родной

То, что уравнители отпустили Корру (пусть и со связанными руками, под действием циблока и неизвестно где), пожалуй, можно описать как чудо из величайших на свете. Эти люди все ещё казались ей чрезмерно жестокими преступниками. Но первый шаг к пониманию был сделан: они живые существа. Их глава тоже. Скажи кто-нибудь такое южанке пару месяцев назад, она бы взбесилась, вспыхнула, взревела как мотор сатомобиля, вломила бы такому шутнику - в общем, олицетворила бы все на свете слова на букву «вэ». Но теперь это уже не казалось чем-то сверхстранным. Даже…очевидным? На агрессивную часть лечения понадобилось не более месяца, затем дело стояло уже за повязками и мелкими операциями по предотвращению вскрытия старых ран. В конце-концов, когда они уже затянулись достаточно, чтобы не парализовывать толком (кисти рук все еще не полностью мобильны, в частности) Амон начал проявлять своё явное нежелание лечиться с помощью магии воды в дальнейшем. Когда Аватара вновь вывели из медицинского корпуса, - а именно там она проводила большую часть времени, болтая с местными медсестрами, которые, к слову, оказались не такими уж и злыми - она не на шутку перепугалась. Даже без часов южанка приучилась распознавать примерное время. Вызвали ее гораздо раньше, чем обычно. Проскользнула подлая мыслишка: вдруг…уравняют? Однако все обошлось и оказалось гораздо проще, чем предполагалось. Глава уравнителей слово своё сдержал, отменять решения ближайшего подчиненного не стал - из принципа видимо. Или из благодарности. -Надеюсь, что мы сможем прийти к определенному соглашению и вы образумитесь. То, что произошло, должно натолкнуть вас на некоторые мысли. -Верно. Только вот…если пострадают мои близкие или невинные люди, я вступлюсь за них без промедления. И не вспомню даже про эту историю.- может показалось, или так сыграл свет, но Корра краем глаза увидела смех в этих когда-то страшных и все ещё опасных глазах. -Конечно. Все понимаю. Свет померк - откуда-то сбоку прилетел нехилый такой удар по шее. *** Городской совет тоже не терял времени даром. Распоряжения по поиску Аватара были отданы сразу же, однако поиски эти привели лишь к облавам на пустые уравнительские склады да нескольким задержаниям членов движения - исключительно тех, кто плохо маскировался и по вышеописанным причинам посвящён в дела верхушки не был. На ежедневные расспросы прессы послы лишь удивленно разводили руками, оправдываясь: мятежники будто испарились, залегли на дно. Если бы властительница стихий находилась в их власти, об этом раструбили бы на весь мир. Но знаменитое, облюбованное революционерами радио молчало, не подавая никаких признаков жизни. Одна симфония своевременно сменялась другой, не прерываясь на передачу экстренных сообщений. Шум в газетах не прекращался, однако скоро историю с похищением затушили, дабы не наводить панику в народе. Что вновь развязало руки Триадам и Сенату. И тогда, под шумок, пошли решительные действия. Одной из главных причин распространения власти Тензина в правительстве была его опека над Аватаром. Теперь же, когда этот рычаг давления утерян, возможно навсегда, для остальных сенаторов (в частности, для некоторого неопределённого господина с лучшими косами в Республике) помех и причин сдерживать враждебность по отношению к оппозиционерам не осталось. Конечно, сил одного необразованного Аватара (не физических, увы) не хватило бы для полного восстановления порядка в правящих органах, что уж говорить о внедрении немагов в верхи. К несчастью, Белый Лотос пренебрег любыми формами обучения в политической сфере, что теперь дало свои неутешительные плоды в виде недопуска на собрания (правда, пару раз этой преграды удавалось избегать. Однако правда также и то, что в обоих случаях результаты вторжений оказывались плачевными). Сегодня терпеть подобную несправедливость Аватар не собиралась. Заручившись уверенностью в себе, минутным обдумыванием действий и…в общем-то, больше ничем, она направилась навстречу светлому будущему. По крайней мере, так планировалось изначально. Южанка ворвалась прямо на заседание Сената без предупреждения, что, неудивительно, вызвало у местных заседателей волну негодования и возмущения. Те сразу набросились на неё со своими расспросами и претензиями. Тензин чуть сквозь землю не провалился - он ещё не успел оповестить остальных о возвращении Корры. Эта новость тщательно скрывалась от всего города в связи с некоторыми…загадочными обстоятельствами возвращения. «Вот как? Тогда почему вы объявляете «кучку революционеров» террористической группировкой, а их главу - врагом народа? Ещё и номер один, какая честь! Да вы просто сами не можете с ними справиться, но не хотите этого признавать! А ещё вы не хотите признавать, что уравнители правы!