По ту сторону зла

Яркий солнечный свет больно резал даже закрытые глаза. Гарри поморщился и с трудом прикрыл их потяжелевшей ладонью. Тело онемело, ноги словно налились свинцом. Сделав над собой усилие, Гарри распахнул глаза и тут же охнул от резкой боли – всё вокруг казалось непривычно светлым. – Я умер? – задал он вопрос в пустоту, не видя ничего вокруг. Но пустота внезапно ответила ему чьим-то смутно знакомым голосом. – К твоему счастью, нет. Хотя должен был. – Кто-то подошёл к нему. Гарри силился рассмотреть наступающую на него фигуру, но слёзы застилали его глаза. – Кто здесь? – спросил он. Рядом кто-то фыркнул. – Мне, конечно, говорили, что ты можешь вести себя… неадекватно, когда очнёшься. Но забыть меня! – Этот некто сел рядом с Гарри на кровать и похлопал мальчика по ноге – та сразу начала покалывать. – Малфой! – Гарри узнал голос. Вытерев слёзы и прищурившись, он посмотрел на него. Малфой ухмылялся во всё лицо, но взгляд его был обеспокоенным и настороженным. – Что со мной? – Не хило тебя, да? – Малфой поудобнее уселся на кровати, нахально подвинув всё ещё неподвижную ногу Гарри. – Лорд рвал и метал, когда узнал, что тебя отравили. – Отравили? – воскликнул Гарри. Он попытался приподняться, но тут же повалился обратно на подушки. – Ага. Точнее, ты сам отравился. Это вообще надо было – схватить ту бутылку. Хотел напиться, спросил бы у меня. К твоему сведению, у меня всегда можно найти заначку чего-нибудь покреп… – Малфой! – грубо перебил его Гарри. – Что случилось? – Кто-то хотел отравить Лорда. А ты по своей невыносимой глупости перехватил этот «подарок». Снейп с Лордом тебя чуть ли не с того света вытаскивали. – Малфой запнулся на секунду. – Я таким его ещё никогда не видел. Будто сам чёрт в него вселился. – Он зол на меня? – Гарри вздрогнул – меньше всего ему хотелось испытывать на себе весь гнев Риддла. – На тебя? С чего бы? – Малфой хихикнул. – Ну, если только чуть-чуть. Не для того он дневал и ночевал в твоей комнате, не покидая тебя ни на минуту, чтобы сразу же убить за все оплошности. – Он что?! – Гарри ахнул от неожиданности. – Ты хочешь сказать, что он всё время был здесь, со мной? – Ага. – Драко покрутил головой, разминая шею. – Всю неделю. Кидался Круциатусами налево и направо, пока Снейп не сказал, что жить ты будешь. Они вдвоём всё с каким-то зельем работали, оно-то тебя и поставило на ноги. Мы только и знали, что по всему миру рыскали в поисках тех или иных редких ингредиентов. И не зря, слава Мерлину. – И он всё это сделал… ради меня? – тихо спросил Гарри. – Ради тебя или ради крестража, какая уже разница? Главное, что ты таки выжил. – Малфой недовольно посмотрел на мальчика. – Просто не забудь ему спасибо сказать, что ли. – Да, наверное, – пробормотал Гарри, чувствуя сильную слабость и головокружение. – Бал, кстати, получился знатный, – довольно улыбнулся Малфой, предавшись воспоминаниям. – Не считая того, что Мальсибер прервал меня на самом интересном месте и сказал подняться наверх, к тебе. А ведь я был так близок к тому, чтобы пригласить ту прелестную даму на ужин! – Он фыркнул. – С тобой должен был кто-то находиться, пока Снейп не пришёл. – А Риддл что? – Он спустился в зал. Старался сделать всё так, чтобы никто не догадался, что что-то произошло. Мило всем улыбался, пока все наши сверяли списки присутствующих, пытаясь найти виновника. – И ничего? – И ничего, – вздохнул Малфой. – Но будь уверен, Лорд просто так это не оставит. Он, если надо, всю землю перероет, но найдёт виновного. – Ну да, на его же жизнь покушались. Но Малфой не успел ответить – дверь резко распахнулась, и в комнату вошёл Риддл. Он перевёл