Дом в лесу

Домна проснулась на полу, когда мимо на кухню направлялась Мелания. - Доброе утро. - Сколько времени я спала на полу? - Несколько часов вроде. - Прекрасно. Ещё Агния никого не принесла? - Нет. Она спит. - Тогда пошли на кухню, у меня есть одна идея. Там Мелании всучили кружку со странной кроваво-красной жидкостью. - Пей. - Что это? - Пей. После нескольких секунд рассматривания Мелания осторожно сделала один глоток, после чего сморщилась. - Ну и как? - Горько. Что это такое вообще? - Одна трава. Значит горько. Так...чем же можно подсластить... - и она начала разгребать пучки трав, лежавших на центральном столе. - Зачем мне это вообще пить? - Надо. Если всё получиться, станет легче. - Но почему? - Давай так. Вначале я найду идеальную смесь, а потом уже объясню. Всё утро заняла дегустация различных сочетаний трав. Проснувшаяся Агния, узнав, что идти в деревню сегодня не надо, радостно умчалась в лес. - В итоге тебе больше всего понравилась примерно одинаковая смесь этих трёх трав с щепоткой четвертой. Так? - Да. Но всё-таки зачем всё это было? - Эта смесь вполне себе может заменить кровь, я считаю, так как это трава содержит всё, что тебе нужно, а с теми тремя уж точно. - А если нет? Это же не прям кровь. - Всё будет в порядке. Теоретически. - То есть? - Я где-то читала об этом... - Читала? То есть это первая попытка? - Получается, что да. Но всё уж точно будет в порядке. - Я же столько всего выпила, помимо этих трёх... - Я не думаю, что это прям летально. - И это ты тоже где-то читала? - Нет. - То есть никакой уверенности в этом нет? И я вполне могу просто взять и умереть?! Домна, до этого еле сдерживающаяся, не выдержала, подошла к Мелании и взяла руками её лицо. - Послушай меня. Я занимаюсь травами уже не одну сотню лет, всё ещё хозяйка этого дома, и ты находишься под моей защитой. А пока вы обе здесь никто не умрёт. Я об этом уж позабочусь. Днём всё равно собиралась в библиотеку, заодно и поищу книгу по этому поводу. Если всё же окажется, что это опасно, найдём противоядие или придумаем что-нибудь, хорошо? В ответ последовал кивок, после чего настала тишина. - Впервые вижу вампира так близко. - А я ведьму. - У тебя такие длинные и острые клыки. - А я только сейчас заметила, что у тебя глаза такого же цвета, как та река. Несколько секунд стояла тишина, после чего Домна отпустила её лицо и ушла из дома. Мелания же так и осталась сидеть на стуле на кухне, размышляя о чём-то. Домна с Агнией вернулись к обеду с набранными кореньями и ягодами. Мелании, к их удивлению, дома не оказалось. После обеда хозяйка дома сразу же направилась в кладовую, в которой находилась лестница, ведущая на верхние этажи. Домна медленно поднималась, пока её сбоку не встретила дверь на второй этаж. Она уже поднесла руку в ручке, как вдруг резко отдёрнула. - Нет. - твёрдо сказала Домна, после чего продолжила подниматься, но уже куда медленнее. Так она шла, пока глаза не увидели на полу небольшое красное пятно. Это оказалось засохшей каплей крови. - Чёрт. Плохо тогда отмыла. - и после некоторых внутренних колебаний Домна продолжила идти, но уже смотрела только вперёд. Вот и дверь. Домна стояла перед ней и никак не могла решиться открыть. - Всё будет хорошо. Я просто быстро пройду. Всё будет в порядке. Она закрыла глаза, и ,глубо вдохнув, дёрнула ручку двери. Но настиг страх врезаться в другие двери или стену, поэтому каждый шаг был медленным и осторожным. Такой же как предыдущий. Никаких отклонений. Шаг за шагом, пока не произойдёт столкновения с нужной дверью. И ни в коем случае не открывать глаза. Вот и долгожданная дверь, поиск ручки и лишь после закрытия Домна решилась открыть глаза. Её встретили шкафы книг и стоящие рядом небольшие деревянные лестницы. От пережитых эмоций Домна опустилась на пол и просидела некоторое время положив голову на колени и пытаясь прийти в себя. Вскоре она уже уверенно ходила около шкафов, ища нужные ей книги. По архитектуре и людям найти было нетрудно, но на верхнем этаже не было ничего о вампирах, и, тяжело вздохнув, Домна начала спускаться уже по более просторной лестницей,однако, куда медленнее, будто оттягивая момент. Но книги её быстро заметили. Эти были куда общительнее верхних и начали шептать, рассказывать о себе и о тех драгоценных знаниях, которые содержат в себе. Домна уверенно игнорировала, но быстро поняла, что информации о вампирах здесь нет. - Надо ещё спуститься. Книги нижнего этажа только ждали, когда Домна сделает несколько шагов, и сразу заговорили. - Прочти меня! И ты узнаешь всё о проклятьях! - О