Я тебя не выбирал ▪️

      В квартире Артур прошмыгнул прямиком в ванную. Уперся руками в раковину, давая себе отдышаться, побрызгал в лицо холодной водой и застыл перед зеркалом. Голубые глаза смотрели растерянно, глупо моргая в ответ. В голове звенела странная пустота.       Артур всегда боялся, что это случится с ним. Что он потеряет все хладнокровие в одну секунду. Сорвется, разрешит съедающему изнутри влечению вырваться наружу. Хотелось исступленно кричать так, чтобы засаднило горло, сорвался голос и остался лишь едва слышный хрип. Артур судорожно прислушивался к себе. Будто ощупывал изнутри, надеясь найти отвращение, которое можно было бы понять. Но странное ощущение правильности произошедшего лишь заставляло смириться. Признать, что все рано или поздно привело бы к этому. Артур вспомнил слова, брошенные напоследок Эрику, и зажмурился, яростно умывая лицо под струями теплой воды. Артур чувствовал неизбежно подбирающуюся из самой глубины сознания настойчивую, но до боли очевидную истину. Эрик — единственный, кто ему нужен. Кого он желает, несмотря на все внутренние противоречия. Вопреки внушаемым с детства мыслям. Артур никогда его не выбирал. Он просто не мог думать о ком-либо другом. Выйдя из ванной, Артур прошел в спальню и ничком упал на кровать, зарываясь лицом в подушку. Роясь по закоулкам памяти, он понимал, что все началось задолго до выпускного и даже до момента с разбитой губой. Когда после летних каникул в класс вошел не смешной, нелепый мальчишка со странной походкой, а стройный, красивый парень с выкрашенными в белый волосами. Артур тогда замер с приоткрытым ртом, забывшись, и, лишь когда Макс ткнул его в бок, спросив, в чем дело, опомнился и ответил со своей обычной пренебрежительной усмешкой: «Да бесит он, сил нет как». Он начал доставать Эрика сильнее. Списывать свое поведение на нетерпимость, устраивать все более гадкие выходки и находить изощренные обзывательства. Он никогда не применял грубой силы, ограничиваясь подзатыльниками в четверть удара. Только бы дотронуться еще раз. Получить такие ожидаемые тычки в ответ, а дома зачем-то рассматривать синяки, оставленные острыми кулаками. Артура коробило от самого себя. Но что-то поменять он не решался. Все эти годы он продолжал обманывать окружающих, а главное — себя.

*

Артур чувствовал себя ужасно после бессонной ночи. Он пытался прогнать из памяти образ, превративший его нервы в размочаленные, потрепанные нити. Забыть светлые глаза, которые вспыхнули вдруг пламенем на те несколько секунд и утягивали в сладкий ад, когда их лица оказались непростительно близко. Артура ломало, как жалкого наркомана. Хотелось к Эрику. Хотелось Эрика. До боли в теле, до бурлящей крови в голове. Он никогда не испытывал такого, даже не представлял, что это в принципе возможно. Пометавшись по квартире разъяренным зверем, Артур решил пойти к нему сегодня же. Вечером. Когда тот будет дома. Нужно поговорить. Подобрать необходимые слова, чтобы хоть немного пояснить, что происходит… Голова взрывалась от бесконечных, снующих по кругу мыслей. Артур кусал губы до крови, сгорбившись сидя в любимом кресле, сжимая в ладонях чашку остывшего чая и непрестанно поглядывал на часы. Он едва дождался, когда в квартире наверху послышатся знакомые шаги, и, выждав еще с полчаса, поднялся на этаж. Дверь открылась. Артур поднял взгляд. Эрик смотрел в ответ. Спокойно, выжидающе, скрестив на груди руки. — Надеюсь, не будешь снова набрасываться с поцелуями? Учитывая нашу разницу в комплекции это очень похоже на принуждение. Ведь я вряд ли справлюсь с тобой при всем желании. — Нет-нет. — Артур замотал головой, прикрыв ладонями вмиг запылавшие от стыда щеки. — Прости. Вчера вышло так… потому что… крышу от тебя сносит. Я сам от себя не ожидал. Так быть не должно… Он захлопнул рот. Никогда не обладавший даром красноречия, он растерял последние заготовленные слова. — А