Дом в лесу

Она проснулась на полу от лучей восходящего солнца. Не переставая зевать Домна дошла до кухни, растопила камин и вернулась, когда убедилась, что осталась лишь кучка золы. И только на обратном пути она поняла. Что-то не так. Агнии не было в постеле, а Мелания спала в одиночестве. Домна подошла к ней и начала легко трясти в попытках разбудить. - Вставай. - Что такое? Что случилось? - Агнии нет, а ещё довольно рано. Это нормально для неё? - Нет. Уже через несколько минут они стояли у дверей дома, не зная, что делать. - А она была ночью в постеле, когда мы вернулись? - Я не помню. - Чёрт. Я тоже. Куда она могла вообще пойти? - Я думаю, думаю. И тут они услышали знакомый пугающий вой. - Может... - Река? Они не столько шли, сколько бежали, не обращая внимание на ветви деревьев. - Что у вас происходило в прошлом году, когда всё это началось? - Ничего хорошего. Она пару раз уже так убегала. - Но ты не додумалась проверить её ночью. - Я не думала, что это случиться так скоро. Они нашли Агнию на берегу реки без сознания. Мелания аккуратно взяла её на руки и понесла обратно, в то время как Мелания шла впереди и придерживала ветви. Агния очнулась уже в гостиной и сразу начала плакать. - Ты можешь рассказать, что случилось? как можно мягче спросила Домна, когда та немного успокоилась. В ответ Агния замотала головой. - Это связано с воем? Кивок. - И что тогда делать? - включилась в разговор Мелания. - Думаю. Я читала что-то об этом, но это было так давно... Такая книжка была...Вроде бы она должна быть на первом этаже... - В библиотеке? - Кажется, нет. Я притаскивала её в гостиную, когда читала. Значит в каком-то шкафе. - Тогда я беру на себя левый. - Хорошо. Дай знать, если что-то найдёшь. Поиски продолжались довольно долго, когда наконец раздался довольный вскрик Домны: - Нашла! И, даже не дав Мелании толком взглянуть, сразу начала перелистывать страницы в поисках нужной. Вскоре Домна нашла нужный отрывок, но её лицо помрачнело. - Что такое? - встревожилась Мелания. - Дела плохи. - Насколько? - Ситуация такова. Если оборотень воспитывался не в стае, то по достижению определённого возраста должен примкнуть в любую найденную. - А если нет? - Ничего хорошего. - И что тогда? - Я не хочу в стаю. - подала голос Агния, молчавшая всё это время.- Не хочу. Я их не знаю. Они не моя семья. Я не хочу оставлять сестру. - Что тогда? - Хм...видимо, пришло время крайних мер. - И Домна, сидевшая всё это время на стуле, встала. - Я в библиотеку. Постараюсь найти что-нибудь. Одна идея есть, но она не самая хорошая. И прежде чем Мелания успела хоть что-то ответить, та уже исчезла в коридоре и вскоре хлопнула дверь. Книги сразу же снова начали требовать прочесть, но нервов терпеть у Домны уже не было. - Тихо! Замолчали все, иначе сожгу вместе с библиотекой! Книги, не ожидавшие подобной угрозы, замолчали, и, Домна, пользуясь их замешательством, быстрыми шагами направилась искать, догадываясь, что именно ей нужно. Поиски не сразу, но всё же увенчались успехом. - Тебя эта угроза тоже касается. Книга открылась, Домна быстро перелистывала страницы, пока не нашла нужный ей отрывок. - Всё-таки это. Ладно. Прости, но мне прийдётся забрать тебя отсюда. Книга начала протестовать, но один хороший удар кулаком по корешку и угрозы вырвать все страницы до единой подействовали, и она замолкла. Домна уже направлялась к двери, как заметила краем глаза знакомую фигуру у шкафов, остановилась и повернулась к ней лицом. - И снова здравствуй, матушка. Прости, ты мне говорила не выносить книги из библиотеки, а тем более первого этажа, но иного выбора у меня нет. Это тебя раззозлит, но мне нужно. Очень. Я...