Ну, приятно было познакомиться. Пойду убью себя.
Бендер (Футурама)
***
Бежать… Бежать, чтобы не умереть унизительной собачьей смертью. Бежать, больше не беспокоясь о своей сохранности. Бежать, уже даже не разбирая, куда. Бежать, осознавая, что даже теперь в её сердце томиться некая надежда, вера, мечта, и, как бы не хотелось ей признавать это, но она всё-таки надеялась выжить, пусть понимала, что это практически невозможно. Бежать, пытаясь унять крупную дрожь и судороги в теле. Бежать, на ходу растирая по всему опухшему лицу редкие солёные слезинки, стекающие мокрыми дорожками по грязным веснушчатым щекам. Бежать, главное — не оборачиваться. Бежать, глубоко вдыхая и выдыхая, стараясь справиться с подступающей паникой, застрявшей в горле огромным комком, который лёг прямо поперёк глотки, лишая возможности нормально и полноценно дышать. Бежать, внимательно вслушиваясь в громкие суровые голоса преследователей, в топот их породистых, сильных лошадей, в звон заботливо заточенных лезвий мечей, в тревожные крики испуганных птиц, горько завидуя их возможности улететь куда-нибудь подальше в любой момент. Бежать, с ужасом прислушиваясь к стуку своего сердца, что энергично и часто билось, гоняя по организму кровь и адреналин, вот-вот сломая пару-тройку рёбер от перенапряжения. Бежать, с горечью вспоминая приятные, трепетные, греющие душу моменты из детства, своих родителей и младшую сестрёнку, измученных, изувеченных и, в конечном итоге, убитых жестокою рукою бесчеловечного карателя. Бежать, размышляя о скорой гибели, моля небеса, чтобы это поскорее закончилось. Бежать, игнорируя жалобы ноющих стёртых стоп и тупую боль в левой ноге. Бежать, ведь мама всегда учила не сдаваться, не преклонять колен и головы перед врагом. Бежать, проклиная тот день, когда она появилась на свет. Бежать, изредка останавливаясь, чтобы отдохнуть и отдышаться, прислонившись спиной к стволам деревьев, которые в этом лесу росли почти вплотную, укрывая девочку своей пышной, летней, густой зеленью от чужого, ничуть не доброго глаза. Бежать, крепко зажмурив глаза до появления ярких бликов, вообще не заботясь о том, на что она может напороться, двигаясь вслепую. Бежать, время от времени приглаживая дрожащей рукой взъерошенные, спутанные русые волосы. Бежать, не слыша собственного тяжёлого дыхания из-за ужасно громкого гула в ушах. Бежать, удивляюсь своей неожиданной неуловимости и удаче, подавляя соблазнительное желание остановиться и в бессилии осесть на мягкий пружинистый мох. Бежать, чувствуя подступающую к горлу тошноту, металлический привкус и сухость во рту. Бежать, даже не догадываюсь, какие планы на неё намечены. Бежать, потому что это то, что она всегда умела лучше всего.***
— Ну наконец-то мы приехали, в автобусе было ужасно душно! — рыжеволосая девушка непроизвольно скривилась и смахнула пот со сморщенного лба, аккуратно ступая по покрытой светло-голубой плиткой дорожке в сторону колледжа. — И не говори, Алён, я чуть не сварилась, — высокая брюнетка глубоко вдохнула свежий воздух, чувствуя, как в лёгких растекается приятная сладость от соприкосновения с родной стихией; развела руки в стороны, чуть не ударив идущую рядом блондинистую подругу, благо та успела вовремя увернуться; и, широко улыбаясь, блаженно прикрыла глаза, каждой клеточкой тела чувствуя наслаждение. — Чего только поездка в автобусе с людьми не делает! — шутливо заметила шатенка в очках, что-то старательно высматривая в экране своего смартфона. — Ты бы ещё на травку легла да на солнышке погрелась, Варь. Названная особа распахнула глаза, раздражённо хмыкнула, слегка прищурив глаза и наклонив голову набок, но отвечать не стала. — К чему такая драма, девочки? — спросила чудом не пострадавшая от неожиданной выходки своей темноволосой подруги блондинка, ежеминутно поправляя спадающую бретельку своего нежно-голубого летнего платья, которое, по неозвученному мнению Вари, идеально подходило по цвету к неудачно подобранной дорожной плитке под ногами девочек. — Ведь в автобусе с нами ехала только одна