взгляд с Гарри на Драко, и его лицо помрачнело. – Я разве не просил позвать меня тотчас, как он очнётся? – холодно поинтересовался он. Малфой испуганно вскочил на ноги. – Я… Простите, милорд, я просто… – Уйди с глаз моих, – оборвал его Риддл. – И позови Северуса. Малфой едва кивнул и поспешно вышел из комнаты, даже не посмотрев на Гарри. Под пытливым взглядом Риддла Гарри съёжился. Но когда дверь за Драко закрылась, Риддл будто бы расслабился и подошёл ближе. – Вижу, ты, наконец, пришёл в себя, – начал он. – Что ж, с возвращением. Гарри попытался приподняться, но Риддл мягко толкнул его ладонью в грудь, заставляя откинуться на подушки. – Оставайся-ка ты в постели, пока Северус не скажет, что ты вполне здоров, – почти ласково произнёс Риддл. Его взгляд скользнул по левой руке Гарри, где на среднем пальце красовался его родовой перстень, и по его лицу пробежала тень. – Можешь вернуть мне кольцо, – сказал он, протягивая руку за кольцом. – Что? – Гарри уже и думать забыл о кольце. – Вероятно, я что-то напутал с защитными заклинаниями, раз оно не сработало и не предупредило тебя об опасности. – Риддл всё ещё держал руку, ожидая, когда Гарри вернёт ему кольцо. – Э-э-э, – только и смог протянуть Гарри. Он вспомнил, как жгло палец огнём. Защита Риддла работала. – Она… Я просто подумал… – Риддл приподнял бровь, выжидающе глядя на Гарри. – Оно жгло… Но я как-то не обратил внимание… – Не обратил внимание, что кольцо чуть было не прожгло твой палец насквозь? – Риддл прищурился. – Идиот! – рявкнул он, сжимая протянутую ладонь в кулак. Но, глубоко вдохнув, он продолжил уже спокойнее: – В следующий раз стоит оставить тебя помирать. – Я не специально, – едва слышно проговорил Гарри. – И я вам очень благодарен за… за всё. За моё спасение. – Не ожидал, да? – криво улыбнулся Риддл. – Благодарности приняты. – Ещё неизвестно, кто за всем этим стоит? – К моему сожалению, нет, – ответил Риддл, подходя к окну. – Но кто бы это ни был, он очень глуп, раз решил убрать меня таким способом. – Что вы имеете в виду? – Неужели ты думаешь, что я не смог бы распознать отравленное вино? – усмехнулся Риддл. – Но яд был сильный. И не так-то просто его раздобыть. От этого мы и пытаемся оттолкнуться – выяснить, кто из всех приглашённых имеет такие связи и возможности. – Вы думаете, это был кто-то из гостей? – удивился Гарри. – Тут и думать нечего. Никого постороннего не было. – Послышался шум, и в комнату, поклонившись, вошёл Снейп. Риддл кивнул ему в знак приветствия. – Я оставлю вас, – произнёс Риддл. – Когда закончишь, я жду тебя, Северус. Даже когда Риддл ушёл, Снейп не сказал ни слова. Он молча осматривал Гарри, водя над ним палочкой и шепча заклинания. – Сэр, – не выдержал Гарри, – скажите хоть что-нибудь. – Вы идиот, Поттер. – Это я уже слышал сегодня. – Гарри закатил глаза, Снейп в ответ лишь хмыкнул. – Несколько дней постельного режима, и будете как новенький. – Снейп кивнул, удовлетворившись результатами осмотра. – Нигде ничего не болит? – Гарри помотал головой. – Вот и славно. Выпейте эти зелья, – сказал Снейп, поставив на прикроватную тумбочку два пузырька. – Восстанавливающие. И лучше не нюхайте. Гарри скривился, но послушно выпил зелья одно за другим. Вкус был настолько мерзким, что мальчик зашёлся в кашле. – Я могу задать вам один вопрос, сэр? – Если я скажу «нет», вас это остановит? – Снейп скрестил руки на груди и внимательно посмотрел на мальчика. – Дамблдор правда бежал? И весь Орден? Что вообще происходит? – Ожидаемый вопрос. Да, Орден покинул Британию. И нет, я не знаю, где они сейчас. Меня не ставили в известность. И нет, никаких сведений об их нынешней деятельности