Pure evil

Оказавшись в поместье, Эсмери долго терпела брюзжания Грюма по поводу своего спасения. Она лишь вяло отмахивалась на его упреки и останавливала того от срочной трансгрессии к остальным членам Ордена. Девушка понимала нервозность мракоборца, он действительно переживал за своих друзей и хотел узнать, благополучно ли закончилась операция. Но Вебер все же смогла объяснить тому, что вскоре Кингсли, Артур и Римус появятся в их гостиной, чтобы сообщить новости и помочь сохранить защиту дома, которая пропадает в случае смерти своего хозяина. И Аластор наконец расслабился. Эсмери тревожило нечто другое. Еле уловимое ощущение ошибки как назойливый комар зудело в ее голове. Во время столкновения ее защитного заклинания с проклятием Пожирателя, она почувствовала что-то необычное, но в связи со скоростью момента и необходимостью принятия срочного решения, она не смогла уловить, что именно ее смутило. Ей очень хотелось надеяться, что только она стала свидетелем этой странности. Но с каждой секундой ее упование теряло свой смысл. Силуэт определенно почувствовал чужое присутствие и остановился. Всего на мгновение застыл, чтобы снова вспомнить о своей главной цели и исчезнуть в вихре черного тумана. Девушка воодушевилась. Ей было бы слишком скучно, если бы дело, на которое она подписалась, оказалось простым. Она еще не вступила в игру, но ей уже были известны главные козыри своего соперника. Оставалось только решить, каким образом спланировать встречу с Темным Лордом. Эсмери могла бы заставить кого-нибудь из приспешников Волдеморта вызвать своего хозяина. Внушить что-то или убедить силой не представляло для нее труда, и в любой другой ситуации она поступила бы именно так. Но ей хотелось войти на этот бал при полном параде. Она также могла бы вступить в схватку с Пожирателями, которые от страха вызвали бы Лорда сами. И тогда Эсмери бы показала, на что она способна, что точно не оставило бы его безразличным к ее таланту. Но это было не ее поле битвы. Сейчас от ее действий зависели жизни других людей. Она ненавидела брать на себя такую ответственность и ей были глубоко безразличны магглорожденные. Ее интересовала личность могущественного волшебника, но не более. Альбус оставил ей загадку, а она любила искать решения. Эсмери не желала больше медлить. Силы Пожирателей Смерти росли, а в ряды Ордена все чаще принимали неподготовленных к войне юнцов. Победа светлых сил зависела от мальчишки. Война могла закончиться в любую минуту одной лишь смертью Избранного. Поэтому нужно было действовать, пока ее помощь еще хоть что-то стоила, пока было кому помогать. Вливаться в доверие Темного Лорда необходимо было медленно и вдумчиво. И желательно, чтобы кто-то из его ближайшего окружения сам предложил познакомить девушку с их хозяином. Что ж, для начала небесполезно будет узнать их имена. *** Как и предполагала Эсмери, члены Ордена, которым было известно о ее существовании, прибыли поздней ночью, чтобы сообщить печальные новости. Увидев живого Аластора, они не смогли сдержать удивления и бросились с расспросами к мракоборцу, на что тот лишь в раздражении махнул в сторону девушки. Эсмери стояла около окна и размышляла над сложившейся ситуацией, поэтому не заметила взглядов полных уважения, которыми одарили ее соратники. — Никто не должен узнать о неожиданном спасении мистера Грюма, — устало произнесла она. — Тот Пожиратель явно желал ему смерти и не постеснялся использовать аваду. Не будем ставить под сомнение его убеждение в успехе. Мистер Грюм пока останется в поместье. Аластор, ошарашенный услышанным, подскочил со своего места и в ярости воскликнул: — Я не буду прятаться, как крыса, когда в стране идет война! Я был мракоборцем всю жизнь, защищая свою родину не для того, чтобы в самый ответственный момент поджать хвост и залезть в будку! Девушка медленно повернула