-Корра сделала глубокий вдох, -и хватит уже сравнивать меня с Аангом. Да, он был хорошим аватаром, и да, он добился большего, но мой путь ещё только начинается. И поспешу напомнить - его никто не запирал на Южном полюсе без доступа ко внешнему миру до семнадцати лет!»-она стукнула кулаком по столу рядом с Таррлоком, пригнулась и заглянула ему в глаза. «Ну что, достаточно, чтобы стать врагом номер два?» Тот в ответ недобро сощурился, очевидно, выискивая какую-нибудь колкую подначку или способ перевернуть все в свою пользу, но, так и не найдя, молча выжидающе сложил руки в замок. -Уж не хотите ли вы сказать, что переметнулись на сторону мятежников? Вы совершаете огромную ошибку.-безликий и безголосый человечек, который, кажется, представлял Царство Земли (если он вообще что-то из себя представлял), впервые подал голос. -Я?! Ошибку?!-Корра хотела уже высказать ему все, что думала, вломить ему хорошенько и чего похуже, но вовремя одумалась. -Может и так. Но я и их Аватар тоже.-образ той женщины с ребёнком на руках до сих пор не покидал ее мысли. -Я сама не понаслышке знаю, на что способны маги, если не держать в узде. Далеко идти не надо - Тройная Угроза. Видела. Насмотрелась достаточно, повезло, что не пытали. Методы Амона радикальны. Чересчур радикальны, однако давайте посмотрим правде в лицо. Пока вы,- обвела глазами зал, взглядами встречаясь с каждым присутствующим,- сидите здесь и щелкаете клювами, принимая очередное решение по спасению собственных задниц, на улицах страдают беззащитные люди. Подумайте об этом хорошенько, когда захотите на свои баснословные зарплаты купить себе новый домик где-нибудь в горах.- абсолютно случайный, небрежный удар. Но меткий, судя по молчаливой реакции Таррлока. Корра в последний раз встретилась глазами с послом Северного Племени воды и вышла вон. Ноги сами несли девушку вперёд - куда вперёд, непонятно, но несли. Прохожие в замешательстве расступались с ее пути, удивление рисовалось на их лицах, и повелительница стихий почувствовала, как тянутся уголки губ вверх. Конечно, никакую сторону уравнителей она не приняла. Пока что уж точно. Но удалось ей сделать нечто сопоставимое по масштабам - разглядеть человека там, за маской. *** Запястья ноют нещадно. Теперь все время, толком бумагами не займешься. Оказывается, рассматривать собственные руки очень интересно. -Что ты действительно хотел сказать? -Ничего. Я. Ничего. Не. Хотел. Сказать.-эта ложь с трудом покинула его губы. Обожгла. И это жжение на языке так и осталось. Как впервые сигарету в рот взял. -Я же знаю, что ты врешь. Память у меня ещё, слава духам, не как у карпа кое. Чего ты так боишься? -Всего. Я ужасный трус, только хорошо это скрываю. Пауза. -А еще я маг, Ю. Я маг. Я маг. Я маг,-Ноатак, кажется, повторил это сотню раз у тебя в голове. Как метроном. Ритмично. Должно быть, прозвучало это как что-то вроде: «я убийца, предатель, последняя тварь и вас использую». Обхватил голову руками,-мокрые, - уставился в стол. Страшно-страшно. И чувство внутри, будто все органы внезапно выдрали, а изнанку начинили льдом. И горло зацарапало. Ни слова не выжать. «Я тебя убью, жалкий ты паразит,»-шипел ему в ухо Якон, стиснув когтистыми лапами шею. «я тебя убью.» Старший сын тогда попытался прикрыть брата. Запорол точно также какой-то проклятый приём. Маленький Таррлок, скрючившись от страха и боли, неподвижно лежал на снегу. Его часто потряхивало. Слабак - не удалось ни технику отработать должным образом, ни увернуться, ни маму защитить. Амон опустил глаза вниз на секунду, чтобы собраться с мыслями. Его руки дергались, как если бы в пяти метрах проехал здоровый грузовик, гружёный песком. Было бы очень кстати, если бы этот самый грузовик сейчас невзначай переехал кого-нибудь. «Например, меня»- подумали оба. А ещё они подумали, что отсутствие навыка перематывать время назад - очень серьёзная проблема. Надо исправлять. Забавно наблюдать порой за потоком мыслей в экстремальных ситуациях: замечаешь, что думаешь о чем угодно, кроме самого главного. Лейтенант всем сердцем желал, чтоб его напарник сейчас рассмеялся. Но глаза у него были абсолютно отчаянные. Даже при всех актерских навыках такие изобразить искусственно бы не удалось. Стадия отрицания как-то чересчур быстро проскочила, уступив гневу. Потому, наверное, что немаг слишком много провел времени анализируя выражения этих самых глаз. Всплыли в памяти все немые приказы, скрытые деревянной перегородкой. -Ты, мать твою, предатель.