я не получал. – Снейп предугадал все вопросы Гарри. Мальчик сник – он надеялся хоть что-то узнать у профессора. – Мой вам совет, Поттер, перестаньте цепляться за прошлое и попробуйте обратить внимание на то, что сейчас рядом с вами. – И это вы говорите мне это? Намекаете, что стоит пойти у Риддла на поводу и принять этот крестраж? – Вы уже играете по его правилам. – Снейп взял пустые пузырьки и направился к двери. – Сэр, а что за зелье вы варили? Ну, то противоядие. Малфой сказал, что там было много редких ингредиентов. – Так и есть. – Снейп оглянулся на Гарри. – Вы уверены, что хотите знать самый главный компонент этого зелья? – Он усмехнулся, заметив, как Гарри подался вперёд. – Кровь Лорда. – С этими словами он покинул комнату, оставив поражённого Гарри наедине со своими мыслями. *** Прошло несколько дней. Гарри чувствовал себя намного лучше. Голова больше не болела, и головокружение прошло. Все эти дни он не видел никого, кроме Малфоя, который практически не покидал его комнату. Если бы Гарри мог, он бы с радостью вытолкал того из комнаты, но Малфой упорно не замечал всех его намёков. Он зачитывал Гарри вслух заметки и статьи о прошедшем бале, ехидно их комментируя и смеясь над фотографиями, где был запечатлён сам Гарри. – Нет, а знаешь, ты всё-таки совсем не фотогеничен, – заявил как-то Малфой, разглядывая очередную серию фотографий в газете. – Я и без тебя это всегда знал, – буркнул Гарри, скидывая с себя одеяло и садясь в постели. – И вот никто даже не удивился, что я оказался преемником Риддла? – Без понятия, – равнодушно ответил Малфой, продолжая листать газету. – Я, знаешь ли, сижу в поместье и совсем не выхожу в люди. А в газетах о таком не узнаешь. Гарри нахмурился. Он мог только гадать, как магический мир воспринял новость о том, что знаменитый Гарри Поттер присоединился к Волдеморту. Поверят ли они этому? Что подумают? – Знаешь что, – сказал вдруг Гарри, – я хочу прогуляться. Достаточно я сидел тут. – Гарри поднялся с кровати и накинул на себя тёплую мантию. – Так и пойдёшь в пижаме? – усмехнулся Малфой. – Это чтобы мы тебя потом от простуды лечили? – Я ненадолго, – проговорил Гарри, зашнуровывая ботинки. – Я с тобой, – сказал Малфой, откидывая газету и поднимаясь на ноги. – Нет! – воскликнул Гарри и тут же добавил: – Нет. Я хотел бы побыть один. Мне… надо подумать. – Подумать? Не замечал раньше за тобой такого, – чуть обиженно сказал Малфой, усаживаясь обратно в кресло. – Я тогда тут посижу, подожду тебя. Гарри фыркнул – и чего Малфой к нему так привязался? Но на улице и правда было холодно. Был уже декабрь, а Гарри и не заметил, как прошло время. Хотя для него оно тянулось невыносимо долго. Гарри закутался в мантию и побрёл к саду. Он часто любовался им из окна, но так и не погулял там ни разу. Снег ещё не выпал, и в сгущающихся сумерках силуэты деревьев казались страшными чудовищами. Гарри улыбался таким своим детским страхам и смело шагал среди деревьев, глубоко вдыхая морозный зимний воздух. Он с удовольствием слушал, как шуршит гравий и остатки опавшей листвы под его ногами. На мгновение он забыл обо всех проблемах. Не спеша, он дошёл до небольшого озера и остановился перед ним. У берега оно покрылось тонкой коркой льда, и Гарри постучал носком ботинка по льду, разбивая его. – Развлекаешься? – вдруг раздался голос за его спиной, от чего Гарри чуть не потерял равновесие и не нырнул в ледяную воду. Риддл насмешливо смотрел на него. – Вы преследуете меня? – спросил Гарри, отходя от озера и направляясь дальше по тропинке. Риддл нагнал его. – А ты избегаешь меня? – в ответ поинтересовался Риддл. Гарри промолчал. – Тебе