девушка. Всё инстинктивно остановились и обернулись, посмотрели назад, туда, где они недавно высадились на остановке волшебных автобусов. Навстречу девушкам невозмутимо шла их недавняя соседка по транспорту, слушая музыку в наушниках, глядя себе под ноги и пиная правой ногой камешек, который неизвестно откуда взялся на такой ровной, вылизанной до блеска дорожке. Вот она пинает его на некоторое расстояние, потом продолжает идти вперёд, а когда нагоняет камень, снова пинает его, раз за разом повторяя эту махинацию. «Неформалка». Так подумала Варвара Ветрова, мельком оглянув шедшую впереди девушку, про себя также отметив, что незнакомка походит на людей, ищущих свободу в самовыражении и проявляя её через выбор одежды — незнакомка-неформалка была в чёрных джинсах, бордовом худи и кроссовках на высокой платформе — и манеру поведения — безучастный взгляд, музыка в ушах, не хватает только засунутых в карманы рук. Однако, выполнение этого пункта по превращению в девушку-непохожую-на-всех было невозможным, так как обе руки девушки были заняты сумками внушительного размера. В одной из сумок, которую незнакомка несла в правой руке, что-то противно скрежетало и бренчало, что было слышно даже с настолько неблизкого расстояния. Оторвав глаза от рассматривания девушки, Варя перевела взгляд на подруг, удивлённо оглядывая их лица, ища в них какие-то изменения. Девушки же продолжали рассматривать незнакомку как-то ошарашенно и заинтересованно одновременно. Ещё раз кинув быстрый взгляд на неформалку, Варвара оперативненько метнулась к стоящей ближе всех к ней светловолосой подруге, оказавшись между Морозовой Снежкой и Машей. Невесомо дотронувшись до плеча блондинки, Ветрова постаралась прошептать как можно тише: — Пойдём, Снежка, нас уже ждут, — поторопила свою подругу. Та, медленно переведя взгляд на волшебницу ветра, глянула на неё слегка затуманенно, потом, будто сфокусируясь на Варваре, медленно и слегка неуверенно кивнула. Варе стало не по себе. «Какого чёрта?» — пронеслось в мыслях. Опасливо глянув на стремительно приближающуюся девушку, Ветрова повернулась к Цветковой Маше, дабы узнать у неё, что всё-таки происходит. Мария посмотрела на неё слегка растерянно и произнесла полушёпотом: — Я не чувствую её магию. Варя глянула на подругу так, словно она умалишённая. Вздохнула и на секунду прикрыла глаза. Конечно! Надо было проверить это прежде всего! Может быть, Маша ошиблась. Ведь все когда-нибудь совершают ошибки, даже такие педантичные и всезнающие личности, как Цветкова, могут ошибаться. Варвара твёрдо знала, что ничто не может так хорошо рассказать о волшебнике, как его стихийная магия. Даже в таких тонких вопросах, как темперамент и характер, замешано волшебство, ведь чаще всего именно оно определяет будущую натуру и повадки мага. И потому знание характера магии даёт основательное представление о её носителе. Девушка вытянула левую руку немного вперёд, закрыла глаза, чтобы достичь максимального эффекта, и попыталась сосредоточиться. Кисть руки била мелкая дрожь. Рядом с собой Варвара почувствовала магию Цветковой — зелёного цвета, уравновешенная, как и её обладательница, магия земли. Слева — магия Морозовой Снежки. Её магия совершенно другая: водная, спокойная, ласковая, небесно-голубого цвета, растекающаяся, как весенняя прохлада. Чуть правее Маши Варя чувствует магию Рыжовой, бурлящую и искрящуюся, идеально подходящую своей обладательнице — безбашенной, активной и яркой волшебнице огня. Только её магии она не чувствует. Ветрова испуганно распахнула глаза и нервно вдохнула. Повторила попытку. Глухо. На месте предполагаемого нахождения незнакомки сплошная пустота. Варвара слегка напряжённо и озабоченно потирает переносицу, неторопливо делает вдох-выдох. Внутреннее чутьё, натренированное за время стажировки в Мышкине, подсказывало, что много проблем свалиться на их бедные головушки с появлением этой девушки. Ну, что же, им не привыкать. Как-никак, они ведь Сказочной патруль! Варя положила руку на плечо Марии, когда незнакомка поравнялась