как должно? — Голос Эрика слегка смягчился. Он сделал шаг навстречу, и Артур шумно сглотнул. — Что вообще происходит? — Такая ерунда… С лет шестнадцати уже. — Артур бессильно навалился плечом на дверной косяк и прикрыл глаза. — А в последнее время вообще контроля нет. И тот парень еще от тебя выходил, вот меня и понесло… — Так… — брови Эрика стремительно поползли вверх. — Чувствую, разговор предстоит долгий. К тому же мне тоже есть, что сказать. Проходи. Схватив слабо упирающегося Артура за рукав, он потащил его в комнату, подтолкнул к дивану и уселся рядом. Он больше не торопил. Ждал, пока Артура перестанет колотить мелкой дрожью и слова сами польются из него отрывистым и нестройным потоком. Артур сцепил пальцы в замок, выдохнул и рассказал. Как впервые сердце захлебнулось в крови, когда он понял, что испытывает к Эрику вовсе не раздражение. Как думал, что эта саднящая боль между ребер пропадет, когда они перестанут видеться. Как пытался вытравить образ со светлыми кудрями из памяти навсегда, но понял, что это ему неподвластно. Как в четкой и простой системе произошел неприемлемый сбой. Так не может быть. Не с ним. Не с его воспитанием и родителями. Не когда отец с размаху ударил по лицу, случайно застукав, как Артур с улыбкой рассматривал фотографию Эрика в телефоне, а потом быстро поднес ее к губам. Артур отлетел на пол, ударившись лицом о батарею. Страх сковал мышцы. Отец продолжал отвешивать удары, не жалея сил и обещая выбить из сына всю дурь. Когда отец отпустил, но сказал, что убьет обоих, если заподозрит еще хоть что-то. Артур сжался в комок и смотрел в удаляющуюся спину. Кровь заливала глаз. Он смахивал ее ладонью, размазывая по щеке. На брови навсегда остался шрам, который теперь назойливо чесался, будто предупреждая, стоило Артуру задуматься об Эрике. Не когда все въелось в мозг так, что Артур почувствовал внутри выжженное пепелище, осознав, что влюблен в одноклассника. Когда жил в страхе сделать даже малейший шаг, чтобы быть ближе. Когда взращивал отвращение к себе, заглушая все остальные эмоции… Артура трясло, как осенний лист, подрываемый порывом ветра. Он говорил обрывками, выдавая путанные, неровные предложения. Слова будто были из камня. И с каждым произнесенным словом становилось легче. С души спадал давно накопленный груз. Он сидел, как ледяная скульптура, и ладонь Эрика, осторожно гладившая по плечу, плавила, добираясь теплом до замершего в ожидании сердца. Хаос в голове развеивался. Касания снимали боль, отогревая застывшие нервы. — Я ничего не мог сделать, понимаешь? — Артур дернулся, запуская пальцы в волосы. — Ведь даже описать не могу, что чувствую к тебе, но… Он запнулся и замолчал, растерянно глядя в пол перед собой. — Артур. — тихо позвал Эрик. Протянул руку и, едва касаясь его щеки, провел кончиками пальцев, вытирая горячую слезу. — Главное, что ты рассказал. Значит, начал принимать себя. Много сложностей будет впереди. Но главную ты уже перешагнул. — Тебе легко. Живешь открыто. У тебя такие классные родители. Я всегда завидовал. — Совершенно напрасно. — Эрик улыбнулся. — Родители — да. Но ты думаешь весь остальной мир с радостью шагал мне навстречу? — А я только добавлял тебе проблем. — Артур все еще не мог поднять взгляд. — Перестань. Что было, то уже давно прошло. А вообще, знаешь… У меня ведь закрадывались подозрения на твой счет. — Эрик лукаво прищурился. — Все же ты вел себя слишком странно. Смотрел издали так откровенно, что у меня в груди жаром обдавало. А стоило подойти ближе — выпускал колючки и шипел. Я терялся в догадках, и сам не заметил, как стал наблюдать за тобой и спустя какое-то время заинтересовался. Артур вскинул голову и уставился на Эрика, не веря услышанному. — Да. Ты нравился мне долгое время. Но ничего не происходило. Ты держался в стороне и продолжал относиться ко мне с отчетливо заметным презрением. И я не стал даже намекать ни на