На руинах

      Утро в горах — одно из самых прекрасных мгновений дня, что вы можете увидеть, почувствовать в воздухе и на кончиках пальцах. Высокие со сглаженными вершинами горы скрылись в прохладном тумане, пряча лучи солнца.       Влажный воздух пропитан запахом хвои и леса, и каждый, кто не закрыл дверь своего небольшого домика или не застегнул палатку, ежился от холода под пуховым одеялом. И пока все спят и пропускают ранний рассвет, я блуждаю по лесу в поисках своей ранней пташки.       Шлейф персиковой энергии штриховал землю, прокладывая мне дорогу через заросли колючих кустарников и обломки крон иссохших деревьев. Мне трудно определить время из-за утаенного солнца, но по ощущениям сейчас примерно пять часов утра.       Кипенно-белый пар исходит из моего рта, когда я поднимаюсь выше на вершину горы, выдыхая холодный воздух. Сейчас примерно середина августа, но как по мне это больше напоминает начало ноября. Но здесь на высоте это норма, а с моей способностью приспосабливаться к внешней среде мне не стоит жаловаться.       Спустя десять минут пути до меня донеслось глухое журчание воды. Сырой воздух смешался с персиково-клубничным шлейфом, превращаясь во что-то странно-приятное. Скрывшись от лишних глаз за зарослями кипариса и папоротника, Вики плавала в небольшой речке, в которую падал тонкой струёй водопад.       Вода была настолько холодной, что лишь один взгляд на её бурное течение заражал дрожью, а влажный воздух сводил зубы. Не услышав хруста веток за своей спиной, Вики нырнула под воду и тут же вынырнула, выдыхая белый пар.       Вики собрала мокро-блестящие волосы на одну сторону, как по лавандовым крыльям потекли капли воды. Она знала, что я здесь.       Скинув с себя одежду, я вошел в реку, на секунду вздрогнув от холода. Вода показалась мне горячей, но нырнув, я больше не чувствовал её. Между нами было не больше метра, но мы замерли, не видя лиц друг друга.       Не обернувшись, Вики нырнула под воду и спустя несколько секунд вынырнула прямо напротив водопада. Открыв рот, Уокер вдыхала воздух, игнорируя капли воды на губах. Может это прозвучит наивно, но я готов поклясться водами реки Стикс, что в глазах Вики я увидел тонущие во мраке океана звезды. Они сияли как гладь воды под ночной луной, как ранний снег под лучами солнца… Как что-то ослепительное, что-то убийственно веселое.       — Я ждала тебя, — губы Вики дрожали, произнося эти глухие слова.       — А я тебя искал. — это не был диалог, каждый говорил сам с собой, не слыша друг друга.       Вики улыбнулась и вновь нырнул в реку. Рябь воды приближалась ко мне и спустя мгновение Вики выплыла передо мной. Её дыхание было так близко с моим лицом, что я уловил запах ирисок и теплой карамели на губах. Капли паутинкой свисали с её черных слипшихся ресниц, падая на скулы. Я провел пальцем по её губам, будто пытаясь убрать с них воду, но от моих касаний ничего не изменилось.