с ними. По её отрешённому и слегка напряжённому лицу Варвара догадалась, что девушка устала. Пытливо глянув на незнакомую компанию, она отвела взгляд, потом опять перевела глаза на волшебниц, не переставая идти. По её лицу было видно, что она хочет о чём-то спросить, хотя пока не решается это сделать. Патруль, озадаченно переглянувшись друг с другом, возобновил движение, и теперь они шли в двух шагах от незнакомой девушки. Вдруг та остановилась и развернулась к девушкам лицом. Волшебницы резко приостановились, чтобы случайно не сбить незнакомку. Некоторое время они стояли молча, ожидая друг от друга каких-либо действий. Мягко улыбнувшись, обнажая ровные ряды белых зубов, Снежка первая проговорила своим звонким голоском, почти пропела: — Привет. Незнакомка сочла необходимым улыбнуться в ответ самой приветливой улыбкой из своего арсенала. Её губы растянулись до самых ушей, демонстрируя ямочки на веснушчатых щеках, а глаза болотного цвета слегка прищурились. — Василькова Василиса, — вместо приветствия представилась девушка и, осторожно опустив сумки на землю, протянула Морозовой руку для пожатия. Та охотно ответила на жест и назвалась. Это проделали и остальные волшебницы: с готовностью и энтузиазмом пожала ей руку Рыжова; Варя и Маша — скептично и с некой опаской и недоверием. Из вежливых соображений, Ветрова с помощью магии подняла в воздух тяжёлую ношу новоиспечённой приятельницы и разместила её в куче уже паривших девичьих чемоданов, летящих вслед чуть правее девушек. Василиса, восхищённо наблюдая за действиями Варвары, поправила выбившуюся из идеально плетёных колосков прядь русых волос и воскликнула: — Спасибо! Варя с готовностью кивнула, прикусила нижнюю губу в задумчивости и лукаво спросила Василькову: — А у тебя какая магия? Все волшебницы тут же напряглись, переводя взгляд с Ветровой на Василису и обратно. — Я не владею магией, я поступаю на рыцарский, — невозмутимо ответила девушка, но Варвара заметила, как её глаза пару секунд бегали из стороны в сторону, а брови слегка нахмурились, образуя складку на лбу. — О, ну что же, удачи тебе, — так же невозмутимо ответила ей Варя, а потом, подойдя ближе, похлопала по плечу и, не убирая руки, прошептала, наклонясь к её уху: — Делай, что хочешь, только не лезь, куда не просят, — коварно посмотрела на Василису, ожидая её реакции. А Василькова только закатила глаза и аккуратно отодвинула её от себя, засовывая руки в карманы, хотела что-то ответить, но Алёнка её перебила: — Девочки, пойдёмте, нас, наверное, заждались уже. Волшебница огня напряглась, наблюдая за девушками; Снежка не знала, куда себя деть; Маша вздохнула, убрала телефон в карман и сказала слегка дрогнувшим голосом: — Нам пора, — Цветкова выразительно посмотрела на Ветрову, та кивнула, покоряясь строгому взгляду волшебницы земли. Ещё раз взглянув на Василису своими лиловыми глазами, Варя направилась к волшебницам. Василькова же глубоко вдохнула и выдохнула, а затем тоже направилась в сторону колледжа, успев несколько раз окрестить Варю не самыми лестными словечками, но осадок от такого не очень приятного знакомства вскоре рассеялся под чарами пленящей красоты здания академии, которое уже виднелось впереди. Нужно отдать должное Василисе Васильевне, ведь магический колледж выглядел действительно потрясающе. Здание самой академии волшебства напоминало по форме кристаллы, которые светились под лучами летнего солнца малиновым и лиловым цветами, почти ослепляя, так, что рябило в глазах. Здания общежитий тоже были похожи на кристаллы, только каждый из них украшала эмблема факультета, студенты которого проживали здесь. Был ещё ряд дополнительных сооружений и пристроек, но девушкам было не особо интересно их рассматривать. Однако, из этой общей массы выбивался огромный стадион, который, при необходимости, превращался в ипподром. Восхищение подпитывал и вид на горы. Вась-Вась постаралась на ура: она выбрала прекрасную локацию для размещения академии — горную долину. По периметру колледж был ограждён кованным ограждением, у