*Северный мыс. Одинокий замок*
Тяжелые шаги гулко разносились по подземелью. Тусклого света факелов не хватало, чтобы разогнать темноту, но это не мешало высокому мужчине, чьи глаза отчетливо сияли слегка красноватым светом. Костяшки пальцев, сильно сжатых в кулаки, побелели, скулы сводило от злости и раздражения. “Ты должен” Эти слова пульсировали в мыслях огненными буквами и отдавались в ушах голосом брата. Этот разговор состоялся не в первый раз и снова после него нахлынули воспоминания.flashback
Тонкое девичье тело, прикованное к возвышению на алтаре, одновременно приковывало взгляд и пугало до головокружения. Растрепанные светлые волосы, прилипшие ко лбу бессознательной девушки, казались нарисованными в тусклом свете, проникающем в пещеру через отверстие, располагающееся прямо над жертвенником. Ладони вспотели. Он сглотнул вязкую слюну. - Не медли, это твой долг, - вкрадчивый шепот заполнил, казалось, все помещение. Шаг. Девушка слегка шевельнула пальцами. Запах ритуальных трав внезапно стал тошнотворным. Карие с прозеленью глаза распахнулись, безошибочно сфокусировавшись именно на нем. - Спасите, прошу меня, - быстро затараторила жертва, опасаясь, впрочем, повышать голос. Ее шепот выдавал отчаяние. - Дракон… он убьет меня. Спасите. Он рядом. Коротко обернувшись, он заметил ухмылку на лице брата. - Даже ближе, чем тебе кажется.end of flashback ***
- Кара… - Не трогай меня! - девушка отшатнулась назад. В глазах напротив отражалось припухлое от слез лицо с потерянным взглядом. - Дай мне все объяснить, - парень нахмурился, пытаясь придумать, как сгладить ситуацию. - Объяснить что?! - она кричала, прекрасно осознавая, что ведет себя как истеричка, но не могла прекратить. - Куда ты пропал на неделю? Почему вернувшись заявил, что мы расстаемся? Да нахрен мне не сдались твои объяснения!!! - Ли Ка Рён! - шатенка нахмурилась, услышав крик в ответ. Какая-то часть сознания понимала, что Вонсо хочет лишь привести ее в чувство, но голос разума был задушен новой волной истерики. - Прекрати называть меня своей фамилией… - на смену крику пришло шипение. - А лучше вообще забудь мое имя, - глаза жгло, но плакать не хотелось. - Давай просто поговорим… - он все еще пытался достучаться до шатенки. - Проваливай… Как только закрылась дверь, колени подогнулись. Обмякшее тело безвольно приземлилось на пол, тут же рефлекторно сворачиваясь в клубок. “Почему он так со мной поступил? Почему любить так больно?” - воздуха не хватало, кожа покрылась мурашками от внезапного ощущения холода. - “Я ведь знала, что так получится… Не стоило начинать все это”. Эмоции испарились, отступили под влиянием апатии. Сознание не собиралось принимать тот факт, что Вонсо мог так просто уйти. Спустя время в мыслях стали всплывать воспоминания о них: знакомство, первые объятия, первое свидание, первая ссора. В груди загорелся огонек обиды, который с каждой секундой становился все сильнее. Бежать. Куда-нибудь далеко. Туда, где получится спрятаться от всего мира.***
Мерное движение собственных крыльев помогало сосредоточиться и не давало снова сорваться в состояние безумия. Дракон наивно полагал, что за полвека он должен был забыть тот страх, что он видел в глазах пленницы, и собственное бессилие. Но, как выяснилось, время не лечит такие раны. Время Ритуала неумолимо приближалось и он должен был выполнить свой долг не смотря ни на что. Потоки воды мешали полету. Только обостренное зрение помогало видеть, что происходит внизу. Редко проезжающие автомобили. Еще более редкие группы подростков. Дождь заставил людей остаться дома. Этот факт безумно радовал Нама, позволяя снова оттянуть ненавистный ему момент. Ни одной девушки на улицах города он не увидел, пока не достиг восточного побережья. Белое платье облепило фигуру, путаясь в ногах и мешая. Босые ноги побелели от холода. Она стояла на самом краю обрыва, глядя на бушующие внизу волны. “Если она собирается…” - мысль молниеносно промелькнула в сознании. Огромный зверь сорвался в пике.***