голову в сторону Грюма и с презрением оглядела его. Ее взбесила недалекость лидера их боевых стратегий. И дело было не только в том, что из-за его внезапного воскрешения подвергалась сомнению ее личность, которая могла раскрыться, когда Пожиратель наконец догадается, что произошло в тот момент на самом деле. Дело было в том, что враг, не знающий все секреты своего оппонента, заведомо слабее. Мракоборец мог стать еще одним их преимуществом. Сторонники Темного Лорда будут убеждены, что Грозный Глаз мертв. Он один, в перспективе со здоровым плечом и под дезиллюминационными чарами, мог спасти многие жизни. От его активного участия в других операциях в нынешнем состоянии толку было мало. Но вместо сотни аргументов, пришедших на ум Эсмери, члены Ордена услышали лишь одно: — Вы обещали мне услугу. В нужное время, в нужном месте. Аластор хотел еще что-то возразить, но на его плечо легла тяжелая ладонь Кингсли, который лишь помотал головой, останавливая любое пререкание. Не дожидаясь, пока мужчины приступят к обсуждению операции, Эсмери попросила информацию о списке подозреваемых в участии злодеяний под руководством Темного Лорда и удалилась к себе в спальню. *** О личности Пожирателя, с которым Вебер столкнулась во время спасения Грюма, девушка узнала лишь на следующее утро. Мракоборец не сразу догадался о неосведомленности своей гостьи и поведал ей все детали за завтраком. Эсмери долго молчала, переваривая новую информацию. С одной стороны, это оборачивалось большой проблемой, ведь достаточно сильный волшебник, коим был Волдеморт, мог с легкостью распознать хозяина магического импульса. И тогда ни о каком доверии к девушке и речи быть не может. Почему-то ей казалось очень важным избрать именно такую стратегию противостояния. Если бы Темный Лорд действительно ввел ее в круг приближенных, оказывать на него давление было бы намного проще. Вступать в прямую оппозицию с могущественным магом, за спиной которого сотни приспешников, являлось опрометчивым и нерациональным. Когда-то она уже совершила подобную ошибку и наступать на те же грабли она не собиралась. Но с другой стороны, оставалась надежда, что Волдеморт не обратит внимания на такую мелочь. Если Грозный Глаз не выдаст себя, то у Темного Лорда просто не будет доказательств участия Вебер в той операции. А в случае проверки сознания, девушка способна скрыть всю информацию о себе и Ордене. Ее разум был неприступной крепостью, упроченной всевозможными магическими обрядами, и при всем желании она не смогла бы позволить легилименту прочитать ее. В девушке боролись два начала: продумать все до мельчайших действий или надеяться на дух импровизации. Когда действуешь по плану, любое его отклонение отвлекает тебя и выбивает из колеи. В то же время здоровое умение оценивать ситуацию во время самого процесса и находить решение во время боя больше ценилось Вебер. Список имен она получила сразу после завтрака вместе с утренней корреспонденцией. Координаты дома Грюмов не были известны никому, поэтому совы с новостной рассылкой проходили все круги Ада, пока не доберутся до точки назначения. Отправив бедную сову обратно с помощью небольшого самоуничтожающегося портала, Вебер принялась просматривать информацию. Большинство фамилий ей были незнакомы, да и должности, которые они занимали, были незначимыми. Скорее всего этот сброд выполняет лишь функцию дополнительных бойцов и мальчиков на побегушках. Зато следующие имена уже имели влияние в магической Англии, разного рода чиновники и предприниматели всяко были более интересны Темному Лорду. Лестрейнджи, Малфои, Нотты, Гойлы и Яксли имели статус чистокровных волшебников, обладали крупным состоянием и занимали высокие должности в Министерстве. Но все это было малозначимым для Эсмери, пока она не увидела одну единственную фамилию — Розье. Что ж, именно с нее она и начнет.