мне жаль, что я не посетила могилы, как вернулась и что вообще ушла, но мне было невыносимо оставаться здесь, да и сейчас всё ещё тяжело. Но справляюсь. Я даже приютила у себя других существ, и мы ладим. Ты это не одобряешь, но они неплохие. И...я не знаю, смогу ли в ближайшее время придумать, как тебе помочь. Сама знаешь, что выживи сестра вместо меня, помощи было бы больше,но видишь, как всё сложилось. Я посещу могилки. Сегодня. Обещаю. И книгу верну, как только закончу. Фигура во время всего этого монолога не шевелилась, но, когда Домна замолчала и собралась идти, кивнула ей в ответ. Та помахала рукой на прощание и наконец вышла из библиотеки. Нервно ждущие Мелания и Агния были рады её приходу. - Ещё может не выйдет. - Что именно? - Ритуал. - Но ты же говорила... - Что хороша только в травах? В этом и проблема. Но выбора нет. Ты точно уверена, Агния? Назад пути уже не будет. - Уверена в чём? - Видишь ли, нельзя просто убрать эту реакцию на вой и тоску. Это, скажем так, заложено в твоей сущности. Поэтому суть ритуала - избавиться от неё. - То есть? - Агния побледнела. - Ты перестанешь быть оборотнем. Фактически. Не сможешь больше превращаться и станешь обычным человеком. От силы проживёшь долго. Агния ещё больше побледнела. - Но у тебя есть время. Ты пока посиди, подумай, стоит ли оно того, а я с Меланией начнём ритуал разбирать, ведь эту книжку всё же лучше вернуть как можно быстрее. - Почему? - вклинилась в разговор вторая девушка. - Надо. А теперь иди сюда, нужна твоя помощь. Несколько минут было тихо. -Ничего не понимаю. - Я тоже. Всё до этого написано нормально, а это то ли руны, то ли ещё что-то. Спасибо хоть рисунок есть. - Что тогда делать? - Заклинание, я думаю, то что написано несколько вбок. А вот приготовления будем делать наугад. - Тогда разве ритуал сработает? - Всё возможно. Ладно. Давай смотреть. Это же начерчен круг? - Вот ещё какие-то вершины. - Ага. Так. А чем мы его можем начертить? Краски же нет? - Нет. - Кровью тоже не подходит, это для других ритуалов. Хм... - Может хвоя? - Хвоя? - Ну оборотни это же природа, лес. Набрать старую опавшую хвою и разложить. - Может сработать. А на вершинах тогда положить свечи и... - Какие-нибудь цветы? - Почему бы и нет. - А на голову венок одеть тоже из цветов. - Не перебор ли? - Мне кажется, что нет. - Ну хорошо, юная ведьма. Вроде же больше ничего не надо? - Нет, кажется. - Хорошо. Так, Агния, ты подумала? - Да. Я уверена. - Тогда мы пошли собирать нужное. Сиди здесь. Никуда не уходи. Мы скоро вернёмся. Пока их не было, Агния успела поплакать, побродить по этажу в обличье волка и немного повыть. Когда они вернулась, она уже просто лежала на полу, смотря в одну точку. - Всё будет хорошо, не волнуйся. - к ней, уже присевшей около стены, подошла Мелания и осторожно обняла. - Да, в худшем случае ритуал просто не выйдет, и всё останется тем же. Началась подготовка. Были разложены иголки, поставлены свечи вместе с цветами, а на голову Агнии одели наскоро сплетённый венок. Та встала в центр круга в ожидании. - У меня вопрос. - сказала Мелания, которая всё это время помогала в подготовке. - Слушаю. - Что с заклинанием? - О чём ты? - Буквы. Их же никто не знает. Домна замерла, после чего хлопнула себя рукой по лбу. - Чёрт. Совсем заьыла об этом. - Что теперь? - Может, там есть что-то на подобие значения символов? Они пролистали весь этот отрывок и надежде начали даже поворачивать книгу, когда Мелания вдруг вскочила. - Неужели можешь прочесть? - Я только сейчас поняла, что эти символы мне знакомы. - Где ты их уже видела?