Двенадцать дней Рождества

***

«Это − письмо моё Миру, Ему − от кого ни письма». − Э. Дикинсон

***

«Дорогой Кем бы ты ни был, Наш учитель, мистер Хейворд, заставляет каждого из нас во время нового учебного семестра написать письмо какому-нибудь незнакомому человеку, потому что, очевидно, твоя жизнь настолько несчастна, что получение почты от кого-то, кому «посчастливилось учиться в Академии Мэйфилд», «поднимет тебе настроение». Что ж, я могу сказать тебе, что, будучи здесь учеником пятого класса, я совсем не чувствую себя счастливым. Я окружён десятилетними идиотами, потому что мои родители отказываются позволить мне перейти в класс, где мне не хотелось бы каждый день биться головой о парту. Да, это правда, что мне тоже десять, но я исключительно умён. Ты исключительно умён? Мистер Хейворд говорит, что мы не должны судить кого-то только потому, что его государственная школа находится на низком уровне. Он написал на доске список тем, которые следует включить в письмо. Неужели он верит, что я никогда раньше не писал писем? Я мог бы сказать ему, что я переписывался с мистером Стивеном Хокингом, сэром Кеннетом Ньюманом, который руководит Скотланд-Ярдом, и Королевой. Я даже сейчас жду их ответов. Так что письмо какому-то неизвестному школьнику в средней государственной школе для меня не проблема. Я не хотел тебя обидеть. Обычно список на доске − это просто то, что следует игнорировать, но поскольку я нахожусь в середине чтения интереснейшей книги под названием «Пираты: головорезы и разбойники Атлантики», я хочу быстро закончить это письмо, чтобы вернуться к нему. Опять же, без обид. Честно говоря, я не могу представить себе весь ужас твоей жизни, если получение письма от меня поднимет тебе настроение, но мама говорит, что я должен быть добр к другим людям. Итак, к списку мистера Хейворда. 1. Расскажите своему другу по переписке о себе. Меня зовут Уильям Шерлок Скотт Холмс. Некоторые люди зовут меня Уильям, но я хочу, чтобы они называли меня Шерлок. У меня, как обычно, двое родителей. Моя мама − известный математик, которая раньше преподавала, а сейчас пишет книги. Мой отец − историк, который может рассказать больше, чем ты когда-либо хотел бы знать о Римской Британии, но никогда не может вспомнить, где он оставил свои бифокальные очки. У меня есть ужасный брат по имени Майкрофт, который посвящает свою жизнь поеданию торта и напыщенности. Я играю на скрипке и провожу эксперименты. Иногда они могут быть довольно опасными. 2. Напишите о школе или городе. Академия Мэйфилда − это учреждение, где я должен был проводить пять дней в неделю в компании идиотов. Я здесь никому не нравлюсь, и это прекрасно. Мама говорит, что я должен стараться не быть таким грубым, но втайне я знаю, что она согласна с тем, что я самый умный. Должен ли я притворяться идиотом, как остальные? Я признаю, что моя жизнь была бы менее скучной, если бы другие заключённые здесь могли более творчески подходить к своим оскорблениям. Через некоторое время, когда тебя называют уродом, становится скучно. Кроме того, не кажется ли тебе, что, когда учитель неправ, было бы любезно сказать ему об этом? Город, в котором я живу, чрезвычайно скучный. Я был в Лондоне пять раз в своей жизни, и это совсем не скучно. Я хочу жить в Лондоне. Но я также хочу быть пиратом. Это дилемма. 3. Напишите о своих увлечениях. Как я уже упоминал, я провожу научные эксперименты и читаю о пиратах. Я не занимаюсь никакими видами спорта. Однако я довольно хорошо играю на скрипке. 4. Спросите своего друга по переписке об их жизни. Если ты хочешь рассказать мне о своей жизни, ты можешь, хотя мне это не очень интересно. Если, конечно, с твоей семьей не случилось какого-нибудь кровавого и ужасного преступления. Об этом было бы очень интересно услышать. (Если, конечно, это не слишком болезненно. Мама говорит, что я должен быть сочувствующим. Но я думаю, что ты храбрый, так что, может быть, ты мог бы поговорить о трагедии.) 5. Пожелайте вашему корреспонденту успешного учебного семестра. Что ж, я надеюсь, ты сможешь чему-нибудь научиться, какими бы ужасными ни были твои учителя. Хотя большинство людей, похоже, довольны своим невежеством. Может быть, ты исключение. Искренне твой, У.Ш.С. Холмс»

