***
Ближе к вечеру Дворцовая площадь сплошь и рядом была заполнена каретами и людьми. Был слышен задорный смех, музыканты играли лёгкую музыку, а несчастные слуги метались то к одной барышне, то к другой. — Бог ты мой! Сергей Геннадьевич Бестужев, очень рад вас видеть! Поздравляю с пополнением в семье! — полноватый мужчина лет сорока вскинул свою медвежью руку в сторону стройного юноши. Сам же юноша, глава рода Бестужевых, лишь с холодной улыбкой кивнул. — Что же вы скромничаете, юноша. Не смотря на столь юный возраст, а Вы уже глава известного рода, да и у молодого кронпринца на хорошем счету. — Павел Вячеславович, я принимаю ваши поздравления. Но сейчас прошу меня простить, я должен отклонятся, — юноша снова кивнул мужчине и быстро удалился от группы толпившихся дворян. Молодому человеку было некомфортно общество старых консервативных волшебников, что вечно цеплялись к каждой мелочи. С каждым шагом Сергей всё глубже уходил в сад, ему так хотелось тишины и покоя. Шум листвы старинных деревьев был намного приятнее омерзительной болтовни старой знати. Надежда, что после коронации всё изменится, теплилась в сердцах молодёжи, но каждый понимал, что это долгий и нудный этап. По щелчку пальцев ничего не изменится, пройдут годы, прежде чем затхлая вода наконец-то начнёт уходить. — Извините, вы не подскажете, как пройти к Александровой колонне? — раздался совсем ещё мальчишеский голос рядом с Сергеем. Молодой человек был слишком раздражён, поэтому не сдержался и слишком резко ответил. — Какой невежда! Как вы могли прийти на столь значимое мероприятие и ничего не знать о Дворцовой площади! — Сергей и сам понимал, что это прозвучало довольно резко, но ничего поделать с собой не мог. На самом деле, раньше Бестужев был весёлым, озорным и невинным парнем с глазами-звездочками, как многие говорили. Но в один омерзительный день всё переменилось. — И не надо быть столь грубым. Мой сопровождающий направился помогать вновь прибывшим, а я решил прогуляется. Я действительно почти ничего не знаю о Дворцовой площади. — парень обиженно сверкнул зелёными глазами, резко выпрямился и вплотную подошёл к Сергею. — Позвольте представится. Представитель Британской аристократии и лично приглашённый гость будущего императора. Гарри Джеймс Поттер-Блэк. Лорд Блэк, наследник Поттер, — подросток, сверкая проклятыми глазами, смотрел на Бестужева сверху вниз. Да, вы всё правильно поняли. Сергей Бестужев был всего 5 футов, не смотря на свои двадцать с хвостиком. Молодого мужчину задела такая нахальность иностранного гостя. Да как он смеет столь нагло вести себя с главой рода Бестужевых?! Между прочим, его род является вторым по важности в империи! — Да как вы смеете столь нагло... — небесные глаза сверкнули в вечернем полумраке. Гарри почувствовал пробирающий до костей, жуткий холод. — Гарри! — раздался такой до боли знакомый спасительный крик. — Лина, — голос подростка подрагивал. Он так давно не видел свою подругу. Чувства и эмоции переполняли его. Гарри так много хотелось рассказать ей, но он не мог выдавить из себя и слова. Единственное, что он смог сделать - это короткий, почти незаметный, шаг навстречу бегущей девушке. — Гарри, как же я рада, что ты приехал! — от девушки так и веяло радостью. Образ её дополняла столь несвойственная ей широкая улыбка. По ней видно, как сильно она хотела накинутся на своего друга с объятьями, но настороженный взгляд постороннего свидетеля урезонил порывы молодой вампирши. — Сергей Геннадьевич, добрый вечер. Поздравляю с рождением наследника. — девушка церемониально сделала реверанс. Бестужев был выше её статусом. — Здравствуйте, Линалиáн Владиславовна. Поздравляю со вступлением в титул графини, — молодой человек лишь наградил девушку пустым взглядом. — Прошу, будьте внимательнее и объясните своему другу какие здесь правила. В саду вновь стало тепло, послышались отдалённые голова прибывающих гостей. Только тогда до Гарри дошло, что молодой дворянин покинул их. — Гарри, о темнейшая, как же тебе повезло, — девушка схватила растерявшегося подростка за руки, потрясла немного. — Это же Бестужев. Неужели вам в школе совершенно не рассказывают о десяти великих семьях? — Нет. Что ты имеешь в виду? — Поттер всё так же пробирало фантомное чувство холода. — Гнилые Британцы! — выругалась девушка. — Я тебе потом расскажу. Вообще это считается легендой, но к Бестужеву всё равно не суйся. Пойдём. — Лина быстрым шагом потащила Гарри к выходу. — Как-то я упоминала своего друга из Дурмстранга, помнишь? Так вот, он тоже приехал, представляешь?! Я уверена, что вы подружитесь, идём быстрее. А в это время всё больше и больше знаменитых гостей прибывало на Дворцовую площадь. И вот уже семейство Долоховых, гордо подняв головы и распахивая свои мощные волчьи шубы, вышагивало к главным воротам Зимнего дворца. Следом за ними шёл небезызвестный заместитель казначея и "цепной пёс" Магической России сам — Сиэль Фантомхайв, сбежавший пять лет назад со своей родины. Люди много чего про него поговаривают, но от правды все так далеки, что и представить себе не могут. Известный дизайнер современной волшебной моды Кайн-де-Вильн. Самый молодой мастер зельеварения, тот кто сместил Северуса Снейпа в гильдии зельеваров — Фран Айрон. Глава Итальянского, скажем так, рынка дон Микки (фамилию он предпочитает не озвучивать). Четвёртый советник МСВ, Эльмир Гаронс. И многие другие известные в волшебном мире личности.***
— А это будет интереснее, чем я думал. Лизонька, надеюсь ты готова к сегодняшней ночи? — Конечно, отец. Мы так долго этого ждали. — золотые кудри рассыпались по белоснежным плечам, лёгкий макияж подчёркивал глаза женщины, но вот отвратительно-дьявольский блеск никакой косметикой не спрячешь.