превращениях! - О том, как убить всех своих врагов лишь одним заклинанием! - Как вернуться в прошлое! - Как узнать будущее! - Как из ничего сотворить самый смертоносный яд! - Прочти меня, и ты узнаешь всё! - Прочти, прочти, прочти! Отдельные крики быстро слились в одну непрекрающуюся какафонию, лишённую смысла. Домна ходила между шкафами, держась на максимальном расстоянии от каждой книги, пока не заметила нужную. Подойдя к ней, она два раза отряхнула правую руку после чего быстро открыла и прошептала: -Только попробуй что-нибудь сделать, и ты пойдёшь в камин на кухне. Книга прекрасно её поняла и молчала, пока Домна быстро перелистывала страницы в поисках нужного. Настойка трав оказалась верной, и, убедившись в том, что Меланию не ждёт страшная смерть, она быстро закрыла книгу и уже хотела уходить, как увидела фигуру возле дальних шкафов, смотрящую на неё. Это была женщина, не живая, но и не мёртвая, не призрак, но и не тень, а нечто среднее. Домна остановилась и побледнела. - Матушка...- с трудом произнесла она, испуганно смотря на фигуру, как вдруг быстро подбежала к видневшейся двери и несколько секунд яростно дёргала ручку, пока дверь наконец не открылась после чего быстро захлопнула. Её встретила Мелания, видимо, прибежавшая на шум. - Я...нашла тебе книги. И ты не умрёшь. Можешь радоваться. - Что случилось? Куда ведёт эта дверь? - В библиотеку. Просто запасной вход. И ещё...на верхние этажи не ходим, там всё разваливается на части. - А почему был шум? - Не важн...-и тут Домна резко закашляла, а на руке, которой она прикрывала рот, оказалась кровь. - Чёрт. - Почему...? - Первый этаж. Хорошо хоть ограничилось этим. Мне нужно приготовить себе хороший отвар да покрепче и отлежаться. - Но... - Никаких но. До вечера меня не трогайте. Первым, что увидела Мелания, открыв глаза, была Агния, глядящая на неё сверху вниз. - Ты будешь есть? - Возможно. Я опять упала? - Да. Может, будешь спать на полу с нами? Там есть подушки и одеяла. - Нет, спасибо, я предпочитаю спать в одиночестве. И не на уровне пола. - Но, ты там всё равно потом окажешься. - Не страшно. Мелания где? - Она уже который час смотрит на книги. - То есть? - Она же читать не умеет, как и я. Поэтому только листает и разглядывает. - Чёрт. Не учла это. Зажги уже свечи, пожалуй, а то читать будет не удобно. Домна встала, немного подумала о том, не принести ли к ночи ещё стульев или лучше сразу найти стол, и пошла на кухню, где было видно сидящую фигуру. Это была Мелания, корпевшая над книгами. - И как успехи? - Не очень. - Вижу. Всё равно нам с тобой торопиться некуда, так что попытаюсь научить читать. - Правда? - на лице Мелании появилась радостная улыбка. - Да, но предупреждаю сразу, не думай, что начнёшь прекрасно читать в ближайшее время. А ты, Агния, хочешь научиться? - Не особо. - ответила девушка, которая тем временем принесла два подсвечника с зажжёнными свечами. - Как будет угодно. Но вначале я хотела бы поесть. Домна быстро съела несколько ягод, орехов, запила их водой и села рядом с Меланией, сразу поставив указательный палец на первое слово. - Начнём с обложки. Это а. Повтори. - А. - Дальше. Р. Повтори. - Р. - Х. - Х. - И. - Иии. - Не так растянуто, но сойдёт. Т. - Т. - Е. - Эээ. - Нет е. - Е. - Вот так молодец. К. - К. - Снова т. - Т. - У. - Уууу. - Ты ещё завой. - Я могу. - откликнулась Агния, сидящая не подалёку. - Лучше не надо. Р. - Р. - И снова А. - А. - Теперь соедини это всё вместе. - То есть? - Это было по буквам. Теперь нужно произнести всё в таком же порядке. - А с чего мы начинали? - С а. - Ааа. - А дальше? Мелания лишь сидела и хлопала глазами. - Ладно я подскажу. Ар. - Ар. - Хи. - Хи. - Тек. - Тек. - Ту. - Ту. - Ра. - Ра. - А теперь всё это соедини. Что выйдет? - Ар. Хи. Не помню. - Тек. - Тек. Я не помню, что дальше. - Хорошо, другой метод. Я скажу всё слово целиком, и ты повторишь. Архитектура. - Архитектура. - Молодец. Это ты прочла первое слово из названия. - А сколько в этой книге вообще слов? - Думаю, довольно много. Мелания побледнела. - Но, пожалуй, на сегодня всё равно хватит, так что я лучше вслух сама почитаю. А ты и Агния послушаете. - Хорошо. Это была книга по архитектуре Древней Греции с несколькими картинками. Первое время с интересом слушала только Мелания, но скоро и Агния рассматривала картинки и задавала вопросы. Так они читали и обсуждали, пока за окном не стало совсем темно, а свеча почти догорела. Тогда все вернулись в гостиную и улеглись спать. Глубокой ночью Мелания, которая долгое время думала об книге, решила пойти ванную и походить по