***

«Дорогой Шерлок, (Мне это имя тоже нравится больше, чем Уильям) Большое тебе спасибо за твоё письмо. Это было первое письмо, что я когда-либо получал (поздравительные открытки, я думаю, не в счёт), и это было очень интересно, поэтому я рад, что моя учительница, миссис Халл, передала его мне. Меня зовут Джон Хэмиш Ватсон, и мне тоже десять лет. На самом деле я не думаю, что моя жизнь такая уж несчастная. Моя школа немного старая, и некоторые ученики не такие милые, но я не позволяю им запугивать меня. Хотя вчера у меня пошла кровь из носа, когда Ричард ударил меня. Он пытался украсть обед у Роджера, а Роджеру всего восемь, так что это было несправедливо, не так ли? Я получил обратно обед, но также и наказание за драку. Я думаю, что это подло со стороны идиотов в твоей школе называть тебя уродом. У меня двое родителей, но моего отца нет рядом. Мама говорит, что он очень занят работой, но я думаю, что он слишком много времени проводит в пабе. (Упс, я не должен этого говорить, но поскольку я это пишу, возможно, это не считается.) У меня есть старшая сестра по имени Гарриет, но ей нравится, когда её называют Гарри. На самом деле мы не друзья. (Для меня было очень плохо, что папа на самом деле был дома прошлой ночью, потому что он не был рад, что я получил задержание. Или же он разозлился из-за того, что я проиграл драку.) Мне нравится играть в футбол, и в следующем году я мог бы брать уроки игры на кларнете. Мне нравится читать комиксы, особенно про супергероев, и смотреть по телевизору старое шоу «Звёздный путь». Когда я вырасту, я, возможно, стану врачом, как мой дедушка. Или, может быть, солдатом. Мы живём очень близко к Лондону, но бываем там не часто. Всё стоит чертовски дорого, говорит папа. (Упс, опять...) Я думаю, это здорово, что ты проводишь научные эксперименты, и я хотел бы услышать о них больше. Я очень надеюсь, что ты будешь осторожен и не взорвёшь себя! Кроме того, после твоего письма я пошёл в библиотеку и взял книгу о пиратах. Это кажется захватывающим, хотя, я думаю, тебе придётся научиться владеть мечом. Но ты кажешься таким умным, что я уверен, ты мог бы это сделать. Если это не слишком скучно для тебя, я хотел бы получить ещё одно письмо. Искренне твой, Джон В».

***

«Дорогой Джон, Я был рад получить твоё последнее письмо. Для меня в некотором роде удивительно, что мне ещё не скучно. Мистер Хейворд также, кажется, удивлён тем, что по прошествии пары месяцев мне до сих пор не удалось тебя обидеть. В своём самом первом письме ты выразил интерес к моим экспериментам, поэтому я подумал, что расскажу тебе об одном из них, хотя он и не увенчался успехом. Я изучал химию поверхности коллоидных растворов. Для этого потребовалось использовать два стакана, воронку, проволочную сетку, стеклянный стержень, штатив, горелку, фильтровальную бумагу, дистиллированную воду и арабскую камедь. Я допустил небольшой просчёт в первой попытке, но исправил его со второй. Я уверен, что мои результаты были бы очень интересными, если бы мой глупый брат не открыл дверь сарая. Ветер подхватил бумагу, и когда я попытался её поймать, горелка опрокинулась. Майкрофт накричал на меня и вытащил меня наружу. Сарай сгорел дотла. Всё моё лабораторное оборудование было потеряно. Хотя я и проводил некоторые эксперименты с пеплом, мама запретила мне делать что-либо ещё в данный момент. Однако она придёт в себя. Метод проб и ошибок важен для науки. Я хочу поделиться хорошей новостью: мы едем в Лондон на рождественскую неделю, чтобы погостить у моей бабушки. Похоже, ты живёшь в пригороде, расположенном недалеко от города и находящемся на линии метро. Может быть, мы могли бы встретиться? У меня есть план сбежать из дома и самостоятельно осмотреть Лондон. Приключение. На случай, если тебе интересно, я прилагаю расписание метро. − Шерлок»

***

«Дорогой Шерлок, Я пишу это тайно и купил марку на свои карманные деньги. Мама говорит, что мне больше нельзя быть твоим другом, но я всё равно хочу. Я брошу письмо в почтовый ящик возле новостного агентства по дороге в школу. В своём эссе «Что я сделал на рождественских каникулах» я написал о нашем приключении. Поскольку у эссе должно быть название, говорит миссис Халл, я назвал его «Два пирата в Лондоне в канун Рождества». Я рассказал всё о катании на коньках, Гроте Деда Мороза и горячем шоколаде в двухэтажном автобусе. Спасибо тебе за всё это. Это было моё лучшее время в жизни. Хотя никто в классе на самом деле не верил, что это правда. Сейчас я должен перестать писать, потому что моя мама придёт проверить мои школьные уроки. Когда ты снова начнёшь проводить эксперименты, пожалуйста, будь осторожен! Твой друг, Джон»

***

«Дорогой Джон, Наше приключение тоже было лучшим временем в моей жизни. У меня никогда не было друзей, только один. Имею в виду тебя. Я заплатил смотрителю в твоей школе, чтобы он тайком положил его тебе на стол. А потом, конечно, у меня возникли ещё большие проблемы из-за того, что я покинул школу без разрешения, хотя никто не знает, куда я пошёл. Это было настоящее путешествие, чтобы добраться туда! Майкрофт говорит, что мне не разрешат выходить одному, пока мне не исполнится восемнадцать. Я сказал ему, что он толстая задница, а потом отправился в постель без пудинга. Я уверен, что он съел мою порцию так же хорошо, как и свою собственную. Помнишь, что пираты свирепы и преданны. Мы будем свирепыми, и однажды у нас будет больше приключений. Я уверен, что Холмс и Ватсон станут легендами. Твой друг, Шерлок»