Отчаяние привело Карён на край обрыва, где она всегда пряталась, когда было плохо. Бушующее внизу море успокаивало, заполняло уверенностью и помогало прийти в себя. Но никогда раньше она не чувствовала такого непреодолимого зова стихии. Хотелось сделать шаг вперед и раствориться в соленой воде, слиться с ней и больше никогда не чувствовать боль разбитого сердца. Ноги слушались плохо, заставить их сдвинуться с места для этого шага было по-настоящему тяжело, но, наконец, получилось. Чувство полета и свободы вызвало новый поток слез, тут же смываемый дождем. Резкий рывок прервал эйфорию. Окоченевший организм словно сквозь слой ваты ощутил боль в области талии, где его обхватили… Когти? Кара пронаблюдала за полетом туфель, выпавших из ладоней только сейчас, и выпала из транса. Изогнувшись, девушка посмотрела вверх. Огромное чешуйчатое создание поднимало ее все выше над землей. ДРАКОН!? - ААААААААААААА, - истошный крик прорезал темноту. Ей было абсолютно все равно, что драконов не существует, что только что ей хотелось расстаться с жизнью, что и жить-то ей больше не для чего - ей хотелось вырваться из ужасающей хватки. “Господи, перестань уже,” - взмолился мысленно Намджун, тщательно контролируя, насколько сильно сжимает извивающуюся девушку. Он очень боялся выронить ее. Полет с таким ценным, но буйным грузом утомлял гораздо сильнее, чем обычно. Каждый взмах крыльев давался все труднее. Море под ними бушевало все сильнее, ветер сбивал с курса. В какой-то момент лапы почти разжались. Новый крик застрял в горле Карён. Она повисла над бездной, вцепившись изо всех сил в коготь “мерзкой чешуйчатой ящерицы” (это было самое лестное высказывание в адрес дракона, мелькнувшее в ее голове). Нам отчаянно взревел, еще больше пугая несчастную девушку, отвел лапу назад и резко выбросил вперед, заставляя хрупкое тело сорваться. Только так он мог снова перехватить ее за талию, на этот раз ухватив покрепче, чтобы не упустить. За несколько мгновений свободного полета Кара успела попрощаться со всем миром. Почувствовав себя в плотном кольце, она успокоилась и выдохнула. На грани видимости появилась одинокая скала. Северный мыс. Облегченно выдохнув и заставив тем самым девушку вздрогнуть, Намджун сложил крылья. Огромный зев пещеры, который был единственным входом в их замок, встретил его привычным облаком пыли и сажи. По воле безумного создателя, вход заканчивался в самом ненавистном для последнего наследника месте этого дома - Ритуальном зале. Обычно он старался как можно быстрее проскочить его, не концентрируясь на обстановке и уж тем более не глядя на алтарь, но сегодня его волновала пленница. Она подозрительно затихла и обмякла. Настолько, что он всерьез подумал, что девушка могла задохнуться. Как только Карён почувствовала свободу, она вскочила и бросилась бежать. Куда - не важно, главное не оставаться рядом с чудовищем, которое следовало за ней. “Не оглядываться, не оглядываться.” На пути встретилась возвышенность, на которую девушка тут же вскарабкалась, в надежде, что это хоть как-то остановит дракона. Резкая боль пронзила ногу. Камень тут же окрасился в багрово-красный цвет. Один из крюков, располагавшихся по периметру глыбы, вспорол кожу на щиколотке. Только этот факт заставил Кару понять, что она добровольно взобралась на алтарь. Над ней нависла чешуйчатая морда с сияющими ярко-красными глазами и раздувающимися ноздрями. Сознание отказалось принимать реальность и решило покинуть изможденное холодом и “путешествием” тело… “Черт, теперь Джин точно узнает…” - острый для чувствительного драконьего нюха запах крови распространялся по залу, вызывая дурноту. Нам поспешил обернуться и бережно подхватил девушку на руки, отмечая для себя, что и для человеческого тела она слишком легкая. Переход по высоким лестницам и гулким залом был пугающе долгим. Каждую секунду мужчина опасался столкнуться со старшим братом. Он не хотел, чтобы тот раньше времени увидел жертву. “Какой смысл торопиться? - успокаивал он сам себя. - Лучше сделать все в самое подходящее время… Подумаешь, до этой ночи еще месяц ждать. Пятьдесят лет ждали и еще подождем.” Гостевые комнаты давно заросли пылью, ровно как и абсолютное большинство всех помещений. Во многих комнатах не бывал ни один из них с момента смерти матери Намджуна. Единственный вариант, куда можно было отнести бессознательную девушку - это его собственные покои. Дверь едва слышно скрипнула, подчиняясь несильному удару ноги. Осторожно уложив пленницу на кровать, Нам непроизвольно задержал взгляд на ее лице. По ее щеке медленно стекала слеза. Робко промокнув ее кончиками пальцев, дракон встряхнул головой и вышел, тут же столкнувшись с Джином.