***

      — Как ты нашла это место? Я шёл сюда полчаса. — Вики надела мою черную футболку на влажное тело и теперь ткань прилипла к её груди, выделяя соски.       — Просто гуляла, а потом услышала шум реки. — Убрав мокрые, потемневшие от воды волосы на левую сторону, Вики подсела ко мне на траву, улыбаясь вдаль. — Но почему ты не спишь? Еще и шести не было, когда ты пришел.       — Тот же вопрос я хотел задать и тебе. — скрестив ноги и обхватив их руками, Вики вяло дернула плечами, пододвигаясь ко мне.       — Как можно спать, когда остается так мало времени? Мы этим вечером возвращаемся в школу, и это будет кощунство, проспать свободу.       Вики опрокинулась назад, падая на землю. Я лег на спину и уставился на высокие ели, загородившие своей хвоей небо. Не знаю, что сейчас видела Вики, но точно не хвойный потолок.       — Но нам все равно надо вернуться. Сейчас уже все начали вставать. — Вики закрыла глаза, недовольно поморщив носик. Она и сама это прекрасно знала, но когда эти слова звучат не в голове, их смысл становится еще хуже.       — Мне говорили, что Там ты отдохнешь… — Вики жалобно взывала, но тут же улыбнулась с легким смешком. — Но, похоже, земля несильно отличается от небес. Может это и к лучшему.       — Поверь, у нас говорят то же самое и о земле. Но никто туда не стремиться. — Вики поднялась на локти и посмотрела на меня.       — А куда вы стремитесь? — Приподняв брови, Вики уставил на мое лицо, словно я и правда знал ответ. — У вас ведь нет того света или что-то в этом духе.       — У нас есть Небытие, но это не свет, а забвение. — я не знал, что Вики хочет услышать, но меня эта тема явно не интересовала. Сейчас я не мечтаю о забвении, когда в моей жизни стали появляться потаённые воспоминания. — Но это нам не грозит.       Вики кивнула, но в её глазах был сумрак. Что-то она пытается утаить от меня, и я не стал пробивать эту толщу. Пускай прячет.       — Я вся мокрая… — Вики посмотрела на себя, выжимая руками влажную футболку. — Что мы им скажем?       Встав с травы, я помог поднять Вики, и теперь мокрые, с наполовину голые, но с улыбками в глазах стали собирать вещи, отряхивая их от хвои и засохшей травы.       — Скажем, что в лесу неожиданно пошёл дождь, — я посмотрел вверх, но не смог ничего увидеть кроме темно-зеленой хвои. — Или скажем, что ты упала в реку, а я пошёл тебя спасать…       Вики швырнула в меня свою футболку, но я поймал её и бросил обратно со смехом. Наигранно надув губки, Вики сжала серую футболку под подмышкой, отворачиваясь от меня.       — Ну ладно, согласен, звучит не очень. — Осмотрев свои джинсы, которые так и кричали о своих похоронах, я накинул толстовку, радуясь, что хоть она была чистая. — Тогда нам остается только одно — сказать правду.       — Пожалуй, наша правда больше похожа на самую мечтательную ложь твоих подружек. — я усмехнулся на то, как надменно Вики приподняла голову, выдвинув губы, перекривляя Ости. И, правда, чем-то похоже.       — Тогда будем молчать. Сделаем вид, что вообще не знаем друг друга.       Вики с трудом натянула на себя темные джинсы, проклиная себя за то, что предпочла их за место удобным шортам. После того, как мы все смогли привести себя более-менее приличный вид, то отправились обратно в подобие «лагеря».       Как я и предполагал, большая часть учеников уже была на ногах. Кто-то убирал палатки, кто-то отправился на завтрак в самой большой веранде, откуда шел аппетитный запах вафель и жареного мяса, а кто-то просто сидел на деревьях, что служили скамьёй. Но никто не заметил нашего отсутствия.       Мы быстро обошли деревянные домики и прежде чем разойтись, Вики притянула меня к себе, поцеловав в щеку. Оставив меня в небольшом потрясении, Вики унеслась к своему домику, который она делила вместе с Мими.       Убедившись, что нас никто не увидел, я возвращаюсь в свой личный дом, закрыв дверь на ключ. В моем распоряжение было целых две спальни, и ни в одной из них я не спал. Все шторы были задвинуты, и в небольших комнатах царил сумрак, граничащий с мраком.       