- подорвался с места, треснул кулаком о деревянную поверхность. Громко. Ноатак дернулся, хотя не от неожиданности. Случилось примерно то, чего он и боялся. Нетерпение. -Я даже слушать не буду твоих блядских оправданий. -Нет, ты будешь. Сядь.-младший со всей осторожностью, которую мог проявить, дотянулся до чужих сосудов. Убедил себя, что защищается. Вообще-то, так и было. Наверное. -Я сказал тебе сесть, и ты сядешь. -эта нарочитая уверенность и твердость в голосе нисколько не убедила. -Позволь мне все объяснить. «Пожалуйста». Юисинь, кажется, даже не смог осмыслить, что произнесено было. Только ошарашенно, глядя куда-то мимо, вдаль, за спину говорящему и молчал. «Два на три шесть, пять на восемь сорок…» Странно твёрдым и уверенным голосом Амон пересказывал все, что помнил и мог пометить как причину становления уравнителем. Будто не душу сейчас изливал, а зачитывал параграф из учебника. Такая черствость самому Ноатаку показалась слишком вычурной. -Я избавился от его тирании. Я убил все его надежды. Я прикончил Якона. Еще одна минута молчания; часы тикают оглушительно. Звон в ушах оглушительный. Горячая масса колотится о ребра оглушительно. Лейтенант на фоне всей этой симфонии звучит почти…никак. -Нет. Вовсе нет. Пока ты продолжаешь использовать магию крови, пусть даже из самых благих на свете намерений, ты делаешь то, что он от тебя и требовал. -Я…я хочу, действительно хочу помочь. Мне больно видеть эти печальные лица. Мне больно смотреть на то, как маленькие девочки сжимают ключи в ладошках до посинения, когда мимо проходят такие как я. Мне больно наблюдать за тем, как несчастная продажная женщина садится в машину к очередному клиенту просто потому, что ей нечем кормить детей. Мне мерзко от того, что я вижу и не могу исправить. Я хочу изменить это. Но в одиночку не справлюсь. Пойми… Мысленно потянулся электрической перчаткой - или той же палкой кали - в надежде схватить. Ударить. Встряхнуть. Встряхнуть и передать этим действием какой-то импульс. Чувство. Может, принятие? -Ты не в том положении, чтобы аппелировать к моим преданности и доверию. Если я не пытаюсь задушить тебя или поджарить до хрустящей корочки, это не значит, что я тебя полностью поддерживаю. Я все ещё могу..-сердце в пятки уходит ощутимо, но двинуться или как-то нажать глава не решается. Тупо, одними губами шепчет: -Не говори им. -…Все ещё могу распространить информацию, но не буду. И не потому, что ты лично мне симпатичен. На данный момент дело в другом. Ты, болванище эдакое, нужен им. Нужен мне. Никто другой на эту роль бы не сгодился. - Ноатак не особо обрадовался - знакомые слова, пустые. Ничего за собой они не несут…но тут же осекся. -…и не потому, что уравнивать ты один способен, а потому, что ты живой. Потому что ты первый, кто не просто обратил внимание, но и предпринял что-то для помощи немагам. Понимаешь? Ты смелый. Ты верно поступил, рассказав, пока не стало совсем поздно. Но я не смогу верить тебе как прежде. И не смогу простить вот так просто…всего остального. Дверь захлопнулась. Беззвучно. Странно. Маг даже не заметил, как ослабил хватку - должно быть, так сильно тронул его этот монолог. В глазах скоро потемнело и он вырубился прямо так, за столом, не успев толком не то что поразмыслить о произошедшем, но даже запечатлеть на пленке памяти. Переволновался, видно. И немудрено. С таким к мозгоправам обычно ходят. Хотя обычным подобное назвать язык не повернется. Случай уникальный, можно сказать. *** Поднял голову - будто секунда прошла. Ничего не изменилось, только потолок показался Ноатаку изъеденным муравьями - цветные точки вспыхивали то и дело в разных местах, копошились, а потом затухали. Они роились как пчёлы в улье, и в ушах стоял такой же гул. Не вынес, опустил глаза. Так и сидел какое-то время, уставившись невидящим взглядом в стену перед собой. И где-то в черепной коробке пропущенным импульсом отдалось: «Почему это голова с утра так трещит и кружится?»