лучше? – Да… Снейп сказал мне про… вашу кровь, – замявшись, сказал Гарри. – Ах, это. Мне показалось, она сможет помочь, раз уж мы с тобой так сильно связаны друг с другом. Учитывая, что твоя кровь в моих венах, а в тебе – мой крестраж. И ведь сработало же, – улыбнулся Риддл. – Спасибо… – Ты уже благодарил. Не стоит. Некоторое время они шли молча, думая каждый о своём. – Что теперь будет дальше? – спросил Гарри. – Ты постоянно спрашиваешь об этом. Подумай сам, что ты будешь делать дальше. – Мне здесь… скучно, – признался Гарри. Он заметил, как озорно блеснули глаза Риддла. – Так в чём проблема? Я всегда могу найти тебе занятие по душе, тебе стоит только попросить. И я надеюсь после Рождества устроить вам с Драко обучение на дому, раз о возвращении в Хогвартс речь пока не идёт. Нельзя, чтоб вы бездельничали всё время и отстали от своих одногодок: они-то с нового семестра наконец-то начнут заниматься по полной программе. – Честно, это было бы здорово, я так давно не колдовал. – Риддл с изумлением посмотрел на Гарри. – Ты думаешь, я дам тебе палочку и разрешу размахивать ею на каждом шагу? Об этом ещё рано говорить, – отрезал Риддл, заметив, что Гарри хочет возразить. – Но я искренне надеюсь, что мы скоро вернёмся к этому разговору, и вопрос будет решён в твою пользу. – А сами вы говорили, что у меня есть выбор. – А ты готов его сделать? Или опять решишься на отчаянный поступок, лишь бы тебя не заставляли ничего выбирать? – Риддл усмехнулся. – Так вот смотри: видишь ворота? Гарри не заметил, как они подошли к границе территории поместья – они стояли перед массивными железными воротами. По взмаху руки Риддла они распахнулись. – Иди, если хочешь. –Идти?! Отсюда? – Гарри не верил своим ушам. – И вы просто так отпустите меня, не пытаясь удержать? А как же все ваши разговоры, что раз я ваш крестраж, значит, я всё время должен находиться рядом с вами? – Ты волен уйти прямо сейчас. Даже если ты решишься на это, мы всё равно ещё увидимся, – произнёс Риддл. – Почему вы так уверены? Почему вы вообще предлагаете мне это? – Потому что я знаю, что ты вернёшься, – ответил Риддл и торопливым шагом пошёл прочь от ворот к поместью. Гарри изумлённо смотрел ему вслед, пока его фигура не исчезла вдалеке. Он повернулся к воротам. В воздухе будто носился запах свободы. Гарри осторожно осмотрел ворота, боясь, что здесь может быть какой-то подвох. Но ничего не было. Риддл и вправду дал ему выбор. Тонкая тропинка тянулась от ворот дальше в лес, маня Гарри за собой. Он уже был готов со всех ног рвануть туда, подальше от этого места, но в последнюю секунду его что-то остановило. «Стоп, – говорил он сам себе, – я даже не знаю, где мы находимся. Поместье где-то в лесу. И как далеко ещё простирается этот лес? Я без палочки. Ночью. Один. В лесу. А вдруг лес кишит разными опасными тварями? И как тогда выбираться? Если бы у меня был нож… Стоит вернуться и взять столовый нож? Что за чушь!.. Я не знаю даже, куда идти. Сколько я буду плутать, пока до чего-нибудь не доберусь? Как я без палочки смогу послать Дамблдору или кому бы то ни было сигнал?.. Мерлин бы побрал этого проклятого Риддла!» В сердцах Гарри плюнул на землю и пнул лежавший на земле камень. Успокоившись, он, ссутулившись, побрёл к дому, где уже виднелись зажжённые огни в зале. Скоро ужин. ________________________________________________ Дорогие мои читатели! Это последняя глава в уходящем году, поэтому я, пользуясь случаем, хочу от всего сердца поздравить вас с наступающим Новым Годом и пожелать вам и всем вашим близким благополучия и безмерного счастья! Спасибо вам, что читаете. До встречи в новом 2014-м году! :)))))