этажу, но, проходя мимо "постели" Домны, оказалась пойманной за руку, а повернувшись, она увидела знакомые открытые глаза. - Пошли. Пробираться посреди ночи через ветки и кусты было сложно, но Домна, знавшая дорогу, всё же шла впереди, пока Мелания, видевшая в темноте куда больше, была позади. - Куда мы идём? - Увидишь. - Почему именно ночью? - Надо. - Почему без Агнии? - Потому что я хочу показать это место и провести время только с тобой. У Мелании не нашлось, что ответить, и она продолжила идти, уже смотря только под ноги. Они шли около часа, давно минув знакомую реку. Мелания уже не ориентировалась в местности, поэтому могла лишь надеяться, что они не заблудятся. Вскоре ветви деревьев стали уже более редкими, но Домна продолжала идти. Вот и конец леса, пригорок и впереди река, немного больше той, но другое удивило Меланию. За ней начиналось поле, с краю которого раскинула свои ветви одинокая плакучая ива. - Мы направляемся туда? Домна в ответ кивнула. Они подошли к реке. - Вплавь? - Нет, не умею. Она немного правее сужается, там и перейдём. Домна была права, и они очень скоро уже были на другом берегу, но машрут, вопреки ожиданиям Мелании, направился к плакучей иве, а не полю. - Разве мы не туда? - Нет, так далеко я ещё не заходила. Домна расстелила около корней ивы ткань, которую несла всё это время в руках, и они сели. - Да, хороший вид открывается на реку. - На реку? Посмотри выше. - и Домна аккуратно приподняла её подбородок. Вид был прекрасен. Изгибающаяся лента реки, всего несколько деревьев, обозначающих край леса, но больше всего Домну восхитило множество маленьких звёзд, рассыпанных по небу. - Какая красота. - Это я и хотела тебе показать. Сама понимаешь, днём такое не увидешь. Мелания с благодарностью посмотрела в ответ. - Не надо на меня так смотреть, просто провела к этому месту, ничего более. - но внутри она была довольна. - Для большего эффекта попробуй лечь. Мелания последовала совету, и её охватил ещё больший восторг. - Как же их много. - Это верно. - ответила Домна и тоже легла рядом. - Но...ты же хотела ещё поговорить о чём-то. - Позже. Ещё времени много. Чёрт, спина болит после этих стульев, не могу лежать. - Домна села, но тут подул ветер, и несколько ветви ивы налетели прямо ей на лицо и запутались. - Да ладно! Мелания, не удержавшись, рассмеялась, после чего села напротив Домны и начала распутывать ветви и, лишь когда лицо оказалось свободным, осознала, как близко они находятся друг к другу, после чего смутилась и немного отодвинулась. - Я уже не первый век живу, а после жизни с людьми уж что-то да начала понимать. - Ты о чём? - Хоть в основном ко мне за травами приходили женщины, но мужчины тоже бывало, и, насколько я помню, были те, кто потом признавались в симпатии. Мелания, осознав намёк, вся вспыхнула. - Это не так! То есть...я сама не знаю... - Это не страшно и вполне обычно, не волнуйся. Могу лишь сказать, что в некотором отношении это взаимно. - И, увидев взгляд Мелании, быстро добавила. - Возможно. - По тебе это не видно. - Я предпочитаю не показывать то, что происходит внутри, но мы завернули не туда. Просто я хотела сказать, что нам обеим нужно время подумать о своих чувствах, а не быть поспешными. Даже если в этом отношении ничего не выйдет, полагаю, дружба будет крепкой, судя по этим дням. - Думаю, ты права. Я согласна. Они ещё некоторое время сидели вместе, смотря на небо и думая о своём, пока Домна резко встала. - Пора. Я хотела бы ещё немного поспать. - И протянула руку Мелании. Та начала колебаться. - Не бойся, я не кусаюсь. Мелания рассмеялась и протянула свою в ответ. Обратно они шли уже рядом, держась за руки. - Я хотела, кстати, спросить... - Слушаю. - Как ты вообще нашла это место? - Не помню. Давно это было, очень давно, но потом часто сюда ходила. Я тут уже чувствую себя в своей тарелке. - Просто было видно, что хорошо знаешь путь. - За десятки раз запомнишь. - Даже десятки? А тебе не было страшно ходить первое время? Волки или даже оборотни... - Они тут не обитали и всё ещё тоже. - Но вой... - Об этом не знаю, может, кочевая стая. В любом случае обычно в эту часть леса никто не суётся. - Почему? - Может, из-за дома. Точнее прошлого. Не знаю, что тут происхолило, может, с момента они теперь здесь бывать не любят. - Всё возможно. Вернувшись, они легли спать. Домна, выждав достаточно времени, встала и тихо прошла на кухню, где взяла свою старую одежду, лежавшую эти дни на столе, и положила в очаг, немного присыпала её золой и решила, что рано утром сожжёт и вернулась обратно, после чего быстро уснула.