, но обстоятельства, в которые попала троица, не подвергались ни одному здравому решению. Поэтому приходилось импровизировать… Лютер и Эллисон вели группировку агентов в один из подвалов, где их поджидала заготовленная ловушка. Ваня уже ожидала брата и сестру в подготовленном помещении, но с каждой минутой тревога накатывала все больше и больше. Они задерживались на полчаса. — Мартин, нам еще далеко? — громко спрашивает Лютер, не прекращая при этом отстреливаться от толпы агентов. — Лютер, еще немного, вы держитесь? — беспокоится программист, пялясь на план здания с красным маркером. Он отмечал точки, где находились все члены команды, чтобы предложить вариант, как выбраться оттуда, но, кажется, из данной ситуации было почти нереально выбраться без нескольких пуль в теле. — Мы в засаде, но они с двух сторон коридора. Нас окружили, Мартин, — напугано шепчет Эллисон, притаившись за деревянным пустым ящиком. Напротив Третьей также сидел Лютер, стараясь не показывать испуг и переживания. Первый отважно отстреливался и следил за каждым движением в конце коридора, но патроны в винтовке рано или поздно закончатся. — Так, ребят, попробуйте кинуть в них дымовые шашки и двигайтесь по левой стороне. Осталось совсем немного, слышите? — трясущейся рукой программист выводит красные стрелки, вытирая параллельно испарину на лбу. — Мартин, нас пристрелят. Если хочешь помочь, приглуши на свет, — игнорируя совет программиста, просит Эллис, аккуратно забираясь в деревянный ящик и подзывая к себе номера Один. Лютер, ошарашенно наблюдая за сестрой, пытается докричаться, что эта идея безумна, но Эл не обращает внимания и, установив винтовку на краю ящика, готовится атаковать. Лютер быстро перебегает на противоположную сторону коридора к сестре, чуть не словив пару пуль, и, сев рядом с ящиком, тихо выясняет план сестры. — В право кидай гранату, влево поедем на ящике. Я буду стрелять, а ты везти его, ясно? — тяжело дыша объясняет Третья, настраивая дуло винтовки на угол, за которым пряталась группа агентов. — Эллисон, это бред, их куда больше. Вы не жильцы! — кричит Мартин и Эллис хмурится от громких звуков под ухом. — Давай я вызову к вам подмогу Херба и Эда или Клауса, только не творите глупостей! — Мужчина бросает на пол маркер, запуская руки в влажные темные волосы. Его начинает дико трясти, а ноги немеют. Он пялится в пустоту несколько мгновений и, судорожно выдохнув, подбегает к мониторам, вводя в строку несколько кодов, чтобы получить доступ к освещению в здании. — Мартин, выключи свет! — дерзит Эллис, и в коридоре резко становится темно, настолько, что не видно собственных рук. Третья на ощупь находит курок, дает Лютеру сигнал, и звук, катящейся по полу, гранаты заставляет агентов громко закричать и сбежать в укрытие. Номер Один начинает катить ящик, а Эллис палить по агентам в противоположной стороне. В этой кромешной темноте можно было ориентироваться только по звукам, крикам и интуиции. Отдача оружия так сильно отвлекала Эл, что она не замечает открытой двери в большое помещение, откуда светит яркий свет и вопит знакомый женский голос. Брат подхватывает девушку на руки и забегает в комнату, прячась от очередного столба пуль и взрывов.***
