Pure evil

Оставив обрадовавшегося продвижению дела Грюма в его поместье, Эсмери отправилась в свой новый дом. Весь ее багаж состоял из новой палочки и запасной мантии, которая когда-то принадлежала матери Аластора. Остальное одеяние девушка благополучно создавала с помощью магии, особо не нуждаясь в излишествах. Несмотря на то, что семья ее матери была безусловно богата, их денег ни Марта, ни Эсмери в своих путешествиях не видели. Старшая Вебер сбежала из дома много лет назад, а младшая даже не представляла, где все состояние хранится. Да она и не стремилась узнать. Они с Мартой никогда не отказывали себе ни в чем, переезжая из одного дорогого отеля в другой, снимая не номера, а целые здания, ведь магия требовала масштаба. Что не отнять у магглов, так это их умение строить прекрасные и комфортные дома. Да и мало кто будет проверять обычных людей на нахождение под империусом. Впрочем, особняк Киана Розье был дворцом после мрачного и потускневшего с годами поместья Грюмов. Эсмери нравились эти темные убранства, наполненные светом за счет больших окон и белых акцентов. В них не было чрезмерной вычурности: позолоченных канделябров или огромных люстр. Но та лаконичная строгость, смело, но гармонично сочетающаяся с романтичностью, вызывало ощущение роскоши больше, чем все те помпезные крайности, которые так любили аристократы. Мистер Розье выделил самую просторную спальню для своей новой любимой племянницы. Все утро он лично хлопотал над покоями, левитируя нужную мебель и складывая в огромные шкафы только что купленные домовым платья и мантии. Мысль о том, что скоро в его доме прибавятся жильцы, странным образом грела душу старика. Сразу после завтрака он отправил сову Люциусу Малфою с просьбой передать послание их Повелителю. Вызывать Лорда с помощью метки он не решился, опасаясь его гнева. Но зная, что в настоящее время собрания чаще всего устраивались в особняке Малфоев, он решил попросить его предупредить Волдеморта о новой гостье на следующей общей встрече. Он хотел представить Эсмери свету как можно быстрее. Девушка была сокровищем, прекрасным оружием, которое помогло бы осуществить все планы Темного Лорда как можно быстрее. Возможно, он простит Киана за провал его сына. Хотя надежда на милость Повелителя заведомо не имела здравого основания. Лорд Волдеморт всегда был строг к его сторонникам, не прощая тем проигрыши и неудачи. В прошлом он лично обучал своих бойцов, в том числе и самого Киана, поэтому требовал от них полной отдачи. А так как Эван Розье учился всему у своего отца, то его провал Повелитель счел своим личным поражением. И все же Эсмери Вебер могла вернуть былое уважение Лорда к их семье. Киан был безумно счастлив, расписывая в красках в своем сознании встречу его родной крови с могущественным магом. Глубоко в душе он даже представлял, что такая красавица не оставит равнодушным мужчину, и что именно ей, потомку Розье, достанется честь родить Лорду наследника. О том, что девушка не могла иметь сыновей, он благополучно решил забыть. Эти мысли окрыляли безумие старика. Потеряв любимого сына в сражении, он был совершенно повержен морально. Он чувствовал вину и перед ребенком, и перед Повелителем. И если первое чувство он гасил вечерам в алкоголе, то второе старался всячески исправить, активно спонсируя Темное движение и, являясь членом Визенгамота, прикрывая своих сторонников. Но этого было недостаточно. Сейчас же все его проблемы могли быть решены. Он не только обрел внучку, которую почти сразу стал считать родной, но и имел возможность снова стать близким человеком своему бывшему другу. Когда Эсмери снова появилась на пороге его дома, он поспешил угостить ее всевозможными яствами, приготовленными домовым эльфом. Затем он провел ей экскурсию по большому особняку, активно рассказывая его историю и не забывая поведать о вкладе каждого члена его семьи в магическое общество. Вебер слушала старика с вежливым интересом, стараясь не показать своей осведомленности не только об успехах, но и неудачах каждого своего родственника. Расстраивать Киана, пока он ей был полезен, было несвоевременно. Девушка понимала его чаяния и с серьезным видом поддерживала их. Но все же их цели не совпадали. Эсмери придерживалась тихой политики. Она считала, что чем незаметнее для общества будет реальная рука власти, тем меньше вопросов и негодования она вызовет. Ее брат был такого же мнения. В отличии от идей Гриндевальда и Волдеморта, стремящихся захватить