Мое сердце говорит твоим голосом.

Возвращение оказалось триумфальным. Гермиона выглядела отдохнувшей, посвежевшей, в меру загорелой и бессовестно счастливой. Все сплетники сразу же заговорили о новом ухажере. Гадали, кто же этот таинственный незнакомец, который смог найти подход к вечно неприступной и занятой особе. Сплетни дошли и до лаборатории, где трудился Снейп. Не подав вида и ответив сотруднику сарказмом, тот мысленно сделал себе заметку, что подобная спонтанность оказалась единственным правильным решением для обоих. Конечно, незабываемое приключение закончилось, и по обоюдному решению дальнейшее развитие их отношений было невозможно ввиду занятости, сложности характеров и других отговорок, которые они были в состоянии придумать. Но каждая встреча в коридоре; на общих, почему-то в последнее время достаточно частых, межведомственных собраниях отдавалась приятным теплом. Снейп снова сидел в лаборатории и корпел над новым рецептом. На одном из собраний Грейнджер высказала занятную мысль, которая вот уже несколько недель не давала ему покоя. И как она все успевает? Каждый говорит об успехах юной волшебницы, пророча ей кресло Министра. — Мерлин вас за ногу, мисс Грейнджер, со вашими благородными идеями! — уничтожив последний экспериментальный образец, Снейп навел порядок в лаборатории и, сменив рабочую мантию выходной, закрыл двери и вихрем полетел в соседний отдел, где по его подсчетам должна была обитать Гермиона. Проходя по пустым коридорам, он только сейчас обратил внимание на время. Полночь, а значит, никого из адекватных сотрудников в здании нет и быть не может. — Стоит поспорить с судьбой. Если она дома, то уже завтра я найду решение этой безумной головоломки, — прошептал себе под нос профессор и, толкнув парадную дверь, заметил тусклый свет из-под массивной двери, ведущей в кабинет начальника отдела – Гермионы Джин Грейнджер. Тяжело вздохнув, Снейп бесшумно подошел к двери и приоткрыл ее при помощи магии, внимательно наблюдая за тем, что происходит внутри. А картина, как говорится, маслом. За массивным столом сидела девушка и держала в руках огромный свиток. Она что-то усердно читала, не замечая внешнего шума, отвлекаясь только для того, что бы в очередной раз сделать пометку на полях. Вокруг нее скопилась гора чашек, видимо кофе – это единственный способ заставить ее отвлечься дольше 5 секунд.

Трудоголик.

Снейп усмехнулся своим мыслям. — Идиоты, — тихо прошептала девушка, отложив свиток на стол и закрыв лицо руками. Поднявшись, та подошла к окну и, достав пачку сигарет, наконец, расслабилась. Было видно, что все мысли ее витают где-то далеко, и Снейп не удержался от возможности заглянуть в эти нечеткие образы максимально аккуратно, благо для этого не нужен зрительный контакт. А картинки были очень даже реалистичными. Берег, песок и крепкие объятья. Классический сценарий, воплощенный в жизнь. Есть, что вспомнить. Уничтожив окурок, девушка быстро вернулась обратно и со спокойным выражением лица начала исправлять чьи-то ошибки, оставляя на полях краткие комментарии. Снейп, стоявший все это время за дверью, наконец, отошел и вышел из здания. Он аппарировал в одну круглосуточную закусочную и, захватив травяной чай (с кофе на сегодня достаточно) с круассанами, вернулся обратно. Во время всего путешествия его не отпускала одна мысль, вернее не покидала увиденная картина. Вечно счастливая, молодая, амбициозная девушка проводит свои лучшие годы за сигаретами, крепким кофе и разбором тупых отчетов.

И когда она успевает отдыхать?

Зелья?

Если так, то придется лично контролировать производство и поставки сотрудникам.

И почему меня вообще это волнует?

Последний вопрос остался без ответа.

Видимо, мне просто хочется быть кому-то полезным. О ком-то заботиться.

Старею.

Накручивая себя еще сильнее, Снейп бесцеремонно, но тихо ворвался в кабинет, чем напугал мисс Грейнджер. — Ты еще здесь или решила начать рабочий день пораньше? — Снейп стоял в дверях, наблюдая, как испуганная девушка пытается привести в порядок свой слегка растрепанный внешний вид. — И это говоришь мне ты? — Гермиона быстро убрала все кружки со стола, левитируя ненужные пергаменты на место. — Ты тоже не дома, разве нет? — Мне можно, — усмехнувшись, Снейп подошел ближе и поставил перед девушкой два чая и выпечку. — Я просто шел мимо и подумал, что ты не откажешься от компании. — Спасибо, — Гермиона взяла чай и сделав глоток, довольно улыбнулась. — А чай - это потому, что кофе много пить вредно или просто не нашел приличных кофейн в такое время? Снейп удобно устроился на мягком диване, стащив свой круассан и попивая расслабляющий чай. — Этот чай просто ужасен, но выбирать не приходится. — Зато выпечка очень вкусная, — по - видимому только сейчас почувствовав голод, Гермиона расправилась со своим круассаном, устраиваясь поудобнее рядом со Снейпом на диване. — Сильно устала? — мужчина повернул голову, ловя уставший взгляд собеседницы. — Как обычно, — девушка пожала плечами, оставляя свой напиток на небольшом столике. — Чай такой горячий. Снейп усмехнулся и, подув несколько секунд на свой напиток, протянул его девушке. — Твой чай вкуснее, — констатировала Гермиона, делая первый глоток. — Что не так с моим? Снейп пожал плечами. — Заказывал одинаковые, но если тебе больше нравится, давай меняться. Гермиона передала профессору свой чай и попробовав, тот снова пожал плечами. — Заверяю со всей ответственностью, чай одинаково невкусный. Гермиона рассмеялась, грея руки о теплый картон. — А какой для тебя вкусный? Задумавшись, зельевар не заметил пристального, изучающего и полного благодарности взгляда собеседницы. Почему-то сейчас было абсолютно плевать на работу с бесконечными отчетами; хотелось сидеть вот так, пить по- настоящему отвратительный чай, заедая теплой выпечкой, и никуда не спешить. — Ты долго еще планируешь работать? — вопрос застал врасплох. Гермиона посмотрела на стол с отчетами, затем перевела взгляд на собеседника. — У тебя есть предложение? — Именно. — Снейп поднялся и, подав руку Гермионе, аппарировал на крыльцо своего нового дома.