— Мартин, мы идем к хранилищу вместе с твоим коллегой. Как там обстановка? — расслаблено спрашивает Виола, обращаясь к программисту. На ее лице появляется слабая победная улыбка, спереди медленно шагает Марко, и настроение неожиданно улучшается. Девушка позволила себе закурить сигарету и идти совершенно никуда не торопясь. Восьмая должна была все обдумать, каждое действие и слово Марко, так как в его убедительной роли, что-то оставалось не доигранным и ложным. — Вторая группа агентов Лайлы ликвидирована. У Лютера пуля в плече, но он держится. Эллис и Ваня пока приходят в себя, там была тяжелая ситуация, — с холодом в голосе рассказывает Мартин, смотря по камерам, как Виола резко останавливается в центре коридора и пустыми глазами пялится в пол. — Где они? — шепотом интересуется девушка, поймав равнодушный взгляд Марко. — Ви, у тебя есть дела куда важней, Лютер в порядке. К ним сейчас отправится Клаус и поможет ему с рукой, — заверяет программист, надеясь, что не услышит в ответ что-то вроде «пошел к черту», и Восемь не побежит спасать брата. — Что с остальными? — Виола глубоко затягивается, окончательно остановившись у стены. В глазах начинало темнеть, а к горлу подкатывал мерзкий ком из пустых обещаний. Но это было только первым ударом… — Агенты получили указание от Лайлы подстреливать камеры. Я почти не смогу вас больше координировать по третьему этажу. Лайла собирается идти на вас штурмом, уже вышла с командой на второй этаж. Кэтрин сидит в обзорной с десятью охранниками. Это Южное крыло, где находится сам реактор. Пятый, Джей и Диего идут навстречу Лайле, Эдвард и Херб на прежней точке, — мужчина делает паузу, чтобы Восемь все обдумала, и, перелистывая записи с камер, замечает стрельбу на втором этаже, — Виола, я должен переключиться. Иди за пробиркой, отдай ее кому-нибудь из свободных и беги помогать! Лицо Виолы застывает в немом ужасе. Да, она понимала, что без ранений не обойдется, но прошло совсем немного времени с начала штурма, а Лютер уже схватил пулю. Девушка судорожно шипела сквозь сжатые зубы, чтобы хоть немного сдержать огонь и злость, разъедающую грудь. Мыслительный процесс занимал слишком много сил, которых оставалось и так мало. Голова кружится, и силуэт Марко начинает медленно расплываться. Восьмая впивается ногтями в ладони, роняя дотлевшую сигарету, на лбу выступает испарина, и каждый новый вдох давался тяжелее. Казалось, где-то в горле рассыпали песок. Они все в опасности. Нельзя больше задерживаться ни на минуту. Лайла пошла в наступление, и, если не изъять пробирку прямо сейчас, Кэтрин может отдать приказ запускать реактор. Прислонившись спиной к стене, Восьмая не замечает, как Марко оказывается в нескольких шагах и неожиданно швыряет ее на пол. Ви ударяется головой, получив еще большее головокружение, но на последний силах сносит с ног парня, приставив дуло винтовки к его виску. Марко лежал на полу и тяжело дышал, не стесняясь широко улыбаться. Его лицо не выглядело уже таким измученным и болезненным, и кажется, этот концерт был очередной уловкой. — Каждой своей выходкой ты делаешь хуже себе! — Восьмая выпускает пулю рядом с головой парня, оглушив его. — Да, я действительно многое потеряю, если ты выстрелишь. Уж слишком хочется увидеть твое лицо, когда ты узнаешь всю правду, — Марко заливается истеричным смехом, начиная биться головой о пол. — Что ты несешь? — громко спрашивает Ви, смахивая всю чушь, что наговорил парень на бэд-трип, ибо проколы на его венах были настоящими. — Это не просто война за искусственную реальность, Виола, не-е-ет. Это война всех миров, всех реальностей и вселенных. И ты ее уже проиграла, много-много лет назад, — парень на мгновение замолкает, наблюдая дикое смятение на лице налетчицы. Виола совершенно не понимала: есть в его словах хоть капля правды, она не могла прочитать Марко, не могла отличить поддельные эмоции от реальных, и это пугало ее больше, чем сама чуть речи, — хотя это была даже не ты, но все же. — О чем ты черт возьми?! Прекрати нести этот бред! — Восьмая с размаху ударяет по лицу парня, оставив красный след. Виолу распирала злость. Неужели она опять что-то упустила? — Никогда не думала о том, каково это сражаться с самой собой? — сменив тон на более спокойный, интересуется Марко, получая в ответ очередной шокированный взгляд. — Сегодня узнаешь.