ворот которого маячили три фигуры. Василиса старалась не отставать от идущих впереди волшебниц, а потому скорым шагом нагнала их. Девушки постепенно приближались к трём фигурам у ворот, уже слышались обрывки их фраз: — …и больше я повторять не буду, Яков, учти, — строго, с укором, проговорил высокий женский голос. — Алисочка, милая, успокойся, всё будет, как нельзя лучше; намного лучше, чем в прошлые разы! — насмешливо отвечал ей мужской голос, обладателем которого был, судя по всему, некий Яков. — Уж мы об этом позаботится, — вторил ему ещё один мужской голос, звучащий с издёкой и иронией. — Молчал бы ты, Влад, — отвечала девушка; уже можно было отличить цвет её волос: они были ярко-розовые, с одиночными прядками, местами окрашенными в голубой и блонд. — От вас одни проблемы! Помните, что было в прошлый раз? Закончить она не успела, так как подошедшие волшебницы отвлекли внимание розоволосой на себя. Девушка довольно быстро переключилась на волшебниц, тут же развернувшись к ним лицом. Глядя на будущих первокурсниц, Алиса нервно теребила в руках блокнот с какими-то записями, напряжённо кусая нижнюю губу, похоже, решаясь что-то сказать. Теперь можно было получше разглядеть её: чёткие черты лица, ярко выраженные скулы, светлые брови и прекрасные голубые глаза — про себя Василиса отметила, что девушка была достаточно симпатичная. Мельком глянув на парней, Василькова поняла, что это что-то вроде местной элиты, ведь так хорошо они держали себя на публике, явно набивая себе цену. Яков с интересом оглядывал новоприбывших, постоянно зачёсывая мешающую копну рыжих волос назад и щуря янтарные глаза, которые выражали какое-то непонятное Василисе предвкушение. А тот, что повыше, судя по всему, Влад, не выражал никаких эмоций по отношению к волшебницам, а только мельком оглянул их, оценивая. Поймав его бегающие ярко-голубые, почти неоновые глаза, Василиса скорчила презрительную мину и перевела взгляд на Алису, которая уже что-то объясняла новым приятельницам Васильковой. Черноволосый парень закатил глаза и насмешливо продолжил наблюдать за ней, старательно делая вид, что внимательно слушает розоволосую. — Меня зовут Алиса Царева, я обучаюсь на третьем курсе факультета времени. Как вы, скорее всего, знаете, в нашей академии обучают по семи специальностям — огонь, земля, вода, воздух, время, тёмная магия и рыцарство, добавленное три года назад. Кстати, — девушка уткнулась в свои записи, ища что-то одними глазами и слегка шевеля губами, беззвучно что-то зачитывая, — кто из вас Василиса Василькова? — Я, — неохотно отозвалась девушка и шумно выдохнула. — Значит, ты идёшь с ними, — Алиса кивком головы указала на стоящих рядом парней и осуждающе покачала головой. — А вы идёте со мной, — обратилась она уже к волшебницам патруля. Варвара с помощью магии направила багаж Василисы к ней прямо в руки. Василькова поймала его, плечи ощутимо поникли под тяжестью сумок. — Спасибо, — негромко произнесла девушка Варе, та лишь едва заметно кивнула и поспешила за удаляющимися волшебницами патруля. Василиса несколько секунд смотрела им вслед; только Алёна обернулась перед тем, как скрыться за углом академии, ободряюще улыбнулась Василисе и помахала ей рукой. Не помогло. Больше всего Василькова боялась оставаться наедине с особями противоположного пола. Как ни крути, она не умела общаться с парнями. Не было у неё того шарма, который обычно присутствует у девушек. Такие женщины словно светятся изнутри, а такие, как знала Василиса, определённо нравятся мужчинам. Я не свечусь, в моей душе тьма. Влад стоял, прислонясь к воротам и скрестив руки на груди, и насвистывал какую-то мелодию себе под нос; Яков шёл навстречу Василисе и принял её сумки. Девушка заметно выпрямилась и благодарно посмотрела на парня; Влад смотрел на них со стороны и усмехался, сверкнув глазами и приложив кулак к губам. — Идём, мы покажем твоё временное, или же постоянное, как уж получится, пристанище, — первый нарушил тишину Яков и пошёл вперёд, оставляя позади Влада и Василису. Девушка моментально