власть посредством насильственной войны, два единоутробных родственника решили избрать свой путь. Но брат девушки был хитрее, умнее, изворотливее. Он рассчитывал на десять шагов вперед, в то время как Эсмери думала лишь о пяти. У нее появилась личная цель. После победы над Темным Лордом она замышляла самой вступить в политику. С ее будущем званием героини войны, дающим ей авторитет, она смогла бы взбираться по ступеням власти как честный человек. Хотя, честность и Эсмери никогда не шли рука об руку, и от применения непростительных в своих интересах девушка не отказалась бы никогда. Но всего этого не стоило знать ни одной из сторон, которым сейчас пыталась придерживаться Вебер. Тише едешь — дальше будешь. Тем более времени у нее имелось с запасом. Неужели все-таки ее имел ввиду Альбус? Она еще не встречалась с Лордом лицом к лицу в поединке, но предполагала, что победа достанется с трудом каждому из них. Их амбициозность в плане значимости своей фигуры в судьбе магического мира была схожей по своей натуре. Но в отличии от своего брата и ужаса Англии, она не была воином. Обряды требовали времени, а стихийная магия, хоть и была полезна в бою, все же нуждалась в концентрации. Ей приходилось прятаться всю жизнь, дабы не встречаться со своими врагами в равном сражении. Марта научила ее хитрить и действовать исподтишка, чтобы застать противника врасплох. Эсмери всегда действовала в своих интересах, мало беспокоясь о чувствах других. Ей были чужда верность своим друзьям, ведь у нее их никогда не было, неприятна наигранная любовь, из-за которой люди теряли самообладание в самый ответственный момент, и она терпеть не могла наивность и тупость. И все потому, что это делало людей слабыми и давало ей, Вебер, в руки власть над ними. Девушка не доверяла никому, даже самой себе. Чрезмерная дружелюбность мистера Розье раздражала ее, и Эсмери старалась держать себя в руках и не нагрубить родственнику. Несмотря на его просьбу называть его дедушкой, она настойчиво продолжала обращаться к нему с прежней сдержанной вежливостью. Уже поздним вечером, когда Киан и Эсмери сидели в малой гостиной, в раскрытое окно влетела сова Малфоев с ответом. Розье дрожащими руками вспорол конверт и достал письмо. Увидев почерк, он резко напрягся и принялся перечитывать те несколько написанных строчек снова и снова. Вебер пыталась казаться равнодушной, усиленно делая вид, что ей абсолютно неизвестно о теме послания. Ей безумно хотелось ускорить процесс, ведь она терпеть не могла это вялое бездействие. Если бы она не вмешалась в эту войну, то уже давно бы занималась действительно интересными для нее делами. Странно, но в тот момент, двадцать лет назад, отправиться самовольно в тюрьму, откуда она не смогла бы сбежать, казалось ей правильной идеей. Победив свой кошмар, она должна была зажить в свое удовольствие, осуществляя свои планы и мечты. Но что-то пошло не так. Такого сильного упадка сил она не чувствовала никогда. Она не смогла вовремя закрыть свое сознание, и физическое присутствие кошмара превратилось в ментальное. Об Анторфорте она поведала лишь двум людям: Дамблдору и ее бывшему любовнику. И дело было не в доверии, а в уверенности в святости этих людей. Розье, наконец, перевел взгляд, полный торжества, на девушку. Его глаза бегали, уголки губ подрагивали в непонятном ритме, а руки вовсе не могли прийти в состояние спокойствия. Весь его вид кричал о той истинной радости и отчаянного предвкушения победы, что Эсмери подурнело. Неужели старик совсем спятил? — Моя дорогая, Повелитель согласен встретиться с тобой. Уже в конце недели в Малфой-мэноре пройдет собрание. Он ждет нас там, — почти перейдя на тихий визг прошептал Киан. Он сделал особый акцент на то, что Лорд пригласил и его. Эсмери склонила голову, что Розье оценил как знак почтения воле Темного Лорда, в то время как девушка пыталась скрыть вырывавшуюся улыбку. Все шло именно так, как она планировала. *** Всю неделю Киан был в приподнятом настроении. Постоянно напевая незамысловатые песенки под нос, он буквально порхал по особняку, не забывая при этом докучать Эсмери по поводу правил поведения перед Волдемортом. Если девушка и могла стерпеть назойливые восхваления фигуры Темного мага и советы по общению с ним, то стремление Розье вторгнуться в ее личное пространство и выбрать самому одеяние для внучки вывело ее из себя. Магия вокруг нее сгустилась от напряжения и, не сумев найти контроль в хозяйке, сама с громким