что. Потому что не видел смысла. — А сейчас? — голос Артура надломился. — Я все еще тебе нравлюсь? — Вчера я ясно осознал, что да. — Эрик улыбнулся. — Так что твоя решительность была как нельзя кстати. — И что же теперь? — Артур затаил дыхание, почувствовав ладонь Эрика на своей руке. — Можно продолжить с того, на чем остановились. — тот повел бровями и фыркнул, — к слову, целуешься ты, мягко говоря, так себе. Язык мне прикусил, все еще побаливает. — Не с кем было тренироваться. — Артур поджал губы в ниточку. — Это только ты времени зря не терял. — Погоди, — осененный догадкой Эрик схватил его за руку. — Ты что, хочешь сказать, что тот вчерашний поцелуй был твоим первым? — А сам как думаешь? — Артур язвительно скривился. — К девкам не тянуло, а о парнях и думать было страшно. — Ох, — Эрик прижал кончики пальцев к губам. — Даже не верится. Извини, глупо было шутить, я не подумал. Для первого раза очень даже здорово все прошло. Научиться всему можно очень быстро… Эрик подсел ближе и Артур, не раздумывая ни секунды, вплел пальцы в его волосы. Губы Эрика первыми коснулись его губ. Захватили требовательно, страстно и нежно одновременно, а руки мягко обвили плечи, поглаживая по спине. Подаваясь порыву, Артур подхватил Эрика, стискивая в объятиях, и повалил на диван, осторожно подминая под себя. Оба барахтались в эмоциях, утопая и едва удерживаясь на грани сознания. Поцелуй становился все более разгоряченным. Артур хаотично гладил ладонями, прижимаясь плотнее, и тихо простонал, когда возбужденный член Эрика уперся ему в живот. Оторвавшись на секунду, Эрик ловко развязал тесемки на спортивных брюках Артура, проскользнул под них и взял возбужденную плоть узкой ладонью. Артур жарко выдохнул и отчаянно краснея, робко просунул пальцы под одежду Эрика и плавно задвигал кистью. Приятно дрожащие молнии пронизывали обоих насквозь. Каждый стон отражался в голове, разбрасывая возбуждающие отголоски. Достигая яркого, как огненная вспышка, пика, они на мгновение встретились взглядами. Артур с жадностью смотрел на лицо Эрика, чувствуя, как тот вздрагивает под руками. Наклонившись, он впился поцелуем в шею. В его чертову родинку, которая не давала покоя уже несколько лет и на несколько секунд погрузился в тягучую, расслабляющую мышцы невесомость. Они какое-то время лежали в вибрирующей тишине. Обнявшись и еле слышно дыша. День медленно угасал, впуская в комнату светло-серые сумерки. Артур поднял голову, поймал игривый блеск в глазах напротив и ощутил нахлынувшую теплоту. — Приходишь в себя? — Эрик приподнялся на локте и чмокнул его в плечо. — Не хочешь выйти на балкон? Я бы выкурил сигаретку. Он поднялся и, быстро натянув одежду, приглашающе распахнул дверь. Артур последовал за ним. Пронизывающий ноябрьский ветер настойчиво пробирался под футболки, заставляя мелко дрожать. Эрик уперся локтями в перила и зарылся пальцами в волосы. Артур встал рядом, и тот уткнулся лбом ему в руку. Дотронувшись губами до кудрявой макушки, Артур поднял глаза и замер. — Смотри, — еле слышно прошептал он. Эрик поднял голову. Внизу, по тротуару, неторопливо шел парень, чей образ совершенно не вписывался в окружающую реальность. На нем была широкая футболка всех возможных цветов, от ядовито-салатового до блестяще-фиолетового и такие же брюки. Его короткие красно-сине-желто-зеленые волосы немного растрепались от ветра, а медленно падающий снег искрился в лучах заходящего солнца, как рой мелких блесток, создавая вокруг необычного прохожего едва заметное сияние. Парень вдруг поднял голову и посмотрел на них. Красивое лицо озарилось лукавой улыбкой. Он поднял руку, запястье которой было окутано невероятным множеством браслетов, помахал, словно старым знакомым и послал воздушный поцелуй. Артур и Эрик переглянулись, а когда снова посмотрели вниз, улица была пустой. Лишь в воздухе, если приглядеться, можно было заметить переливающуюся пыльцу.