сорвалась с места и поспешила за рыжим, а Влад неохотно оторвался от ворот и пустился следом. Быстро нагнав девушку, он поровнялся с ней и протянул руку для пожатия: — Влад, — представился парень, потом зачем-то добавив свою фамилию, будто она что-то может сказать девушке. — Мороков. Он внимательно посмотрел на девушку; та даже не подняла головы и не протянула руку для пожатия, только сухо представилась, глядя себе под ноги. — Да, вот и познакомились, — раздражённо буркнул Влад и размашисто зашагал за Яковом, а, нагнав его, почти вырвал у него из рук одну из сумок, на что Яков только покачал головой, ничего не сказав парню. Девушка опять вздохнула и фыркнула, идя вслед за парнями с таким видом, словно её на расстрел вели. Парни начали сбавлять шаг, чтобы поравняться с Василисой. — Есть какие-нибудь вопросы? — поинтересовался Яков, когда они с Владом пошли наравне с Васильковой. — Как будет проходить экзамен? Какие задания будут? Сколько студентов поступают? — девушка с энтузиазмом осыпала рыжего вопросами, глядя своими светлыми, немного детскими глазами прямо в лицо парню. Тонкие губы Якова изогнулись в снисходительной усмешке, и он поспешил ответь на все вопросы любознательной особы. — Знаешь, невозможно предугадать, какие задания ожидают будущих студентов на экзамене. Мы с Владом были одними из первых студентов рыцарского факультета. Влад, а ты помнишь, какие задания были тогда на вступительном экзамене? — Яков опять улыбнулся, взъерошил волосы свободной рукой и выжидающе глянул на темноволосого парня, идущего слева от него. Тот тоже расцвёл, улыбаясь и припоминая моменты не такого уж и далёкого прошлого. — Два года прошло, но помню, словно это было вчера, — ответил Влад, подняв голову, которая до этого времени была опущена к земле, а парень тем временем, судя по всему, с интересом рассматривал дорожное покрытие под своими ногами. Он хотел взглянуть на друга, но почему-то посмотрел на девушку, идущую по правое плечо Якова. Было заметно, что она задумалась: её брови сдвинулись к переносице, образуя на лбу складки, она внимательно смотрела на Морокова, в её глазах блестел явный интерес. Удовлетворённый этим, парень продолжил. — Тогда мы стреляли из лука, сражались в рукопашном и устроили скачки. — Звучит просто, — тихо, но уверенно сказала Василиса, пожимая плечами. — Да, но на деле немного сложнее, — вздохнул Яков, взяв сумку Васильковой в другую руку. — В первую очередь смотрят на технику выполнения и время. За каждый тур начисляется определённое количество баллов, которые заработал участник за упражнение. Больше баллов — больше шансов пройти. Весь экзамен проходит в два этапа: первый этап прошёл в июне, следующий пройдёт через два дня. Такое разделение предложили, чтобы уменьшить наплыв поступающих. В первом этапе участвовало сорок два человека, из них прошли только шестнадцать. Тогда экзамен растянулся на три дня: в первый день участники сражались на мечах, во второй — стреляли из лука, ну а в третий — на время бежали дистанцию. — А сколько будет участников во втором наборе? — неуверенно спросила Василиса, чувствуя, что придётся очень и очень постараться, чтобы отвоевать себе местечко в этой академии. — Тридцать семь, — изрёк Влад, издевательски растягивая каждое слово и коварно ухмыляясь. — А возьмут только пятнадцать-семнадцать, в лучшем случае. — Если ты войдёшь в их число, то станешь первой девушкой в истории нашего колледжа, которая поступила на рыцарский, — Яков ободряюще дотронулся до плеча девушки свободной рукой, но Василиса аккуратно выскользнула из-под его руки и посмотрела на здание, распологавшееся прямо перед ними, и, усердно делая вид, что совершенно ничего не произошло, разглядывала постройку, внешне схожую с формой академии — кристаллом. Это было общежитие рыцарского факультета, о чём гласила эмблема в виде меча и щита, опаясанных какой-то широкой лентой. Подойдя ближе, девушка запрокинула голову повыше и смогла рассмотреть, а потом и прочитать вслух гравированную надпись на этой самой ленте: «VINCERE