хлопком открыла дверь и выкинула бедного старика в коридор. Импульс был несильным, и не смог бы причинить вред ни Киану, ни его дому, но зато навсегда прервал желание мужчины входить в ее комнату. На секунду Эсмери заволновалась, что Розье разозлится на нее, и план, больший похож на грамотную импровизацию, рухнет, не успев начаться. И каким же было ее удивление, когда мужчина не просто не обиделся, но и стал еще больше восхищаться Вебер и ее талантами. К счастью, он все же перестал испытывать терпение девушки. В это время она чувствовала себя на удивление спокойно. Настроившись на прекрасную игру, Эсмери предвкушала ее развитие. Не только обмануть могущественного волшебника, но и найти его слабые точки представлялось ей очень занимательным. К концу недели нервозность старшего Розье достигла своего апогея. Он не ел, почти не спал, и Эсмери уже в серьез начинала задумываться о психологическом здоровье старика. Бедный Киан загонял домового, заказывая все новые и новые блюда, к которым так и не прикасался. По ночам, мучавшаяся от бессонницы девушка, слышала его частые шаги, меряющие периметр малой гостиной. Она никогда не накладывала оглушающие заклинания, чтобы не быть застигнутой врасплох, зато запирающие, особенно после выходки родственника, она использовала постоянно. В назначенный день Эсмери и Киан аппарировали в поместье Малфоев. Трехэтажный мрачный мэнор не произвел на девушку впечатление. Лишенный какой-либо индивидуальности, громоздкий, большой, неуютный — он действительно напоминал место встречи отменных преступников. Их никто не встретил, но Розье и не требовался сопровождающий. Уверенно пройдя пару коридоров, он привел девушку к тяжелым дверям, за которыми уже проходило собрание. Поколебавшись пару секунд, он решился постучать и, не дожидаясь ответа, открыл их. За длинным столом сидел ближайший круг Волдеморта, а во главе сего действа восседал сам Темный Лорд. Старик так и остался стоять в дверях, не решаясь сделать шаг, при этом держа Эсмери строго за своей спиной. — Киан, — почти ласково прошептал мужской голос. Девушке не было видно его обладателя, но от скользящего, проникающего под кожу тона ей стало некомфортно. — Проходи. И только после этих слов, как по команде, Розье зашел в зал, привлекая спутницу за собой. — У нас сегодня гости, — продолжил голос, и Эсмери, наконец, увидела, с кем ей предстоит иметь дело. Мертвенно-бледный, с глубоко посаженными глазами, вокруг которых залегли черные тени, с тонкими губами и… без носа, мужчина сидел на своем импровизированном троне и взирал на присоединившихся к собранию волшебников. Его взгляд медленно скользил по девушке, с легкой заинтересованностью рассматривая ее. Вебер про себя усмехнулась. Впервые в ее жизни, она ассоциирует слово «ужасный» не только с действиями и намерениями человека, но и с его внешностью. Тот редкий случай, когда картинка полностью совпадает с содержанием. Темный Лорд не сдерживал себя в магии и распылял свою сильную ауру на всех находящихся в зале, подавляя и пугая присутствующих. Тон его голоса был почти нечеловеческим, как и лицо, что вселяло ужас во всех, кто был рядом с этим Темным Волшебником. Кошмар Эсмери выглядел как обычный человек. И тогда девушке казалось, что самое страшное — это когда ты видишь простого волшебника, но не знаешь, с кем на самом деле имеешь дело и что ожидать от такого знакомства. Сейчас перед девушкой сидел монстр, про которого просто нельзя подумать нечто положительное. Его уродство, как моральное, так и физическое вызывало, несомненно, отвращение и страх. — Представь ее нам, Киан, — приказал Темный Лорд, не отрывая глаз от девушки, которая в свою очередь возвращала ему взгляд, так же медленно осматривая сильного мага. — Это моя внучатая племянница, Эсмери Вебер, приехала из Франции совсем недавно, желая служить вам, мой Господин. Она сильная волшебница и может быть крайне полезна, — сделав шаг вперед, Розье ответил Лорду. Его заискивающий вид снова вызвал раздражение у девушки, от чего та закатила глаза, что не скрылось от внимательного взора Темного мага. — Я сам решаю, кто мне будет полезен, — тем же полусвистящим громким шепотом перебил его Волдеморт. — Друзья мои, кто-нибудь знаком с фамилией Вебер? — все сидящие за столом усиленно помотали головами в знак отрицания. — Неужели наш дорогой Киан привел на собрание грязнокровку? Весь его тон так и сочился ядом. Пожиратели засмеялись в голос, имитируя звуки всех известных