- тут уже и Домна вскочила. - Когда мы с Агнией сюда только заселились, я ради интереса решила просмотреть шкафы, и в одном наткнулась на книгу с такими же символами и их значением. Хоть мне всё было не понятно, в голову тогдп пришла мысль положить куда-нибудь поближе. - И где она сейчас? - Должна быть где-то здесь. - ответила Мелания, уже роющаяся в складках и слоях своей постели. - Вот она! Это оказался весьма потрепанный фолиант, где и правда были значения всех этих знаков. - Ты молодец. Свечи быстро зажгли и завесили все шторы, из-за чего в гостиной стало темно. Ещё одну свечу поставили рядом с Домной ,чтобы ей было проще читать. Ритуал начался. Домна с трудом и большими паузами бормотала что-то не особо понятное, но звучащее весьма мрачно и грозно. И, когда ритуал уже подходил к концу, в комнату через открытое окно ворвался ветер, задул свечи и комната погрузилась во мрак. - Чёрт. Где все? - Я более меннее вижу. - Мелания, верни нам, пожалуйста, свет. Вскоре в середине комнаты вспыхнул огонёк, после чего были открыты шторы. Агния всё также стояла внутри круга, но уже довольно сильно побледневшая. - Получилось или нет? - Не знаю. Агния, что скажешь? - Я...не могу...превратиться...- после чего резко упала в обморок, благо Мелания, стоявшая рядом, успела её подхватить. - Это плохо? - Не знаю. Скорее просто пережитое волнение. В любом случае пока положи её на кровать и сожги всё, что использовалось, в камине, а я быстро верну книгу обратно. Визит в библиотеку был похож на предыдущие, но теперь фигуры не было, что Домна посчитала хорошим знаком. Выйдя из комнаты, она закашляла, снова увидела на ладони кровь, чертыхнулась и с трудом дошла до гостиной, после чего упала на стул. Испуганная Мелания тут же к ней подскочила с желанием помочь, но та остановила её жестом. - Всё в порядке. Мне нужно поспать некоторое время. Присмотри за Агнией, если в ближайшее время не прийдёт в себя, можешь меня будить. А теперь спокойной ночи. И она уснула, а Мелания осталась опять одна, не особо представляя, что теперь ей делать. Домна проснулась лишь к вечеру и пошла на кухну, услышав идущий оттуда разговор. Там оказалась Мелания и более меннее живая Агния, которые радостно её встретили. - И я вам рада. Агния, как ты? - Лучше. Чувствую себя очень странно, но, думаю, это пройдёт со временем. - Я рада. Приготовь мне и себе, пожалуйста, что-нибудь поесть, а мы пока кое-куда сходим. - Куда теперь? - спросила Мелания, когда они уже вышли их дома. - Кое-куда. Мне следовало сделать это ещё когда вернулась. Ты идёшь в качестве опоры. - Не думаю, что она тебе нужна. - Ты слишком высокого обо мне мнения. Они пошли в сторону, противоположную привычному пути, и довольно быстро пришли к сильно накренившейся берёзе, ветви которой касались земли. - Похожа на плакучую иву. - Да, заходи внутрь, не бойся. За ветвями скрывалось подобие оврага, который сверху скрывали от глаз свисающие ветви других деревьев, растущих несколько выше. А на земле стояло несколько каменных, грубо вытесанных плит. Домна поклонилась, после чего через несколько секунд замешательства тоже самое сделала Мелания. - Это... - Да. - Мне жаль. - Нечего жалеть. Мне надо было давно уже прийти сюда. Несколько минут было тихо, пока Домна не пошла обратно а за ней Мелания. В доме их ждала Агния, приготовленные отвары и ягоды. Они устроились на кухне и зажгли свечи. В старом доме, стоявшем где-то в сердце чащи, в одном окне первого этажа было светло, слышались разговоры и смех, пока всё остальное пространство было уже погружено во тьму.