AUT MORI». — Латынь? — как бы между делом поинтересовалась Василькова у Якова, когда они преодолевали немногочисленные ступени, ведущие ко входу в здание. Он ответил не сразу. — Латынь, — утвердительно кивнул парень, вежливо открывая и придерживая дверь перед девушкой, предоставив ей возможность зайти первой. — А как переводится? — «Победить или умереть», — ответил вместо Якова Влад, зашедший вслед за Василисой и другом. Компания остановилась в холле, не представляющем из себя ничего необычного: несколько диванчиков винного цвета, пара кофейных столиков, фикусы в огромных цветочных горшках и мягкий ковёр белоснежного цвета. Картину идеально дополняла чёрно-белая плитка и портрет какой-то женщины, висящий на стене, противоположной выходу. Она выглядела весьма молодо, её длинные русые волосы были собраны в тугую косу, куда были вплетены ещё и разноцветные ленты. Большие синие глаза смотрели ласково, с материнской добротой и заботой, но твёрдо и непреклонно. Изящные губы женщины застыли в полуулыбке. Но улыбался не столько рот, сколько глаза женщины. — Мы отведём тебя в твою комнату. Там ты будешь жить до проведения экзамена, а если уж поступишь, то на постоянной основе. Тебе повезло: жить ты будешь одна. Кстати, твоя комната на этом — первом — этаже. Пойдём, — проговорил Яков, разрывая мёртвое безмолвие в холле. Похоже, он с самого начала решил взять на себя ответственность первым нарушать тишину и спасать молодых людей от неловкого молчания. Парни повели девушку вдоль по коридору, несколько раз сворачивая в сторону, и Василиса напряглась, потратила все силы на то, чтобы сосредоточиться и как можно лучше запомнить дорогу в комнату, сокрушаясь, что всегда плохо ориентировалась в незнакомом пространстве. Недолго длился их путь, хотя для Васильковой эти пару минут нетерпения превратились в адские, мучительно долгие часы ожидания. Троица остановилась у дубовой двери с небольшой овальной табличкой чуть выше дверного глазка. Фигурная цифра одиннадцать покоилась на её поверхности. Яков полез в карман, вскоре выудил оттуда ключ и протянул его девушке. Василиса взяла протянутый ключ с открытой ладони парня, вставила в дверной замок, провернула пару раз, потянула дверную ручку на себя и распахнула тяжёлую деревянную дверь настежь. Пропуская парней с сумками вперёд, девушка зашла следом, прикрывая за собой дверь, и начала оглядывать своё новое место обитания. Зайдя внутрь, сразу замечаешь напротив выхода большой бежевый диван со светло-коричневыми квадратными диванными подушками и жёлтыми подушками в виде звёзд. Пройдя в глубь помещения, Василиса заметила стоящий неподалёку от дивана такой же бежевый пуфик. Слева от дивана находился белый стол, окружённый четырьмя стульями разных оттенков жёлтого и коричневого. Василькова прошла дальше, невесомо провела рукой по поверхности стола, подошла к крану и оперлась руками о столешницу. Осмотрела все кухонные шкафчики — от мала до велика, от коричневого до белого — по нескольку раз, включила-выключила воду, исследовала холодильник и микроволновку, даже не замечая, что парни уже довольно продолжительное время находятся в её комнате. Преведя Василису сюда, они внесли её сумки в комнату, а сами разместились на диване, непринуждённо болтая о чём-то своём. Тем временем девушка пошла ещё дальше. Следующая её цель — вторая по счёту комната, намного меньше предыдущей. Девушка зашла и охнула. Двухместная кровать серого цвета стояла посреди комнаты, укрытая балдахином. Чуть левее от кровати — шкаф-купе с тремя зеркалами на каждой дверце. Ближе к окну, завешанному сиреневыми шторами, — небольшой письменный столик и белый стульчик на четырёх ножках. Спальня, значит. Рядом — ещё одна дверь, последняя. Василькова заглянула и туда — санузел. Унитаз, душевая кабинка, ванна, раковина, шкафчик под ней и зеркало, висящее над раковиной — всё, как обычно. Девушка, удовлетрорённая, закрыла дверь и направилась в гостиную своего нового дома, пританцовывая и напевая себе под нос известную ей одной песенку. — Ну что, как