Быстро приняв душ и незаметно выкинув безнадежно испорченную одежду, я вышел из дома в направление «столовой» веранды. Стоило мне зайти, как все замолкли, повернувшись ко мне, но словно убедившись, что это я, вернулись обратно за свою еду и сплетни.       Взяв себе яблоко, я сел на свободное место, но те, кто занимали этот стол тут же встали и сели за соседний стол. Ничему не удивившись, я откусил яблоко, высматривая по всему помещению своего раннего жаворонка.       И когда мой взгляд остановился на золотой макушке, я еле сумел сдержать себя, чтобы не раздавить яблоко. Дино плутовски улыбался Вики, слушая ее рассказ. Что-то кольнуло холодом у меня в солнечном сплетении, но я подавил это странное ощущение в зародыше.       Почувствовав мой взгляд, Вики слегка обернулась ко мне и, кротко улыбнувшись мне, качнула головой в сторону выхода. Но этот мимолетный жест не смог остаться в стороне от Дино. Посмотрев на меня, его улыбка тут же спала с лица, а глаза словно потускнели. Все же, как сильно я влияю на других!       Нагло улыбнувшись ему, я поднялся с кресла и пошел к выходу, выбросив яблоко в урну. Не знаю, куда позвала меня Вики, но я решил подождать ее за своим домом, собственно, Уокер подумала так же. Спустя пять минут она подбежала ко мне, забрасывая на плечи подобие платка.       — Это зачем? — я приподнял уголок платка, вопросительно смотря на Вики.       — Узнаешь, — скинув мою руку, Вики поправила платок. — Пойдем. Нам дали всем свободное время до вечера. Покажу тебе одно место.       — Ага, то есть ты уже была здесь. — я не спрашивал её, но Вики все же неохотно кивнула.       — Да, прилетала сюда на каникулах. Так что доверься мне, я знаю, куда тебя веду.       — А разве я могу сказать «нет»? — Вики взяла меня под руку и посмотрела по сторонам.       — Нет, не можешь.       Мы вновь пошли через лес, но Вики уверенно шла вниз, словно знала каждую растущую здесь ель и сосну. И вскоре мы вышли на протоптанную дорогу, на которой были свежие следы копыт.       — Ты здесь явно была не один раз. — Я помог Вики спуститься с высокого камня, но не стал спешить отпускать её.       — Да. — Вики выдохнула, когда я сжал её талию чуть крепче.       — И все же, куда мы идем? — я отпустил Вики, и не знаю, показалось или нет, что она недовольно вздохнула.       — Ты что ты такой нетерпеливый… Мы почти дошли. — поверив ей, Вики пошла дальше и теперь мы шли по проложенной гравием дороге, а спустя еще несколько метров я услышал неприятный запах лошадей и смолы.       Спуск был достаточно крутой, поэтому я взял Вики за руку, но ей это было не к чему. Её теплые пальцы приятно сжимали мою ладонь, только усиливая желания никогда не отпускать её. До нас стали доходить ржание коней и говор людей, когда впереди стали видны сувенирные лавки.       — Ты же меня не за магнитиком привела? — Вики странно улыбнулась мне, но к счастью, отрицательно покачала головой.       — Нет, мы еще не дошли. — Мы наконец-то спустились со склона и вышли на более ровную поверхность, если ее так можно назвать. — хотя и магнитик тоже надо взять на память.       Если бы не смешок в конце, то Вики можно было бы всецело поверить. Мы пошли через ряды сувенирных лавок и бог знает чего еще, не слыша друг друга из-за кричащих местных продавцов.       Цветные, воняющие, деревянные безделушки захламили все столы, и наивные туристы бежали, чтобы скупить это все и выкинуть сразу после того, как вернуться к себе домой. Вики равнодушно оглядывалась на все это буйство цветов и запаха, ведя меня вперед.       Но все же к моему величайшему удивлению Вики решила взять себе какой-то местный алкоголь, который так сладко пах медом и спиртом, что все местные пчелы подлетели к нам с ужасным жужжанием.       — И зачем тебе? — Вики засунула бутылку в свой рюкзак, но я забрал его себе. На любителя спиртного Вики не похожа, но как я успел понять, загадок в ней куда больше, чем в древних наскальных рисунках.       — Попробуешь, поймешь. — От таких слов мне еще меньше захотелось пробовать этот сладкий алкоголь. Но по мечтательному взгляду девушки можно понять, что если ты никогда не пил, то запьешь.       