Эсмери животных. Девушка оглядела присутствующих спокойным взглядом, про себя думая, что сброд, сидящий за столом, мало напоминал аристократических снобов магической Англии. Больше всего ее поразила женщина с темными кудрявыми волосами, собранными в какую-то лохматую непонятную конструкцию. Ее визгливый хохот перекрикивал гавкающие усмешки мужской части зала. Зато блондинистая роскошь с длинной и прямой шевелюрой, ведущая активную дружбу с гелем для волос, явно отставал от своих товарищей в умении подлизываться к Лорду. Он лишь холодно улыбался, с презрением оглядывая гостей. По правую руку от него сидел такой же платиновый мальчик. Его лицо выражало только страх за свою жалкую шкурку. Он явно не понимал, что здесь происходит и как он здесь оказался. Ну просто прекрасная компания! Безумные убийцы, самовлюбленные снобы и дети — ну чем не армия борьбы за чистую кровь? Смех закончился так же быстро, как начался, когда Темный Лорд, будто опытный дирижер, взмахнул рукой в останавливающем жесте. В зверинце стало тихо. — Говори, — мягко пролепетал Волдеморт стоящему в испуге Киану. — Нет, мой Повелитель. Вебер абсолютно чистокровная. Более того, она происходит из древнего рода, который никогда не якшался с недостойными, Милорд. Ее прабабушка породнилась с Розье еще в конце девятнадцатого века. Веберы всегда придерживались идеи чистой крови. Их фамилия передается только по женской линии, как знак принадлежности к первородным ведьмам, коими они являлись. Возможно поэтому нам так мало и них известно, — закончил свою жаркую речь Киан. Глаза Темного Лорда загорелись в предвкушении. — Покажи, — обратился он к Эсмери. Пробежав быстрым взглядом по помещению и отметив закрытые ставнями окна, девушка размышляла, как именно продемонстрировать свои таланты. Вызывать сейчас бурю — так Пожиратели пропустят самое интересное, будучи в закрытом пространстве. Врываться в сознание или подвергать империусу кого-то из них было неинтересно, ведь Лорд и сам владел подобными заклинаниями. Пользоваться Темной магией в этом небольшом зале не было желания. Сладкое она оставит на потом. Так и не выбрав, чем удивить, она задала вполне логичный вопрос: — Показать на ком? Секундное удивление отразилось на лицах Темных воинов, которые тут же поспешили взять себя в руки. Волдеморт чуть приподнял уголки губ в улыбке, довольный такой постановкой задания. — На Розье, — ответил ей безносый. Он не воспринял ее всерьез. Это было очевидно, учитывая тот факт, что девушка действительно выглядела молодой. Темный Лорд решил проверить ее на крепость духа. Что ж, она покажет. Но действовать с размахом против родственника ей не приносило удовольствие. Вальяжно достав палочку из ножен, подаренных ей Кианом незадолго до собрания, она повернулась в сторону жертвы. — Фрактис оссиум, — без интереса произнесла она, будто делала это каждый день. Зеленый луч полетел в сторону старика и остановился в паре сантиметров от него, продолжая с напором давить на невидимую преграду. Эсмери убедилась, что Протего, невербально поставленное ею, держится прочно, и повернула голову в сторону Повелителя. Тот сосредоточенно всматривался в направленное заклинание. — Он может не пережить, — елейно сказала она. — Продолжай, — почти завороженно прошептал тот. Зеленый луч врезался в тело старика, который моментально стал обмякать на пол. Тело стало сдуваться, будто кто-то открыл клапан воздушного матраса. Уже через минуту кожа стала прилипать к внутренним органам, обнажая их красное уродство всем находящимся в комнате. То, что творилось с лицом, лишенным черепа, вызывало рвотный рефлекс. Эсмери, не отводившая взгляд от своего дедушки, умирающего на полу, ждала, когда Темный Лорд ее остановит. — Хватит, — наконец удовлетворенно приказал он. Девушка сразу же остановилась и следом отправила заклинание, отменяющее проклятие. Старик так и остался лежать на мраморной плитке без сознания, хотя тело уже восстановилось. — Заклинание твоего авторства? — уточнил он. Вебер кивнула в знак согласия, одновременно убирая палочку в ножны. — Оно единственное? — Нет. Остальное собрание была мало информативным. Эсмери было предложено сесть в конце стола, на что она не сильно обиделась, в будущем представляя себя по правую руку от Темного мага. Розье так и не очнулся, когда Лорд удалился и Пожиратели постепенно стали возвращаться по домам. Девушка призвала домового Киана, и тот сразу забрал тело хозяина. А ей хотелось немного побыть одной.