тебе? — своим вопросом Яков вырвал Василису из воодушевлённого состояния души, заставил её вернуться на землю. — Нравится, — честно призналась девушка, подойдя обратно к дивану, на котором сидели парни, ласково поглаживая ладонью диванную спинку. Влад достал телефон, дабы узнать, который час, и, не глядя на Василькову, произнёс: — Если поторопишься, ещё успеешь на обед. Мы отведём тебя в столовую, если ты голодная. — Отлично, я только хочу спросить, — девушка аккуратно присела рядом с сидящим ближе к ней Владом, и, после небольшой паузы, продолжила, обращаясь, по большей части, к Якову. — А обязательно носить форму? — Вообще, по желанию. Чаще всего студенты надевают её на какие-нибудь торжественные или праздничные события, а ещё во время Ежегодного Турнира Волшебников, — подробно разъяснил Яков Василисе, глядя на неё через плечо соседа. — Что за турнир? — опять поинтересовалась Василькова, чем, по правде говоря, начала понемногу раздражать Влада. — Такие соревнования волшебников, — Яков немного задумался, размышляя, как можно донести это понятнее. — К нам приезжают учащиеся из других колледжев, и волшебники соревнуются в самых разных дисциплинах. — Может, пойдём уже на ланч? — нетерпеливо предложил Мороков, чтобы пресечь возможный поток вопросов со стороны девушки. Парень резко встал и направился к выходу, чуть не зацепив стоящие у порога сумки, и крикнул изумлённым Якову и Василисе: — Вставайте уже, пока наши места не заняли! Василиса и Яков глянули друг на друга, синхронно вставая с дивана. Парень опять зачесал копну рыжих волос назад и поглядел на неё блестящими янтарными глазами. — Запиши мой номер, позвонишь, если вдруг понадоблюсь, — осторожно предложил Яков, в упор глядя на Василису, наблюдая за её реакцией. Василькова на секунду задумалась, что не могло скрыться от пытливого взгляда рыжего парня. С одной стороны, помощь Якова не была бы лишней, ведь, в случае её поступления, она могла бы обратиться к нему с волнующими её вопросами, попросить познакомить её с учащимися или провести для неё экскурсию по академии. А с другой стороны, она была не до конца уверена, что поступит, а неожиданное внимание парня к её персоне настораживало и немного пугало Василькову. Немного колебаясь, чаша весов неуверенно, но честно и точно взвесила количество аргументов «за» и «против» и определила, что положительных явлений дарования Якову своего номера телефона намного больше, чем негативных, а потому можно и согласиться. Яков, наблюдающий за ожесточённой внутри Василисы борьбой, которая так ясно вырисовывалась на её лице, победно усмехнулся краешком губ, когда рука девушки потянулась к карману и вытащила телефон, когда с решительным и наигранно-серьёзным видом она сказала ему властным тоном, почти приказала: — Диктуй! Парень тут же продиктовал семь заветных цифр с готовностью верной своему хозяину бедной псинке, готовой с ювелирной точностью исполнять все данные ей указания, не требуя при этом никакого вознаграждения, если это, конечно, не похвала любимого хозяина, за которой обязательно последует ласковое почёсывание за ушком. Ещё раз прочитав напечатанный на экране ряд цифр и убедившись, что она написала номер правильно, Василькова поблагодарила Якова кивком головы и прошла к выходу, у которого в немом ожидании толпился Влад, нервно и демонстративно громко постукивая по полу подошвой своей обуви. — Ого, как вы быстро, я даже не успел соскучиться, — саркастично заметил брюнет, засовывая руки в карманы, даже не глядя на стоящую перед ним Василису и подошедшего следом за ней Якова, держащего а руках подушку-звёздочку. — Ну чего ты, не раскисай, пошли обедать! — бодро и в тоже время примирительно воскликнул рыжий, улыбаясь во весь рот, несильно размахнулся и бросил подушку в темноволосого «страдальца». Влад лишь покачал головой, игнорируя брошенный предмет, что упал на пол, и повернулся лицом к двери, открывая её; однако Яков готов был поклясться, что парень, стоящий к нему теперь спиной, определённо и совершенно точно улыбался ему в ответ.