Мы шли дальше и когда наконец закончились эти бесконечные ряды сувенирных лавок, началась козья тропа. Вики шла сзади меня, отчего я вечно оглядывался, уверяясь, что она никуда не упала. И даже наличие двух больших лиловых крыла за ее спиной меня не убеждали.       Когда ноги устали идти вверх по скалам, тропа обрела обратный поворот и теперь главная задача была не повалиться кубарем вниз с острых и порой едва заметных отступов. Горы окружили нас со всех сторон, и звук бурлящей реки где-то внизу становился к нам все ближе.       И вот когда мы добрались до цивилизации, а голоса туристов оглушили меня, я увидел цель всего нашего пути. И тут мне захотелось вернуться обратно. Даже находясь за километр, я отчетливо слышал вонь восковых свечей и неразборчивый шепот туристов.       — Люцифер, пошли, — Вики шепнула мое имя в мне в плечо, и пошла дальше в сторону церкви.       Проклянув все на свете, я догнал Вики возле очередной лавки. Но на этот раз она отличалась от сотни других. Это был церковный магазин, где ни разу не бывал дьявол. И угадайте, куда пошла Вики?       Затаив дыхание и прижав рукав руку к носу, я вошел в этот магазин, уже в сотый раз пожалев, что повелся. Да, черт возьми, даже если бы Вики призналась, куда мы идем, то я бы все равно пошёл за ней.       Вики с детским интересом рассматривала местные ювелирные изделия, и я заметил, что платок теперь аккуратно прикрыл золотые волосы.       — Вики… — я едва мог говорить здесь. Тошнота граничила с криком в моей груди, но я держал это все в себе. — Пошли отсюда.       — Ага, сейчас… — Вики надела какое-то серебряное кольцо с крупным голубым топазом. Но ей что-то не понравилось в нем и она положила его обратно.       Я не заметил, как к нам подбежала пожилая дама с чем-то в руке. Она так обеспокоенно посмотрела на Вики, словно та принесла сюда чуму. От этого сравнения я сам едва сдержал улыбку.       — Девушка, возьмите вот это… — Женщина протянула Вики икону вместе с красной нитью. — Что-то темное возле тебя, девочка.       Я засмеялся в свой кулак, за что и получил локтем в бок от Вики. Уокер быстро посмотрела на икону, но тут же протянула ее обратно, однако красную нить отдавать не стала.       — Спасибо, но мне это не надо. — недовольно выдохнув, женщина посмотрела на меня и тут в ее глазах застыл холодный ужас.       — А вам, молодой человек, надо молиться… Боюсь, это вам уже не поможет. — Женщина грустно посмотрела на икону, когда теперь и Вики не могла сдерживать глупую улыбку.       — Конечно, обязательно. — убрав руку с лица, я обольстительно улыбнулся женщине.       Напугавшись, старушка быстро ушла прочь к другим покупателям. Вики уткнулась мне в грудь, заглушая ярый смех. Не став больше терпеть этот запах, мы вышли из этого места, и я напоследок пообещал, что никогда сюда больше не приду.       — Помоги мне, — Вики протянула левую руку с красным браслетом.       Только сейчас я заметил на нем серебряную вставку в виде полумесяца. Крепко затянув узел, Вики еще пару раз покрутила его на запястье, любуясь.       — Думаю, в церковь мы не пойдем. — я косо посмотрел на Вики, получив ответную улыбку. — Тогда давай хоть посмотрим отсюда.       Не став убеждать ее в том, что там нет ничего интересного, мы пошли дальше, обходя километровую очередь на длинный мост, что вел через реку на остров к церкви. Облокотившись на деревянную ограду, Вики наклонилась вперед, и я придержал ей за спину, чтобы та не свалилась обрыва.       — Ты посмотри на это. — Закатив глаза, но все посмотрев вдаль я увидел то, ради чего все сюда и пришли. На высокой скале была выбита мать с младенцем на руках, обремененная золотым ореолом. Это выглядело так необычно, что я на секунду забыл, что построено на этом самом острове. — Как это…       — Красиво. — закончил я.       Посмотрев на этот дикий остров еще несколько минут, Вики, словно выходя из транса, повела меня обратно к козье тропе. Но я решил схитрить и, обойдя людей, нашёл дикую часть горы, с который мы полетели обратно в лагерь.       Мы вернулись, пропустив обед. Никто не искал нас, и теперь мы все стали собирать немногочисленные вещи, дабы отправиться назад домой, в школу. День подходил к концу, но для нас с Вики все это было лишь началом.